第一卷 第19章 灯会余波与人情往来
夜幕低垂，简易的元宵灯会也渐渐散场，人群们裹紧棉袄，说笑着往各自生产队的方向走去。
雪地被踩得凌乱不堪，映着天边朦胧的月牙儿，透出一种热闹后的宁静。
李长青几人揣着灯会赚来的块儿八毛，心里却像揣着一团火，沿着被雪壳子覆盖的村道深一脚浅一脚的往小河村方向走。
路上王铁柱还在兴奋地比划着刚才卖松子的情景，孙卫东小心的按着装钱的衣兜，林晓梅安静地走着，嘴角带着一丝不易察觉的浅笑。
当他们刚走出公社地界，快到通往小河村的岔路口时，道旁一棵老榆树的阴影里，忽然传来一个压低了却透着股爽利劲的女声
“哟，这不是小河村的长青兄弟吗？”
几人停下脚步，循声望去。只见树后转出一个裹着深蓝色头巾、穿着厚棉裤棉袄的中年妇女，胳膊上挎着个盖着蓝布的空篮子，正是快两个月没见的山狐狸赵月梅！
赵月梅脸上带着笑，眼神却像探照灯似的，飞快地扫过李长青他们这一小伙人，尤其在孙卫东和林晓梅身上顿了顿，最后落在李长青脸上
“听说前阵子大雪封了山，连逢集都赶不成。我还琢磨呢，长青兄弟这买卖做得红火，别是有了更稳当的门路，把咱这老搭伙的给撇一边儿了吧？”
这话听着像玩笑，实则带着打探的意味。
李长青心里先是一愣，随即涌起一阵见到关键人物的亲切感，连忙上前两步，脸上露出真诚又带着点无奈的笑容
“赵姐！您这话可冤死我了！忘了谁也不能忘了您这条好门路啊！年前就惦记着逢集去找您，可那场大雪一下就是七八天，路都给封死了，实在是出不了村啊，心里也干着急没法子。正想着等开春化冻，路好走了，头一个就去找您说道说道呢！”
赵月梅闻言，脸上的笑容真切了几分，摆了摆手
“嗨，姐跟你说笑呢！那场雪是邪乎，俺们靠山屯也封了好几天，谁都出不去。”
她目光又瞟向李长青身后的背篓
“看你们这架势……这是刚从公社灯会上回来？生意咋样？”
李长青心里明白，赵月梅消息灵通，这是在探他的底。他也不藏着掖着，坦然道
“瞒不过赵姐您，我们几个小打小闹，凑了点山货，在灯会上试着卖了卖，见识见识世面。赚了点辛苦钱，刚够换点盐巴火柴的，跟您这大路子可比不了。”
“哎呦，可以啊长青兄弟！”
赵月梅眼睛一亮，带着赞赏
“这年头，能迈出这一步就是好样的！胆子大，脑子活！比那些光会土里刨食的强多了！”
她顿了顿，往前凑了半步，声音压得更低
“咋样，手里还有啥好货没？榛蘑、松子、或者……别的稀罕玩意儿？品相好的，姐这儿路子稳，价格保准比供销社那死价钱强！”
李长青心中一动，知道机会来了。他也压低声音
“赵姐，不瞒您说，灯会这点就是试试水。等开春雪化透了，山里的好东西才刚露头。到时候，肯定少不了麻烦您。品相您放心，一准儿挑最好的给您留着。”
“成！有你这句话就行！”
“姐就稀罕跟你这样爽快人打交道！等到开春逢集，上次说的老位置，我一准儿在！到时有啥好货，尽管拿来！”
“一定！赵姐，到时候肯定去麻烦您。”
李长青郑重应下。
“得嘞！那说定了！天不早了，你们也赶紧回吧，路上当心点。”
赵月梅笑着摆摆手，挎着空篮子，利索地转身，很快消失在夜色笼罩的小路上。
孙卫东推了推眼镜，若有所思地看着赵月梅消失的方向
“李同志，这位赵大姐，看起来挺……挺有门路？”
李长青收回目光笑了笑，对伙伴们说
“嗯，赵姐是靠山屯的能人，路子广。开春后，咱们的山货要是想卖上好价钱，说不定真得靠她牵线搭桥。”
林晓梅轻声说
“看她说话做事，挺干练的。”
“那是，山狐狸的名号可不是白叫的。”
王铁柱插嘴道，语气里带着点民间传说式的敬畏。
一行人继续往回走，李长青心里更踏实了几分，能意外遇上赵月梅，续上了年前的线头，这为开春后的山货销售打开了一条潜在的、更灵活的渠道。
正月十六一大早，天刚蒙蒙亮，小河村还沉浸在年节的慵懒里。
李长青蹑手蹑脚地起床，推开吱呀作响的木门，一股清冽的空气扑面而来。
院子里，昨晚燃放的鞭炮碎屑散落在白雪上，红白相间，格外醒目。
母亲王桂芬已经在灶间忙碌，锅里咕嘟着苞米碴子粥的香气。
“长青，昨个儿灯会折腾到半宿，咋不多睡会儿？”
母亲王桂芬系着围裙从灶房出来，手里端着一盆冒着热气的温水
“快，先洗把脸，粥马上就好。”
“妈，睡不着了，心里惦记事儿。”
李长青就着热水搓了把脸，他望着远处覆盖着白雪的山峦，心里盘算着
“灯会热闹完了，赶山小队的第一笔生意的账也算清楚了，只差把人心拢住了。这年头，一分钱都能难倒英雄汉，更别说这几块钱和好不容易攒起来的人心了。”
这时，院门外传来王铁柱特有的大嗓门
“长青哥！起来了没？俺娘让我给你送粘豆包来啦！”
话音未落，人已经风风火火地闯了进来，脸蛋冻得通红，却洋溢着兴奋的光彩。他手里端着个大海碗，里面是四个冻得硬邦邦、金黄灿灿的粘豆包。
“婶子太客气了！”
李长青接过碗，触手冰凉，心里却暖。他顺势说
“铁柱，你跑一趟，去喊孙组长和林知青，一会儿咱们在知青点碰个头，把灯会的账算一下。”
“好嘞！”
王铁柱应了一声，像阵风似的又跑了。
吃过早饭，李长青揣上一小包灯会上没卖完品相最好的松子，用旧报纸包得方方正正的出门了，积雪在脚下咯吱作响，村里不少烟囱都冒起了炊烟。
路过周扒皮家那栋显眼的砖瓦房时，正好看见周扒皮揣着手站在门口，三角眼阴恻恻地瞟过来，嘴角往下耷拉着。
李长青心里冷笑一声
“这老小子，肯定又憋着坏呢。”
面上却不动声色，径直走了过去。
知青点里，王铁柱和孙卫东已经把炕桌擦得锃亮，算盘和账本摆得整整齐齐。林晓梅正在给小小的煤炉子添煤块，见李长青进来，她抬起头，清晨的阳光透过窗户照在她脸上，皮肤白皙得近乎透明，鼻尖冻得有点红，更显得眉眼清秀。她轻声说
“李同志，早。”
“早，林知青。”
李长青点点头，四人围坐在一起。李长青开门见山道
“咱们长话短说，把灯会的账盘明白。孙组长，你报个数。”
孙卫东推了推眼镜，翻开账本，声音清晰而严谨
“咱们灯会一共卖得了两块三毛五分钱。按咱们四个人平分，每人能分到五毛八分钱，还剩下三分钱，不好再分，我的意见是作为小队公共资金，留着买针线或者下次进货的袋子。”
“五毛八！够称一斤多盐了！”
王铁柱掰着手指头，眼睛瞪得溜圆
“俺爹说这钱让俺自己留着！”
李长青从兜里掏出早就分好的毛票，仔细数出份额，分别推给孙卫东、林晓梅和王铁柱。
他收起自己那份，话锋一转
“不过，咱们不能光看挣了多少，还得想想为啥能挣着。孙组长账目清楚，林知青的草药香囊做得精巧，闻着就舒坦，好几个大娘喜欢。铁柱你嗓门亮，吆喝得卖力。这就是咱们的优势！下次，咱们可以针对性地多准备点驱蚊防虫、老人孩子用得着的东西。”
林晓梅轻声补充道
“我观察了，大家对实用、便宜的小东西最感兴趣。下次我们可以试试做点艾草条，驱蚊还能辟秽气。”
“这个想法好！”
李长青赞赏地看了她一眼
“开春后，咱们的山货经营也得这样，找准别人的需要，才能卖出好价钱。”
分完钱，又讨论了一会儿，会议才散。
李长青又去了趟赵大山家。
“山叔，一会儿咱俩去支书家坐坐？”
赵大山会意，磕磕烟袋锅
“是该去一趟。王有德这人，重个礼数，讲究你敬我一尺，我敬你一丈。”
支书王有德家就在村东头，三间土坯房，院子扫得干干净净。王有德正在院里拾掇镐头把儿，见他们来了，脸上露出笑容
“长青，大山老哥，来来来，屋里坐！外面冷！”
炕头上，王有德媳妇给倒了热水。李长青把松子递过去
“支书，这是一点心意，给您尝尝鲜。”
“哎呀，你这孩子，客气啥！”
王有德嘴上说着，脸上却带了笑。他喜欢这种被尊重的感觉。
赵大山点上烟袋，不紧不慢地开口
“支书，今天来，一是拜个晚年，二是长青娃子有点想法，想跟您汇报汇报。”
李长青接过话，语气诚恳的说
“支书，这次灯会虽然挣得少，但让我琢磨出点味儿来。咱们小河村守着长白山这个大宝库，光靠交公粮和那点计划内的山货，富不起来。我就想，开春后，能不能跟队里申请一下，把村后头那片没人要的荒坡承包下来？咱们试着种点药材，或者移栽些好成活的山野菜，看看能不能成规模，给集体多添点收入。”
王有德听着，眉头微皱，慢慢嘬着烟嘴
“承包荒山？这想法……有点大胆啊。政策上允不允许？会不会有人说咱搞资本主义尾巴？”
李长青早有准备
“支书，我看报纸上现在都提倡发展副业，增产增收。咱们这是给集体创收，又不是个人单干。要是真成了，可是咱小河村独一份的政绩，到时候公社苏主任肯定得表扬咱工作有创新！”
王有德沉吟着，烟雾缭绕。这话说到了他心坎上。他吧嗒吧嗒抽了几口烟，没立刻答应，但语气缓和了不少
“这事……我得跟其他队委商量商量。不过长青啊，你有这心思，是好事！年轻人，就得有股子闯劲！我个人是上支持你们摸索的！”
从支书家出来，李长青心里有了底。只要支书不反对，这事就成功了一半。
傍晚，李长青特意绕到代销点，买了一对红色的有机玻璃头绳，亮晶晶的。回到知青点，林晓梅正在门口收晾晒的毛巾。
“林知青。”
李长青叫住她，递上头绳
“昨天灯会，多亏了你的香囊。这个……送给你。”
林晓梅愣了一下，看着那对在夕阳下闪着光的红头绳，脸颊倏地飞起两朵红云，比头绳还鲜艳。她接过头绳，手指微微蜷缩，声音细得像春风
“谢谢……李同志。”
“叫我长青就行。”
李长青笑了笑，自然地转换了话题
“对了，你知道有关于春天采挖草药时有什么需要注意的吗？比如啥时辰挖，药效最好？”
提到专业知识，林晓梅自然了许多，眼神也亮了
“有的！书上说，草本药材一般在植株生长最旺盛的时候采挖，比如春末夏初。根茎类的，有的要在早春萌芽前，有的在秋后茎叶枯萎时……采挖的时候还要注意留种，不能竭泽而渔。”
两人站在暮色渐合的院子里，一个虚心求教，一个耐心讲解，气氛融洽而自然。
李长青发现，和林晓梅讨论这些知识的时候，感觉特别踏实，仿佛前世在工作中里和同事探讨问题。
而此刻，周扒皮正坐在自家炕头上，听着婆娘喋喋不休地念叨李长青他们灯会挣钱的事，心里像有二十五只老鼠在挠，百爪挠心。他狠狠啐了一口
“哼，几个毛都没长齐的崽子，靠着点小聪明蹦跶不了几天！等开春进了山，山神爷收不收他们，那可说不准！”
一个阴险的念头，在他心里像毒蘑菇一样滋生起来。