第十八章 珠海通商区

    恩德贝莱人的叛乱搅和了康斯坦丁继续游览多多马市的好心情，如果是其他地区的土著造反，那康斯坦丁自己也会认为这是理所当然的，毕竟土著只是开化程度低，不是傻子，也知道反抗。

    但东非在津巴布韦给足了恩德贝莱人面子，属于和恩德贝莱人共治马塔贝莱高原，因为东非和恩德贝莱人对当地的绍纳族来说都是入侵者，绍纳族占据了马塔贝莱高原人口的八成以上。

    就像英国人会在非洲使用印度人一样，东非政府的打算是把恩德贝莱人当印度人来使，扶持其镇压当地的绍纳族，结果看来是偷鸡不成蚀把米。

    不过恩德贝莱人虽然叛乱规模浩大，对于东非王国来说不足为惧，恩德贝莱人是军事起家，东非王国也是，而且恩德贝莱人总数并不比东非在津巴布韦的军队多太多。

    其从祖鲁王国到马塔贝莱高原发展才四五十年时间，经过和当地绍纳族几十年的通婚和发展，整个族群加上混血最多也就十几万规模。

    对于绍纳族来说，恩德贝莱军队属于满万不可敌，但是恩德贝莱人连布尔人都打不过，所以东非对恩德贝莱人也不太放在心上。

    但是为了惩治恩德贝莱人的不识抬举，康斯坦丁已经决定了，让恩德贝莱人全族到东非东部去挖十年运河。

    ……

    1871年4月3日。

    珠海通商区位于广州府香山县唐家镇以东的沿海地区，珠江口西岸，隔海与淇澳岛相望，是东非同远东建交后，根据《两东条约》在香山县设置的通商口岸。

    彼时还没有珠海这座城市，东非来到这里的时间比胶州早，但是开发相对于胶州要晚的多。

    没有什么特殊原因，在胶州，东非只要摆平当地官僚，然后就可以肆意妄为，但是在香山光摆平官员就有些难度，毕竟本地人见多识广，南边就是葡萄牙人窃取的澳葡殖民地，本地还有英国人活动。

    等东非好不容易在吓唬了清政府忽悠到了当地的特权，却又碰上了当地的豪强大族——唐家。

    唐是当地大姓，珠海唐家湾唐氏一族可追溯到1205年，宋代唐居俊率家人由南雄珠玑巷（今韶关境内）迁居至香山釜涌（即今天珠海市唐家湾）。而唐居俊，号绍尧，是宋朝宰相唐介的九世孙，是唐家湾唐族的始祖。

    唐姓不说在当地呼风唤雨，也算是一言九鼎，以至于东非政府想在此地工作既要和香山官员打招呼，又要和唐家掌事人商量。

    对于东非王国在此地设置通商口岸，唐家人是比较忌惮的，毕竟有葡萄牙人前车之鉴，谁也不敢保证东非人不会鸠占鹊巢。

    而唐家人本身在清政府内部能量巨大，唐廷枢、唐廷植、唐廷庚、唐纪常、唐翘卿等唐族买办的发迹，唐家唐族的经济实力得到再次提升，族产、庙产急剧增长。

    就拿唐廷枢举例，其是远东洋务派民间代表人物之一，和李鸿章关系甚好，成就有创办中国第一家民用企业轮船招商局，创办第一家煤矿开平矿务局，创办第一家较具规模的保险公司仁济和保险公司，主持修建第一条铁路唐胥铁路（唐山胥各庄），主持钻探出第一个油井主持铺设了中国第一条电报线等，包括近代远东大名鼎鼎的《汇报》也是由其创办，是远东晚清“四大买办”之一。

    现在唐廷枢还在英国人手下工作，任怡和洋行总买办，手下资产颇巨，投资众多，而他仅仅是唐家在商业界比较有代表性人物之一，所以东非香山领事馆在此地开展工作非常不便。

    就比如土地，没有唐家人开口，东非根本买不到，然后香山领事馆向香山县政府抗议，结果他们是一伙的，一直拖延不予答复，同时私下里强制当地百姓不得和东非商人，官员有生意往来和正常交流，好好好，这么玩是吧？

    于是在今年3月7日这一天，东非王国的一个连被送到唐家湾登陆，这是东非王国第一次向海外国家派驻军队。

    胶州虽然有东非的武装人员，至少名义上不是东非军队，东非也比较尊重当地官员，毕竟人家配合好好的，总要给予一些尊重。

    东非出兵香山，惊动了时任广州知府梅启照，他专门从广州而来调停此事。

    香山县衙。

    梅启照对着香山知县训斥道：“你看看你们干的好事？非要和洋人闹别扭，就不怕发生外交事故么？”

    香山知县支支吾吾道：“土地自由买卖，我们也不能干涉，加上民众心气，不与洋人来往，我们也不好多问……”

    梅启照：“好了，不要狡辩了，乡族势力的德性我还是了解的，你们拿了唐家多少好处？”

    香山知县：“这，下官为人……”

    梅启照：“哼！若要人不知，除非己莫为。当前国朝正值春秋变革之际，朝廷蓄意革新，学习西洋技巧以制诸夷，正需要和平发展的时间，一但挑起事端，破坏国家大计，伱们担当的起么？”

    香山知县：“那依大人之见？”

    梅启照：“你们一会备上厚礼和我同去向休慕斯领事道歉，至于唐家人，警告他们，不要挑衅夷人，要是真发生冲突，造成外交事端，小心你们的乌纱帽不保。”

    香山知县汗颜道：“下官这就去办。”

    ……

    唐家湾镇。

    梅启照：“休慕斯领事，这件事全是误会，当地百姓曾为葡萄牙人所诈，所以对贵国有些误伤，我代表当地百姓向贵国道歉。”

    休慕斯：“好了，这件事本来我们东非王国是不想闹大的，但是唐家作为当地话事人，处处阻拦我们正常的交易往来，恐吓当地百姓，禁止与我国商人来往，我看还是对其严惩不贷。”

    梅启照：“咳咳咳！”

    唐家族长：“休慕斯领事，这件事完全是误会，全因为我前段时间不再族内，外出公干有关，事已至此，老夫也深感惭愧，对于贵国租地建港，贸易通商之事，我们唐家是绝对支持的！”

    休慕斯正欲开口。

    唐家族长突然投出一章汇丰银行的支票，递过来：“这是我们唐家的一点心意，还望贵使笑纳，以结两国误会。”

    休慕斯不动声色的接过支票，然后说道：“误会不要紧，但是这土地之事……”

    唐家族长：“租，租！”

    说罢，让人拿来地图，指着唐家湾东南：“这里是唐家湾港口条件最好的地方，我们全力支持贵国开发此地。”

    休慕斯：“甚好，梅启照阁下，我们东非开发此地也希望广州府能多行便利，此处商岸建好后，绝对保证贸易公平。”

    梅启照：“这是自然，休慕斯领事，我会在广州尽量向商业人士宣传。不过休慕斯领事，误会解除，贵国军队……”

    休慕斯：“放心好了，我们只是按照与贵国的条约行事，自然不会做出格的事，这是契约精神，你们也要遵守，不然再像这次闹出事来就不好了。”

    梅启照：“一定，一定。”

    在东非的武力威胁下，珠海通商区终于安稳落地，主要负责在珠江流域输出东非的工业品和粮食，同时进口东非需要的物产。