第144章 可悲的厚障壁
横幅旁边，还有几个小姑娘，手里捧着略显蔫巴的野花扎成的花束，正怯生生而又好奇地望着他。
站台周围，则是一些闻讯赶来看热闹的市民，交头接耳，指指点点，脸上洋溢着一种与有荣焉的兴奋。
莱昂纳尔完全懵了。
他料到电报可能会让家人知晓他的归期，却万万没想到消息会传得如此之快，如此之广，以至于有这样一场颇具规模的欢迎仪式在等着他。
这个站只有他一个人下车，所以一只手很快就被塞上了花束。
姑娘们既不整齐、也不洪亮地勉强喊着：“欢迎！欢迎！……”
一个满脸大胡子、穿着体面的老头子迎了上来：“索雷尔先生！欢迎！欢迎你回到拉拉涅！
我是拉拉涅的市长安德烈-萨瓦尔·德·马蒂诺。”
马蒂诺市长双手紧紧握住莱昂纳尔空闲的那只手，用力摇晃着：“这真是我们拉拉涅的光荣！
我们从未出过你这样在全国性报纸上都享有盛名的大人物！”
莱昂纳尔有些手足无措：“市长先生……您太客气了。这……我实在受宠若惊。”
他习惯了巴黎沙龙里的优雅和矜持，对这种直白而朴素的乡土热情颇不适应。
马蒂诺市长笑容满面：“应该的！应该的！你的成就，不仅是索雷尔家的骄傲，更是整个拉拉涅地区的！
我们已经听说了，你在巴黎，可是和福楼拜、左拉那样的大文豪平起平坐，连部长、伯爵都对你赞赏有加！”
莱昂纳尔这才恍然大悟。
他低估了这个时代消息在小地方的传播速度，也低估了自己如今的名气在家乡意味着什么。
那些从巴黎流传过来的报纸上自己的故事，以及经由商旅、邮差口耳相传，可能已经添油加醋，早已将他塑造成了一个传奇人物。
对于拉拉涅这样偏僻安静、几乎被时代遗忘的小城来说，一位“本土诞生”的巴黎名人，无疑是一剂强烈的兴奋剂。
莱昂纳尔往人群里张望了一下：“我的父亲……他……”
马蒂诺市长抢着说：“哦！约瑟夫老弟他知道你今天到，高兴坏了！本来他要亲自来接的……
但我想，索雷尔先生如今是重要人物，回乡的第一面，必须由我来迎接才显得郑重！
所以我就自作主张，组织了这个小型的欢迎仪式，希望你不要见怪。
索雷尔太太正在家里准备丰盛的晚餐呢！马车我已经备好了，这就送你回蒙铁尔！”
市长不由分说，接过莱昂纳尔并不沉重的旅行袋，递给旁边的随从，然后热情地挽着他的胳膊，几乎是簇拥着他向站外走去。
举横幅的少年和献花的小姑娘们紧跟在后，看热闹的人群发出嗡嗡的议论声和赞叹声。
“看啊！那就是索雷尔家的儿子！”
“真年轻啊！听说在巴黎一年能挣一万法郎！”
“一万法郎！我的上帝啊，那得是多少钱……”
“瞧他那气派，不愧是见过大世面的……”
“听说巴黎的贵夫人都争着邀请他去沙龙呢！”
“什么是沙龙？”
……
这些议论声清晰地飘进莱昂纳尔的耳朵，让他感觉自己不像个归乡的游子，倒像是个被拉来展览的稀有动物。
站外，果然停着一辆比寻常出租马车要宽敞整洁不少的四轮马车，车身上还有拉拉涅市政府的徽记。
车夫戴着崭新的帽子，恭敬地拉开车门。
“请上车，索雷尔先生。这辆马车会直接将您送回蒙铁尔府上。”市长亲自扶他上车，仿佛他是哪位体弱的贵族老爷。
莱昂纳尔无奈，只能再次道谢，钻进车厢。
市长又趴在车窗上说了最后一句话：“如果您在巴黎能见到哪位大人物，别忘了提一提我的名字……”
马车终于启动了，驶离了喧闹的站前广场，拐上了通往蒙铁尔的乡村道路。
莱昂纳尔靠在椅背上，长长舒了一口气，望着窗外飞速掠过的、无比熟悉的田野和山林，心中百感交集……
两个小时后，马车驶入了蒙铁尔的地界。
低矮的石墙，歪斜的木栅栏，镇口那棵老橡树……每一个细节都唤起莱昂纳尔深藏的回忆。
几个在路边玩耍的孩子看到装饰着市徽的马车，立刻停止了嬉闹，好奇地张望，然后一溜烟跑开，大概是去报信了。
马车最终在索雷尔家那栋熟悉的、略显陈旧的两层石木结构屋舍前停了下来。
这里比他记忆中似乎修缮过一些，墙壁新刷了白灰，窗户也擦得干净。
然而，门前的情景让他再次怔住。
父亲约瑟夫·索雷尔穿着他最好的一套黑色西装，领结打得一丝不苟，却显得有些紧绷和不适。
母亲也换上了只有节日才穿的深色长裙，头发梳得整整齐齐。
姐姐伊凡娜站在他们身后，穿着素雅的连衣裙，脸色似乎比从前苍白些，眼神复杂地望着马车。
他们三人都站在门口，像是准备迎接贵宾，而不是归家的儿子和弟弟。
更让莱昂纳尔不自在的是，左邻右舍的门口、窗前，甚至是对面的小酒馆外，都聚拢了不少人，无声地注视着这边。
他们的目光不再是往日那种看“索雷尔家那个书呆子”的嘲笑，而是混合着敬畏、羡慕、探究……
或许还有一丝不易察觉的嫉妒。
车夫跳下车，恭敬地为他打开车门。
莱昂纳尔深吸一口气，努力让自己显得自然，迈步下车。
他尽量让自己语调平稳一些：“父亲，母亲，姐姐，我回来了。”
母亲第一个忍不住，上前一步，眼圈瞬间就红了：“莱昂纳尔！我的孩子！”
但她的双手在围裙上搓着，想拥抱他又似乎有些犹豫。
父亲约瑟夫·索雷尔则显得更加拘谨，他上前一步，伸出手，似乎想握手，又觉得不对，最后只是重重拍了拍莱昂纳尔的肩膀：“回来就好，回来就好。路上辛苦了。”
他的眼神躲闪，似乎不敢长时间直视儿子。
“莱昂……”伊凡娜轻声叫道，声音有些哽咽，她迅速低下头，用手背擦了一下眼角。
这时，邻居们开始慢慢围拢过来，满口热情的问候和恭维，让莱昂纳尔心中涌起一股复杂的情绪。
他回家了，回到了这片生他养他的土地，见到了“日夜思念”的亲人——
然而，他不再是“索雷尔家的书呆子”，他是“著名作家、‘索邦的良心’莱昂纳尔”。
他努力对每一位邻居微笑、点头、回应，搀扶着母亲，和父亲、姐姐一起，走向了那扇熟悉的家门。
这时，他看见少年时最好的玩伴，铁匠的儿子伦图，慢慢地靠了过来。
伦图还穿着干活时的粗布衣服，脸上带着憨厚的笑容，并没有像以前那样捶他的肩膀开玩笑。
伦图身后躲着一个不过三四岁的小孩，怯生生探出一个脑袋。
“嘿！伦图——你来了？……”莱昂纳尔企图找回当年的感觉。
伦图站住了，脸上现出欢喜和怯懦的神情，动着嘴唇，却没有作声。
他的态度终于恭敬起来了，分明的叫道：“少爷……”
莱昂纳尔似乎打了一个寒噤。他知道，他们之间已经隔了一层可悲的厚障壁！
伦图回过头去对孩子说：“来，给少爷鞠躬……”
