第376章 酒馆里的“捉刀人”！
读完这个故事，一位满面红光的壮汉走过来，拍了拍莱昂纳尔的肩膀，还递给他一杯黑啤酒：
“干得好，小子！这故事真他娘的有趣！我请你喝一杯！”
莱昂纳尔道了谢，喝了一口啤酒，喉咙得到了滋润，身上的饥饿和疲惫也缓解了不少。
喝过酒，气氛更加融洽，莱昂纳尔又应大家要求，读了报纸上其他一些内容：
一则东区发生的离奇盗窃案，几则商品广告和寻人启事，一些政府高官和贵族的艳闻……
他的声音清晰，表达流畅，偶尔夹杂的几句简短点评也显得很有见识，赢得了酒客们的一致好评。
老板对莱昂纳尔的表现非常满意。
等莱昂纳尔读完，他立刻数出一枚六便士硬币，叮当作响地放在吧台上，然后又从后厨给他端来一份简餐：
一大块黑面包，一片厚厚的煎咸肉，还有一碗冒着热气的土豆汤。
老板咧开嘴笑着：“给，你的报酬和晚饭。小子，有没有兴趣常干？我看你比吉姆强多了！”
莱昂纳尔一边道谢，一边拿起面包啃了一口，饥饿感让他觉得这简单的食物格外美味。
他正想着如何婉拒老板的长期邀请，一位刚才听得特别投入的老酒客凑了过来。
他是个穿着旧工装，脸上全是皱纹的老人，手里捏着一顶破旧的帽子，神情有些局促。
老酒客怯生生地开口，口音浓重：“先生，我看您识文断字，是个有学问的人……不知道，能不能请您帮个忙？
原来老烟斗吉姆在的时候，也常帮我们写写信……”
莱昂纳尔咽下嘴里的食物，看向他：“您想写信？”
老酒客连忙点头：“是，是写给我儿子。他在印度，给女王陛下当兵。
我，我不认字，嘴也笨，想告诉他家里都好，让他别惦记，好好服役，可我自己写不出来……”
莱昂纳尔看着老人恳切的眼神，又看了看吧台上那枚六便士硬币，犹豫了一下。
他原本打算吃完就尽快离开，但老人满是期盼的眼神，让他无法拒绝。
最后他还是点了点头：“好吧，等我吃完，就帮您写。”
老板见状，从吧台后面搬出一张小小的折迭桌和一把椅子，支在吧台旁边不太碍事的地方。
接着又给桌上放上一个墨水瓶、一迭信纸和秃了毛的羽毛笔。
老板笑着说：“这都是老吉姆留下的，他家里人还没有过来收，你就用着吧。”
莱昂纳尔坐下，铺开信纸，拿起一支看起来还能用的羽毛笔，蘸了蘸墨水：“您说，我写。
您儿子叫什么名字？部队番号知道吗？”
老人激动地搓着手，断断续续地开始口述。
内容无非是家里一切都好，母亲身体硬朗——其实不太好；妹妹快要出嫁了——对方人品还行；
让他自己在外面注意安全，吃饱穿暖，不要挂念家里，好好为帝国效力，争取立个功……
语言朴实，甚至有些颠三倒四，但充满了底层民众最朴素的情感和对远行儿子的牵挂。
莱昂纳尔认真地听着，手上奋笔疾书。
他没有完全照搬老人的原话，而是用通顺、恰当的文字将这些零碎的信息组织起来。
他保留了老人讲述中真挚的亲情，又去掉了一些过于琐碎和重复的地方，还稍微加上了一点文雅的表达和祝福。
他的字迹又清晰、漂亮，所以整封信读起来既亲切，又显得格外体面。
写完信，莱昂纳尔又给老人念了一遍。
老人听着那流畅而充满温情的句子，眼眶都有些湿润了，连连点头：“对，对！就是这样！先生，您写得真好！
比我心里想的还好！”
他颤抖着手，从怀里摸索出两枚便士，郑重地递给莱昂纳尔：“谢谢您，先生！太谢谢您了！”
莱昂纳尔本想推辞，但看到老人那坚持而感激的眼神，还是收下了。
这两便士，似乎比刚才那六便士还要沉重。
这一幕被酒吧里的其他人看在眼里。
很快，又一个像个学徒的年轻顾客，怯生生地靠近桌子，脸上带着羞涩和紧张。
年轻人声音很小：“先生……您……您能不能也帮我写一封信？”
莱昂纳尔抬起头，温和地问：“当然可以。写给谁呢？”
年轻人的脸更红了，嗫嚅着说：“我想……想寄给在南安普顿的表妹……向……向她求婚。
可是我嘴笨，想不出什么深情的词儿……我怕写不好，打动不了她……”
莱昂纳尔看着这个为情所困的年轻人，微微一笑，重新铺开信纸，拿起羽毛笔：“没问题，你的表妹叫什么名字？”
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“南安普顿的海风，就像我此刻想念你的心情一样温柔。”
“你帽檐下的微笑，比港口所有的灯火都要明亮。”
“这些平凡的时刻，像散落的珍珠，在我记忆里串成了最珍贵的项链。”
“每一个打磨零件、拧紧螺丝的时刻，我都在想着，要更努力一点，才能为我们俩构筑一个温暖的家。”
“我没有丰厚的家产，只有一双手和一颗装满你的心。”
“我不知道未来会有多少风雨，但我渴望能成为为你遮风挡雨的那个人。”
……
学徒读着那些虽然是从他心底流淌出，却被修饰过的情话，眼眶瞬间就红了，嘴唇哆嗦着，几乎要哭出来。
他紧紧攥着信纸，像是捧着全世界最珍贵的宝物，连声道谢，掏出两枚被手心捂得温热的便士塞给莱昂纳尔。
然后他就像生怕信会飞走一样，小心翼翼地捧着，几乎是跑出了酒馆。
有了这两个成功的例子，酒吧里其他的顾客们也心动了。
他们或许没有立刻要寄出的信，但莱昂纳尔的文笔实在太优美，字迹太漂亮，完全不是“老烟斗”吉姆能比的。
吉姆的文化只有中学一年级水平，勉强能读通报纸，字迹却歪歪扭扭的，写信也和说话差不多。
这激发了深藏在他们心底的倾诉欲望——
毕竟，这个年轻人似乎只会在这里待一晚，以后想再找到水平这么高的代笔人，恐怕就很难了。
很快，一个面色黝黑的工人坐到了莱昂纳尔面前，语气局促：“先生……能……能帮我写封信给我老伙计汤姆吗？
他前年搬去曼彻斯特了……我就想告诉他，我还活着，伦敦塔桥翻修了……最近的活计不错……
以前我们一起喝酒的那家‘老鳗鱼’酒馆关门了……唉，也不知道他怎么样了……”
莱昂纳尔点点头，重新铺开信纸：“当然，您慢慢说。”
不知道什么时候起，酒馆里的客人不再高声喧哗，就连赢了牌，也只是握紧拳头在空中挥动一下。
老板看着这一切，又给莱昂纳尔倒上了一杯酒，这次是上好的白兰地。
