第四十三章 郢州祭母【1750张票加更】

　　郢州位于襄阳和荆州之间，原是西梁朝故地，十几年前杨玄感在这里担任刺史，惹上情孽，生下了今生的杨元庆，两岁时几乎病死，一个来自一千四百年前的灵魂使杨元庆重获新生。

　　杨元庆的生母姓李，是郢州京山县的一个中户人家『女』儿，在元庆两岁时与儿子同时染病，不幸撒手人寰。

　　一晃已是十几年过去，杨元庆再一次回到了他已阔别十三年的家乡。

　　时间已到十月底，一场纷纷扬扬的初雪覆盖了江汉平原，雪『花』细细碎碎，漫天飞舞，夹着烟霭和忙碌的气『色』，使已近年关的京山县城添了一丝祥和喜庆的氛围。

　　上午时分，两名骑马的武士出现在京山县城外的官道上。

　　“元庆，两岁时的情形你还记得吗？”不知不觉，妞妞已经改了对元庆的称呼。

　　“我怎么不记得，当年初见你是也才两三岁吧！你骑着竹马在院子里奔跑，还不肯叫我哥哥。”

　　“是吗？我怎么记不得了，我就记得你小时候欺负我的那些事呢！”

　　两人说说笑笑走了城『门』，杨元庆勒住了缰绳，他其实也只是依稀记得，李府是在城内，靠近西城『门』，府『门』口有两棵老槐树，亭亭如盖，杨元庆凝视了半晌，在前方不远处，两株外形如冠盖的老槐树落入他的眼帘。

　　“应该就是那里！”

　　他催动战马，心中有点近乡情更怯的紧张，他的舅舅和舅母还记得他吗？妞妞也不再说话，她理解元庆此时的心情，当年她和母亲回家乡时也是一样的紧张。

　　“你们找谁？”

　　府『门』口，一个头戴八角帽，年约六七岁左右的男孩子歪着头望他，圆圆胖胖的脸蛋白里透红。

　　“这里是李大郎的家吗？”杨元庆大概还记得舅父的小名。

　　“这位公子，是找我家大郎吗？”身后有人问

　　杨元庆一回头，只见他身后站着一名三十五六岁的『妇』『女』，她穿一条淡』窄袖条纹绸裙，上身又套一件绣着『花』边的』半袖短襦，肩上披一条厚厚的红『色』布帛，笑容和蔼，手中挎一只篮子，篮子里用蓝布覆盖，边上『露』出几『色』糕点果品。

　　男童立刻跳了起来，“娘，给我，给我！”

　　『妇』『女』无奈地取一块糕给他，“你这孩子，就知道吃！”

　　这轻柔的语气，和蔼的笑容，杨元庆一下想起来了，这『女』子就是当年他的舅母，好像姓周。

　　“舅母！”

　　杨元庆轻轻喊了一声，“你还认识我吗？”

　　周氏愣住了，怎么会突然跑来一个外甥，她上下打量杨元庆，一个遥远的记忆回到她的脑海里，当年那个送去京城的孩子。

　　“元庆．．．．是你吗？”

　　“舅母，是我，你还记得我？”

　　周氏『激』动放下篮子，抓住杨元庆的手，“孩子，真是你啊！长得这么高了，我记得的，当年你才这么一点点。”

　　周氏抹去眼角的泪『花』，又看了一眼身后的妞妞，“这是．．．你妻子吗？”

　　“她是我妹妹！”杨元庆笑道。

　　“妹妹？”

　　周氏愣了一下，她忽然一拍自己额头，笑了起来，“看我糊涂的，明明是未嫁之『女』，我还问是不是你妻子，我明白了。”

　　妞妞连忙上前盈盈施礼，“妞妞见过舅母。”

　　“这姑娘长得真标致啊！”

　　周氏由衷地赞了一声，“我们县城里真没得比。”

　　她连忙拉住妞妞的手，对元庆笑道：“快跟我回家，你舅父前几个月还说到你。”

　　“舅父好吗？”杨元庆牵马跟在后面笑问道。

　　“哎！十几年就是那样，整天算账，今天想着买两亩地，明天又琢磨买头牛，整天忙忙碌碌。”

　　“看样子舅父舅母的光景不错。”

　　“这几年还好，庄子里的收成不错，税赋也不高，你舅父前几年又买了百亩鱼塘，水产也能卖个好价钱，我觉得比前些年更好。”

　　杨元庆也看得出，舅母所穿的衣服，还有房子就是这两年才翻新过，一『色』的青砖黑瓦，前院两边仓禀里堆满积粮，这是一户很殷实的人家。

　　“大郎，你看谁来了？”一进院『门』，舅母周氏便急不可耐地喊了起来。

　　房间里走出一个中年男子，身材中等，长得方脸，下颌留有黑须，穿一件蓝『色』细麻布袍，头戴平巾。

　　“娘子，什么事？”

　　中年男子一眼看见元庆，也愣了一下，“这位小哥是．．．．．．”

　　当年元庆生母死后，舅父舅母抚养他近一年，也算有养育之恩，尽管记忆依稀，但元庆知道，这就是他的舅父了，他上前一步跪倒，抱拳施礼，“甥儿元庆拜见舅父大人！”

　　“你是．．．．元庆！”

　　元庆舅父又惊又喜，连忙扶起他，上下打量，眼含『激』动，“哎呀！长得这么高了，我记得你是元日出生，马上十六岁了，十几年不见，你是回来给母亲扫墓吧！”

　　元庆点点头，“正是回来给母亲扫墓。”

　　周氏拉过妞妞，笑着给丈夫介绍道：“这位俏姑娘是元庆妹子，姓张，小名叫妞妞。”

　　妞妞脸一红，也盈盈施一礼，“参见舅父！”

　　李大郎立刻明白妞妞是元庆什么人了，他高兴得捋须直笑，“好呀！快进屋里坐。”

　　他命一名小厮把马牵去马房，便拉着元庆的手进屋，正堂内光线明亮，地上铺着青砖，左边放一张供桌，桌上摆满各『色』贡品，供奉着财神赵公明，正面是几张坐榻，榻上铺着茵褥，面前摆了一只火盆。

　　元庆从马袋里取出几匹从京城买的上等绸缎，递给舅母，“这是我的一点心意，请舅父舅母收下！”

　　夫『妇』两人慌忙推辞，元庆只是不肯，他们也只得收下了，这时，从侧『门』又走出一个少『女』，十六七岁模样，容颜清秀，长得颇像周氏，衣裙也和母亲一样，李大郎指着元庆对她笑道：“丽娘，这是元庆，你还记不记得？”

　　元庆倒还记得，他有个表姐，比他大一岁，小时候舅父常开玩笑，要把表姐许给他。

　　他连忙躬身施礼，“表姐，我是元庆！”

　　少『女』抿嘴一笑，连忙给他还礼，“前个月父亲还说到你，你真的就来了。”

　　周氏拉着妞妞笑道：“我们几个『女』人到后院说话去，这里给他们舅甥说话。”

　　李丽娘见妞妞长得美貌异常，心中羡慕，连忙上前挽住妞妞的手，亲亲热热到后院去了，元庆见表姐还梳着环辫，便笑道：“舅父，表姐还没有出嫁吗？”

　　“婆家已经有了，明年二月出嫁。”

　　李大郎叹息一声道：“你要是去年回来就好了，还能见到外祖父。”

　　杨元庆记得当年外祖父非常嫌厌他们母子，他没有好印象，也不想问他的事，便岔开了话题，“舅父现在做什么营生？”

　　李大郎心里明白，当年元庆生母未婚先孕，父亲暴怒，把妹妹赶出家『门』，还是他偷偷接回妹妹，父亲至死都没有原谅妹妹，不准她的坟迁回李家族墓。

　　他也不提外祖父的事，拉着元庆坐下，这时，丽娘端来两碗茶，放着桌上，向元庆点点头，便到后院去了。

　　李大郎笑道：“我名叫大郎，其实是老三，十四年前我们五兄弟分家，你外祖父在城外分给我百亩祖田，十几年勤俭持家，水田增加到三百亩，日子就慢慢好了，前年又买了百亩水面，养鱼养虾，一年也能挣上几百吊钱。”

　　杨元庆知道，他舅父家是户小地主，一直就比较殷实，不过这几年更好，他又笑问道：“别的人家怎么样？”

　　“怎么说，当然有穷有富，其实大家都一样，关键就两个字，勤俭，只要把握好这两个字，一般都会过得不错，大凡家境破落的，都是不会持家，有钱就胡『乱』『花』掉，攒不下家业。”

　　李大郎颇为健谈，加上兴致好，话匣子打开就收不住了，“大隋皇帝不错，赋税很低，遇到灾年还能减免，就是徭役多，上几个月我还去县衙当了两个月的差役，明年不去了，宁可『交』三十吊钱，这年纪大了，支持不住。”

　　元庆也笑了起来，“舅父还不到四十吧！怎么就年纪大了？”

　　李大郎摇摇头苦笑道：“能活六十岁就算长寿，我最多也就二十年，好好挣份家产留给子孙，对了，你还有两个表弟。”

　　“刚才在『门』口见到一个。”

　　“那是小子福儿，最调皮，还有一个贵儿在县学读书，一个月才能回家一次，过几天我稍信让他回来。”

　　杨元庆摇摇头，“舅父，我明天就要回去。”

　　“这么急做什么，难得回来一趟，至少要住上十天半个月才走。”

　　“舅父，真的很抱歉，军中有事，不能久呆。”

　　李大郎这才想起没有问元庆，歉然笑道：“我忘了，你现在在做什么，听你的口气，好像从军了？”

　　元庆点点头笑道：“我在丰州边塞，出任镇将，这次是请假回家探亲。”

　　“有出息！”

　　李大郎一竖大拇指，“我就害怕你变成那种京城纨绔子弟，能去边塞从军，那就是好男儿，你母亲泉下有知，也会替你感到欣慰。”

　　元庆默默点了点头，“舅父，我现在就想去给母亲上坟。”

　　“好！你稍等一下，我给你准备一点香烛纸钱。”

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　　城外一条绿水茵茵的小河边，杨元庆看到了生母的坟，孤零零一座小小的坟茔，坟上被白雪覆盖，旁边种了一株柳树，柳枝条在坟头轻垂，坟前竖了一块碑，上面写着‘妹盼娘之墓，兄大郎立’。

　　杨元庆默默地注视着坟茔，鼻子一阵阵酸楚，这是他生母的坟，就这么孤零零地安葬在这里，连族墓都进不了。

　　舅父在一旁点燃了香烛，低声道：“盼娘，你儿子元庆来看你了，都长得这么大了，很有出息，你九泉下可以瞑目了。”

　　杨元庆慢慢跪倒在生母坟前，想着从小杨家的歧视和屈辱，一种强烈的情感冲击着他的内心，他再也忍不住，伏在母亲墓碑前放声痛哭起来．．．．．．．

　　杨元庆忍住悲痛，他擦去眼泪对舅父道：“我要重新给母亲立碑，以我的名义，还有，这附近几亩土地我都买下来，烦请舅父重新用青石替我母亲砌墓，明后年我还会再回来一趟，我还要给母亲争一份诰命，要风风光光给她重新下葬，让县令和刺史都来拜祭。”

　　＂你放心吧！我会替你办好。“

　　杨元庆点点头，又回头对妞妞道：“你也来跪拜吧！”

　　妞妞上前缓缓在坟前跪倒，重重磕了三个头，低低声道：“妞妞拜见母亲大人了。”

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