第12章 苦逼的希尔科
希尔科最近忙得脚不沾地，几乎连喘口气的时间都没有。
就因为路易斯随口一句：“去登记一下赤潮领居民的基本信息，看看他们各自擅长什么。”
于是他就被扔进了这堆杂乱无章的手写档案里，跟一群满脸困惑的农民和铁匠们大眼瞪小眼。
有些人支支吾吾，完全不知道该怎么回答。
“我以前种过地。”
“那你还想继续务农吗？”
“……我不知道。”
“……”
还有的人干脆回答得漫不经心：“擅长活着。”
希尔科当时差点直接把记录册拍到那人脸上。
“妈的，我一个未来的炼金师，怎么会沦落到给一个边境领主当管家？”
希尔科一边低声咒骂，一边奋笔疾书，把一个又一个名字抄进册子里。
要怪就怪自己手贱，去偷什么炼金秘方！
他本来只是个平时偷一些导师的魔晶换点钱，在翡翠联邦过着上等人生活的炼金学徒。
直到有一天，在黑市遇到一个神秘人，对方花了大价钱，指名让他偷导师的一份炼金秘术，价格高得让他心动。
希尔科没有犹豫太久，毕竟对方出的价足以让他摆脱学徒生涯，独立开一家属于自己的炼金工坊。
然而计划远没有想象中顺利。
这份秘方对于他来说太过于深奥，根本记不住，于是他直接整份拿走。
反正导师丢三落四的，少一分秘方也不会发觉的。
然而他小看了这份秘方的重要性。
导师很快发现秘方丢失，导师所在的金髓行会直接下了追捕令，誓要把偷秘方的贼绳之以法。
那个黑市买家很快就被抓住了，并把自己供了出来。
希尔科知道一旦被抓，不仅会面临严酷的刑罚，甚至可能被送进实验室，成为各种奇怪炼金实验的小白鼠。
于是为了逃命，他聪明地伪装成了一名奴隶，混在奴隶商运输的奴隶们中，想趁机混出翡翠联邦，再找机会脱身。
结果这些奴隶商人比他想象的还要精明！
他一试图搞小动作，就被一顿长鞭伺候，连反抗的余地都没有。
几个十连抽下去，他就老实了。
就这样他真的成为了一个普通奴隶，并且他根本不敢暴露自己的炼金学徒身份。
要是被这些奴隶商人知道，他们很乐意被转手卖回金髓行会，到时候希尔科会被直接送进实验台。
于是就这样兜兜转转，他被带到了霜戟城黑市。
本以为自己会被卖去矿场挖一辈子矿。
谁知道被一个名叫路易斯的年轻开拓领主买下了，并把他带到了这个鸟不拉屎的领地。
起初希尔科觉得自己大概是逃出炼狱，误入了另一个火坑，会被奴役直到死亡。
然而路易斯并没有像其他贵族那样，把奴隶当牲口驱使。
反而在得知他会写字算账后，取消了他的奴隶身份，让他做一个类似管家的助手。
在他与路易斯相处观察的这段时间里，他发现了一件事——路易斯是个好人。
他会把自己的食物分给那些挨饿的奴隶，还会亲手撕毁奴隶契约，赐予他们自由。
一个贵族，竟然真的把奴隶当人看？
在希尔科看来，这简直不像是一个合格的领主，倒更像是个教徒。
“啧，算是运气好一回……”
希尔科嘴上这么说，心里却一直盘算着跑路的机会。
毕竟一个未来的大炼金师，怎么可能会在这个鸟不拉屎的地方度过一生。
…………
“大人，这是您让我做的领民调查。”希尔科把一本厚厚的册子放在路易斯的书桌上。
他脸上带着浓厚倦意，脚步有些虚浮。
“嗯，辛苦了。”路易斯接过册子，随手翻了翻。
字迹算不上工整，但胜在条理清晰，分类也很细致。
连那些勉强能拿起锄头的老人、会编织的妇女，甚至擅长捕猎的孩子都做了标注，显然是下了功夫整理的。
算是个人才。
路易斯抬眼看向面前的年轻人。
希尔科站得松松垮垮，眼眶带着浓浓的黑眼圈。
他当然也知道，希尔科根本不是什么普通人。
毕竟他的每日情报系统可不只是装饰。
早在买下希尔科时，他就知道这小子是翡翠联邦金髓行会的炼金学徒，还是个罪犯。
不过他并没有点破。
一方面，希尔科看起来并无恶意。
路易斯不急着揭穿，想看看他什么时候才愿意主动开口。
另一方面，以赤潮领目前的状况而言，一名识字且有行政能力的助理，比一名炼金学徒更有用。
领地尚在建设初期，别说炼金术了，就连正常的基础设施都没搭建完善。
眼下最重要的是让这片土地能正常运作，而不是搞什么炼金实验。
要是直接拆穿他，万一这家伙摆烂不干杂活了怎么办？
路易斯看了一眼身后堆积如山的文书和帐本。
如果失去了希尔科，那他这个新领主，怕是要亲自坐在这堆破烂里啃字了。
想到这里，路易斯决定继续装傻。
反正这里荒郊野岭的，对方也跑不了。
把希尔科的事情先放一边，路易斯翻开了手中的调查册，粗略扫了一遍领民的基本情况。
看到结果，他忍不住微微扬起嘴角。
虽然赤潮领看起来是一片荒凉的蛮荒之地，但实际上这里的人才比路易斯想象中要丰富得多。
人口一千余人，农业与畜牧者占据大半，有经验的渔民百余名。
猎人、铁匠、木匠、皮匠各有几十人，足以构建起一座基础自给自足的领地。
这正是路易斯需要的信息。
他让希尔科去调查人口，并非只是单纯的记录，而是为了了解这座领地的脉络。
一座领地就像是一台精密的机器，每一个齿轮都要放在正确的位置，才能高效运作。
如果随便让一个农夫去打铁，让一个渔夫去挖沟渠，或者让一个猎人去放羊，虽然也可能会运转，但至然是运转缓慢。
领主若不了解自己的子民，便无法掌控这片土地的未来。
那么接下来，就是如何把这些人合理安排，尽快让赤潮领步入正轨。