第269章 艾丽丝小姐的大生意

    艾丽丝觉得自己光靠讲讲不清楚，干脆说：“这样吧，莱昂，如果你现在有空，跟我去一个地方。


    你亲眼看看就明白了。”


    莱昂纳尔的好奇心被彻底勾了起来。


    他站起身，笑着说：“好，我倒要看看，我们的艾丽丝小姐背着我搞了什么名堂。”


    艾丽丝带着莱昂纳尔离开了圣日耳曼大道优雅的公寓区，拐进了嘈杂、拥挤但充满生活气息的穆夫塔尔街。


    这里是典型的巴黎老城区，街道狭窄，两旁店铺林立，空气中全是食物、垃圾和污水的味道。


    他们穿过喧闹的市集，走进一栋破旧的公寓楼。


    楼道昏暗，他们径直沿着吱嘎作响的木楼梯向上爬，一直到了最顶层的五楼——这里的租金通常是最便宜的。


    艾丽丝在一扇漆皮剥落的木门前停下，敲了敲。


    门很快开了，一位面容憔悴的中年妇女探出头来，看到艾丽丝，立刻露出笑容：“啊，罗夏老师，您来了！”


    这时，她才注意到艾丽丝身后的莱昂纳尔，立刻有些拘谨起来。


    艾丽丝介绍道：“下午好，洛贝尔太太，他是莱昂纳尔·索雷尔……我想让他看看咱们的‘合作社’。”


    洛贝尔太太闻言，立刻侧过身，让莱昂纳尔进屋。


    莱昂纳尔踏进房门，眼前的景象让他瞬间愣住了。


    这间公寓十分狭小，陈设简陋，但客厅里竟然整齐地摆放着四台雷明顿2型打字机！


    每台打字机前都坐着一位中年妇女，她们正全神贯注地盯着眼前的稿件，双手在键盘上敲击着，发出密集的“咔哒咔哒”声。


    看到艾丽丝进来，四位打字员都暂时停下了手中的工作，恭敬地向她打招呼：“下午好，罗夏老师！”


    “罗夏老师？”这是莱昂纳尔第二次听到有人这么称呼艾丽丝了。


    艾丽丝的脸上浮现出红晕，既有自豪，也有羞涩。


    莱昂纳尔没有说话，而是小心翼翼地凑上前，看了一眼她们的抄写内容。


    稿件的内容五花八门，有手写的账单，有厚厚的学生论文，甚至还有文学作品的手稿。


    有些女人们的手法虽然还不够娴熟，但胜在足够认真、耐心。


    莱昂纳尔回过头，小声问：“这就是3月份，你说借给洛贝尔太太那200法郎……”


    艾丽丝红着脸点了点头，低声说了这段时间的经历。


    原来，当时莱昂纳尔当时同意艾丽丝将自己的积蓄借给洛贝尔太太，购买了一台打字机，艾丽丝耐心地教会了她如何使用。


    洛贝尔太太上手极快，很快就能靠接一些零散的抄写活计补贴家用。


    打字的速度和清晰度远胜传统的手抄，洛贝尔太太竟然只用了不到两个月就还清了借艾丽丝的钱。


    但事情并没有结束。


    穆夫塔尔街还有不少类似处境的家庭主妇，她们看到这种“新式谋生手段”，也燃起了希望。


    洛贝尔太太接过话头：“附近的一些姐妹，像瓦扬夫人、杜邦太太……


    她们看到我能靠这个赚钱养家，不用做那些又累钱又少的零工，都非常羡慕。


    她们也想学，可是买不起打字机。艾丽丝小姐心善，又把钱借给了下一个人。


    就这样，一个带一个……”


    艾丽丝点点头，接着说：“从五月到现在，三个月多月，我们这里从一台打字机变成了四台。


    有七位姐妹加入了我们。我们像工厂一样排班，白天晚上都有人工作，确保机器不停。


    开始只是做你介绍来的索邦的抄写业务，后来……”


    洛贝尔太太兴奋地补充：“后来我们就主动去穆夫塔尔街上的商铺、事务所问，要不要抄写账单、合同、信件？


    我们的价格比专门的抄写员更便宜，打字机的字迹又清楚整齐！结果生意好得不得了！


    现在这条街上一大半的抄写活儿都被我们包了！”


    艾丽丝的声音兴奋起来：“平均下来，我们这里每天的收入将近100法郎！


    扣除打字机的损耗、纸张墨水成本……各位太太们分到的钱，甚至比她们的丈夫赚的还要多！”


    另一个正在打字的妇女抬起头，笑着说：“是啊，罗夏老师给我们找来的活儿，我们都做不完呢！


    现在一天下来，我们每个人都能分到差不多6个法郎，多的时候甚至是8个法郎！”


    这确实是一个相当惊人的数字，要知道现在一个工厂男工，一天辛苦劳作下来，收入也不过3到5个法郎。


    莱昂纳尔听着艾丽丝的叙述，看着眼前这间简陋却充满生机的小小“打字合作社”，内心受到了不小的震撼。


    他没想到，自己当初一个简单的应允，加上艾丽丝的善良和热情，竟然催生出了这样一番事业。


    不过这本来就是打字机在历史上所起到的作用之一——促进了妇女走入社会，成为职业女性。


    “打字员”这个岗位存在了一百多年，从打字机时代到互联网普及前夜，一直都是女性的优势岗位之一。


    这时，艾丽丝的语气忧虑起来：“但是，想加入的人越来越多，现有的四台机器和洛贝尔太太的公寓已经不够用了。


    而且，业务量越来越大，收活、分发、校对、收钱……光靠我很快就应付不过来了，也容易出错。


    这还是在你写完《血字的研究》以后，我这几个月比较有空的情况下，才顾得上这里。”


    洛贝尔太太也叹了口气：“我们没什么文化，遇到麻烦事就不知道该怎么办了。


    这几天还有个肉贩赖账，欠了我们3个法郎……以后也许要先收钱才行。


    就像艾丽丝小姐说的，这样下去不行，得有个正式的章程才行。


    所以她才想去找个公证人先生，问问该怎么办，怎么立规矩，怎么保护大家。”


    艾丽丝恳切地望着莱昂纳尔：“莱昂，我想正式地咨询一下德拉鲁瓦克先生——


    像我们这样的情况，该怎么发展才好？是继续保持这种松散的合作，还是去市政厅那里注册？


    有什么相关的法律风险吗？需不需要缴纳什么税金？现在它是这么多人的希望，我希望它能维持得更久一些……”


    莱昂纳尔看着艾丽丝眼中的光芒，心中涌起一股复杂的情绪，有惊讶，有赞赏，更有一种解脱的欣慰。


    他郑重地点了点头：“我明白了，艾丽丝——不，是‘罗夏老师’——这确实不是小事。”


    环顾了一下这间小小的“合作社”，莱昂纳尔继续说道：“你做得非常好，远远超出了我的想象。


    明天，我们就去见德拉鲁瓦克先生。他一定会对你创造的这一切感兴趣的。”