正文 第三十六章端倪初现

    李世成早到两天，看见江安义踏进住处，起身替他接下书箱，笑道：“安义，你还不知道吧，你年考列在第一等，已经稳入修道堂。”


    “哦。”江安义眉眼飞扬起来，这可真是件喜事，能入修道堂，说明自己的学业见长，再过三年，科举中举应该不难吧。


    “安义，愚兄也晋入崇志堂了。”江安义连声恭喜，李世成虽然忙于交际，但读书并未放下，晋入崇志堂就说明了一切。


    刚发了笔横财，江安义心情极佳，爽快地笑道：“晚上小弟请客，地点李兄你选。”


    农庄只有一条里许长的街道，街道两旁的酒家有二十余家。天还刚黑，酒店的红灯笼早早点亮，瞪着一双双红眼注视着从书院出来的书生，新学年刚到，这些书生们个个囊中丰厚，出手大方，正是宰肥羊的好时机。


    野趣馆，喧闹不堪，江安义和李世成坐在楼上的雅间，两壶酒，六个菜，慢条斯理地边吃边聊。


    旁边的雅间又来一伙人，哥哥兄弟叫得亲热，有一人佯叹道：“小弟家中去年欠收，千亩良田收成只有往年八成，今年小弟可是囊中羞涩，少不了要沾各位哥哥的油水了。”


    “朱大肠，少在那里显摆了，谁不知你家中豪富，还囊中羞涩，光把你那个装钱的珍珠囊卖掉就够老子吃半年的了。”


    “各位，听说了吗，安阳王五十大寿，宴请天下英才，书院就有二十个名额，如果能济身其中，被王爷赏识，这可是飞黄腾达的良机吗？”


    听到这句话，李世成把筷子放下，侧耳倾听隔壁的谈话。


    “真的假的？”


    “往年不是十个名额吗？”


    “我也听说了，安阳府最近忙做一团，宴会的请柬千金难求呢。”


    报料的那位连声“唉唉”，把众人的注意力重新拢到自己身上，带着几分得意开口道：“家父不是在司户参军手下任佐官吗，蒙世子殿下赏识，给了张请柬，家父届时要替王府延客，这张请柬就给了我。听说宁王府的歌舞教习欣菲小姐专程从京城赶来为王爷祝寿，届时会当堂献艺，我可以一饱眼福了。”


    众人一阵羡慕声，有人开口道：“书院的名额不知会轮到谁？”


    “轮到谁也轮不到你我，按惯例那些世家子要占一半，剩下的多是给了正性堂，修道堂的学长。”


    “我听家父说，这多出来的名额是世子亲自交待的，殿下还说新年新气象，让书院不要派老脸孔，让些新人来，世家子弟也得按学问占名额。”报料者再报猛料，引得众人一阵哗然，议论纷纷。


    李世成眼光一亮，悄声道：“如果真按这个规矩，安义你参加宴会的机会很大，说不定我也有机会。”


    江安义对这种出风头的事兴趣不大，默不作声地自饮了一口酒。李世成悄悄把椅子往隔壁的墙边挪了挪，支起耳朵听墙角。隔壁乱糟糟地一通猜测人选，江安义的名字就被提及。


    “蜈蚣，这江安义是不是你上次介绍生意给我们的那个江安义？”一句话引起江安义的注意，放下杯子，江安义也开始认真细听。


    “轻声，这种阴私事怎么能在大庭广众下说吗？喝酒喝酒。”那人很警觉，岔开话题。


    “怕什么？又不是你使坏，蜈蚣，实话跟你说，我的钱真不宽裕，想着攒点钱补贴一下，那生意还给钱吗？”那人压低了嗓音，想来认为旁人听不到他们的私语，哪料江安义耳聪倍于常人，听得真真切切。


    “早没有了，年前我找秦海明兑现，那小子推三推四，只肯给一半。不要再提了，只当没有这回事，这事缺德，这生意还是不要做的好。”


    秦海明，江安义在脑中过了一下，确定这个人自己不认识，名字也是第一次听到，他为什么要害自己？苍澜岭的事是不是这个人安排的？


    苍澜岭，长春观，两座新坟被刨开，齐开山和冲云等人的尸体被停放在旁边。


    “齐开山被大力击碎心脉，击裂头颅而死。旁边这个老道士，是龙卫追查的匪首刘松涛，中毒而死，在齐云山身上找到毒针。这两个年轻道士不识，猜测是刘松涛的徒弟。”一个劲装女子向欣菲汇报道。


    欣菲蹲下身，亲自检看了一番尸体，站起身示意随从将尸体重新掩埋好，举步向长春观内走去。


    “可曾发现掩埋尸体的人？长春观内有什么异常？齐云山的住处可曾找到？”一连三问问向身旁的劲装女子。


    “长春观地处偏僻，少有人来，因而没有发现其他的人踪迹。长春观内没有异常，喔，对了，财神殿中的菩萨不见了，在井中找到泥土，但无异常。已经查名齐云山隐居在德州金元县的一处山村内，龙卫已经带人前去清剿。”


    欣菲满意地点点头，笑道：“思风，你辛苦了，四个丫头就属你省心，不像思雨她们，成天就知道玩。”


    身后的三个丫头齐齐不干了，娇嗔道：“小姐就是偏心，好差事专派给思风姐还说我们懒。”


    欣菲带着四个丫头在长春观里转了转，来到财神殿，一眼就看到门板上的孔洞，问道：“这是什么留下来的孔？”


    思风脸一红，没有作声。欣菲四处打量了一下，飘身而起，手在房梁上一拂，落地时掌中多了两根钢钉。放在鼻端嗅了嗅，欣菲一皱眉，道：“有毒。”


    想起来柴房有个破烂的铁箱，思风急忙跑去提来，欣菲比划了一下，道：“钢钉是从这箱子里发出的。”


    想了想，欣菲下令道：“这个道观派人守着，查查这段时间有什么人前来烧香，以后也要注意，特别是注意前来扫坟的人。还有，派人打听一下是否有大量的黄金珠宝抛售。齐开山的住处要仔细搜索，抓住的元天教徒要即刻押往安阳府，我要亲自审问。”


    二月二十六日，春光明媚，鸟语花香，泽昌书院新的学年正式开始。


    冯山长讲话之后，纪言清纪先生宣读晋级名单，因为今年是乡试之年，正性堂的学员要全部离开书院，而修道堂也有大量的学员会去乡试一搏，所以相应晋升的名额比往年多些。


    江安义听到自己的名字在晋升修道堂的人当中，一同晋升的还有十五人，其中有一个同为德州学子，张伯进。江安义第一次见到张伯进，中等的个子，微昂着头，面色苍白。见江安义打量自己，张伯进冷冷地回了一眼，江安义脸上的笑容顿时凝结，这眼神充满着敌意。


    江安义一愣，他也知张伯进将来会成为科举的对手，但似乎没有搞得像生死大仇一般。托李世成打听过秦海明的情况，秦海明就像是张伯进的跟班，秦海明对付自己莫非是张伯进的指使？


    “安义，在想什么呢，叫了你好几声都没听见。”刘玉善走过来，笑道：“多谢安义送的折扇，我早有意买上一把，但价格实在不便宜，想了几次都没出手，还是安义让我得偿所愿。”


    “两把折扇，不值相谢，学长找我有事吧。”


    “不错，你还记得我曾跟你说过，书香社是三年前所创立的吗？”


    江安义有印象，当时刘学长说的是二年前，过了年正是三年了，点点头，问道：“江学长可是想和我说上次的事，我想过了，顺其自然。如果书社中的众人都肯推我做社长，那我就不推辞了，如果有人反对，我也不想强求。”


    刘玉善道：“正如安义所想，想要顺利接任社长，还需一番功夫，这次王府寿宴便是良机。安阳王每年三月初六都会在王府宴请宾客，邀请仁州文人名士、州府书院的才子、南北各地的佳丽，或以诗文、或以书画，或以歌舞为王爷贺寿，名曰‘群英祝寿’。以安义的才学，参加寿宴不难。”


    追忆当年盛景，刘玉善不胜唏嘘，道：“王府奢华，如今思来犹为震憾。当年我以‘德如膏雨都润泽，寿比松柏是长春’一联获得王爷嘉许，赠金十两以为学资。说来惭愧，正是靠着这十两黄金我才能在书院安心读书至今，也正是因为这次祝寿夺魁的虚名，才让我济身‘泽昌四秀’之列，才能组建书香社。”


    见江安义不明所以，刘玉善索性点明其意，道：“安义，我说这些是要你养望。”


    养望，江安义瞪大眼睛看向刘玉善，这位刘学长总是“语不惊人死不休”，先是让自己为寒门学子发声，现在又要自己养望，江安义真想说一声，我还小，做不来这些大事。


    刘玉善郑重地道：“安义不要以为养望是小事，拿我来说，今年参加乡试，主考官知道我身为泽昌四秀，就不敢轻易黜落，要不然风议就会说他压制贤才，有眼无珠之类的话，这是我个人的声望也是泽昌书院的声望所致。”


    “辰州刺史方大人位高权重，为能晋为泽昌四老，广聚文人逸士雅会，为何？不过是养望而已。历朝历代都有科举不第者，隐居山林以求贤达之名，最终得天子传诏入朝为官，你见过几人真正辞官不做，究其根本还是养望。”


    “欲图大事，先养其望。安义，你如想接替为成为四秀之一，成为书香社的社长，响亮地为寒门学子发声，这一次参加王府寿宴就一定要夺彩。能得王爷看重，名声自然传扬，通过寿宴之上达官贵人、文人逸士之口，你的声名必将远扬，无数人摩拳擦掌等待这次良机，这才有宴会请柬千金难求。机不可失，失不再来，安义，你要努力。”