第三百三十七章

　　琼关的铁矿可算富矿，品相甚好，在现有的技术条件下，以之土法炼钢，应该得到不错的成品。叶行远在县里搞铁器厂，邻近的资源当然不打算放过。

　　他是等着孟矿主说这句话，不过并不心急，只装作迟疑道：“兹事体大，铁器厂乃是军国重事，皇上与内阁诸位大人都甚为着紧。本官虽有引入民资之意，但也未见得能有上峰支持。

　　诸位矿主有心，为此出力，算得上是为国为民的大善。但是否可以成事，还得本官再请示。今日不能草率答应，仍须再议。”

　　沙一毛听叶行远口气松动，忙急道：“还请大人费心，务必一力促成此事。若中间需要打点，吾等尽可出资，对大人也另有一番孝敬。”

　　他是边境地方上的暴发户，虽然狡刁，但终究上不得台面，说话也是没个分寸。叶行远正气凛然道：“沙矿主此言差矣，本官是因为你们一片诚心，利国利民，才愿意从中斡旋，岂是为了贪图贿赂？此话再也休提！”

　　沙一毛吃了排揎，心中愤愤，道是世上哪有不偷腥的猫，哪有不贪钱的官儿？别看你这时候一本正经，待日后银钱过手，才不信你不分一杯羹。

　　当下也不好再催促，四人联袂告辞，回家忧心忡忡，又是一番商量，打算私下再打点上下，运作此事不提。

　　叶行远退了诸人，陆十一娘回来禀告，“大人嘱托，属下已然完成，不知效果如何？”

　　叶行远大笑道：“你这份唬人的本事了得，这四位矿主吓得屁滚尿流，咱们的安排已成了七八分，接下来就看他们自己作死了。”

　　才刚刚筹办铁器厂，叶行远的秘折入京未久，连皇帝的批复都尚未回来，又怎会有东厂的宦官来得及赶到此处。孟矿主听到的对话，正是陆十一娘自导自演，只是一出戏而已。

　　不过人虽不真，事情确实是真事。当初沙、孟、毛、金四家要不是给自己挖这么一个大坑，也不至于今日担惊受怕。

　　这几年皇帝纵容司礼监与东厂，内宦的势力在京中进一步膨胀，阉党与清流斗个不绝，再不是隆平帝登位前中期那窝囊模样。江南地方士绅势力大的地方或许还不觉，但北方的矿主都在战战兢兢，害怕秋后算账。

　　沙、孟、毛、金四家，也正是因为心底有这样的忧虑，所以才会一下子乱了方寸。

　　但对叶行远的手段，陆十一娘还是有些不解，便问道：“大人吓唬他们，让他们拿些钱出来破财消灾也就是了，何必要他们入股？这铁器厂既有大人主持，日后必然是要盈利的，这岂不是白送他们分红？”

　　叶行远道：“你还是太年轻了。我要讹他们几千上万两银子不难，但要拿他们的一半的身家性命，他们可绝对要跟我拼命，不给他们点甜头作为麻痹自己的借口，他们怎会愿意？

　　至于分红么……十一娘可知没有投票权的小股东，又没有公司法的限制，会被盘剥到何种程度？”

　　陆十一娘目瞪口呆，她只听得懂小股东与盘剥两词，想来大人是没想什么好主意，不由心中为诸位矿主默哀。

　　只要对方主动跳坑，叶行远也不用多费什么心思，他们四家自己到处找人关说，愿意入股。姜克清都为之惊讶，不知一向懒于应付公事的当地矿业四大家怎么突然这般积极。

　　难道真是叶行远展示了什么神奇的炼铁手段，才让他们趋之若鹜？姜克清心中不乐，却也无法阻止，只是暗暗心忧。

　　他被委任来此当一方特区转运使，完全打破了原本的升迁节奏，可不是单单为了借东风镀金。虽然朝中几位大人的书信语焉不详，但这种事本来就不用明说，更不会落于文字——他是来压制、掣肘叶行远的。

　　姜克清心中明白，以他的性子，本不愿做这种事。但他亦是明事理之人，有时候为了大局，做出一些必要的牺牲也是不可避免。故而他兢兢业业，暗中观察，等到叶行远露出破绽，可以一举将其架空。

　　然而他来这儿上任已经一段时间，叶行远也已经整出不少大事，他却没有找到任何可乘之机。

　　并不是说叶行远行事有多滴水不漏，从老官油子的角度来看，他到底年轻，有许多地方照顾不周，并不是没有纰漏。但是姜克清悲哀的发现，这些纰漏他利用不到。

　　因为叶行远做的事，都是前无古人，姜克清固然熟读圣贤书，亦通庶务。但比如票号、铁器这些事情，都不是他的专长，想以此针对叶行远，总觉得心里没底，所以不敢轻举妄动。

　　他是个谨慎的人，从来谋定而后动，没有十全把握，更不会出手。严首辅也是看中他这一点，所以才委派了他。现在这种稳重的性格，反而成了他的阻碍。

　　叶行远怎么就不能好好办些政务呢？这样老谋深算的姜克清早就能抓住他小辫子，但如今叶行远将所有辖区内政务全都放手，一心只搞经济，搞的又都是新花样，叫人如何入手？

　　况且这也是特区应有之义，叶行远去干事，也有部分是姜克清怂恿，倒也不能多说什么，只能再耐心等待。

　　转运正使无可无不可，副使暗中推动，四大家入股铁器厂之事终于尘埃落定。沙、孟、毛三家每年出铁矿石六百万斤，金家每年出煤四百万斤，总共占股三成。

　　叶行远还觉得这个数少，但算下来一年也有七八万两银子，更是这三家出产的七成左右，也只能暗中吐槽现在的钢铁产量实在太低。

　　不过想象偏远一县小矿就能有差不多数千吨的煤、铁产量，比之生产力低下的地球封建时代，轩辕世界还是有极大的领先优势。

　　“勉勉强强够数吧……”叶行远有些意兴阑珊，跟蓬勃发展的金融业相比，现在还未有起色的煤铁产业完全不够看啊。

　　不过他的主要目的，是要将四大矿控制在自己手中，重新整合琼关县的势力。

　　当然四家也不是傻子，入股的同时，也表示了必须要有盈利保证，若是铁器厂不能盈利。那便要对四家进行相应的补偿。叶行远一口答应，丝毫未放在心上。

　　于是沙、孟、毛、金四位矿主欢天喜地的去了。一方面觉得总算保住了性命，日后再找人斡旋，看看能不能消解与那位王公公的仇怨，另一方面，也希望这是一笔好投资，说不定还逮到了一头生金蛋的母鸡。

　　叶行远开始紧锣密鼓的进行筹建工作，铁器厂选址尽可能要离矿区近，但为免受到四家矿上的辖制，又不能太近，还要考虑到成品的运输。

　　他考察了几处，最后在县城西南面汾河边找到了一大块荒地，便暂定此为铁器厂地址，上报朝廷——现在铁器厂是朝廷机关，他也只是代办，并无决定之权，要等朝廷派下来提督铁器厂的太监到来之后，才能做最后的决定。

　　不过隆平帝也是力撑叶行远，铁器厂提督太监只定位从六品，与叶行远平级，大约便是为了让他可以统揽经营，不受掣肘。而且也下旨明言，凡经营事皆由特区转运使衙门作主，太监只行监督之职。

　　等于是给自己找了个监军——叶行远并不在意，因为简在帝心，隆平帝对他的关注与信任超过了大部分的内宦，他还有锦衣卫秘折上书的权利，不怕被太监一手遮天。

　　为此能拉近与皇帝的关系，同时坑了四大矿主一把，完全值得。

　　提督东厂的太监最后定人选为原来御马监的王礼。叶行远想起来与他也打过交道，此人便是谋夺了李成的宝刀送给干爹王仁，后来被迫负荆请罪，没想到如今竟然是他来。

　　这大概又是王仁再向他示好——叶行远总有这种感觉。王仁其实是隆平帝身边最受信任的大太监，然而叶行远与他却不熟悉，老是跟在隆平帝身边的安公公他倒见过好几次。

　　王仁当初送还宝刀，示好之意明显，只是后来没有进一步的行动，叶行远便没有放在心上。

　　他心中有疑，便找青妃商量，青妃听他说了前因后果，蹙眉道：“若你说得没错，这位王公公必然所图甚大。我也听过此人声名，知他有枭雄心性，若给他机会，必是一代权阉。”

　　青妃对当世之事了解不深，亦没有太多的情报管道，但她见识非凡，从小在内宫长大，对太监这种生物亦有足够的了解。王仁此人行事四平八稳，处在最炙手可热的司礼监秉笔太监之位，却意外的未曾受到太多的攻讦。

　　大部分的骂名，都由东西二厂给背了。但细究起来，阉党的真正核心，必然是这位王太监。

　　就凭这份隐而不显的本事，这份心性就极为可怕。而他礼下于人，对当时只是一个举人的叶行远这般客气，说他么有别的目的，谁会相信？

　　“但我身无长物，他又图什么呢？”叶行远更为疑惑。