第252章 西北动荡

　　“大郎，胡杂开始向东派兵，恐怕是要进攻昌松！”

　　索忠顗来到北门城楼时，他几乎满身血污，可见其它两道城门战况惨烈。

　　眼见索忠顗到来，坐在椅子上不停发颤的索勋这才开口道：

　　“阿耶……我们中计了……”

　　“凉州是死地，我们得突围才行……”

　　索勋反应过来，可索忠顗早已猜到。

　　“我早就知道了，只是我没想到赤水军会兵变！”

　　“现在城外刮着白毛风，即便我们放出狼烟，其它几座城池也接收不到。”

　　“城内军马不过三百，即便我们想要突围，也恐怕难以成功。”

　　索忠顗面如土色，索勋闻言强撑站起道：“难不成我要死在这里？”

　　“不会……”索忠顗脸色难看，但依旧摇头道：

　　“嗢末人再厉害，也不敢直接杀你这个河西观察使。”

　　“造反是一回事，杀官就是另一回事了……”

　　索忠顗语气中带着些不确定，索勋也听出来了。

　　“我不会把我的命交给这些胡杂来决定，大不了带兵突围。”

　　“从这里到会州乌兰县也不过四百余里，我且战且退，我就不信他们能拿下我！”

　　“你何必着急？”索忠顗连忙安抚道：

　　“我们才将坚守不到一日，今日死伤不过四十余人，反观胡杂死伤起码两三千人。”

　　“长此以往，嗢末未必有决心拿下姑臧，而我们还有张淮铨、王宗会那一千四百援军！”

　　“更何况我们早已送出奏表，朝廷应该在派兵援助我们的路上了！”

　　索忠顗对朝廷始终还是抱有念想的，但索勋却很清楚，朝廷无利不起早，更何况赤水军兵变，估计朝廷自己都忙的焦头烂额，哪里有空来管他们？

　　“再坚守几日，等他们出动甲兵，将其甲兵消耗些许，我们就突围！”

　　索勋咬牙安排，索忠顗见状松了一口气。

　　长夜漫漫，姑臧城内数千番丁被发动搬运擂石、滚木，而城外的杜噶支则是杀羊宰牛，犒劳嗢末部的男丁，派出精骑守夜。

　　翌日，白毛风依旧在吹，杜噶支也下令继续进攻姑臧城。

　　铁与血的厮杀依旧，风中的三辰旗却摇摇欲坠。

　　呼啸的白毛风将人呼出的热气吹散，喊杀声几乎要震散天穹的乌云。

　　嗢末人如潮水般，一阵又一阵的发起进攻，而姑臧城内的凉州军，却在索勋父子的率领下，击退了一波又一波的来敌。

　　从十四日厮杀到二十日，白毛风并未变小，两方却在几日拉锯中死伤不轻。

　　数以千计的嗢末人尸体堆积在姑臧城下，将护城河都填满。

　　营盘内，哀嚎声络不绝耳。

　　“大汗，什么时候派出甲兵？！”

　　“是啊大汗，继续这样下去，我们什么时候才能拿下姑臧？！”

　　牙帐内，几名将领正在请命出动甲兵。

　　对此，坐在主位的杜噶支如病虎般扫视几人，咳嗽着开口道：

　　“暂停攻城，先好好休整几日。”

　　“等杜论悉伽拿下昌松，我们集结全力拿下姑臧。”

　　“记住，不要包围东门，给他们逃走的机会，别把朝廷得罪死。”

　　“是！”几名将军异口同声应下。

　　不多时，他们退出牙帐，开始带着部众好好休整，准备着下一阶段的强攻。

　　眼见他们没有发起进攻，姑臧城北门楼前的索勋也松了口气。

　　双方交锋四日，姑臧城内的凉州军仅存不到八百。

　　尽管阵亡将士的甲胄被换给了其他汉口，但姑臧城内汉口少的可怜，能充当壮丁的也不过百余人。

　　继续这样厮杀下去，姑臧城恐怕坚持不到开春，就要宣告被破。

　　索勋的手指在发颤，那是这几日握刀高强度厮杀而带来的后遗症，不知要休养多少年才能恢复如初。

　　“窸窸窣窣……”

　　甲片声作响，索忠顗带着数十名甲兵走入城楼，眼见索勋安然无恙，他松了口气。

　　“我尝试派兵去会州求援，城外的嗢末人不曾阻拦，看来是想逼走我们。”

　　索忠顗解释局面，索勋闻言却轻嗤：“也有可能在吸引我突围，在远处设伏击杀我。”

　　对于他的这番话，索忠顗没有反驳，而是沉声道：

　　“嗢末人分兵已经两日，想来昌松那边已经打起来了。”

　　“今早白毛风小了些，我试图放出狼烟，如果西边番和、嘉麟的守军能见到狼烟，说不定会派兵驰援……”

　　他的声音渐渐变小，显然没有底气。

　　毕竟西边两座城池的守军不过一千三百人，哪怕他们前来驰援，也无法对十数万嗢末人造成什么影响。

　　想到这里，两父子沉默下来，这一沉默，便是整整两天时间。

　　接下来的几日，杜噶支不再进攻姑臧，而是包围等待杜论悉伽的好消息。

　　与此同时，甘州龙首山一带的烽燧堡也派出了轻骑，将一则重要军情向张掖禀报而去。

　　轻骑冒着风雪抵达张掖城内，在衙门前下马呈出军情，经衙门守卫带入正堂。

　　“使君，龙首山的烽燧堡传来消息，甘州回鹘大举南下，沿着龙首山向东边行军，恐怕是准备入寇凉州！”

　　李明振带着军情走入甘州衙门，而张淮深正在正堂理政。

　　当他听到这则消息，他当即抬头看向李明振。

　　自从他移镇甘州后，李明振便毛遂自荐，担任了甘州刺史。

　　这甘州刺史兜兜转转，还是落到了李氏的头上，不过李明振娶了张议潮的女儿，也算是张淮深的堂妹夫。

　　加之二人熟悉多年，张淮深对他倒没有那么大敌意。

　　他从李明振手中接过军情，用刀切开火漆后，迅速将其中书信内容看了清楚。

　　情况比李明振说的还要详细，甘州回鹘几乎是举全部南下，并且是故意来到龙首山，向自己示威。

　　“胡杂也敢放肆！”

　　张淮深冷哼一声，随后便对李明振吩咐道：“召集瓜沙甘肃四州精骑于张掖，准备一个月的军粮。”

　　“您这是要驰援凉州？”李明振错愕，但张淮深却摇头：

　　“我对凉州没兴趣，也不想帮索勋的忙，但我知道一件事……”

　　张淮深目光看向正堂外院中积雪道：“凉州一乱，刘继隆便要动身。”

　　“等刘继隆出兵收复凉州，我们便出兵截断胡虏后路，让他欠下人情。”

　　“更何况这次出兵，也能重创这群胡杂，方便日后驱逐他们！”

　　“是！”李明振明了，当即作揖应下，快步走出衙门，向各州发出军令。

　　张淮深见他走出衙门，当下拿起毛笔，继续埋头理政，但握笔的手却更有力道了。

　　窗外的风雪声越来越大，整个河西都被笼罩在白茫茫的一片中。

　　相比较河西，陇右的情况稍微好些。

　　但较大的风雪，也让陇右与灵州、盐州等地的三仙楼失去了联系。

　　“节帅，风雪太大，灵州和盐州等地的飞鸽恐怕飞不过来。”

　　崔恕急匆匆走入都护府正堂，而此时刘继隆依旧一身常服。

　　“无碍，算算脚程，那群乱兵应该进入盐州境内了。”

　　“他们想要回家，只能沿着朔水前往黄河，在黄河结冰期渡过黄河，抵达河中后前往河阳。”

　　“长安那边可曾有消息传回来？”

　　刘继隆沉稳询问，崔恕听后摇头道：“风雪太大，飞鸽使用不了，长安要传消息，只能派轻骑传递，最少七日。”

　　崔恕说话间坐回位置上，而他身旁的李商隐主动开口道：

　　“节帅，倘若朝廷要镇压乱兵，您觉得……”

　　“那就丢人了。”刘继隆不等他说完就说出结果。

　　“王守文和吴煨两人没有跟着索勋挑衅张淮深，是因为他们只是来戍边赚钱，而不是来拼命的。”

　　“如今钱赚够要回家了，朝廷却不让他们回家，所以他们才会众志成城的哗变东归。”

　　“倘若朝廷要对他们动手，那以天平老卒的性格，恐怕会与朝廷直接翻脸。”

　　“即便朝廷征召京西北八镇与河中、河阳、义成三镇围剿叛军，但这群久不征战的藩镇，又有几人是天平军对手？”

　　刘继隆话音落下，高进达却道：“可天平军也没在河西打过仗，与他们别无二样。”

　　“别无二样？”刘继隆拔高声音，笑着看向高进达：

　　“河西别的不多，良马冠绝诸道。”

　　“天平军抢了凉州那么多马匹东归，加上六年训练弓马娴熟，除非征召沙陀、党项精骑，不然就只有幽州、成德等镇精骑能对付他们。”

　　“当然，朝廷若是征召我去平叛，我倒是不介意亲率大军前去平叛。”

　　刘继隆嘴角露出笑意，心想朝廷要是真的敢征召他去平叛，他不带回十几万人口都算他手下留情。

　　战争才是检阅一支军队的真正标准，如今的天下，即便是魏博和成德两镇，刘继隆也不觉得其战力能有多么彪悍。

　　但是常年位于边塞的幽州卢龙镇，以及大同镇，这些地方的战力自然不用过多赘述。

　　思绪间，刘继隆目光看向崔恕：“趁着朝廷围剿叛军，我们趁机入主凉州。”

　　“再从诸镇抽调精骑，凑足五千精骑，以便拿下凉州后，对胡虏追击驱逐。”

　　“是！”崔恕应下，李商隐见状继续询问道：

　　“节帅打算何时出兵？”

　　“等凉州的事情尘埃落地，就是我们率大军出击的时候。”

　　刘继隆眯着眼睛回答，李商隐却迟疑道：

　　“可若是事情尘埃落定，那胡虏是否会依托坚城据守？”

　　“若是如此，那我军即便拥有火药，想要攻入城内也不是一件易事。”

　　“自然不是易事。”刘继隆先肯定，随后再解释道：

　　“凉州粮秣都被张淮深运走了，百姓和城内仓库的粮食又被叛军劫掠。”

　　“如今索勋手中粮食已然不多，倘若迟迟等不到援军，他自然会率军突围。”

　　“胡虏虽有粮食，可距离夏粮产出还有大半年，不等他们吃到夏粮，我便率军围城。”

　　话音落下，刘继隆又安抚众人道：“凉州已经是我囊中之物，你们不用担心。”

　　“只是我若领兵收复凉州，恐怕短期无法回来。”

　　“临州大学的事情我已经安排好了，但都护府上的事情，还需要你们多多上心。”

　　“此外，崔参军要紧盯关内道与多麦地区情况，一旦有变，立即告诉我！”

　　“是！”众人作揖应下，刘继隆见状也起身返回了内堂。

　　与此同时，东进的天平军也渐渐感觉到了不妙。

　　他们渡过黄河后，一路没有遭遇官兵的围堵，军中的关内道籍贯兵卒也不断脱离队伍。

　　当他们进入夏绥镇境内时，军中仅剩郓州籍贯的三千精骑，以及八百名关内道老卒。

　　这八百名关内道老卒在进入夏绥镇后，便派人找到了王守文，说出了他们的顾虑。

　　“牙将，弟兄们担心田节度使不同意弟兄们结束戍期，劳请牙将带弟兄们走一遭夏州！”

　　宥州朔水河畔，数名将领包围王守文，朝其作揖请求。

　　对此，王守文自然没有拒绝。

　　不过十二天，他就带着天平军进入了宥州境内，距离夏州也不过五十里路程。

　　夏绥军管四州十二县，而兵马仅有六千人，平均下来，每个县不过数百兵卒。

　　他相信只要自己带着大军兵临夏州治所的朔方县城下，夏绥节度使田在宾必然会礼遇自己，准许自己麾下八百弟兄回乡。

　　这般想着，他带着大军与长长的车队向夏州朔方县靠近。

　　在他们移动的同时，夏州的塘骑也将他们的动向汇报到了朔方县。

　　夏绥节度使田在宾在得知消息后，当即便有些慌乱起来。

　　他在衙门内来回踱步，眉头紧皱道：

　　“这王守文突然朝朔方行军，莫不是要为难于我？”

　　“城中仅有精骑二百，甲兵八百，我恐难御敌。”

　　田在宾在担任夏绥节度使前，本是在长安城内领右金吾卫将军这等闲职。

　　本以为党项已平，夏绥宥银四州节度使的位置必然闲散，不曾想竟然遇上了叛军哗变作乱。

　　想到这里，田在宾有口难言，而此时身为田在宾麾下幕僚的王群却站出来作揖道：

　　“使君何必担心，莫不是忘了寅宾馆还住着一位贵人？”

　　“贵人？”田在宾错愕，但很快反应过来：“你说的是陇右的陈押衙？”

　　“没错！”王群连忙点头，随后解释道：

　　“这陈押衙每年与我夏绥贸易十余万匹粗布，倘若您出了事情，那这笔买卖岂不是又要重新和另一人开始详谈？”

　　“下官以为，王守文等人戍边凉州六载，不可能不知道刘继隆威名。”

　　“不如请陈瑛派人出城询问他们意图，若是路过，便让他们加快脚程离去便是。”

　　王群说罢，田在宾却有些踌躇道：“我食朝廷俸禄，倘若不能御敌，那……”

　　“使君此言差矣。”王群见他踌躇，当即为他开解道：

　　“使君乃流官，而夏绥兵少将寡，朝廷也下旨让夏绥坚守城池，等待援军，何有御敌之言？”

　　“倒也是。”被王群这么开解，田在宾当即松了口气，随后对王群道：

　　“此事便劳烦王参军了，若是能请动陈押衙，我将另备薄礼感谢。”

　　“使君放心，下官必定马到功成。”

　　王群作揖退下，随后便前往了衙门的寅宾馆。

　　此时寅宾馆外由三十余名陇右甲兵接管巡防，每个人都可称虎背熊腰，巡视时也常侧身巡视，而这是多年练就的本领。

　　倘若有人袭击，侧身更为方便拔刀御敌。

　　正因如此，自他们入驻以来，节度衙门内都安全了许多。

　　“王参军……”

　　甲兵中队正朝王群作揖，王群见状笑道：“某有事叨扰陈押衙，不知陈押衙可曾用过午饭了？”

　　“正在食用。”队正说罢，侧过身子示意道：“参军请。”

　　“多谢。”王群笑着在对方带路下走入寅宾馆，来到某座小院面前停下。

　　“押衙，王参军有事求见。”

　　队正对内作揖开口，不多时院内便传来声音：“快请入内！”

　　“是！”队正看向王群，做出请的手势。

　　见状，王群作揖回礼，随后走入院中，见到了从主屋内走出的陈瑛。

　　“陈押衙……”

　　“王参军……”

　　二人相互作揖行礼，随后直起身子走入主屋。

　　由于事情紧急，因此王群没有耽搁，坐下后便对陈瑛开口道：

　　“想来押衙也知道凉州兵变的事情。”

　　“如今那伙乱兵便在朔方城西南三十余里外，恐怕黄昏便能抵达朔方城下。”

　　“某此次前来，乃是想借押衙身后刘节帅威名，派人打探乱兵用意。”

　　“若是押衙同意派兵驰往，某家使君愿备厚礼感谢。”

　　王群话音落下，陈瑛便略微皱眉。

　　他不想掺和这场浑水，但如果放任乱兵不管，倘若他们真的进攻朔方，把田在宾赶走，那自己好不容易建立的布匹路线就会遭到破坏。

　　想到这里，陈瑛点头道：“既然如此，某现在便派出一伙精骑驰往，看看这伙乱兵用意为何。”

　　“谢押衙出手相助。”王群作揖感谢，陈瑛则是召来了队正，让他派一伙精骑去打探王守文等乱兵的用意。

　　不多时，一伙陇右精骑出城而去，直奔王守文等乱兵队伍……