第二章 审查

    大巴车混杂在牛羊的集群中向前方疾驰，不时有牛羊力竭倒下，转瞬间被身后的同伴踏碎身躯，发出高昂的哀鸣。

    山很近了，像是末日降临时从地底爬出的高大怪物，狰狞地向狂奔的生灵们压下，衬得山下所有的一切都是那么的藐小。

    最前面一排的动物们跑得太快，拐弯不及撞到了山壁上，折了脖颈。后面跟着的动物不曾停步，一个接一个地踏上前辈们的尸骨，纵身飞跃。

    大巴车冲进黑洞洞的隧道，伸手不见五指的黑暗兜头罩下，身边好像什么都没有了，却又好像站满了密密麻麻的人。

    徐瑶的声音在脑海底部响着：“我打听过了，我们要去的地方叫‘香格里拉镇’，因为传说活人在那里会得到永生，死者在那里会得到净化，所以他们管那地儿叫‘圣城’。”

    齐斯听说过“香格里拉镇”，这来自于一本叫做《消失的地平线》的，讲的是四名西方旅客误入香格里拉秘境、遭遇种种离奇事件的故事。

    “香格里拉”一度成为世外桃源、伊甸园、美好、幸福的代名词，诱使世界各地的冒险家来到龙郡，寻找这个传说中的地方。

    玩家即将去往的“香格里拉镇”，估计是参考中的设定生成的，不过大概率会以扭曲恐怖的方式呈现便是了。

    徐瑶继续说：“永生应该是不用想了，我听这边的鬼说，所有迈过界碑的都是死者，都成了鬼，经过一条隧道，就是经过了一生……你现在是不是在隧道里？你怎么还不去死啊嗬嗬嗬……”

    耳畔的声音陡然变得尖利，依旧是徐瑶的音色，却带着不属于她的恶意和狠毒。

    转瞬间，连音色也变得陌生了，是一种苍老的却故意捏细的嗓音。

    “你已经死了……你终于死了……”

    “留下来吧……来陪我们吧……”

    和灵魂叶片的联系这次全部断了，齐斯将咒诅灵摆握在手中，随时准备甩出，身体却像是被一种力量压住了，越来越重。

    他被定在座位上，动弹不得，绘制着他的遗像的车票飞了出来，和他一模一样的面孔诡异地笑着，眼珠来回转动。

    男女老少的声音在四面八方盘旋，你一言我一语地围着他绕圈。

    “活着有什么好的？死吧，死了就不会痛苦了……”

    “去死吧，你这个怪物……你就不该存在……”

    “不要杀我，不要吃我……你杀了我吃了我，那就和我一起下地狱吧……”

    “齐斯，姐姐换上了红衣服，挂起来了，你看姐姐恐怖吗？”

    齐斯能够分辨出那些声音的主人，曾在床底下劝诱他去死的鬼怪、排斥和仇视他的孩子们、被他吃掉的那个“朋友”、上吊自杀的堂姐……

    所有过往的死者好似在世间淹留不去，又在此时齐聚一堂，欢欣鼓舞地接引他去往死后的世界。

    齐斯站起身来，没有触到前面的椅背。他后退一步，原本该在那儿的座位消失了。

    冷冽的风一阵阵地刮在脸上，刀割似的痛；野兽的嗥鸣不受阻隔地传来，他好像暴露在露天之中。

    前方的黑暗中站着一道女人的身影，一身鲜红的长裙，长发覆面，眨眼间飘闪到眼前。

    女人侧头看着齐斯，发丝被风吹散，熟悉的面庞上镶嵌着一双银白色的眼睛：“你杀了我。现在你也要死了。”

    思维殿堂里的猩红主祭牌疯狂颤抖起来，连带着齐斯的心底油然生出一种久违的恐惧，好像与宿命写定的天敌遭遇，知晓自己的死期却被逼迫着赶赴结局。

    这种恐惧是生理性的，激起喉头收缩、骨骼摩擦，连心跳和呼吸都漏了一拍，并在下一秒沉闷地砸下。

    齐斯本能地想要后退，却终究稳稳地站在了原地，似笑非笑地问：“齐欣悦，还是‘或’？这么多年过去了，你还没去投胎吗？”

    女人没有回答，目光慈祥而哀伤，轮廓的边缘一度度淡化下去，逐渐与黑暗融为一体。

    天光陡然大亮，是找不出一丝阴影、明亮得反光的那种亮堂，像是曝光过度的照片一样白茫茫一片。

    大巴车驶出隧道，撞入平沙无垠的原野。视野的尽头横亘着一排犬牙差互的雪山，轮廓曲折竦峙，恍若牢笼的边缘。

    随车奔驰的所有牛羊在同一时刻停下步伐，像人一样原地跪下，两条后腿撑着地面，前蹄在胸前合并。

    它们虔诚地朝雪山跪拜，如同祭典前夕主动向神明献祭的牲醴，在注目的刹那产生强大的信仰的感召力，让目击者下意识想要跪地叩首。

    齐斯发现自己不知何时站到了敞开的车后门旁，离上车时的座位足有三步的距离，如果方才他再后退一步，只怕会摔下车去。

    在不该下车的站点下车，结局可想而知。

    “齐哥，你没事吧？你的脸色好难看……”林辰声音关切，半个身子已经探出了座位，作势要过来搀扶。

    “没事，刚才风有点大。”齐斯摇了摇头，坐回后排。

    他隐隐有所觉察，这个副本就像是一个精心编制的陷阱，而他则是这个陷阱处心积虑要捕获的猎物。

    不利因素太多了，糟糕的预兆更是层见迭出，他不知道祖神还剩下多少残余，但可以肯定，接下来要去往的地方受其影响和控制。

    而且，规则曾纵容他和黎分食祖神，如今世界面临重启，让祖神反过来将他和黎回收了也并非没有道理。

    “隧道后站到了，欢迎来到属于亡者的领域。”冰冷的播报声打破寂静，大巴车在又一座界碑旁停下，打开前门。

    徐瑶提着鲜红的裙摆，走上车来，大喇喇地挑了个空位坐下，回头看齐斯：“刚才是不是出事了？我忽然就联系不上你了。”

    她神情中带着一丝好奇，有此一问显然不是担心齐斯的安危。

    齐斯望向她身后，问：“就你一个人吗？”

    “那倒不是。”徐瑶看向车外，“还有个帅哥，似乎也是被你拐进来的，你不知道吗？”

    穿棕色长风衣、戴金丝边眼镜的年轻人扶着栏杆踏上大巴，冲齐斯轻轻颔首：“好久不见。”

    齐斯看到来人，咧嘴笑了：“陆离，我没想到傀儡师真舍得让你来。”

    他抬起左手，猩红的契约长卷在虚空中凝结，飞向陆离。

    陆离抓住凭空出现的金色羽毛笔，在长卷上签下名字，也是微微一笑：“你提出的要求并不过分，昔拉自然会尽最大的努力满足，希望你能感受到我们合作的诚意。”

    齐斯上下打量了他一遭，语调略带讽刺：“我原本以为你已经变成海神那个恶心的模样了，没想到你竟然还能维持人形。”

    陆离笑了起来：“还要多谢你愿意给我发一张小牌，把我拉进最终副本。不然我都要忘了作为人类该如何直立行走了。”

    新的灵魂叶片已经在思维殿堂深处生长，齐斯暂时没了继续搭理陆离的兴致。

    在《无望海》副本中，他凭借作为玩家齐斯的经验，推测傀儡师让陆离随大部队乘船离岛是为了释放烟幕弹。

    但倘若仔细分析，仅仅为了迷惑他而舍弃陆离这个有九州背景的傀儡，未免太不经济了——陆离恐怕另有任务在身，也未必死于副本的机制。

    而在和契的记忆融合后，齐斯终于明白了空缺的那一块拼图是什么：海神的灵魂和神力被封存在海神权杖中，为他所用，那么海神的肉身和权柄呢？

    答案呼之欲出。

    末日在即，第二代神系的旧神注定成为规则的佐料，新神的人选尚不可知，可能从玩家中拔擢，也可能从第一代神系中复辟。

    如果是后者，曾为祖神从神的海神的存在就很微妙了。

    齐斯一向喜欢玩两头下注、风险对冲这一手，先前在落日之墟和傀儡师一见，将【商人】牌交给傅决，便是暗示了希望的人选。

    傀儡师接住了他的暗示，将陆离派过来了，并且可以确定，海神的肉身和权柄确实与陆离有千丝万缕的关联。

    条件太优渥了，齐斯不由开始好奇，傀儡师究竟有何所图，恐怕不止是在最终副本中多占一个名额那么简单……

    陆离从容自若地在离林辰最近的空位坐下，温和地冲面无表情的林辰笑了笑：“这位应该就是林乌鸦林会长吧？久仰大名。”

    林辰自从徐瑶上车起就保持着少说少错的沉默，属实是和两位新队友都不熟。

    徐瑶倒还好，前天吃饭的时候见过一面，他知道这姑娘是从《双喜镇》副本里跑出来的NPC，对他没有恶意。

    而陆离……之前齐斯是告诉过他，最终副本期间，为了保证未命名公会能在各方势力的夹缝间生存，会和昔拉公会进行有限度的合作。

    但他明明记得，陆离可是在《无望海》副本中差点害死了齐斯……纵然齐斯能冰释前嫌，他还是难免感到抵触。

    而且这一上来就主动找他搭讪，明摆着居心不良好吧？

    林辰自动进入“林乌鸦”的角色，冷冷道：“你现在见到我了，以后可以不用‘仰’了。”

    陆离失笑，倒真转过了头不再看林辰了。

    车门合上，大巴车继续前行。人到齐了之后，满车的鬼倒没那么唬人了，阴森的氛围消减了许多，一眼望去人头攒动，反而显得热闹。

    天风浩荡，卷起砂砾和干草疯狂地吹打着窗玻璃，发出“啪啪”的怪声。

    窗外的原野跪满了各种各样的动物，越往前越是密集，其中的一些已经死去多时，皮肉开始腐烂，裸露出其下的白骨。

    渐渐的，动物的群落中出现了人类的尸骨，同样双膝跪地，双手在胸前交叠，做出虔诚的祈祷姿势。

    他们好像已经在这里跪了上百年，皮肉完全消失了，只剩下泛黄的骨架空洞洞地矗立，眼窟窿折射幽暗的冷光。

    远处隐约能看到其他的车辆，不仅是大巴车，还有马车、轿辇、蒸汽火车等各个时代的交通工具。

    车上装着的都是些棺材、骨灰盒、陶瓮、骨殖瓶……世界上所有死者好像都不约而同地来到了这里，来轮回，来朝圣。

    大巴车驶入一片铺满白石头的空地，停了下来。驾驶座上的纸人扭过头，腹腔里发出闷闷的声音：“圣城到了，各位旅客，欢迎来到香格里拉，我们的起源，我们的终结……”

    车门打开，满车的死人都动了，直挺挺地站起身来，捧着自己的骨灰盒和遗像，在过道间排成队列，一个接一个地跳下车去。

    齐斯跟在队伍后头，也从后门下了车。

    在脚尖落到地面上的那一刻，前方排成队列的死人们如烟霭般消失不见，连先前看到的其他车辆也都不见踪影，好像只是海市蜃楼之类的幻觉。

    眼前是一座飘荡着彩色经幡的古城，壮观地坐落在雪山脚下，白色砖块搭建而成的城墙高耸巍峨，在没有云层遮挡的天光下灿灿闪耀。

    动物和人类的尸体在古城外密密麻麻地跪着，头颅九十度弯折，向地面低垂。齐斯免不了疑心，刚从车上下来的那些死者是否也成了在此跪地的一员。

    林辰紧跟在齐斯身后下车，坦然站在尸骨之间，面上到底维持住了大佬的云淡风轻。

    接着下车的是陆离和徐瑶。他们一个不人不鬼，一个死去多年，此刻如同回家般悠闲。

    陆离扶了扶眼镜，道：“我以前研究过一段时间民俗，发现世界各国的民间传说中都存在死者排成队列的意象，东方有阴兵借道和赶尸，西方则有哈默尔恩的吹笛人，不知是不是祖神在生灵的底层记忆中种下的征兆……如果再加上十九世纪后的，这样的意象就太多了。”

    徐瑶兴致勃勃地追问：“什么啊？听起来应该会很有意思。”

    陆离侃侃而谈：“涉及这类元素的有很多，比如爱伦坡的《过早埋葬》、阿加莎的《死亡终局》……”

    齐斯加快脚步，绕过满地的尸骨，径直走入城门。

    在走过那些尸体的时候，他能感受到一种强烈的被窥视感，好像有万千人在对他行注目礼。

    他回头看去，所有尸体如出一辙地低着头，没有眼珠的眼眶朝着地面，死寂而肃穆。

    城门旁站着一个穿红色袈裟的男人，右手拿着一个绘满符文的转经筒，左手握一根白森森的笛子，身上挂着各种骨头制作的饰物。

    他的身形干瘦得像是骨头上粘了一层皮，头颅黑亮而反光，凹陷的眼眶中黢黑的眼珠缓缓转动，盯视齐斯：“你们终于来了……圣城等你们很久了……”