第二章 人争一口气

　　县试，是科举大道的第一步，轩辕世界固然有大道三千，不读书也可以出世，慕法修行，窥伺天道，自在成仙，或者靠信仰获得神恩……

　　但科举是一条最稳妥的捷径，读书人的正途！至少不像道法修仙那般充满凶险，因为科举有皇家天命庇佑！

　　在科举上每进一步，就可被皇家天命赐予神通！比如成为最初级的童生，在实力品阶里算是不入流，但仍可被皇家天命赐予浩然之体，百病不侵、诸邪辟易；

　　然后再中了秀才算是入门，在实力品阶就相当于九品了，便可被皇家天命赐予清心圣音，能以真言大义影响情绪，从而引人向善。

　　至于秀才以上，平民百姓接触的比较少，但传说中更是神乎其神，呼风唤雨、驱使鬼神都不在话下。至于真正登堂入室，是从七品进士开始的，到了一品高官超凡入圣，简直就是半人半神一般的存在了。

　　当然进士高官什么的，与叶行远有些遥远，他现在只是以童生为目标的社学学生。与记忆中历朝历代那些不值钱的童生不同，在当前这个世界，童生还是有其价值的。

　　虽然在整个皇家天命道统里，考中童生仍然不入流，但会被天命赐予浩然之体，开始与凡人有所区别了，称为不入品。

　　童生品级虽低，却是皇家天命道统的根基，万丈高楼的地基！上到宰辅、下到州县，无不是从童生起步，然后一步一步踏入超凡入圣大道，成为可凭借人性与神仙抗衡的存在！

　　听到塾师要剥夺自己考童生的机会，叶行远也顾不得再研究自己的问题，连忙对钱塾师反问道：“学生有一事不明。在今日做文章之前，钱先生怎么知道学生朽木不可雕？只怕早预存了夺取名额之心，今天不过是故意刁难吧？”

　　这倒是一个算不上破绽的小小口头之过，也许会被人拿出来非议，但打铁还须自身硬，眼下叶行远自身已经废了，钱塾师又怕什么？

　　所以钱塾师虽然被说中心思，但没有半点愧疚，指了指落在地上的卷子，淡淡的说：“叶行远，事实分明，天机与你无缘，谁给你的胆量继续嘴硬？”

　　读书考试关于自己前程，似乎是这辈子发达的唯一指望了，叶行远哪肯放弃？虽然自己现在好像与所谓的天机隔绝，但焉知不会渐渐恢复？县试是三个月后举行，又不是明天！

　　故而叶行远仍然据理力争：“县试名额以上次社学岁考为准，定下就不可变，这就是规矩！若朝三暮四随意换人，那还有什么必要进行社学岁考？”

　　“社学里，我就是规矩，你不接受，可以不来。”钱塾师盯着叶行远说，态度依旧强硬。他吃定了叶行远，只要叶行远是废人，就算吵闹的再凶，最后还是要乖乖认命。

　　叶行远完全没有废人的觉悟，毫不畏惧的与钱塾师对视，心里急剧盘算不停。看来钱塾师已经是吃了秤砣铁了心，县试名额换人的决定已然不可动摇。

　　往更深里揣测，只怕钱塾师收了见不得光的好处，要夺县试名额给别人。这时候叶行远大部分的记忆都已回来，对这钱塾师的性格经历也是了然。此人是个老童生，二三十年一直考不出来，年轻时还好，年纪越大就越发愚蒙顽固，还有些贪财。

　　一时间有些冷场，又有同窗好友拉了拉叶行远，低声劝道：“算了，你吵闹也无用……钱先生毕竟是师长，不好过于顶撞的。”

　　钱塾师确实也占着师长大义，叶行远知道自己实在不好再继续正面驳斥钱塾师，不由得暗暗想道，需要另求破解之道才是。

　　“没话说了就退下！”钱塾师挥挥手，让叶行远闪开。

　　正面顶不过，就从另一个角度入手？叶行远忽而隐隐然有所悟。回头环视一圈，却见有个少年人目光闪烁，不敢与他对视，心中顿时有了计较。

　　于是乎叶行远对着钱塾师拱拱手，风轻云淡地问道：“先生既然要夺走我的名额，那学生倒要反问一句，究竟是何人顶上了我？”

　　钱塾师沉吟一会儿，亦装作不在意的随口说：“你既然不成，那自然是上次的第二名递补。”

　　叶行远更加可以确定什么了，上次社考的第二名，正是叶行远刚才瞧见那个神态不自然的少年人。说起来此人也是他的族兄，名叫叶行方，乃是潜山村叶氏一族老族长的幼子，平日里受族长宠溺，吃穿用度与一般村中少年不同。

　　一众同窗也知道是谁，纷纷转头瞧过去。叶行方受不了众人目光，站出来对叶行远说：“贤弟！你此时已经是残废之人，何必苦苦把住名额不放？为兄终究是族亲，不是外人。”

　　果然如此，叶行远心中鄙夷。前几天自己出了事，他这位好族兄不用旁人撺掇，自然蠢蠢欲动，意图谋夺自己的县试名额，或者说老族长那家人蠢蠢欲动了。

　　“我家徒四壁，为读书欠了债务和人情，连我姐姐都受到了拖累。若就此放弃，你来替我还上么？”叶行远淡淡的问。

　　叶行方不敢正面回答，仿佛自言自语的嘀咕道：“反正你已经是没用的废人一个，何苦还死皮赖脸不肯相让，当真是小气。”

　　叶行远压住怒气，冷哼一声又质问道：“你若私下里找到我好言好语，我无奈之下也许就让给你，但你家居然直接串通钱先生，从我这里明抢，这未免也太……”

　　“无凭无据，休要血口喷人！”钱塾师突然开口喝斥，他不能容忍叶行远公开“抹黑”自己。

　　叶行远又看了族兄一眼，回过头来对钱塾师躬身说：“抱歉！方才学生言语多有不谨慎，冒犯了先生名誉，在此谢罪了。”

　　众人愕然，没想到刚才咄咄逼人的叶行远忽然对钱先生道歉，这就算是服软了么？看来他也是没有办法了，日后还要在社学读书，人在屋檐下不能不低头啊。

　　钱塾师暗暗得意，这个结局与自己所料不差。一个十五六岁晚辈学生，怎么可能逃得出自己掌控？

　　叶行远道完歉，却不打算住口，扫视四周，意有所指道：“县试名额从来只听说社学岁考第一可得，可没有第二能得的规矩？社学这些同窗一个个刻苦攻读，为何没有机会？先生可不能随心所欲，有所偏私啊。”

　　这话让众同窗不免心头一动，本来没报什么指望，但叶行远的话却勾得大家心里痒痒，若有机会，谁不用想去试试呢？

　　这又是什么幺蛾子？钱塾师急忙道：“为何不能按顺序递补？你这第一名断绝了天机，必然不能考中，难道还想霸占名额？你既然失灵，让第二名替补理所当然。”

　　众同学扬起的希望又重新落下，钱塾师说的也不是没道理，他若硬扭着这个按顺序递补的规矩，别人又能奈何？

　　叶行远忽然哈哈一笑，让其他同学看着心惊胆战，他们平素谁敢像叶行远这样，在钱先生面前放肆？

　　叶行远加重了语气质问道：“钱先生！社学岁试只有第一才有意义，其他名次没有任何实际用处！你既然罢掉了我这个第一，那就等于宣布是上次岁试作废！既然岁试作废，那就是全部名次作废，需要重新再考，又何来按顺序递补？”

　　钱塾师有些慌乱，“你这是强词夺理！我是社学师长，考试规矩自当由我定下！”

　　叶行远毫不客气的厉声驳斥道：“公道在人心，社学乃是官府公办，也不是钱先生自家开的，所以是公论说了算！”

　　叶行远挑了头，还编出似是而非的道理，立刻让其他大部分同学心思活泛起来。钱塾师说的有道理，可是叶行远说的也有道理，两边都有道理的情况下，自然该听对自己有利的道理！

　　或许学生碍于师道，社学学生未必敢在钱塾师面前鼓噪，但谁背后没有亲朋长辈？这样的机会，亲朋长辈们肯定会出面撑腰。

　　就算秀才功名是天上星宿下凡，不是他们可臆想的，但童生好像距离大家也不是那么远。万一运气来了，撞到大运考个童生，获得浩然之体不说，地位上也算是乡间名流了！

　　当即就有胆大的社学生开口说，“叶贤弟说得对！递补之事，不可轻定，既然叶贤弟的第一名作废，那上次岁试也理当作废，而后择期重考！”

　　那位叶行方虽是第二，但与其他人的差距未曾拉开，不像叶行远以前一直遥遥领先，让落后之人没了脾气，想争都无从争起。

　　如今原先的天才叶行远已经废掉了，其余人都差距不大，别的小事或就忍气吞声让了，这等前程大事，大家哪里肯放手？

　　连连有人带头，闹嚷的人也就多起来了，“先生，叶行远以前一篇文章灵光满纸，我们服气。但叶行方不过跟我们差相仿佛，占这个名额不足以服众，先生且三思！”

　　也有人明知自己争不上，干脆胡搅蛮缠，“依我看来，这个名额应当抽签才公平。”

　　好好的社学课堂，顿时成了闹市一般，熙熙攘攘一片纷乱，钱先生的师道尊严摇摇欲坠。“肃静！”钱塾师气得满脸通红，连连敲击桌案，但仍控制不住局面。

　　这里都是半大小子，正处于血气方刚的时候，有机会起哄闹事都很来劲。比起老师，他们更怕的是父母，但关于此事，他们也都知道父母肯定支持自己闹，不会因此受到责罚，于是乎更无所畏惧了。

　　“钱先生，人做天看！你那点见不得光的私心，仔细与大家解释吧！”叶行远说罢，功成身退，事了拂衣去，挥一挥衣袖，留下了一片喧嚣，悄然离开社学。

　　下面不用看了，这名额就像是一块肥肉，拿在手里人人觊觎，抛出去之后却是一片争食，正所谓秦失其鹿天下共逐之……自己这招，算是变相的以退为进。

　　公道在人心，钱塾师没了公道，自然也就失去了人心。权威荡然无存，光凭着扯破喉咙叫喊，又有何用？再说了，所有学生都看到机会的前提下，不管是谁敢私相授受，也扛不住全乡人的压力。

　　在社学中，身处漩涡里的钱塾师瞥见叶行远离开，但却不敢阻拦，甚至还有点畏惧。不过他心里的异样挥之不去，这个学生先前不过是个读书好的书呆子，怎么昏迷三日后变得如此精明狡诈？

　　面对愈演愈烈的鼓噪，钱塾师忽然也意识到，如果自己还不松口，只怕下次就是全部学生的长辈来自己这里闹，那会更头疼。

　　想至此处，钱塾师当机立断的高声道：“方才所言递补之事，是我思虑不周。既然你们有心上进，那么三日之后，重开社考，第一名得到县试名额！”

　　众学生一片欢呼，像是取得了重大的胜利。

　　就是重考，难道我就不能泄题吗？钱塾师心里暗暗冷笑。

　　重考的消息传到叶行远耳朵里，不禁苦笑几声。应该说，他的部分目的达到了，再面临塾师排斥的局面下，艰难的争得了一线生机，获得喘息时间，没有当场绝望。

　　但是形势依然险峻，就自己现在这个状态，还没彻底弄明白文章中的门道，去参加社学重考还是扑街的命！关键是要尽快恢复灵力感悟天机，慢了都不行，毕竟距离重考只有三天。