第四百一十八章

　　不得不说牟长史还是做足了功课的。蜀王府既然志在天下，对天下的人才也必有了解。这几年间叶行远异军突起，占尽风头，姬继深不可能不关注到他。

　　不过本来双方并无交集，蜀王顶多就是叹息此人不为己所用罢了。但自从叶行远到了蜀中，王府其实早就有了拉拢的心思，只是时间不长，叶行远又一直抓着慈圣寺案穷追猛打，这才不曾展开行动。

　　饶是如此，蜀王亦有以郡主下嫁之意——这固然是因为姬静芝非君不嫁，但若无蜀王的认可，也绝不会有牟长史来蜀中商议亲事的可能。这当然也是看中了叶行远的才能与名声。

　　此后叶行远改名换姓，潜入南浔州，千铜阁盗书，原本应该势不两立。但是由于叶行远微妙的态度，让牟长史又起了拉拢的心思。

　　在他看来，叶行远此人出身贫寒，完全是靠着读书翻身。与朝中诸公又没什么太深的联系，完全属于可以争取的对象。尤其是叶行远在琼关的表现，可圈可点，大有古之名臣风范，但又被内阁排挤，限于资历，只能流转于外任。

　　这种情况之下，若是王爷能够破格提拔，许叶行远一个大大的前程，未必不能将此人收于麾下。

　　因为在蜀中之地，牟长史说话也就没了顾忌。叶行远心中更是忌惮，暗想这蜀中果然已经可算是国中之国，藩王属下赤裸裸策反地方官员，简直让人不敢相信自己的耳朵。

　　原本以为牟长史就算有拉拢之意，怎么也得委婉些，好在叶行远本来就打算虚与委蛇，便淡然笑道：“王爷之志，蜀中小儿尽知。王爷兵精粮足，割据一方足矣，但想要窥伺天下，只怕还有不足。”

　　牟长史大喜，叶行远要是一口拒绝，他当然就碰一鼻子灰。但要是叶行远就此答应，他却也只能将信将疑。如今叶行远这个回应，是最恰当不过。

　　对方并没有把话说死，这回话一方面是展现了自己的眼力，另一方面也是考校的意思。

　　蜀王的情况，牟长史也不是不了解，若是天下大乱，借着南浔州几十年的经营，靠着蜀中地利，割据一方并不难。但若说真要兵进中原，实力却稍显不足。

　　叶行远的问话一针见血，如果他看不出这一点，也就不足以称之为天下人杰了。

　　不过对于这个问题，牟长史也早有准备，他傲然道：“王爷深谋远虑，自然牵一发而动全身，若是举事，四方响应，岂能孤军奋战？”

　　果然是有联动的，叶行远心中有数，不过这些联动起事能否如蜀王所愿，那却难说得很。他故作漫不经心问道：“那不知王爷到底有几家盟友，可靠否？”

　　牟长史留了个心眼，这差不多就算是蜀王府最后的核心机密，当然不能轻易泄漏，只打了个哈哈道：“大人若是再访南浔州，再见王爷，自然可知其详。如今，却不便相告。”

　　他这话又是试探，叶行远朗声大笑道：“长史之意，我已明了。不错，前几日确实是下官改名，一探南浔州，便是为了一观王爷的气量与格局。”

　　果然是你！牟长史心中暗骂，冷声道：“既然如此，大人为何要潜入千铜阁，取走至关重要的文书？”

　　叶行远轻描淡写道：“只是久闻千铜阁固若金汤，故而好奇一试罢了。没想到徒有其名，王爷放置如此重要东西的所在，还须更加严防死守才是。”

　　牟长史无语。大概也天下也只有一个叶行远有资格说千铜阁”徒有其名“，因为他确确实实突破了好几层关卡，连镇守第六层的喀严巴大师都死得不明不白，光从这一点来说，叶行远便是深不可测。

　　想到这一点，牟长史心中更是急切，若是此人能为王爷所用，何愁天下不定？他定了定神，诚恳道：“大人有鬼神莫测之能，老夫佩服得五体投地。喀严巴大师功参造化，早有言在先，能破千铜阁之人，必是天下之雄。

　　大人有此奇能，在朝中却不能尽展抱负，未免可惜？如今大家既然都已言明，老夫便代王爷求恳，大人若能交还文书。老夫便以性命作保，保大人异日王侯之位！”

　　他顿了一顿，又道：“如今王爷尚在蜀中，否则的话，便是三顾茅庐，亲自来请大人，也是寻常之事。”

　　蜀王府这边确实有诚意，可惜一来他们几乎没有成功的可能，二来世子行事如此残忍恶毒，叶行远不屑与之为伍。他便只淡淡摇头道：“那也不必劳动王爷。”

　　叶行远就说了这半句话便住口不言。牟长史愕然，这是什么意思？你这算是答应了呢，还是没答应？只能又问道：“大人之意，是愿意与王爷共参大事喽？”

　　叶行远笑道：“那也得看机缘。”

　　机缘个屁！牟长史肚子里骂娘，这年轻人怎么和老狐狸似的滑不留手？怪不得能与内阁诸老对抗，不落下风。这小子真是个人物！

　　只是如今形势比人强，是他来求人，而非别人来求他。牟长史只能按捺住性子，陪笑道：“大人的禅机，老夫难以理会。兹事体大，还请大人明示，以免有所误会。”

　　这老头儿倒是个实诚人。叶行远觉得也不必欺负他过甚，便点头道：“实不相瞒，我与王爷亦有数面之缘，见王爷阔面重颐，确有王者之相。

　　只是欲求大事，必得天时地利人和。如今我若想要投效王爷，总得观将来之事，否则心中难安。”

　　牟长史一怔，苦笑道：“王爷筹谋数十载，已有万全的把握，只是将来之事，谁又能说得清楚？不知大人欲要如何观之？”

　　造反本来就是把脑袋别在裤腰带上的差事，如何能打得了包票？难道你叶行远还能有未卜先知之能不成？

　　叶行远摇头道：“长史误解下官之意了，谋事在人成事在天，怎能轻言胜负？我只是想看看，王爷百年之后，世子能否有继承之能。可惜我在南浔州一月，未能与世子谋面……”

　　牟长史恍然大悟，他明白了叶行远的心思。蜀王虽然未必能说是一世雄才，但至少也是枭雄之姿，这牟长史跟了他几十年，自然有信心。

　　叶行远在南浔州也见过姬继深好几次，也曾深谈天下大事，有直观的感受。从他言下之意来看，他对蜀王本身只是比较满意的，顾虑的乃是蜀王的继承人问题。

　　这确实让牟长史有些挠头，他也不能昧着良心说世子青出于蓝胜于蓝——事实摆在眼前，世子就算不是纨绔子弟，但也有明显的道德瑕疵。对面这位叶大人正在审理的慈圣寺一案，蜀王世子便是主谋，牟长史不相信叶行远不知道。

　　他沉吟半晌，方才字斟句酌道：“世子少年顽劣，脾性不佳，但也曾随名师受教，长于谋略。行事虽然急躁，但也能受人规劝，若是大人以理服之，必可君臣相得。王爷春秋正盛，身体健旺，此后二十年不足虑。

　　二十年之后，大人必能执掌朝政，世子可为守成之君。”

　　牟长史这番话可算推心置腹，他承认世子的本事不行，但又安慰叶行远说蜀王的身体还行，至少还能再活二十年。而二十年之后，如果大事真的能够成功，以叶行远的才能，起点又高，还能掌握不住朝政？

　　到时候，世子到底如何，也不足虑了。反正只需要他老老实实的当守成之君，多诞下几个子嗣，也就足够了。

　　叶行远不禁暗叹，当世的文人果然真的心态不同。虽然仍然以忠君为上，但是也毫不在乎伊尹霍光之事，对他们来说，圣天子垂拱而治，将政务实务全都交给内阁大臣，大概是最好的选择。

　　保皇派们的内阁诸位学士是这般想法，造反派中这位首席心腹，也毫不避讳这个意图。

　　如果叶行远是传统的文人，那么听了这一番话，选择蜀王一面也未必不是好事。一旦成功，他真的是一人之下万人之上，宰执天下，随心所欲。

　　尤其是蜀王殁后，后继无人，世子无能，叶行远更是能够独揽朝政，至少做得三朝元老屹立不摇——这对于文官而言，几乎已经是最高殊荣，日后想要飞升仙官，也不是没有机会。

　　可惜叶行远本来的想法就不同。如果他要走这条官僚主义的道路，一开始就不必与朝中大臣的关系闹得这么僵。既然他踩进了天命陷阱，也无法放弃自己为民作主的心愿，那么也就意味着他必然与传统官僚得走不同的道路。

　　今日与牟长史一番对谈，也不过是互相试探和设计罢了。听牟长史这番话之后，叶行远沉吟一阵，这才开口，“话虽如此，下官还是希望能够面见世子一次。刚好下官手中的文书，便是交给长史也不便，不如就请世子拨冗来天州府一趟，取回这些文书，顺便也让下官相上一相，不知可否？”

　　叶行远这话说得也合情合理，牟长史自己都不愿意碰叶行远手上那些文书——王爷信任他是一回事，但是这种绝顶机密，自己能不知道最好就不知道。

　　至于世子要不要来，牟长史却有些犹豫，如今正是审理慈圣寺案的时候，叶行远要世子来天州府，不会是请君入瓮吧？他犹豫道：“这个……老夫做不了主，还需回禀王爷决定。”

　　叶行远闭目道：“那就请长史立刻飞书，请王爷定夺！”