第四章 世态炎凉

    翌日，秋高气爽，碧空如洗。


    此时距离门派大赛正式开始还有两天。叶朔与顾问随意收拾一番便出发了。


    定天山脉山山相连，连绵不断，广阔无尽，玄天派就坐落在其中的西北角。自从门派大赛的消息放出后，连日以来，定天山脉都热闹异常。玄天派山门前笔直陈列着一条青山板铺设的狭长大道，好似直通天际。放眼望去，台阶上处处都是汹涌人流。


    “刚才走过去的那两个人，灵气波动好像只有蓄气一段。这种层次也敢来参赛？是我感应错了么？”走在叶朔不远处的二人中，忽然有人惊噫一声，投射来一道好奇的视线。


    “你是新来的，难怪不认得他们。左边穿粗布衣服的那个叫叶朔，可是我们玄天派出了名的废柴。入门十多年，连口诀都背不好，只能去做杂活。看他们那个穷酸样，浑身都脏兮兮的，估计就是刚做完杂活赶过来的。”另一人毫不避讳叶朔就在他们边上，大声的为同伴解释道。


    “哦，原来如此。”那同伴一副看笑话的眼光又在叶朔身上转了一转。“实力差一点不要紧，可我要是他，可绝不会顶着蓄气一段的名头，跑到门派大赛上来献丑。”


    两人高声谈笑着，不一会儿就去得远了。


    接下来的路上，类似的话又听到不少，顾问有些担心的看着叶朔。


    叶朔双手枕在脑后，安静的看着头顶悠悠浮过的白云，不语，似有心事。过了会儿，又像是在安慰顾问，道：“早知道会是这样，当初就该跟楚师兄说好来接我们，也不用被这些家伙狗眼看人低。”


    “算了，不来就算了，这次如果真能如愿成为核心弟子，以后在门派内我们也还是要自力更生的，总不能事事都指望他。”顾问很明显情绪低落。


    通天石阶的尽头，是两根直通云端的石柱。石柱间横着一块牌匾，“玄天派”三个大字端端正正镌刻其上，古朴厚重尽显。光是远远的看着，便能感到一阵扑面而来的凌厉气息，如同一柄蓄势待发的出鞘利剑。


    山门前站着几个弟子，一身精良装备，正在将客人引领入内。


    叶朔注视着高大的山门，依稀间有些时空恍惚之感。当年第一次来到这里，他还只是一个襁褓中被抱上山的孩童，早已经没有了记忆。他唯一记得的是离开这里的时候，背着胡乱整理的行囊，咬着手指头，一步一回头看着宏伟的山门。又在执事弟子的吆喝驱赶声中，结束了他作为一个修灵大派外室弟子的身份，成为了山边的一个廉价做杂活的。那时的他还懵懵懂懂，觉得只不过是换了一个地方住。直到后来逐渐成长，那一幕在回忆中渐渐清晰，他才真切的感受到了一阵从云端坠入地狱的酸楚。


    “站住！进山门须先缴纳两块灵石！”


    叶朔正发着呆，忽然被人往前推了一把，接着便看到面前凶神恶煞的守门弟子。


    灵石是修灵者之间通用的一种低级货币。由于里面本身就储存着一定量的灵力，修炼时握在手里，有加快灵气吸收，明悟灵技之效。


    虽然没听说过进门还有这规矩，不过叶朔也没所谓，仍是应承着去掏。


    “等等。”顾问一把拦住叶朔，转头冷视着那两个守门弟子，“据我所知，外人参观大赛才需要缴纳灵石，我们本来就是玄天派的弟子，为什么还要交这灵石？”


    “少啰嗦，让你交你就交！”那守门弟子眼神一厉，看到一旁的叶朔时，眼神中又出现了戏谑，“穿得这么寒酸，我刚说这是谁哪，原来是蓄气一段的叶朔小师弟啊！反正这灵石你就算拿着也没有什么用，还不如拿来孝敬了师兄我，说不定我在门派大赛前还能提升个一段两段的。”


    “如果你真有这本事，现在也不会待在这里守山门了。”顾问嘲讽道，“我看你们也不过是想中饱私囊。”


    “给你就给你吧，的确我拿着也没什么用，不过，就算我给了师兄你，你也不过只是拿回去当摆设罢了。”叶朔淡然道。


    “你！你竟敢嘲讽我！”


    几人正争执间，一个熟悉的声音响了起来。


    “还真是冤家路窄啊！看看这是谁来了？”


    几人同时转眼望去，就见元基和范成大摇大摆的走了下来。


    “是你们？”真是冤家路窄，叶朔没好气，道“你们不是在关禁闭么？怎么又跑出来兴风作浪了？”


    一提起这件事，元基的脸“蹭”的气得通红。恶狠狠的啐了一口，道：“还不都是拜你这个小畜生所赐，害我们在那天命峰受了这么久的烈日之苦！今天我们就新账老账一起算！”


    “看来上次的教训还没吃够啊。”叶朔嘴角缓缓划开一丝笑，整个人都仿佛腾起了一层寒意，周身缠绕着一层黑色气流。


    元基看他毫不胆怯的样子，又想到上次的情形，心里瞬间一凛，随即又将这阵没来由的恐惧强压而下，怒喝：“住口！上次不过是你运气好，还真敢拿出来炫耀。看我打断你们的腿！”


    那两个守门弟子一愣，完全没料到这突发变故，但随即都心情极好的退到了一旁观战。元基和范成虽然实力不高，却是门派内出了名的欺软怕硬爆脾气。低阶弟子碰到他们往往只能自认倒霉。待会儿若是这两个小师弟被打得鼻青脸肿，他们是不介意对这一切假装没看到的。


    “叶朔，算了，楚天遥师兄说不定还在等我们。”顾问说道，在玄天派的山门前和对方发生冲突绝不是个好主意。上次那件事是发生在小竹林里，也没什么人看见，难得长老不追究也就算了。这次又在人家门口打，边上还站着几个虎视眈眈的守门弟子，摆明了不会有好果子吃。


    叶朔看了看顾问，又看了看元基和范成，并没有收手。


    正在战斗一触即发之际，又一个清丽的声音响了起来：“门派大赛期间禁止私斗，你们都想被我爹处罚么？”众人循着声音望去，一个少女款款走来。一袭绯红色长衣裹挟着玲珑有致的身段，眉间刺着耀眼兰花，斜插一支紫色流苏，水灵灵的大眼睛正灵动地眨着。是玄天派大师伯的女儿齐玎莎。


    齐玎莎就像一团燃烧着的火焰，与素雅清丽的颜雪梦不同，却各有千秋。


    随着齐玎莎的出现，片刻前剑拔弩张的气氛立时松懈下来。本在围观起哄的众人一下变得毕恭毕敬。


    齐玎莎懒洋洋的回应过众人的问候，皱了皱眉道：“我刚才好像听到有人提到楚天遥的名字。”视线在众人身上一掠而过，最后停留在叶朔身上。留意到叶朔的打扮，琼鼻一耸，眼里闪过的是这么多年叶朔都看习惯的厌恶。


    “还真是什么人都敢来参加比赛。不愿交灵石也罢了，竟然还冒用楚天遥的名字行骗！”


    随着她一句句尖酸的讥讽出口，叶朔和顾问的脸色相继沉了下来。


    元基和范成却看得很是开心，在齐玎莎身边一搭一档的笑道：“小师妹，看到时候我们怎么收拾他俩！”


    齐玎莎哼了一声：“那还得等他们能通过预选再说！要是第一轮就被涮下来，那可就连想教训他们都没机会咯。”


    “多谢了。师妹这般争强好胜，有在这里找我们麻烦的时间，不如回去好生修行。当心别在第一轮就被涮下来了，否则在楚天遥师兄眼里也不好看啊。”叶朔不卑不亢的顶了一句。


    齐玎莎听了顾问提到楚天遥，面上很快的掠过一抹红晕。又羞又恼的跺了跺脚，嗔道：“大话谁都会说，那我可要看看你们的实力！”说完，就在一群弟子的簇拥下离去了。


    发生了这一段插曲，也无人再拦着叶朔两人索要灵石了。二人被带到了一间很差的房子，房子每十人为一间，拥挤异常。


    叶朔看着同屋的师兄弟们有的在闭目修炼，有的在双手掐诀，有的在吞服灵丹匆匆炼化，各自为即将到来的大赛做着准备。相比之下，只有自己和顾问没什么事做，而且也什么都不会做。


    “这位师兄，请问……”叶朔小心翼翼的走到一个看起来还比较和善的弟子身边，小心地问了一句。连问了好几声，那弟子始终闭目不理。叶朔无奈，又走到另一名弟子身前。还是说了相同的话，还没等问完，那弟子忽然圆瞪双眼，怒喝道：“你吵什么？我刚才难得的有了感悟，差一点就要突破到蓄气四段了，你竟敢打断了我的升级契机，再不滚信不信我直接揍得你不用参赛？”


    叶朔低声赔不是，拉着顾问退到了墙角。两人环视无计，最后叶朔突发奇想，附在顾问耳边悄声说了几句话。


    “不是吧！你！”顾问一脸惊讶。


    “我只是在想，之前虽然打败了元基和范成，也把后山的树给削了，但是……我根本不能自己控制这力量，万一擂台大赛的时候，突然就使不出来了呢？”叶朔小声解释着。


    黑沉沉的夜，仿佛无边浓墨涂抹在天际。夜色下两个身影悄无声息的走出了房间，在寂静的小道上快速行走着。


    根据叶朔的想法，门派的核心地带一定保存着很多的功法秘籍。如果能临时抱佛脚学到一种灵技，通过门派大赛也就多了几分可能。即便不然，门派内也一定有很多趁夜练功的弟子，去瞧瞧他们。


    潜入门派腹地，偷师学艺！这就是叶朔的大胆决定！


    二人躲在树影中，顺着小道向前摸索，可走着走着，道路越来越黑，却是一个人影也见不着。


    叶朔虽然心里有些不安，却又不愿无功而返，一路拉着顾问继续前进。


    随着小道变成大道，前面隐隐约约出现了一座大殿，大殿窗框上透出黯淡的烛影。


    叶朔与顾问连忙蹑手蹑脚靠过去。烛影斑驳，叶朔都快脑袋抵在窗上了，还是什么都看不见。


    正在叶朔思考着是否要换一间房查看时，忽然一阵脚步声从背后响起！


    那脚步声由远及近，已是近在咫尺，两人慌张闪到廊柱背后，几乎是刚刚藏好，一线微光就照上了回廊。


    是巡夜弟子！


    那巡夜弟子本是匀速往前走着，却在叶朔藏身的廊柱前放缓了脚步。


    叶朔和顾问眼睁睁的看着他从眼前经过，都是紧张得大气也不敢喘一口。


    “是谁？”忽然，那弟子不知察觉到了什么，提着灯笼转身向叶朔他们这边走了过来。


    叶朔屏着气，额头已有细小的汗珠沁出，脑中千思万绪，已经飞快的掠过一千多种开脱的理由。


    迷路？梦游？半夜饿了，出来找饭吃？


    千百种理由在叶朔脑袋里盘旋，却在脚步声将至的时候统统消失，叶朔脑海一片空白，眼睁睁的看着晃动的灯光已经照上了自己的脚尖！


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