第四章

　　地下四层的广场大厅，在老诺林和彼得长老的联合出手后，如地狱一般场面总算是暂时镇压下来，但地狱也只是从混乱变为秩序，已经完全丧失意识的活死人，全部用粗绳捆在大厅一角，他们粗喘着气，嗷嗷狂叫，似乎随时就能挣脱粗绳，扑向众人，负责看守他们的狱卒，大多数人的手已微微颤抖，在他们的人生里，从未见过如此诡异的事情。

　　而被活死人伤害过的尚未病变者，又被捆绑在另外一个角落，他们的神情多少有点沮丧、落寞和不甘，有人脸上还露出跃跃欲试的神色，谁知道上面的人会如何处理他们，如果是坐以待毙，倒不如拼死一搏。

　　眼看场面暂时被镇压下来，彼得低声对身边的老诺林道：“老诺林，仅仅不到一千人的病毒爆发，就差点把我们也搭进去了，这还是在我事先预警的情况下……”他一向红润的脸色，现在也有点苍白了，也不知是因为是这病毒带来的暴虐症状，还是先前损耗的元气太多。

　　“呵，我现在更多在想下面，还有上面。”老诺林指了指上方，又指了指下面，无论是上面各层，还是下面的矿坑，这种可怕的病毒恐怕也同时肆虐的散发开了，尤其是矿坑下，各层在下面正劳作的犯人数目是以万作为单位的，如果病毒在他们当中爆发，真难想像那是何等可怕的一种场面。

　　刚从岔道里逃出来的毕维斯就站在两人的身后，衣衫破烂了两处地方，幸好没有伤到皮肉，这才没有被归类到被监控人群之中。

　　老诺林将目光投向毕维斯，沉声道：“毕维斯，你是有过病毒处理经验的，听说上次病毒风波的平息，也是出自你的主意，你有什么看法？”

　　毕维斯打量着不远处那群嗷嗷喘息的活死人，刚来时曾对他一再挑拨那个小白脸佛力沙正冲着自己嘶吼，看来就算完全丧失自我，但潜意识深处曾对自己刻骨铭心的仇恨，也是不会轻易改变的，毕维斯毫不怀疑，如果那缠绕在他身上的粗绳并不存在，这厮现在肯定是第一个冲撞向自己。

　　他回答：“两位大人，按照上次的经验，深度感染者必须一律焚烧……”

　　“至于浅度感染者。”他看向另一个方向，那边被隔离的感染者也正有不少人在偷偷观察他们，他们清楚这里的讨论就将得出最后的决议，有人在微微颤抖，不知是害怕，还是因为病毒也即将发作，毕维斯转开了脸，嘴唇动了动，却无法将那个冷血的建议说出口。

　　还是彼得漠然道：“我建议同样处理！”

　　老诺林脸色不变，但眼角微微抽动了一下，他招手将慕斯唤到近处，低声吩咐道：“取出封藏的火石和燃具，准备焚化死者。”

　　面前这群死者，无疑是全场最有活力和最生猛的，在熊熊烈焰中，仍嘶吼狂嗥，包围他们狱卒将个别从火焰圈里挣脱出来的活死人，重新推回那团烈焰之中，如果有特别凶猛的，彼得就亲自出手处置。

　　看着那团浓浓的黑烟，鼻子全是那焦肉的糊味，广场上每个人都为之变色，老诺林的目光却更多投向另一个方向，心中仍是迟迟没有决断。

　　这时，地下三层到地下四层的吊车入口方向，传来了卡拉卡拉的响声，有人从上面下来了！

　　守卫入口那两个狱卒面色为之一变，这个时候下来的，肯定是非正常访客了。

　　老诺林眉头更皱，手迅速点了点周围几人，全是机灵善于应变之辈，自己带头就冲了上去，这里的局面尚未完全控制，又有麻烦上门拜访。

　　毕维斯苦着脸跟了上去，因为老诺林钦点他跟随，在这特殊时期，他不想违令引起老诺林的不快。

　　身后是惨绝人寰的哀嚎声，身前是那吊车有节奏的卡拉卡拉声，鼻子里闻到的是刺鼻的焦糊味，毕维斯只觉自己的眼睛干涩得有点刺痛，因为平时这个时间，是属于他的午睡时间。

　　大厅内，彼得看着老诺林等人的背影彻底消失在长廊尽头，先前那批活死人的燃烧也快告一段落，彼得眼中流露出狠辣之色，大手一挥，指向那群被感染又尚未发作者，早已做好准备的狱卒立即将成人手臂一般粗大的绳子，围绕上那群可怜的家伙。

　　他们顿时意识到即将会发生些什么，顿时间，新一轮的叫骂声和哭叫声又是响起一片，彼得亲自监督，将所有反抗者立毙当场。

　　粗绳一圈接一圈的围上，一桶桶精炼植物油铺头盖脸的朝他们淋下，那惨叫和叫骂声的分贝立即又上升好几分。

　　在场所有人的脸色都变得前所未有的苍白，焚烧活人的事情，竟然就在他们面前发生了，但没有人敢出言反对这一行为，先前地狱一般的变故，已经将人心打入冰点，不少人还暗自庆幸，自己并没有被感染者伤害。

　　新一轮的火焰熊熊燃起，地狱最深层才能听到的哀嚎声撕裂了那片空间，最恶毒的诅咒声穿插在噼里啪啦的火焰声中……

　　长廊深处，三层至四层的入口，老诺林愤然回头，他马上知道里面发生了些什么，但他暂时不能再追究了，因为，吊车已至！

　　没有活死人凶猛、前赴后继扑来的凄厉场面，那可以容纳四十人的吊车里，几乎全是头颅断肢，堆满了半车，一股浓烈腥臭充斥满了整个空间。

　　毕维斯第一时间发现吊车里还有活人，可怜的兰贝克公子身上带有血迹，也不知是自己的，还是别人的，正颤栗的畏缩在角落，那个强大神秘的灰色人，死死护在他身前，满身是血，也不知是经历了何等困难，才能将兰贝克护着带到这里。

　　不知为何，毕维斯觉得那灰衣人的眼神里带有一种奇特的空洞，不太像是过度疲惫的倦意，更像是……

　　老诺林也不管太多了，第一时间将两人拉了出来，低喝道：“兰贝克，你没那些东西伤到吧？”

　　兰贝克失神的摇头，但接着又有点紧张的看了看那灰衣人，毕维斯马上会意，那相貌平凡的灰衣人被咬过了。

　　眼看着他眼中的生命之火完全熄灭，那种可怕的空洞完全占据瞳孔，毕维斯近乎本能的做出反应，用力一扯，就将近处的兰贝克扯得往后退了几大步，恰恰避过了灰衣人发疯后的第一下撕咬攻击。

　　老诺林面色更沉，这个灰衣人是烈阳隐藏在暗处的王牌，这次特地派来保护兰贝克，现在看来，很可能已经牺牲了。

　　他探手扣住对方手腕，打算用特殊手法将其暂时控制，但灰衣人的力气出奇的惊人，手狠狠一抖，老诺林已像断线的风筝，嘭一下撞倒了那房间的横壁上，木板立即破裂，撞出了一个窟窿。

　　毕维斯二话不说，调头就往长廊奔去，开玩笑，一下就能甩飞老诺林的猛人，岂是他可以招惹的。

　　尚未跑出长廊，身后的惨叫声已经此起彼伏，与大厅方向的惨叫相互呼应了。

　　他这一果断行为拯救了他，五分钟后，从同一条长廊里走出来的，就只有老诺林和他手上提着的兰贝克了。

　　惊魂未定中的兰贝克看向毕维斯的目光有点复杂，毫无疑问，如果不是刚才毕维斯的果断出手，第一个牺牲者肯定就是他，根本没机会等到老诺林的及时挽救。其实毕维斯当时并没有想那么多，救他基本是近乎本能的反应。

　　老诺林的脸色阴沉得就像不足五百米高度矮树上的冬天，浓雾密布，尤其是慕斯在他耳边低声说了几句话后，那份浓雾几乎就要溢出他的脸庞，渗出四周。

　　他已经不能再追究彼得长老擅自命令放火烧活人一事了，沉声对彼得道：“出于风险机制，上面一向是七天配送一次粮食……”

　　彼得立即会意，皱眉道：“今天是第几天？”

　　“刚好是第七天……也就是说，本来这个时间，是送未来七天食物的时间！”老诺林说这话时，瞥了眼远处的一团团焦炭，它们曾经是自己的犯人和下属。

　　“有没有应急机制？”彼得问。

　　“有，有部分压缩干粮存放在下面矿坑某坑道中。”老诺林苦笑道。

　　彼得陪同苦笑，下面的情况肯定要比这里糟糕多了，现在还是工作时间，大量的犯人正在下面劳作，如果也有病毒在下面发作……

　　老诺林沉吟道：“我们必须派出两队人，一队到上面地下三层，那里是其中一个粮食基地，应该存放有不少粮食，另一队人到下面，看看矿坑到底是什么情况！”

　　彼得点头道：“好，我们分别带队？”

　　老诺林摇头道：“不，我们得留在这里……”

　　他看了眼那群蠢蠢欲动的犯人，现在狱卒和犯人们的比例，已经大大下降了，暴动的可能性大幅度提高，他道：“我们得留在这里，震慑住他们……派些机灵点的去，那就没有问题！”

　　说到“机灵”这个褒义词时，两人不约而同的看向了毕维斯，毕维斯就站在不远处，他慌忙摆手道：“两位大人，我更愿意留在这里，陪同两位大人震慑住这群该死的犯人！”

　　“……”

　　半小时后，毕维斯走进了前往地下三层的吊车，同行的还有慕斯和弗朗，他们的任务是探路，如果条件允许，就带足够多的粮食回来。

　　聆听着老诺林语重心长的告别语，大家的脸色都向老诺林看齐，他们心里很清楚，这是一个敢死队任务，充满了灰色，绝不是老诺林所形容那般充满光辉。

　　卡拉卡拉的吊车缓缓而上，毕维斯看了眼两位已经算是熟人的同伴，率先表态道：“一会遇上什么危险，我们尽力做到共同进退吧！”那份语重心长的深沉和诚恳，比起刚才老诺林尤胜几分。

　　无论慕斯，还是弗朗，都不无鄙视的回望毕维斯，他们都曾有和毕维斯并肩作战的经历，这厮哪次不是跑得最快的一个？

　　毕维斯就像看不到人家眼神里的不满，亲切笑道：“就这么说定了。”

　　随着咔嚓一声，吊车停下，毕维斯的笑容也渐渐消失了。

　　惯性令整个人微微一颤，眼前所见，那是与地下四层入口异曲同工的建筑格局，长廊飘荡而来的，是那浓浓的血腥味，却出奇的没听到什么声音。

　　毕维斯他们可不会天真的认为这里什么事情也没有发生，刚才兰贝克公子就是从这里带着一身猩红下来的。

　　踏上长廊，回荡起的轻微脚步声仿佛正配合他们急促的心跳，三人呈内环佣兵阵型前进，那是一个随时可以撤退跑路的阵型。

　　没走出多远，血液的猩红就成为了前方的主色调，支离破碎的尸体是前进的路障，倒是不见那疯狂择人而噬的活死人，弗朗沉声道：“这里曾经被清理过一遍？”

　　慕斯小心翼翼的靠近其中一具完整的尸体，细细检查一遍，又走向另一具尸体，再检查一遍后，道：“不对，他们是自然死亡的，或者说，他们是又死了一遍！”

　　听到这初步分析，毕维斯不由得轻轻松了口气，看来这种病毒并没有前生所看电影里那些丧尸一般疯狂，可以不吃不喝不眠不休，按病毒爆发到现在的时间估计，大半个小时左右，就是复活的活死人的自然死亡期，当然，也可能和个人的生命力和抗体有关。

　　走出长廊，来到同样尸横遍地的三层大厅，已经没有任何站着的活物了，地下三层的区长显然没有及时控制住局势，这里没有了任何的生机。

　　走在尸体的丛林中，弗朗挤出一丝笑容，道：“很好，这任务最起码没有预期那般危险。”

　　话音未落，一只枯槁的手从一堆残肢从猛地探出，狠狠抓住弗朗的脚腕，吓得弗朗慌忙抽脚，另一只支点脚却站立不稳，整个人扑一下坐倒在地，还是跟在他身后的毕维斯眼疾手快，挥刀砍下那只手，并将那只手的主人，一具只剩下大半身的活死人的脑袋给切了下来，结束它最后的活力和生机。

　　整个过程只在电光火石间，惊魂未定的弗朗不禁向走在最前面的慕斯抱怨道：“你走在最前面，为何它不向你下手？”

　　“看来就算他们失去智商，也懂得向弱者下手……如果不死的话，那就继续前进吧！”慕斯漠然回应，她和毕维斯的目光都落到弗朗的脚腕，幸运的是，弗朗并没有被抓破的皮肤。

　　毕维斯盯了眼地下那头颅，他依稀认得，不久前的人头会议里，还见过这个家伙，没想到现在已经被肢解成几段了，不过也由此证明了他的推测，活死人存活的时间，是与个人生命力有一定关系的。

　　又经历了几次地上活死人忽然袭击的小插曲后，他们终于顺利到达了储物仓库，三人在开锁方面都有各自的能耐，但根本无用武之地，锁已经被打开了，而且很明显，是被人砸烂的。

　　毕维斯微微用力推门，门纹风不动，看来有东西顶在了门后。

　　看到那锁被破坏后，三人便很有默契的一声不吭，以佣兵手语交流接下来的行动。

　　毕维斯后退了两步，一脚将门踹开，分列两边的慕斯和弗朗立即闪身而入，但环顾四周，只有堆放整齐的物资，却无人影。

　　正当慕斯心中警惕稍微松懈时，只觉头皮一凉，就像一股清风柔和在头顶掠过，你不以为意时，那柔风已变得无比冰寒，化作层层冰锥，刺激进你的全身。

　　仅仅刹那，慕斯仿佛如陷冰窟，她本能抬手往上一格，脚尖一蹬，打算往后方滑去，但上方那偷袭者早已算准了慕斯的应变，探手在慕斯的手臂上一按，慕斯整根手臂顿时如遭电击，她心中大惊，知道碰上强者了，这个念头升起时，那人已飘然落地，一根锐物顶在了慕斯的喉咙上，哪怕慕斯正迅速往后移动，那人也紧随慕斯滑动的脚步，锐物丝毫不差的紧紧指在慕斯的要害部位。

　　在慕斯眼前的，只是一张平凡无奇的脸，她用余光察觉到，对方的武器竟是菱角琴，喉咙上的硬物仅仅是菱角琴一端的锐角，但慕斯马上就停下脚步，她毫不怀疑，面前这家伙可以用这把优雅的乐器杀死自己。

　　毕维斯马上认出了此人，正是帮助过硕鼠，拥有一把菱角琴的男子，他赶紧喝道：“停，我们不是那些怪物！”

　　那人看向毕维斯，笑了笑，道：“看得出来，那些怪物不会以这种方式进门，进门前也不会相互打佣兵手语。”说话间，已收回指向慕斯喉咙的乐器。

　　毕维斯回以一笑，此人是以自己的方式向他们证明，他也不是那些怪物。不过笑得有点尴尬，原来他们在外面的一番动作，人家看得一清二楚。

　　双方互相说明情况，地下三层的情况和下面差不多，疫情忽然就爆发了，区别仅仅是，下面以雷霆之势镇压下来，而地下三层就彻底崩溃，像那叫曼切尔的菱角琴男子存活下来的，也不知还剩几人。

　　没有人愿意留在原地等死，曼切尔愿意跟随毕维斯他们一同前往地下四层，暂时避难。

　　搬运粮食时，毕维斯指间怀表忽然加大了晃动的频率，毕维斯立即会意，走到稍远一点的地方，只听暴怒之魔低声道：“那个叫曼切尔的家伙，很可能拥有绯钻的实力，隐藏得真深，他不出手根本无法判断，他的实力……犹在我之上！”

　　毕维斯装作搬运附近那箱干粮，不动声色，心中却是一阵震撼，绯钻级的人物，在森林世界里大多数都是数得上号的人物，烈阳地盘里，能叫得出名字的，就这么两三个老家伙，曼切尔看起来，相对太年轻了，而且他故意降阶来接这个任务，到底有何目的呢？

　　是无意被卷入这场风波之中？还是这场风波的出现，曼切尔就是罪该祸首之一？

　　这时，慕斯道：“每个人注意自己的负重，所扛物资的重量，不能影响自己的速度，如果已经差不多了，我们就回去吧！”

　　毕维斯注意到，慕斯的目光，也是有意无意的停留在曼切尔的身上。