第129章 挥师东进

　　“阿爹，这些肉都是我一个人吃吗？”

　　“对啊，洛波要多吃一点，才能快快长大。”

　　“阿母，肉的味道好香，朗达从没有吃过这么好吃的东西。”

　　“多吃点才能长大成为勇士……”

　　黄昏的余晖洒落在营盘，将人影拉得老长。

　　篝火噼啪作响，火光与黄昏一起映红了每个人的脸庞，也映照出他们内心的安宁与满足。

　　鄯州的兵卒们在此刻脱去了战场上的骁勇，放下了所有的戒备，与家人一同排队领取饭食。

　　在他们排队的临时大庖厨内摆放数十口大铁锅，炊烟袅袅，米香四溢。

　　粟米饭在锅中被庖厨翻腾，猪肉在铁锅里爆炒，油光闪烁，肉香四溢。

　　羊肉在锅中慢慢炖煮，汤色乳白，香气扑鼻。

　　面饼在炉上烤得金黄，外酥里嫩，散发着麦香。

　　兵卒的家眷们捧起木质饭碗，小心翼翼的用勺子打起几块猪肉，试探着舀起汤，不敢取到下面的肉。

　　见他们如此，身为一家之主的兵卒们看在眼里，疼在心底。

　　庖厨们见状抢过勺子，大勺大勺的往他们饭碗里加饭加肉，往汤碗里放上小半碗羊肉，面饼也是一口气给个两三张，生怕他们吃不撑。

　　面对庖厨师傅们的热情，这些家眷受宠若惊，端着饭菜与家人回到自己的帐篷面前，就这样坐在地上开始吃饭。

　　哪怕肉汤饭菜都到了碗里，可他们依旧小心翼翼地观察四周，小口小口的品尝着这些来之不易的丰盛晚餐。

　　孩子们的脸上洋溢着幸福的笑容，他们的笑声在营地回荡，像是最动听的乐曲。

　　对于这些曾只能喝稀粥的人来说，这顿饭不仅仅是食物，更是对生活的希望和对未来的憧憬。

　　兵卒们围坐在家眷身旁，看着他们满足的笑脸，自己的嘴角也不自觉地上扬。

　　尽管刚刚从战场脱离不到一个月，但眼前这份简单的幸福让他们忘却了战争的残酷，感受到了家的温暖。

　　他们用筷子夹起自己碗里的肉片，轻轻放入家眷的碗中，隐晦的展示自己对家人们的疼爱。

　　随着入座吃饭的人越来越多，兵卒的谈笑声与家眷的欢声笑语交织在一起，形成了一幅温暖和谐的画面。

　　此时此刻，没有战争的阴影，只有家的温馨和丰盛的晚餐带来的喜悦。

　　一顿丰盛的饭食，立马驱散了他们的不安，使得他们放松下来。

　　面对此等情况，刘继隆没有趁热打铁，而是遵循本心，与尚铎罗、悉颉他们吃完饭后便在落日前返回了山丹城内。

　　随着他离去，这场丰盛的饭食也渐渐步入尾声，而尚铎罗、悉颉则是召集了所有兵卒集中在牙帐前的空地上。

　　一千人说多不多，说少不少，站在一起后，还是可以听到尚铎罗和悉颉声音的。

　　“弟兄们，这顿饭吃得怎么样？！”

　　尚铎罗沉声开口，四周立马响起了叫好声。

　　闻声，尚铎罗与悉颉对视一眼，随后深吸一口气道：

　　“我知道大家刚刚从廓州回来，心里还想着好好休息，但现在却没有那么多时间给我们休息了。”

　　“明天辰时，刺史就要带着大军东征凉州，收复失地了。”

　　“在此之前，刺史让我和你们交代一件事情……”

　　尚铎罗将所有人的胃口吊了起来，此时的鄯州兵卒心中忐忑，不是因为战争和其它，而是担心刘继隆会赶他们走。

　　“刺史说了，大家带着家眷来山丹是信任他，所以他会为我们和我们的家人落好户籍，但在此之前，刺史要和我们交代一件事。”

　　“刺史东征凉州，收复失地后便不会回山丹了！”

　　尚铎罗话音落下，如一石掀起千层浪，引得兵卒们议论纷纷。

　　“什么？！”

　　“怎么会这样？”

　　“那我们呢！”

　　面对众人的质问，悉颉厉声呵斥：“先听完再问问题！”

　　在他呵斥后，兵卒们这才消停下来，而尚铎罗也继续发挥起来。

　　“刺史说了，往后几年他会收复陇西失地，因此我们跟着他注定要奔波，过几年的苦日子。”

　　“刺史不想欺骗我们，所以他让我们自己选择。”

　　“不愿意走的，可以留在山丹安居乐业的，不用担心和家人落户山丹的问题，刺史也会为你们安排二十亩的府田。”

　　“愿意走的，你们可以带着家眷随军出发，等我们打下河州就能安定下来，不过很有可能要过几年喝粥吃野菜的艰难日子。”

　　“现在刺史给我们的话说完了，具体该怎么选，你们自己看着办。”

　　“愿意留下来的站左边，不愿意的站右边，现在开始！”

　　尚铎罗说完，便主动带头走到了左边，而悉颉紧随其后。

　　在二人选完后，军中的小节儿、五百户长、百户长等等中低下层军官纷纷站到了左边，哪怕他们知道接下来会很艰苦，可他们还是选择跟随刘继隆。

　　在他们选完之后，大批鄯州兵卒也跟着站到了左边。

　　他们虽然豪横，可却知道谁对他们好。

　　刘刺史让他们读书，给他们饭菜和肉食，还会关心他们是否消瘦，为他们家眷安排，光这些就足够他们对其死心塌地，更别提他从不亏待阵没将士的烈属了。

　　此前鄯州军的兵卒也曾阵没沙场，可刘继隆带给这些兵卒身后烈属的东西却多的让人难以承受。

　　在这个时代的河陇地区，参军当兵就是为了吃口饱饭，而刘继隆不仅让他们吃饱了，还给了他们很多其它节度使、乞利本不能给的东西，这就足够了！

　　不到一刻钟的时间，一千精骑除了新编入的那一百多人外，其它人都站到了左边。

　　那一百多名兵卒面面相觑，最后又走过去几十人，剩下不到一百人选择留在山丹。

　　对此，尚铎罗和悉颉也没有生气，而是让留营的直白把他们的名字记下，连同他们的家眷一起登籍造册。

　　如果他们继续当兵，那自然在山丹当兵，如果不愿意，则是把甲胄上交就足够，衙门会分给他们田地和屋舍。

　　不到一个时辰，尚铎罗和悉颉就做完了一切，而营盘内所发生的事情和新造的户籍册也被直白汇报给了刘继隆。

　　“九百二十四人，他们的家人怎么办？”

　　山丹衙门内，烛火飘零，马成翻阅文册后递给耿明，同时抬头看向刘继隆。

　　面对这个问题，刘继隆沉吟片刻后才道：“选出中男作为民夫随军，其余家眷留在山丹。”

　　“另外让悉颉带着一百二十四人留下，等待我们拿下嘉麟、姑臧、昌松后，护送其余家眷前往昌松。”

　　“至于尚铎罗，让他带着八百精骑跟随我们东征。”

　　话音落下，刘继隆扫视正堂内的所有人，目光停在崔恕身上：“你暂时留在山丹，等我拿下昌松再视情况而定。”

　　“是！”崔恕作揖应下。

　　对此，刘继隆并不担心没有懂文识字的直白可用，毕竟扫盲班弄了一年半，最早的那批兵卒已经可以书写书信，只是说话比较直白罢了。

　　对于刘继隆而言，只要他们能登籍造册就足够，等自己安定下来，再开展扫盲也不迟。

　　不过在此之前，有一件事情十分重要，所以刘继隆对崔恕交代道：

　　“山丹最开始那批工匠得带走，不管是哪个方面的，都让悉颉护送他们和家眷们一起去昌松。”

　　“是！”崔恕明白这些工匠的重要性，连忙应下。

　　虽说没有他们，刘继隆也能根据所收复城池的工匠来重新培训。

　　但如果有了他们，就不用刘继隆亲力亲为，而是由他们传播知识就行。

　　这批工匠数量不算多，各行各业加起来也不过一百二十余人，算上家属也不过七八百人罢了。

　　带走他们并不会影响山丹现有的冶金、手工业体系，所以刘继隆也不担心张淮深会阻拦，而且这也是张议潮承诺过自己可以带走的人之一。

　　这般想着，刘继隆扫视众人道：“都回去休息吧，明日辰时东门集合！”

　　“我等告退！！”

　　众人作揖行礼，先后退出了衙门正堂，而刘继隆也返回内堂简单休息了一夜。

　　这一夜并不太平，城内每户百姓都在为自家即将上战场的男人而担忧。

　　哪怕他们的差事只是做民夫，可家中的亲人仍旧担心着他们。

　　除此之外，百姓们便没有任何担心的事情了。

　　对于百姓们来说，他们只知道自家男人即将上战场当兵卒或做民夫，他们并不清楚战后的山丹将会失去一批对他们极为重要的人。

　　翌日清晨，天色还未亮，城内便已经灯火通明，许多人纷纷往东门赶去。

　　刘继隆赶在辰时前抵达东门，而此时的东门外，开拔的队伍已经延绵官道数里。

　　近八千人的队伍准备就绪，而策马走出山丹城门的刘继隆却调转马头，愣愣的看着山丹城门。

　　“刺史，您怎么了？”

　　随军的曹茂询问刘继隆，刘继隆轻摇了头道：“没什么……”

　　话虽如此，但他心里却十分压抑、沉重。

　　山丹，这座陪伴他两年的城池，保留了他太多的经历。

　　当初这里不过两千余口人，而今却接近两万口。

　　城外的耕地，当初不过两三万亩，如今却已经突破了十万亩。

　　这些种种，都是自己在过去这段时间里做出的成绩。

　　如今自己要走了，这辈子很难说会再回来，而山丹的百姓也将成为他的记忆。

　　不知自己走后，崔恕和后来的官员是否能如自己这般对待山丹百姓。

　　若是日后日子难过，不知百姓又是否会想起自己……

　　种种思绪缠绕心头，最终化作一声叹息，打马而去。

　　“刺史……”

　　“刺史！”

　　“刺史……”

　　“衣服穿厚些，进了山里冷！”

　　路过队伍，兵卒纷纷起身与刘继隆打招呼，刘继隆勉强挤出笑容面对他们，宽慰几句。

　　他的几句话，立马让兵卒们脸上笑容洋溢。

　　不多时，随着他来到中军，李仪中、张昶等人纷纷起身作揖。

　　“刺史，可以开拔了！”

　　李仪中这个从不上前线的人，此次却要跟着东进，这着实让人惊讶。

　　不过在刘继隆看来，李仪中东进的意图不是谋求凉州官职，就是想着占据其它州县。

　　毕竟李渭想要出走沙州李氏的心思路人皆知，除了这两个办法帮李渭在外站稳脚跟，刘继隆想不出别的原因。

　　只是以现在的凉州和陇西情况，刘继隆只觉得李渭和李仪中此举有些白费苦工。

　　等到自己带军进入陇西，长安那边恐怕就会知道河西收复凉州了。

　　得知这条消息，李忱虽说比他儿子度量大些，但也忍受不了陇山以西出现一个藩镇威胁关中。

　　哪怕李忱不会像他儿子那般把归义军搞得分崩离析，可凉州的局势必然会因为他的插手而混乱。

　　好在自己已经将番和的番人迁走了，凉州再怎么乱，起码番和是乱不起来的。

　　只要番和还在张淮深手上，日后他想再度收复凉州就容易许多了。

　　这般想着，刘继隆也收敛了心神，对众人吩咐道：“传令大军，开拔！”

　　随着他一声令下，近八千余人马的队伍开始向焉支山开拔而去。

　　趁着行军，尚铎罗也策马来到刘继隆左右，将尚婢婢在鄯州、廓州所做的那些事情，更为详细的告诉了刘继隆。

　　得知尚婢婢竟然把鄯州留给拓跋怀光，而自己带兵驻守廓州，并将龙支交给尚摩鄢驻守，刘继隆立马明白了他的用意。

　　“他毕竟抛弃过鄯州，而鄯州内的百姓也多以拓跋怀光为主，因此他强行留在鄯州，只会引起内部动荡。”

　　“正因如此，他才会选择留在廓州，毕竟廓州的豪强都被他杀了个干净，等于白纸一张。”

　　“加上龙支被尚摩鄢控制，一旦我们拿下河州，他就能迅速和我们联系上。”

　　刘继隆与尚铎罗等人解释着尚婢婢的想法，心里也不免感叹尚婢婢这厮眼光。

　　这厮虽说军略不行，但手段和心眼倒是一样不少。

　　自己才露出点苗头，他就嗅到味道去廓州等着自己了。

　　不过这样也好，有了尚婢婢这厮冒头，自己以后也能玩养寇自重这一手段来威胁唐廷了。

　　想到这里，刘继隆收敛了心神，而尚铎罗也说起了一件事。

　　“对了刺史，尚节度使说等廓州安定下来，准备用百姓和您抵账，继续换粮食。”

　　“这倒是不错。”刘继隆脸上难得动容，这算是这段时间他听到比较不错的好消息了。

　　廓州的汉人少说也有一万口，依靠这一万口汉人，完全可以掣肘两三万番人。

　　不过自己东进后，恐怕很难如此前一样获得大批粮食，加上陇西之地旱情多而粮少，自己扎根陇西后，得搞到足够的钱粮才行。

　　刘继隆好好盘算了一下，而这一盘算就是好几天。

　　焉支山的积雪还没有彻底融化，张淮深他们先行，也是为了解决官道上的许多积雪。

　　正因如此，他们行军的速度并不快，每日仅能推进三十里罢了。

　　相比较他们，刘继隆他们则是每日能行军四十里。

　　一百六十余里道路，张淮深他们走了六日，而刘继隆只走了四日。

　　所以当大军走出焉支山，抵达番和城下的时候，张淮深他们仅仅比刘继隆他们提前两日抵达。

　　刘继隆交代了李仪中、尚铎罗他们扎营后，便带着斛斯光、曹茂等人策马进入了番和城。

　　如今已是三月十二，番和城的百姓在城外准备春种，而城内基本成为了“军城”。

　　街道上到处是来往的兵卒，酒居延虽说不善治理，但也将番和经营的井井有条，比起摩离时期好了太多太多。

　　“刺史！”

　　刘继隆来到衙门前，无需他开口，衙门前的守军便连忙上前作揖，为他牵马带到一旁。

　　“节度使他们都在吗？”

　　刘继隆询问一声，兵卒连忙点头：“都在里面了！”

　　“好！”刘继隆颔首回头看去，只见斛斯光及马成、曹茂等三十余人先后下马。

　　在他们中间，还有一名身穿粗布麻衣的显眼之人。

　　“斛斯光，你带悉多虞东本去休息吧。”

　　“是！”

　　刘继隆开口交代，斛斯光轻笑看向悉多虞，而悉多虞则脸色难看。

　　他被俘小半年，这小半年里都被刘继隆关在山丹某座院子内。

　　虽说不曾缺少衣食，但却回不到曾经那叱咤风云的时候了。

　　从他被俘到现在，刘继隆基本没和他交流过，这让他有些着急。

　　眼看刘继隆都准备挥师东进，却还不打算和自己说些什么，悉多虞不免急切道：“刘继隆，你有什么事，大可以在现在说出来！”

　　“嗯？”刘继隆疑惑看向他，随后轻笑两声：“过两个月你就知道了，在此之前，你还是好好休息吧！”

　　“娘贼的！你有本事给我一个准话！要杀要打你说一声！”

　　悉多虞骂骂咧咧，刘继隆却不理他，摆摆手示意斛斯光将他带下去。

　　很快，斛斯光就带着几名甲兵架着他前往了街道一侧，而刘继隆则是抬腿走入了番和衙门内。

　　穿过院中，他便见到了端坐正堂内的一队人。

　　他没有停顿，而是走入正堂，对主位的张淮深作揖道：

　　“兰州刺史刘继隆，奉令领军前来，望节度使示下！”