第九十六章 挺身而出

　　在山头村，叶行远不用打听，只望着最“热闹”之处走过去，自然就是王举人家。映入他眼帘的只是闹哄哄的场面。

　　叶行远站在外围，默默看着这一幕，脑中不断闪现村中荒芜场景，以及乡亲饥饿无力的面容，与眼前这闹哄哄形成了鲜明的对比。

　　听消息说，王举人都死了两三天了，矛盾也已经彻底激化，一县之精华人物聚集在这里足足两天，还跟没头苍蝇一样全无主意？

　　平常乡村中遇到事了，读书人往往就是乡民的主心骨。此时此地读书人很多，入目所及都是衣冠人物，但似乎毫无用处。

　　真是令人失望！叶行远心里评价道。大事情已经摆在这里，却不能齐心协力，还能是什么缘故？

　　欧阳举人抬头时，突然看见叶行远，不由得又惊又喜。他连忙过去招呼，又意识到什么，开口便问道：“这一次恩科你就中了？不愧是罕有的大才！”

　　欧阳举人还是比较了解叶行远的，所以他根本没有怀疑叶行远有没有中秀才。以这个少年人的性格，如果没有中秀才的话，就绝对不会回到归阳县。叶行远既然回来了，那就意味着刚刚结束的恩科里，必定榜上有名。

　　更让欧阳举人惊讶的是，叶行远整个人的气质似乎都不相同了，多了一点舍我其谁的凌厉感，甚至还隐隐然有了独特的威压。

　　叶行远自豪的笑了笑，对着欧阳凛行礼道：“前辈谬赞了！在下侥幸中了今科府试案首而已，些许成就不值一提。”

　　又是案首？在场之人认识叶行远的不多，但听过他名字的不少，毕竟都是士林中人，各种消息多多少少总会听到点。

　　府城恩科的消息还没传回来，但之前叶行远九诗震府学，破花魁三关等事迹却早被归阳县人津津乐道了。毕竟叶行远为本县长了脸，以后归阳县人进府城，可以骄傲的说一句“与叶行远是同乡”。

　　但即使如此，也有很多人不敢相信叶行远在这次的恩科就能中秀才。这世界科举录取率可是奇低的，十个人里也中不了一个，所以每前进一步都是千军万马挤独木桥，各种影响因素太多了。

　　再说即使文学才华高，不见得灵力积累、天机感悟同样强，少年得志却最后皓首穷经者比比皆是，大都要经历挫折才能成就考场上的功名。

　　所以在诸君印象里，能从少年时期便一帆风顺的，真是少数中的少数，一辈子也遇不到几个例子。

　　没想到叶行远从县试案首，到府试案首，从社学生考中童生，再考中秀才，居然只用了区区半年，很可能破了本县纪录。虽然也有加恩科导致府试提前的缘故，但破纪录就是破纪录。

　　只凭这一点，叶行远的功名就足以超越在场绝大多数人了。甚至还有人想的更多，叶行远已经是县试、府试案首，如果明年八月省试再中解元回来，那可就是十分难得的小三元，足以名传天下！

　　叶行远猜不到他们心中在想些什么，不过他其实也是有些遗憾。轩辕世界的科举程序，比之他所知的明清历史要简化了不少。

　　否则的话，只考一个秀才，就有机会拿三个案首连成“小三元”，之后再考举人进士，更有机会赢回“大三元”。

　　达成前无古人的“六元魁首”成就后，才能算是穿越者大军里面的合格成绩了……可惜这世界科举只有四级考试，运气逆天也只能凑个“大四喜”而已。

　　闲话不提，却说欧阳举人听叶行远中了府试案首，大喜过望，似乎像是找到了主心骨，把叶行远叫到身边，询问道：“如今非常时期，实在无暇与你庆贺。你素来足智多谋，想必已经听说了本县情势，你觉得现如今该如何是好？”

　　欧阳举人也算是病急乱投医，叶行远或者有妙笔生花的赞誉，但“足智多谋”的名气其实还没那么大。有些人听到欧阳举人如此明着抬举叶行远，面上就有点不自然了。

　　叶行远没有着急回答，慢慢的打量众人，气机感应之下，种种心思如同镜照烛鉴。

　　他不由得再次暗暗感叹，看来今日情况确实如同自己所猜测的，大家心思各异。事情都发生两天了，一干人还只在这里没完没了的吵吵，想想就让叶行远腹诽不已。

　　如今叶行远算是见过大场面的人了，这次赶过来，原本也是为了有所作为。既然别人不给力，欧阳举人又抬举他，他就打算当仁不让了。

　　于是叶行远故意道：“前辈不要着急，在下刚刚回到县中，许多内情却是全然不知。若有用得到晚辈之处，自当为诸君分忧！”

　　自当为诸君分忧！在场都是读书人，谁听不出这句话背后隐含的意思？一时间人人瞩目叶行远，各种神色皆有。

　　叶行远沉稳不动，对别人那怀疑和鄙夷的目光视若无睹。不是他着急表现自己，也不是为了故意出风头。

　　此时他的内心有股强烈的责任感驱动着自己，并让自己的精神境界崇高起来——我叶行远应该与凡夫俗子不同的！

　　心态从出世转向入世，为天地立心为生民立命，不只是嘴上喊口号而已！再伟大的崇高，没有行动支撑，那就是虚伪。

　　欧阳举人倒是挺欣赏叶行远的作风，便对叶行远简单介绍了几句。传闻基本没错，就是王举人私自降雨，在被缉拿的时候突然口吐白沫而死。

　　衙役们吓坏了，只说是中风，但死状又不是很像。就算是中风，村民自然也不会轻易罢休，更何况还不能确定。

　　这倒是一个重要的线索，叶行远悄悄压低了声音问道：“可曾请了仵作？”

　　按理说既然怀疑王举人的死因，那当务之急就该验尸，找出疑点。但王举人身为举人老爷也是有其尊严的，就算是死后也不可亵渎，一般情况下，他的门人弟子亲朋好友不会同意验尸。

　　欧阳举人叹气摇头，“本县仵作已经来过，但王举人的亲眷不肯信任，只说本县仵作一定会扭曲事实，不肯让他们检验。还说要派人到府城去请仵作，今日早上已经出发……”

　　这些极端的反应也让欧阳举人很难做，府城距离此地有三日路程，一来一回就是六日。冬日气温低，尸体虽然还算能够保存，但有许多关键证据只怕也会消失。

　　叶行远点了点头，只此一步，验尸已经没戏了，不过其实在叶行远看来，王举人死亡原因已经不算是关键。

　　关键是王举人死在这个节骨眼上，已经彻底激化了县中矛盾。不过叶行远知道，世上从来都很少有真正齐心协力的时候。

　　举人的态度当然很重要，是全县士绅的核心人物，但县里举人也就那么几个，士绅阶层的中坚力量其实是秀才。所以年轻气盛的秀才们，也许才是抗衡周知县的中坚力量！

　　叶行远又对欧阳举人悄声问道：“此时人人愤激，唯前辈马首是瞻的秀才，不知却有几成？”

　　欧阳举人脸上略显尴尬之色，伸出了三根手指头，“如果不算贤侄你的话，大约是这个数。”

　　“三成？”叶行远大喜，没想欧阳举人居然这么给力。县中三成秀才肯听从指挥，那还急什么？

　　三成秀才，再加上呼亲唤友，随便就能拉起百八十人队伍了。有这样的一支人马，抬抬手就能掀起风云，连组织传说中的破靴阵都够了。欧阳前辈至今按兵不动，还真是沉得住气。

　　也许只缺个登高一呼之人？想到这里，叶行远顿时豪情万丈，难道这就是时势造英雄？此时他心中无数雄文滚滚而出，发愁的只是选哪一篇成为自己开山立旗的大作！

　　“哪里有三成？贤侄实在是高估我了。”欧阳举人苦笑，“只有三个而已。”

　　三……三个？叶行远被这个巨大反差震惊的无语。以前觉得欧阳举人老成稳重，颇有长者之风，如今看来，也是有点与女儿一脉相承的不靠谱啊。

　　号称士绅领袖，能够掌控的秀才却只有三个，怪不得黄典吏这种人都能与他旗鼓相当。以前叶行远想不通其中原因，现在却明白了。

　　大约是以前自己眼界太窄，等见识了张知府等人物的手段之后，县里举人老爷的光辉形象顿时下降不少。欧阳举人还是有些书生脾气，似乎不屑于拉帮结派，那么凭他的领导，怎么可能斗得过老奸巨猾的周知县？

　　以前有王举人这种德高望重的老前辈在，或许周知县还不敢造次。如今王举人没了，周知县固然背了黑锅，但他要着手对付地方士绅，只怕也容易得多。

　　我叶行远终究是与你们不同的……下定了决心后，叶行远环视四周，高声道：“圣人云，名不正则言不顺，言不顺则事不成。王老前辈，吾辈聚集在此，所为何来？

　　故而当务之急，该先有义举名号，然后开宗明义凝聚民心，这才师出有名！不然漫无边际的东言西语七嘴八舌，再说上三天三夜又有何用！”

　　有人看不惯叶行远这新来乍到的小字辈出风头说大话，出言讥讽道：“诸多前辈在此，你一个新学末进大言不惭，也不怕风大闪了舌头。”

　　叶行远顺着声音望去，原来是老熟人，邻村的那位俞秀才。