第二百六十四章 进退之间

　　叶行远在吏部衙门直接拒绝授官，堂下的新进士听到之后都是一片大哗。文虚怀等人发怔，明明刚才叶行远说得好好的，怎么临时在堂上又变卦？难道是沉不住气？

　　陈简在外却冷笑怒斥：“叶行远，你休得砌词狡辩！分明是你有心钻营，故而献祥瑞在先，拒授官于后。之前说得好听，动真格了就开始撒泼耍赖，你安敢对阁老无礼？”

　　他一带头，便有不少本来就妒恨叶行远的开口斥责，又有几个相信叶行远的与他们争辩，吏部大院中吵吵嚷嚷，竟如菜市一般。

　　沈孝听的头疼，大喝道：“肃静！尔等皆是读书人，怎么如此不成体统，再敢喧哗者，立时逐出！”

　　大学士发怒，引动天象变化，原本晴空万里，突然就惊雷阵阵。堂下诸位新进士噤若寒蝉，不敢再多说一句，一片鸦雀无声。

　　沈孝这才阴沉着脸，转头向叶行远道：“任命已下，你便是不想接受也得接受，此去宁和，须当兢兢业业，好生为官，仍然大有前途。若是一味任性，怎堪为国之栋梁？”

　　不管叶行远有什么企图，总之把他先赶出京了事，怎么也不能让他如意。

　　叶行远一脸哭笑不得的表情，拱手道：“阁老想是未见学生的上书，这宁和县实在是美差，怎能为众人表率？故而学生拒此授官，非为自己，亦是为朝廷！”

　　沈孝越琢磨越觉得叶行远的口气不对，皱眉道：“你到底想说什么？不若直言！”

　　轰隆隆！伴随着滚滚春雷，京兆府一场透雨哗啦啦直下，几处城门与城中热闹的地方原本围满了看热闹的人群，这大雨一下，纷纷奔走如鸟兽散，但口中却还都在不停赞叹。

　　“今科状元居然有此奇志！实乃历朝历代所未见也！”“叶公子原本就是大贤，又怎会贪图安逸，他为官便是为救民！”“别人说这些空话套话我便不信，叶公子以身作则，这才是真正的贤人！”

　　听着擦肩而过诸位市民的议论，宇文经呆若木鸡，如泥塑木雕一般立在雨中，不顾双肩打湿，喟然长叹道：“竟然有如此以退为进的妙策，实在是置之死地而后生！此人所图甚大！”

　　宇文经手中还捏着叶行远派人张贴的万言书，字迹已经被雨水打湿，模糊不清。他却死死的抓住不放。他的好友陈直急急撑着油纸伞奔来，为他遮雨道：“宇文兄，雨下得大了，且避一避！”

　　陈直拉着失魂落魄的宇文经来到屋檐下，焦急问道：“又发生了什么事？今日不是吏部授官，将叶行远逐出京城么？你又为何这般？”

　　宇文经这时候才缓缓垂下双臂，苦笑道：“我早就想到叶行远绝不会束手待毙，但无论如何也没想到他竟然会有这种匪夷所思的手段。此人真是心狠，为了打破诸位阁老的算盘，竟不惜远赴苦寒流放之地，这哪里还是读书人的作派？”

　　读书人明哲保身，纵然相争，绝不至于把自己赔进去。叶行远却不一样，他这封上书，凭着“广阔天地，大有作为”这八个字粉碎了五位辅臣的计划，但同样也把自己逼到了不能后退的境地。

　　陈直吓了一跳，忙问道：“他已经是案板上的鱼肉，哪里还能挣扎？他究竟想出了什么法子？”

　　宇文经面色凛然，又仔细看了看手中湿透的万言书，叹息道：“原本诸位大学士的打算，便是不让他入翰林得清气灌顶，赶出京城，也免得他在面前生厌。这个结果，叶行远无论如何也不可能翻盘。”

　　陈直点头道：“正是如此，叶行远再有本事，又怎能对抗诸位大学士联手？”

　　宇文经接着道：“……于是，他根本不想改变这个结果，而是做得更绝。这一封上书必然已经递送到御前，他做到如此地步，皇上又岂吝封赏？

　　有此一文，他无论如何也能去翰林院打个转儿，只是为此却要毛生死之险，你说此人是不是古怪？”

　　陈直大急道：“你说了半天还没说到正题，叶行远上书到底说些什么？”

　　宇文经垂首，一字一顿道：“此人声称状元为翰林乃是陋习，不知民间疾苦，不知社稷之难，怎能安邦定国？他建议新科进士从此之后，全都不授翰林，而是放到最艰苦的地方去为官，以作磨练。

　　五位阁老不让他入翰林，只是从权，看来他的意思，却要将这变成通则惯例，日后一律照此办理！”

　　陈直愕然，瞠目结舌道：“这怎么可能？要真是如此，新进士背后那些世家大族如何能愿意？这一议断然不会通过。他……他这主意无非是想自救，可惜却更像垂死挣扎，兄长何必忧心？”

　　从内心深处，陈直倒觉得这主意不坏，新进士一上来便历翰林，久为京官，不居下陈，如何能知道底层民生？将来为相，终究缺了许多，行事定规便有偏差。

　　要是真的能够让新进士从最艰苦的地方干起，逐级提升，或者更能让他们具备另一种角度的眼光。不过这根本不现实，盘根错节的官僚体系断然不会允许定下这条规则。

　　叶行远这上书更像是痴人呓语，像是自己得不到的好处，你们也一样别想得到。想到此处，陈直不由对叶行远多了几分厌恶。

　　“是啊！”宇文经带着自嘲道：“叶行远自然明白这主意绝对不可能通过，他不过就是恶心一下诸位阁老。因为他用的理由，与内阁不让他入翰林的理由完全一样。”

　　国事艰难，新进士不可耽于安逸，应该下到县里，下到乡中。到最穷的地方去，到最艰苦的地方去，看看这锦绣河山的另一面。这道理说得冠冕堂皇，尤其是这样的堂皇话刚从五位大学士口中说出来，他们只能像吃苍蝇一样忍下去。

　　陈直对弄权的阁老们也没什么好感，想及诸位大学士此时必然都是尴尬难受，哈哈笑道：“纵然如此，他们也只会装作没看到，把自己的话咽下去，叶行远又能如何？”

　　当官最重要一点就是脸皮厚，就算是被人指着鼻子骂，如果利益攸关，那也只能当听不到。五位大学士宦海浮沉这么多年，这点子不舒服完全能一笑置之。

　　宇文经继续苦笑道：“这当然只是个幌子，最重要的是之后叶行远表明决心，说他自知提此建议，必为同年所忌，故而他愿为先锋，干脆到最穷最乱最边陲之地为官，以为榜样！”

　　什么？陈直简直不敢相信自己的耳朵。

　　千里为官只为财，大家都知道当官第一要当京官清流，在京中翰林、六部、御史台，升官既快，职位又清贵，是第一等的选择。

　　若是求不得，便是盐铁、漕运等等的肥差，这里当官实惠，几年下来积蓄万贯家财，再花钱使力气，害怕不能再升一升？

　　再次一等才是地方主官，这大权在握，只要会刮地皮，进益仍然不少。不过这一要应付上官，二要搞的定地方，终究要累上许多。

　　而且这选地方就特别重要，一要地方平靖，二要富庶，三要少人管，四要百姓老实。有这四点便是上上肥差，但这样的地方数量有限，一个萝卜一个坑，抢是抢不到的。

　　然而叶行远主动申请的老少边穷地区，完全违反这四大原则。如今四夷蠢蠢欲动，边境地方必不平靖，多贼寇，又常有妖、蛮之辈入寇，在这种地方当官简直是把脑袋绑在裤腰带上。

　　然后边境地方本来就没什么有钱的，或许青丘国附近的互市还算富庶，不过叶行远主动要求穷地方，当然不会去东北沿海之处。

　　边民势力复杂，又凶悍得很，绝不老实。唯一可能占到的好处便是天高皇帝远，没人来管。但是最近边事紧张，地方总兵权大，朝廷又立督师，大部分边境地方官头顶的上司都不止一位，也一样苦不堪言。

　　叶行远堂堂状元，不求第一等的官职，反求最差中的最差，他是被气疯了不成？还是……他心中真有奇志，大家都误会了他？

　　陈直挠了挠脑袋，有点想不明白。你说叶行远辛辛苦苦，到底是为了什么呢？

　　吏部衙门之中，东阁大学士沈孝也在受着同样的冲击，他看着叶行远的万言书，半晌都说不出话来。在此事哄传京城之后，内阁总算反应了过来，派人快马给沈孝送了一个抄本。

　　真是马后炮！沈孝深恨不已，怪不得那几位老奸巨猾的都推三阻四不愿意来，想来也是料到叶行远这小子一定有手段。现在好了，之前沈孝在堂上说的话，全都转过来成了叶行远的武器，叫他怎么下台？

　　二皇子与吏部侍郎在旁看了，也是暗暗咋舌，想不到叶行远居然这么豁得出去，这真是为了打脸不顾一切啊。他就不怕死在边境上回不来么？

　　正当堂上衮衮诸公都不知道该如何转圜的时候，有太监急急奔进来，大声叫道：“圣旨到！新科状元叶行远接旨！”