第66章 初战（求首订）

第66章 初战（求首订） 官道上，旌旗如林，队伍绵延十数里。 一杆“马军左厢第二十指挥”的旗帜下，萧弈策马而行，有时目光落在那临时用毛笔写的番号上，只觉实在威风不起来。 明眼人一看就知道是新编队伍。 每有老卒路过，都不免嘲笑。 “咦，来了个小老末。” “哈哈，这旗……画得不错。” 当今将领们为虚张声势或吃空饷，设立远超兵力的番号是常事。可军中武夫才不会因萧弈是郭家恩人就尊重他的旗号，只敬畏第一到第五指挥的劲旅。 这里凭战功说话。 二十指挥的众人则把自己称作“廿营”，扬言迟早要让那些狗眼看人低的刮目相看。 他们随左翼，主将是何福进，副将是李荣。 虽是急行军，终究要照顾步卒的速度。萧弈骑着乌骓马，偶有闲暇，便会向范巳讨教骑射之法。 他不耻下问，范巳受宠若惊，把压箱底的技艺倾囊相授。 “其实吧，指挥的骑射功夫已经很周正哩，架势可漂亮，骑术是真了得，就是准头欠些火候。” “说实在的。” “好咧，要想箭准，先驯马稳，得让马儿不怕箭响，就多对它放响箭，它要能老实呆着，就给它块盐。” “还有呢？” “练搭箭，箭囊挂右腰，箭羽冲自个儿。抽箭时莫看，只凭手感卡进弦槽，练到闭着眼也能利索上弦，才算成。” 萧弈试了一下，不太行，搭不准。 范巳道：“拉弓发力用腰劲，马跑着，胳膊再粗也拉不稳。这样，身子往左拧一点，腰腹使劲，像拧绳子似的，发力得顺，顺着马跑的劲拉，不能跟马较劲。指挥你准头差，我教你一个祖传的窍门。” 他指着五十步外的一棵树，道：“比方射它，甭瞄树身，得瞄它前头一蹄子远，马跑箭窜，得给箭留出窜的工夫，这叫‘望前一步，箭落一寸’！。” 萧弈没说话，一踢马腹，加快了速度。 搭箭，瞄准，果断射出。 “嗖！” 箭矢几乎要射中那树干，被强风一吹，斜斜落在地上。 “嘿嘿，再练呗指挥。” 范巳赶马上前，道：“不是我拍马屁，这骑射的天赋，指挥是真真高，最关键就是一个字，‘胆儿’，战场上，马儿跑，铜锣旗帜乱晃，周围箭落得下雨似的，还得心定、手稳，靠的就是这胆。” 萧弈道：“我旁的本事没有，就是心定、手稳。” 忽然，有一声低喝从后方传来。 “注意马距！挤个鸟！” 范巳连忙扯过缰绳，让马匹拉开距离。 萧弈回头看去，见左翼副将李荣如游隼般在队伍中穿梭，往这边驱马而来。 他遂抱拳道：“李将军，我初入军中，太散漫了，往后注意。” “原来是萧指挥，你骑术好，自个儿掂量就行。我是怕那些孬兵的马受惊，尥了蹶子。” 萧弈心中好奇，问道：“卑职听说，李将军当年曾与何将军一起，把契丹人驱逐出镇州？” “哈，你竟还晓得这桩？！” 李荣很惊讶，眼中却绽出光来，显然，这是他平生得意之事。 萧弈道：“卑职原是宰相李公崧养子，后为太师效力，在史府书房见过何将军的履历。” “李崧养子？哈哈，当时他也在镇州，与我等一起投奔高祖皇帝。” “竟然如此？”萧弈惊喜道：“可惜我只听闻只言片语，不知当时具体情形？” “且听我与你细说。” 李荣扯过缰绳，靠近萧弈，侃侃而谈。 “就三四年前光景，契丹人退出中原，我与何将军，以及冯道、李崧那些文官都在契丹军中，走到栾城，契丹主病死了，我们就留在镇州。夜里，何将军与我说，当反了契丹，我们就联络了壮士四十人，约定以佛钟为号，偷袭八百契丹兵，占领武库，把兵器盔甲分发给百姓，杀退契丹人。没过多久，契丹人又杀回来，屠了两千百姓。冯道、李崧便带了数千村民在镇州城外鼓噪，佯取契丹人的辎重、妇孺，吓得契丹人撤军北逃。” “原来还有如此壮阔故事。”萧弈道：“将军忠勇为国，我辈楷模。” “屁大点功劳，不值一提。” 李荣嘴上这么说，神态中却有自傲之色。 这是个桀骜难驯的猛夫。 “何将军！”李荣一拨马，又往何福进所在方向驰去，嘴里喊道：萧弈是李崧的养子哩，自家人……” 之后的行军路，萧弈时常与何福进、李荣并辔聊天。 萧弈留心观察过，这两个主将性情大不相同，一个经验丰富、心思缜密，一个骄傲刚愎、彪悍冲动，但两人是旧识，颇能互补。 何福进年过六旬，肩背有旧伤，因此没有穿沉重的明光铠，而是披着轻便的皮甲，没戴头盔，戴幞头，幞头下两道眉毛白，眼睛总是半眯着，似在琢磨军务，颇显沧桑，可身上依然有武夫的悍勇气场。 李荣才四十岁，膀大腰圆，魁梧如熊，比寻常士卒高大半个头。粗豪不羁，一张脸凶得像个被烟熏黑的铁块，满是刀疤。身披明光铠，护心镜上全是凹痕，铁盔上插着一根黑色雉羽，腰间挂着一串牙齿，走路时叮当咣啷，颇有炫耀战功之意。 两日急行军，十一月十三日傍晚，逼近黄河北岸重镇滑州，离治所白马县不到四十里。 这速度不可谓不快。 至此，大军已走了三分之二的路程，距开封不过一百八十余里。 瓠子河如一道灰黄色衣带横亘在大军前面。 它是黄河支流，也是滑州城的北面屏障，大军过了河，便等于敲开了滑州的北门，拿下滑州，方可从容过黄河。 郭威的大纛停下，传令休整，等斥候消息。 萧弈正好与何福进一起，两人翻身下马，到河边查看地势。 走到岸边，只见靠岸三尺的水面结了薄冰，河中心水流仍急。 司水参军拿着探杆量过，大声禀道：“将军，深约丈二，骑兵泅渡不得过。” “嗯。”何福进闷哼一声。 “此段河面宽约三十丈，滩涂宽五丈，土质偏沙，可容兵士列队。” “老夫知道。” 何福进蹲下身，抓起一把滩涂地的沙土，手一握便成块，松开却又散了。