第297章 实事求是

　　“又来买马？”

　　九月初，在白敏中因为风寒倒在家中的时候，陇右都护府内的刘继隆，也得知了高骈希望采买马匹的想法。

　　在刘继隆看来，骡马已经卖的差不多了，除了留下育种的一千多匹，其余还真没了。

　　面对他的疑惑，高进达主动解释道：

　　“来人还是梁缵，不过这次他想要买军马和乘马。”

　　“呵呵……”刘继隆轻嘲。

　　军马和乘马，这两种马匹，他自己都还不够用呢，哪怕够用也不会卖给高骈。

　　先前卖骡马，主要是因为骡马对战争影响并不算大，但军马和乘马不同。

　　陇右的马匹高大，乘马的体型都比得上回鹘、鞑靼、吐蕃人的军马了。

　　如今的大礼虽然不缺马，但所用的马匹，多是吐蕃马。

　　刘继隆若是贩卖陇右乘马给高骈，高骈立马就能把乘马当军马来用，这对战争影响是很大的。

　　若是让高骈迅速结束战事，那他还怎么利用战事来夺取西川人口？

　　更别提大唐与南诏的战争持续越久，大唐的丧钟敲响时间就越近了。

　　想到这里，刘继隆果断拒绝了这个发财的机会。

　　“告诉梁缵，乘马和军马都没有，挽马倒是足够，每匹二十贯。”

　　刘继隆的回答不出高进达预料，但他也并未劝刘继隆，因为陇右的香料刚刚贩卖于长安。

　　原本预估八十二万贯的香料，却因为宫中加紧采买香料而卖出了九十三万贯。

　　不过长安的情况和他们预想的差不多，愿意出手黄金的人很少，他们仅换了七千多两黄金。

　　正因如此，牙商想要返回陇右便显得有些麻烦了。

　　七千多两黄金倒是两辆马车足够，但八十余万贯铜钱，却需要七八千辆挽马车才能运走。

　　如此大规模的钱财运输，鬼知道会不会有人铤而走险。

　　想到这里，高进达便对刘继隆说道：“节帅，我们在关中的那八十四万贯钱财……”

　　“先把黄金运回来。”刘继隆吩咐道：

　　“另外你安排俞从晖、王焘、任泽等牙商前往长安，分批带走这批铜钱。”

　　“铜钱不好带走，那就采买些货物。”

　　“以他们手下那么多商队，分成一百批，各自带着钱财前往河东、河北、河南、山南、剑南等道，想处理很简单。”

　　刘继隆交代了一个办法，高进达闻言点头道：“那这次的货物，还是按照原本的三十万货物采买吗？”

　　“府库内还有多少铜钱？”刘继隆没有直接回答，而是先询问了陇右自己的情况。

　　面对询问，高进达只是沉思片刻，随后便回答道：“二十四万贯，基本都是去年剩下的。”

　　“除此之外，还有未用于铸钱的十八万七千余斤铜锭，差不多能铸钱两万七千贯。”

　　随着黑火药比例调制正确，陇右的开矿技术和能力，基本已经接近明清时期的技术。

　　陇右的铜矿并不少，至少在这个时代不少。

　　正因如此，每年开采出来的铜锭都高达六十余万斤，能制钱近十万贯。

　　这还是因为陇右探查出来的铜矿品质不算高，若是品质再高些，兴许能产出更多。

　　“若是能拿下大礼就好了……”

　　听到高进达对己方铜产量和铸钱的描述，刘继隆心思不免飞到了千里之外的大礼。

　　以陇右所掌握的采矿技术，若是能拿下大礼，那每年都能收获数万两白银和数百万斤的铜，能制钱数十乃至上百万贯。

　　对于人口庞大的中原王朝来说，这点铜产量都不够每年新增人口而带来的货币增长。

　　大航海的金银导致欧洲通货膨胀，那是因为人口盘子太小，市场规模太小。

　　放在中原王朝，这点金银输入量相比较中原王朝的人口，并不算什么。

　　当然，若是说起矿藏，目前只有几百万人口的日本，无疑是距离中原王朝最近，银矿储备最多的地方。

　　不过那些都太遥远了，尽管刘继隆还年轻，但面对即将到来的唐末乱战，他也不知道自己能否在有限寿命里把想做该做的事情做完。

　　这般想着，刘继隆的思绪也渐渐飞远。

　　几日后，在武州盘堤县的梁缵也得到了消息……

　　“不卖？”

　　梁缵脸色一黑，心想果然如节帅预料那般。

　　不过听到陇右官员对挽马的报价后，梁缵到底松了口气。

　　“好在节帅早有预料，以我们带的这批钱，倒也能买足够的挽马。”

　　“但若是可以，还需努力努力……”

　　思绪落下，梁缵看向眼前之人。

　　武州刺史王思奉，单看模样他平平无奇，但扎实的身材和而立的年纪，却还是说明了对方的本事。

　　尽管陇右军中多以青壮主政，但如王思奉这种三十左右就担任刺史的人，毕竟还是少数。

　　武州作为陇右对山南西道、剑南道的商道州县，刘继隆也不会选一名泛泛之辈镇守。

　　“王使君，我家节帅令我采买军马和乘马，刘节帅总归要卖些，让我完成差事吧。”

　　“若是能买到少量乘马或军马交差，我愿意采买大量挽马。”

　　梁缵与坐在自己对面的王思奉商量着，王思奉却不紧不慢的倒茶，随后才道：

　　“这是我家节帅的军令，莫说我，便是陈使君和张使君、李使君也不敢违抗。”

　　“不过……”

　　王思奉顿了顿，随后为梁缵添满茶水，笑呵呵道：“若是采买挽马的数量足够多，倒也不是不可以卖些乘马。”

　　他没有提及军马，这代表军马是没戏了。

　　不过对于梁缵来说，陇右的乘马也算了不得的马匹了。

　　带到军中，好生喂养喂养，也能充作军马使用。

　　“不瞒使君，我东川缺马，不管是乘马还是挽马，我们都需要。”

　　“若是能买到一千匹乘马，我愿意采买七千匹挽马。”

　　“乘马的价格，我愿意给到这个数……”

　　梁缵露出四根手指，也就代表四十这个数。

　　要知道放在几年前，哪怕是军马都卖不到这个数，乘马也就十几贯罢了。

　　如今各处纷乱，商道堵塞，这才导致了马匹价高。

　　放在以前，即便陇右不卖马，梁缵也能去朔方军境内买马。

　　可问题是，随着刘继隆驱逐凉州嗢末和甘州回鹘，朔方镇便没了与胡人贸易的机会。

　　眼下要买马，只有去天德军、振武军、大同军和幽州镇才能买到突厥马和鞑靼马。

　　突厥马和鞑靼马耐力十足，但个头不高。

　　胡人只是会养马，但没有资源养军马，只有汉人有资源培养军马。

　　正因如此，胡人只是马多，但军马还是得看河西、陇右、幽州这些藩镇。

　　甚至天德、振武、大同这种藩镇都没有太多资源来养太多军马。

　　河西与陇右沆瀣一气，若是陇右不卖，那河西也绝对不卖，而自己也过不去河西。

　　不与河陇买马，便只能去幽州镇买马了。

　　此去幽州路途遥远，等回来都说不定是两年后了。

　　以如今皇帝裁换节度使的速度，梁缵都不知道到时候自己是给谁买马。

　　所以只要能买到良马，价格再高也得给……

　　“若是这个数，我倒是可以请问下节帅……”

　　王思奉瞥了一眼他给出的数额，随后颔首看向不远处的武州长史。

　　“窦长史，派快马把这件事告诉节帅。”

　　“是！”窦长史作揖应下，而王思奉也看向梁缵：

　　“我已经命庖厨做饭，还请梁押衙留下赴宴。”

　　“恭敬不如从命。”梁缵陪笑回应，心里只觉憋屈。

　　一个时辰后，梁缵酒足饭饱的从盘堤县衙走出，骑上了自己的那匹番马。

　　尽管也是军马，但这匹番马相比较城内巡视的陇右精骑所乘之乘马，还是略差了些许。

　　思绪间，梁缵在出城返回营盘的同时，目光不断打量盘堤县。

　　在百姓都居住土屋草顶的这个时代，陇右的砖瓦屋舍未免太多。

　　哪怕是盘堤这样人口不足万人的县城，干道两侧也多为砖瓦屋舍。

　　不过细细观察干道内的巷子时，却还能看到不少草顶土屋。

　　梁缵仔细观察盘堤县街上百姓的面容面貌，只觉得他们每个人都朝气蓬勃，洋溢笑容。

　　这样的面貌，很难出现在其它地方。

　　哪怕是富庶的京畿之地，百姓也大多面如菜色，身材消瘦，而盘堤百姓却身材壮实。

　　若说梁缵还是以打量的目光观察，那他身后那十余名马步兵，便是以艳羡的目光在打量了。

　　东川军内兵马，除了跟随高骈从岭南道而来的那三千多牙兵，其余三万多新老兵卒，大多是活不下去，才选择的参军。

　　他们停留盘堤的这几日，也大多知道了盘堤的物价，心里更是十分羡慕。

　　以他们每年二十贯的军饷，攒几年钱，便能在盘堤购置数十亩私田，盖上个二进出的砖瓦院舍，做个富户了。

　　但若是在外，哪怕东川北部的太平地区，也不过只能买十几亩田地，盖个二进出的茅顶土屋，做个富农罢了。

　　富农与富户，前者还需要自己身体力行的干活，后者却只需要收租就行。

　　相比较外界的战火纷飞，物价飙涨，陇右宛若世外桃源般，令他们这些苦出身的人十分向往。

　　盘堤县不大，城池周长不过二里半，又修建在狭长的河谷上，因此梁缵他们很快便走出了县城。

　　待他们走出城门，跨过护城河的石桥，目光所及之处，便是沿着山脉与羌水向南延伸而去的耕田。

　　盘堤地势险要，耕地数量不多，中游的复津县也是如此，但架不住上游的将利县有足够平坦的河谷。

　　武州耕地，十者有六都在将利县。

　　正因如此，武州三万余口百姓，近半数在将利县，三成居住盘堤县，两成居住复津县。

　　如今是秋收时节，因此将利县的粮食，正在以舟船沿羌水顺流而下，场面壮观。

　　梁缵等人走在官道上，可以看到不远处的盘堤津。

　　说是“津”，但规模与集镇相当。

　　盘堤地少人多，却还能有这么多百姓的主要原因就是盘堤津。

　　盘堤津旁有守卫森严的船坞，数百名船工在其中建造船只，而盘堤津每日抵达的粮船，又需要力夫和车夫运往城内的常平仓。

　　这些工作，使得城内数千口百姓安居乐业。

　　至于其它的百姓，大多都是家中有人参军，一人养活一家人。

　　这样分工下来，盘堤县的近万口百姓，便得到了活路，并且活得很好，看得外人羡慕不已……

　　“又有流民来了？”

　　队伍中，梁缵身后的一名队长忍不住开口，梁缵闻言将目光向远处望去。

　　但见远处官道旁搭建了一排草棚，草棚前乌泱泱人影一片。

　　待他们靠近，十余名甲兵正在维持秩序，七八名直白正在草棚内负责登籍造册。

　　他们所面对的，是规模在三四百人的一伙流民。

　　这些流民衣衫破烂，肚子大的出奇，但能看到骨头的地方却骨瘦如柴，脸颊深深凹陷进去。

　　这种人，要么就是吃多了观音土和树皮，要么就是肚子里长了虫子。

　　瞧见梁缵这群东川的兵马，流民略显骚动，但瞧见梁缵他们没把他们怎么样，却又渐渐安静下来，老实排队。

　　哪怕瞎子都能看出来，这些百姓大概率是从东川逃出来的，不过现在东川有求于陇右，自然不能为难他们。

　　更何况即便把他们带回东川，东川现在也没有余粮和精力将他们安置好。

　　只是他们的出现，倒是给了梁缵一个能反制陇右的手段。

　　梁缵转头看向身后的一名队长，对其吩咐道：

　　“你去告诉王使君，我们在路上遇到了类似东川的百姓出逃，还请王使君好好甄别。”

　　“是……”队长不明所以，但还是调转马头，往盘堤城方向疾驰而去。

　　两刻钟后，梁瓒的话被队长带到，而王思奉也没有为难他。

　　“这梁缵，看样子是准备拿东川流民的事情做文章，以此来交换乘马。”

　　“不必在意，上奏节帅便可！”

　　窦长史忧心忡忡，但王思奉却不以为意。

　　东川有能力阻拦流民北逃不假，但流民若是没了去处，渐渐聚集在东川各县，那东川的高骈也不好受。

　　几万没有生计的流民若是暴乱，届时他就需要面对内忧外患的问题了。

　　变相来说，陇右招抚流民的举动，也算帮了西川、东川、山南西等处衙门的忙。

　　只要他们招抚流民，那流民便有了目标和去处，不会聚集在各处州县，发生鼓噪作乱的事情。

　　若是没有陇右的招抚，这些流民必然会聚众山野，呼啸作匪。

　　到时候还需要各镇兵马出城镇压，犒赏与行粮是不可避免的。

　　不管是卢钧、夏侯孜、崔慎由，还是现在的高骈、卢钧，以及日后到任的崔铉，他们都明白这个道理。

　　至于流民逃入陇右，陇右会因此增强实力？

　　那是朝廷需要管的事情，他们只需要管自己的一亩三分地就行。

　　他们能有这样的想法，也是瞧见了局势崩坏，渐生其它心思所致。

　　不过他们这样的心思，倒是很有利陇右的发展。

　　王思奉能看出来的东西，刘继隆自然也能看出来。

　　“不必担心，他们不敢对流民如何……”

　　随着武州消息先后送抵都护府，抱着刘必烈在中堂处理政务的刘继隆也将自己的想法告诉了高进达、崔恕二人。

　　“阿耶，流民是什么？”

　　四岁的刘必烈抬头看向自家阿耶，而刘继隆则是一手抱着他，一手拿着武州送来的书信。

　　瞧见刘必烈询问，刘继隆也低头看向他：“一群因为官吏压榨的可怜人。”

　　“可怜人……”刘必烈眨了眨眼睛，显然不明白这是什么意思。

　　对此，刘继隆轻轻拍了拍他，语气柔和道：“这样的天气，若是没有饭吃，没有衣服穿，还有人打他们，你说可不可怜？”

　　“这就是可怜吗？”刘必烈似懂非懂，然后附和道：

　　“那他们真的很可怜，阿耶为什么不给他们衣服和东西吃？”

　　刘必烈太小，他甚至分不清陇右和天下的区别。

　　在他看来，世界仿佛只有狄道城，而他在狄道城里，并未瞧见那么可怜的人。

　　所以在听刘继隆说出这群人的可怜之处后，他便觉得是自家阿耶不管他们。

　　“郎君，那些人可不归节帅管，节帅就是想发衣服和粮食，也没有地方发。”

　　高进达很喜欢刘必烈，因此笑呵呵的试图向他解释。

　　不过刘必烈年纪太小，还不清楚这是什么意思，只能看向阿耶：“那他们什么时候归阿耶您管。”

　　刘继隆闻言深吸一口气：“快了，再过两年，他们就归阿耶管了。”

　　“阿耶管了他们，他们就不会挨饿了吧？”

　　刘必烈露出笑容，刘继隆也点了点头：“有阿耶在，他们便挨不了饿。”

　　“但如果阿耶不在了，轮到你管他们的时候，他们会不会挨饿？”

　　刘必烈连忙摇头：“不会，我有很多吃的，到时候我吃一半，其他的都分给他们。”

　　在刘必烈的理解里，“流民”不是一个群体，而是一个人。

　　他愿意分出一半，那这个人就饿不到了。

　　刘继隆看着他，轻轻用手搂住了他的肩头，语气复杂：

　　“希望你说到做到吧……”