第38章 铁场

　　对大明这边来说少征了一些税银，可这种边市贸易根本不是正常的交易，马市开设之初就是为了使蒙古人消停些，另外就是买马，民间贸易只是顺带的，也是蒙古人的强烈要求，从开设之初大明就是出超，蒙古人除了马和皮子没有什么可卖的，大明这边连根针在那边都是宝贝，这种贸易是不对等的，明朝这边利润很大，征税因此只是象征性的，几万两银子的交易额，税额不过一二百两，十分有限，征税很少，明朝对工商贸易的管理向来不在士大夫考量范围内，只要不打仗，损失些银钱收入是极有限的，不仅税征的少，蒙古人来了朝廷还会给抚赏，当然抚赏也有额度，不能滥领。

　　现在有了张瀚这一条线，每月均送粮出塞，比起月市方便许多，量也增加了很多，但杂货不同，各部首领带了牧民来买杂货，按规模领抚赏银，牧民也能挑选，比起买张瀚的大宗货物要便利很多。

　　这时候小规模的走私商就是直接和牧民交易，也是颇有些竟争力。

　　张瀚皱一皱眉，点头道：“嗯，我知道了。”

　　银锭那边的要求减少，对周逢吉和梁宏等人来说是好事，就算是老蔡也高兴的很，调拨大量车马会影响别的店的生意，现在各店都有管事，多是从老店里挑的得力的大伙计去做，他们各成一系，对喇虎出身的老蔡原本就不亲近，每月送粮时还要从各店调车，更使得这些分店管事怨声载道，若是需求量真的少了，最少老蔡觉得这亏本生意少做些也好。

　　张瀚最近关注的是邸抄，上头仍然没有建州部和努儿哈赤的消息，大明各地仍然风平浪静，山西这里也是一样，去年有过一次大规模的地震，震感强烈，在新平堡都感觉到地面摇晃，另外就是干旱减收，还有就是中枢一再请求皇帝理政，然后还是没有下文。

　　已经是万历四十六年，张瀚不知道大规模的战争具体在何时爆发，只是料想已经快了，几年之内，粮食和杂货的需求都会大规模的增加。

　　“三柜，我打算到灵丘铁厂开几个炉，雇一些人炼铁。”

　　对张瀚布局和决断，梁宏已经佩服到骨子里，就算这样，这一下子跳脱到铁厂上，他还是有些跟不上，当下不免有些瞠目结舌，不知如何应答。

　　明朝的生铁产量在永乐年间是一个高峰，张瀚记不清楚，但大约记得是三千多万斤，这个产量在当年还是够用，但现在大明人口较永乐年间最少增加了三到五倍，生铁的产量反而较永乐年间下降了，曾经用工几万的官营的遵化铁厂已经濒临倒闭，到处都是私营的小铁厂，有些地方私营的炉子遮天蔽日，矿工几十万人，但那些大型铁厂多半是在南方，北方的铁厂规模都是很小，生铁产量不足，人口激增，铁的价格也是直线上涨。

　　当时的铁以福建的最为闻名，崇祯年间方以智曾经说过：南方铁以闽铁为最上，广铁次之，而楚铁只可做锄。

　　茅元仪说：制威远炮用闽铁，晋铁次之。

　　赵士桢则说：制铳须用福建铁，他铁不可用。炼铁，炭火为上，北方炭贵，不得已用煤代替，故迸炸常多。

　　山西这里有几个大型产铁地，分别是五台山和平型关还有塔儿山和二峰山，大同镇铁矿分布较少，只有属蔚州的灵丘县有铁矿，炉子数量不多，产量并不算高。

　　那里的铁矿应该还属于官办，也可能有少量的官领私办，大明的铁矿业比清季要灵活的多，官办不行就改私办，说到底是控制力弱，但在私人工商业的发展上，铁矿可以私办绝对是一个极大的利好。

　　张瀚只要有银子，领了执照，便可以起炉炼铁了。

　　“少东主打算再卖生铁给鞑子？”梁宏到底脑子还是转的很快，一下子就想到原因，脸色变的有些难看起来。

　　对生铁出口，大明是厉行禁止的，官市私市均不准卖铁，官市可以卖铁锅，数量严格控制，蒙古人也不是想要多少就有多少，如果张瀚卖生铁，不仅生意会爆好，而且，利润简直爆棚。

　　“这事小心谨慎些，暂且没有定局。”哪怕是对梁宏这样的心腹，张瀚在这事上也十分小心，他道：“生铁生意是一定要做的，怎么做我还没想好……先把炉子立起来，到时候出了铁再说吧。”

　　“暂且就是这样吧。”张瀚吩咐老蔡道：“车马每月备齐不易，也遭人骂，这事你做起来不容易，我心中有数。”

　　老蔡在张瀚面前向来笑容不断，此时难得的笑容一滞，脸上先是一呆，接着便是一阵感动的神色。

　　他要跪下，张瀚将他一扶，笑道：“咱们又不是官府，动辄下跪是何道理，再者你也比我大那么许多，平白无故这般受了你的礼，我岂不是要折福。”

　　少东主不喜欢人跪拜，老蔡倒是知道的，当下顺势站起，口中只道：“有少东主的话，便是再多烦难，小人也是不惧了。”

　　他毕竟喇虎出身，口中仍然要带两句自己不易的话，张瀚听了也只是一笑。

　　外间的事就是这么多，隔壁不远就是银库，那里防守十分森严，外人等闲不得进，不少人连这大院到底是做什么的也不知道，院角四周都修了小型箭楼，由镖师轮班在上瞭望着，弓箭当然是没有的，火铳也不敢多打，但有拿着刀枪的镖师在上守着，一望可知是要紧地方。

　　张瀚远远瞭了几眼，见守备如常也就不打算去看，常氏看了银库后颇有些不安，也还好是原本就有几万两的家底，若是贫门小户一下子见了这么多银子，还不得当场晕过去？张瀚可不打算叫自己娘亲成了范进他娘，这四周角楼加上内里巡逻的人，短期内安全也够了，将来还是得学清朝时的大晋商，在家里挖超级的大地窖，然后把银子溶成几千斤一块的大银块，你偷吧抢吧，只要是正常年景，谁有这个本事？

　　骡马行的规模已经扩大了三四倍的样子，连上改成银库的院子，四周前后左右四个大院加五六个民家都被买了下来，加起来已经有十五六亩地，原本有三百多间屋子，现在全部连成了一个整体，库房和骡马行的马厩有二百来间，往内里一直走，还有几十间屋子和大块的空地连在一起，那里却是匠户们所在的地方了。

　　看到张瀚进来，留着山羊胡子的王德榜赶了上来，他主攻的是各式兵器，张瀚手头用的那根火铳就是他精心打制出来，做工十分精湛，看到张瀚过来，王德榜献宝式的送上一支新制火铳，口中道：“东主，这铳已经制得了。”

　　张瀚接过手中，感觉这铳六七斤重，长度也很合适，铳管和枪托用料都很考究，拿在手中十分舒服。

　　王德榜口中念念有词，介绍道：“这铳重七斤，长七尺，由铳管，铳床，弯形枪托，龙头，扳机，火门，机轨，前口，后门，照门，准星，样样均是照东主给的那书中所书制成。”

　　“嗯，做的不错。”

　　张瀚举起火枪，感觉枪身与手臂联在一处，轻轻扣动扳机，感觉龙头一落，然后听到钢片的咔嗒声，枪机落后又复弹起，机械弹性做的十分不错。

　　“这铳精度远比鸟铳要高的多，威力也远在鸟铳之上，只是打造十分困难，大小管相套，钻管也难，钻头要好，还要聚精会神，稍有不慎就全功尽弃……”

　　王德榜起劲吹嘘，几个跟着他一起做火铳的也是眼巴巴的在一边看着，张瀚的观感对他们来说十分要紧。

　　这些匠人在这里过的日子，和以前在堡中的生活几乎是判若云泥，大人们身上都明显看出肌肉的轮廓，女人孩子们脸上都长了肉，也结实了许多，娃子们吃的饱穿的暖，每日在院中嬉戏笑闹，大人们听着心里都是高兴，各家都分了住处，每家都有两三间瓦房住着，在以前他们是住在堡南的草房棚户区，每日冻的要死，经常吃不饱饭，肉食一年也难得吃一回，过的生活比普通的军户还差，比起佃农来更差的远，比起乞丐来也就是多一个固定住的地方，可乞丐好歹不要做活，他们这些匠户每日都得辛劳，有时还被征调到太原给晋王修王府，或是去大同，最远还得去京师，凡有大兴作，全国各地的工匠都在抽调范围之内，活计辛苦，日子也苦，关键是代代如此，看不到希望，能逃的当然是逃了，可抓到惩罚也重，一般人也不敢随意出逃。

　　张瀚却先不说话，只叫人拿来火药罐，用大拇指按住药罐，倾泻火药入颈口，待倒满后，用食指将颈门掩住，接下来他取过搠条，将火药筑实，但又不是筑到无可松动，其中关窍，只有经常施放火枪的人才能把握好，再下来取过弹丸放入，再用搠条将棉纸塞入，弹丸要塞紧，以放低铳口不动为准。

　　接着左手横持，再取发药罐，用口咬住塞口物，倒药入门池，盖上盖，左手侧转火铳，使火眼朝上，以右手轻敲火铳铳身，使发药入眼中，与筒内射药相接。

　　接下来便是将铳托放在右腿上，使火铳口向上，然后右手取出火绳，吹去灰烬，夹在龙头之上。