第42章 讨个官做

　　猛虎营迅速清理了战场，将所有法国人的尸体焚烧后掩埋，消灭‘罪证’防止法国人找上门。至于马标一干土匪们的尸体，龙啸卿并没有动，任由其曝尸荒野，这样周边的百姓们看到后会大快人心，感激消灭土匪的人。

　　清理完战场后已是夕阳西下，龙啸卿命猛虎营进山休整了两个小时，待天黑后再行返回基地。

　　由于猛虎营也是法军着装，龙啸卿灵机一动想了一招误导法国情报部门的办法。他命令符墩子带着一个连的战士沿着马路往回走，故意暴露给沿途经过的村镇老百姓知道。沿途老百姓不敢靠近法军，远远的看着，但是天黑他们看不清法军军服下面的东方人面孔，因此误以为是法军过境。也正因为如此，日后法军调查时无法直接证明这支法军部队被龙啸卿所部消灭了，法军历史上亦多了一笔失踪档案记录。

　　符墩子带人招摇路过后，见目的已经达到，隧带人进山，草小路赶去跟龙啸卿汇合，并与第二天晚上返回八所村基地。

　　猛虎营经此一战后，已经从训练场上的菜鸟转变成了有了经验的沙场老鸟。虽然损失了五名战士，但是全营上下的所有人都因为干了法国人一个加强连而兴奋不已，斗志前所未有的高。

　　回到基地的第二天，一大早雨便淅淅沥沥的下了起来。

　　五名战士的遗体被安葬在八所村北头小黎母山下，那是一处风水相当不错的地方。龙啸卿亲自和战士们一起，每人捧着一捧土掩埋的，并在此立下了龙家军英雄纪念碑，阵亡战士的名字深深的刻在了墓碑上。

　　“集合！”

　　雨越下越大，几个司号员吹响‘葬礼号’，战士们一动不动地站在那里为牺牲的战友送行。

　　‘葬礼号’响了十几分钟方才停止。战士们的衣服全都湿透了，雨水盖过了脚面，雨滴砸在钢盔上噼啪作响，但每个人心里却是火热的。

　　龙啸卿刻意让所有人在雨中挨浇，他在告诉大家：这是一个集体，一个刀山火海都无法割开融化的集体。

　　“预备！”由警卫排组成的十八人葬礼卫队矗立在墓碑前，枪下肩、持枪、挺枪动作一气呵成分外的整齐。

　　“鸣枪送行！兄弟们一路走好！”

　　砰砰枪声中，一连五轮，直到弹夹里的子弹打光，阵亡战士们的告别仪式方才完成。

　　所有人此刻都不太明白龙啸卿为何这样安排葬礼，而不是中国老百姓们常用的系白带，洒纸钱。但是在每个人的心中，却是接受了这种告别仪式，日后也都按照这种方式进行，并一代代传递下去。

　　葬礼结束后，一切又恢复了正常。

　　“大哥，猛虎营也经过实战了，是不是该对黑虎寨下手了？”

　　大柱看起来是个好战分子，这倒合乎他的性格，只是龙啸卿从拉方丹口中得知法国人收买了很多土匪势力后，心中感到不安。加上干掉了一个法国加强连，得做好万全准备。

　　有英国人在，法国人只要没有直接证据就不敢明目张胆的出兵琼州府。但是法国人可以策动琼州府境内的土匪对龙啸卿施加报复。

　　先发制人，后发受制于人，龙啸卿决定趁着法国人还蒙在鼓里之时，扫清被法国人控制的土匪势力。

　　“猛虎营从明天开始扩编，新建二营、三营，组成龙家军猛虎团！”

　　“太好了！”听到扩编，两个把兄弟顿时兴奋了起来，一百二十个赞同。

　　龙啸卿说道：“我们这次缴获了大量的武器装备，正好可以装备一个营的，武器拨给新建二营负责守家，新建三营的武器装备我去找亚当斯要！至于原猛虎营，抽调一些骨干过来带新兵，其他人则出去剿匪！但不是去剿灭黑虎寨的，而是肃清我们周边的所有大小土匪！”

　　符大柱问道：“那大哥什么时候对黑虎寨动手啊？英国人那边会不会怪罪？”

　　龙啸卿笑道：“有了这次的情报，我想我们先得向亚当斯讨些好处才是！”

　　符墩子道：“大哥是说法国人收买马标一事？”

　　龙啸卿点点头，笑道：“当然！我想英国人肯定会发火的！咱们先告法国人一状，让法国人没工夫缠着咱们！”

　　符大柱‘哈’的笑了一声，兴奋的道：“大哥早该反击了！这段时间俺都快被这群洋鬼子们气疯了！”

　　龙啸卿点点头道：“当然要反击了！欠咱们的债都得十倍百倍的还回来才是！”

　　龙啸卿一声令下，大柱和墩子立马执行，从龙氏重工的员工中直接选拔新兵进行训练。由于龙家军待遇好，招兵工作相当的顺利，当天报名者便超过了三千人。而龙啸卿只要扩充两个营各五百六十人，加上一个团部不过一千五百人。

　　报名者皆青壮之人，各项报名条件都不错，大柱和墩子二人皆有些不舍得将他们剔除。报龙啸卿后，经批准让剩下的一千五百人暂时编入预备役团一起训练，作为龙家军的后勤部队，带日后扩军时再行抽调补充。

　　龙家军待遇超好，报名者明知即便当预备役的兵也愿意加入。面对如此高昂的报名热情，龙家军上下官兵们亦是十分自豪。

　　符大柱和符墩子主持新兵训练自是不必细说，龙啸卿径直前往昌化县衙约见英国领事亚当斯。

　　亚当斯此行的目的是制止法国人在琼州府的扩张，因此一直留在昌化等待龙啸卿的消息。

　　龙啸卿见到亚当斯后，将法国人勾结马标，并收买了琼州府大大小小五六支土匪势力的情况跟他说了一遍，自然又是添油加醋一番了。

　　“竟有此事？”亚当斯不由得震怒，大骂该死的法国人。

　　龙啸卿道：“现在我若公开跟法国人作对，周边土匪势力立即会将我的团练消灭。因此，为了自保我准备扩充人马，希望领事阁下能够支持！”

　　亚当斯点点头，道：“你说的没错！你现在不过才五百人，对付黑虎寨都有很吃力，更何况对付其他土匪们的联合了！”

　　顿了顿，又道：“说吧！你要我怎么帮你？”

　　龙啸卿道：“我需要足够的武器装备，以及一个用来剿匪的官方头衔！”

　　扩充了两个营，龙啸卿需要大量的武器装备。而要对付法国人控制下的土匪武装，龙啸卿除了要武器之外，必须有一个正当的官衔，师出有名以防英国人、法国人和官府事后不认账。

　　亚当斯思索了好一会儿，心想眼下英国和法国还是政治上的盟友，为了对抗同盟国不得不保持克制冷静。因此英法两国不可能正面发生碰撞和军事冲突，法国人很精明，知道收买当地土匪来扩大势力范围。那么英国人亦不能坐以待毙，需要寻找中间人来制止法国人的扩张。

　　无疑，英国人控制下的广东官府摇摆不定，指望不了他们。而地方势力，眼下只有一个龙啸卿可以利用一下。

　　想到这里，亚当斯点头道：“军火我们有的是，为了表示大英帝国对龙先生的诚意，一个团的武器装备我们免费赠送，不过龙先生得答应我们一定要剿灭法国人在琼州府的全部势力，一心为大英帝国服务！”

　　龙啸卿就知道亚当斯会同意，于是笑道：“当然，我也算半个英国人，为大英帝国效劳是我的义务！”

　　“这样想对我们双方都是最好的！”亚当斯接着又道：“清政府给广东省两镇新军番号，新军二十五镇和二十六镇。眼下孚琦的暂编第四十九肥成协蒋尊迎所部已经是光杆司令了，清廷陆军军谘处巡阅使即将来粤视察，孚琦正四处拉赞助重建新军。如果你能够阻止孚琦和法国人在黑虎寨的地下交易，那么孚琦只能向大英帝国求救了，到时候我直接向他要一镇新军的编制给你，让你做都统官。”

　　新军都统官秩同绿营提督，从一品大员。宣统三年更是升级为正一品大员，辛亥后等同于中将师长，委实是个好大的奶酪！

　　龙啸卿心中暗道，吃这个奶酪恐怕不易，但是也并不难，至少现在法国人用于地下交易的五百万法郎的黄金已经落入龙啸卿之手，暂时肯定无法完成交易了。

　　只是，龙啸卿是务实主义者，对于英国人许诺的都统之位并不上心。

　　于是道：“多谢领事阁下，只是我现在剿匪需要正名，否则很容易遭到法国人的污蔑和诽谤，要知道官府当中也有很多倒向法国人的官员！”

　　亚当斯想想也是，为了笼络龙啸卿，亚当斯不得不下血本了。于是道：“琼州府目前还有几个武职挂缺儿，新任步军管带还未到，你就先做个管带吧！以步军管带进剿土匪，这个名分够了！”

　　绿营步军管带官，秩同都司，阶正四品，职任管带官。相当于新军协参领，少校营长。

　　英国人当真是把广东当成他们自己家的了，琼州府的管带官权利虽然较广东其他州府的小了一大截，但是怎么说也是秩同四品的大员。

　　龙啸卿心想，现在交通发达了，新官上任勿须再走一年半载了，新任管带官来琼州府最慢个把月也到了。

　　“那新任管带来了怎么办？”

　　亚当斯看破了龙啸卿的心思，大笑道：“龙先生不必担心，你是我们大英帝国驻粤领事正式承认的军官，清政府任命的其他军官都要靠边站。你知道为何广东省的官员总是开缺吗？”

　　龙啸卿摇头。

　　亚当斯笑道：“只要不肯维护大英帝国利益的官员都会被开缺！”

　　施压！挤兑！甚至暗杀！英国人看不惯的官员，朝廷若是不主动撤换，英国人就会自己动手解决。

　　龙啸卿心中暗自叹口气，清政府就是块招牌，列强之所以不去砸牌子，就是想借清政府来控制中国人。地方实权事实上已经是列强们说的算，难怪历史评价，晚清就是列强侵华的工具，诚不欺我。

　　亚当斯话里有话，不过是顺便警告了一下龙啸卿而已。

　　二人心中都有数，心照不宣的相视一笑。

　　不得不承认，英国人的办事效率非常快。很快琼州府知府兰泽便发来了公文，任命龙啸卿为琼州府绿营步军管带，总督琼州府剿匪事务。

　　至于新任管带何时到来上任，英国人说的很清楚了，看龙啸卿的具体表现。