第二四零章 难题
“看来你的那封信，并没有送到陛下手里。”听完陆宴尘的讲述，陶远道。
“京中什么情况？”陆宴尘问道。
“听陛下的意思，内阁似乎坚持认为你反了，要求出兵镇压，但是被陛下硬给拖住了。”
听到“陛下”二字，陆宴尘神色动了动，问道：“陛下……还好吗？”
“什么还好吗？”陶远被他问得一头雾水，顺口道，“你给陛下捅了这么大个麻烦出来，是想陛下好的样子吗？”
陆宴尘被他怼得默了默，忖道：“我没想到……听你这么一说，这次的事倒像是冲着我来的。”
“不然你以为呢？”陶远没好气地瞥了他一眼，“你知不知道自从京畿卫长史换人后，京中有多腥风血雨？”
陶远亮出了自己还缠着绷带的左腿。
“什么人能伤到你？”看到他的伤腿，陆宴尘也十分诧异。
“顾世海养的小崽子。我端了他们安插在锦衣卫里的整条线，狗急跳墙了。”陶远收起了自己的伤腿，又对他语重心长道，“他们对我这个活在影子里的人尚且要赶尽杀绝，何况你这个在明面上被陛下钦点的军中统领，多少双眼睛盯着你呢。你对着谭春晖那一刀砍下去，到了他们嘴里直接成了造反的铁证，你可真是给陛下出了个大难题。也亏得陛下信得过你，否则你此刻看到的就不是我，而是破城的铁锤了。”
“颍州的情况并非你看到的这么简单，活不下去的不止庆县这一个地方。若是朝廷强行镇压，其他地方的百姓看不到活路，只怕效仿齐立义的人会很多，四处都会出现暴乱。”陆宴尘蹙眉道。
陶远来时看到过庆县百姓的惨状，不禁跟着叹了口气。
“说起来，你带着伤怎么还亲自来了？”陆宴尘转移了话题。
“陛下不放心其他人的效率，让我亲自来探明情况，我能不来吗？不过话说回来，颍州军这个铁桶阵，换个人恐怕还真没法进来得这么快。”
“你怎么进来的？”陆宴尘追问道。
陶远没有立即答他，而是从胸口中掏出一叠白纸，递给陆宴尘道：“邓尚源派了一队奸细潜入庆县，我跟着他们进来的。奸细的特点和画像都在这里了，用老方法能让字现形。至于要怎么处理，你自己看着办吧。”
陆宴尘接过那一叠白纸，道：“你身上带着墨吗？我用同样的方法写一封信给你，你替我带回京城交给陛下。”
待陆宴尘写完，墨色从纸张上消退后，陶远将那张纸叠好收进了怀里，然后他站起了身，将一张人皮罩在了自己的脸上，扯下了身上的黑衣，露出了里面破破烂烂的衣衫，他的脊背也在一瞬间佝偻了起来，整个人像是突然矮了半头。
那个身法武功绝佳的鹰卫统领在眨眼之间变作了一个五十来岁的跛脚老人。
然后，这个老人用陶远的声音对陆宴尘道：“我不便久留，今夜我就会出城回京，你的信我会带给陛下。你不要妄动，等陛下的消息。”
陆宴尘点了点头。
他看着陶远，眸色沉了沉，像是想到了什么，突然郑重地对他道：“陶远，谢谢你。”
陶远被他这突如其来的一句话吓到了，神色警惕地问道：“你不会又蹦出什么作死的念头了吧？别搞得像生离死别一样，这么吓人啊。”
陆宴尘对他宽慰地笑笑，道：“没什么，就是突然想对你道一声谢。”
陶远将信将疑地看了他半天，没看出什么端倪，于是撇了撇嘴，不耐烦地挥了挥手，开了个门缝闪身离开了陆宴尘的吏舍。
——
二月十七，景寿宫亲贤殿。
屋门紧闭，房间里只有叶倾怀和陈远思两人隔着书桌一坐一立，书桌上横七竖八地堆着一摞书卷和折子，其中一本摊开来摆在正中，叶倾怀在那本书卷上最后勾了一笔，随后将毛笔往旁边一搁，将那本书卷扔到了陈远思的面前。
“陈阁老，这是朕从户部司农司调出来的去年颍州气象志。你自己看看，从九月初七到十一月十三连续六十六天天颍州都没有下过一滴雨水，这样的旱情为何朕都没有听到内阁提起过一句？是颍州知州苏霖隐瞒不报吗？”
“陛下，颍州天气本就干燥，不比中州和京畿雨水多，六十多天不下雨只能算得上小旱。”陈远思解释道。
“冬季六十多天不下雨倒勉强说得过去，可这是秋旱，陈阁老，秋旱对收成有多大影响不需要朕与你多说吧？”
陈远思沉默着垂下了眼，他看着面前那本不知道被叶倾怀从哪里翻出来的气象志，那双死气沉沉的金鱼眼泛过了一道阴鸷的光。
“还有这个屯田征粮的事情，从去年十月朕彻查朔河侵占民田的事情开始到现在，朕下了多少道旨，三令五申不许军队借着前线战事或者屯田改革的名义侵占民田。这个苏霖倒好，侵田是不侵了，直接改成了加重税粮，官府是连种地的步骤都省去了，直接征粮了是吗？陈阁老，这就是你教出来的好门生吗？”
陈远思早年在文校做过几年政史先生，苏霖在文校读书时，是陈远思的得意门生。离开学校进入官场后，这对师生仍保持着密切的走动。苏霖能坐到颍州知州的位置，离不开陈远思的提携。
若说苏霖在颍州的所作所为陈远思并不知情，叶倾怀是不信的。
陈远思与苏霖的关系朝中人尽皆知，陈远思也不做无意义的避嫌，答道：“陛下容禀。苏霖所作所为虽有瞒上欺下急功近利之嫌，但他做的这些事，也是为了朝廷、为了陛下分忧啊。”
“分忧？分什么忧？他把当地百姓饿得活不下去揭竿而起也是为了朝廷分忧吗？”
“陛下，容老臣与您算一笔账。去年七月北征军开拔至今，这八个月间，北征军共消耗粮草五十五万石，这些兵粮的运输和用处在兵部都有详细记载，陛下尽可以去查阅。这五十五万石粮草起初主要从京中塬上粮仓拨出，但塬上的粮食库存除去供给京畿卫以及京中的必须储备以外，只剩二十万石。至于这差出来的三十五万石缺口，其中有三十万石都是靠颍州各仓补上的。苏霖纵有千错万错，但他总归是为了朝廷。若没有他，我们根本坚持不到北狄退兵。”
祝大家元宵节快乐！
