正文 第四十章各显神通

    李刺史有个众所周知的习惯，午饭后小憩。整个后院鸦雀无声，仆人们走路都踮脚尖，唯恐惊扰了刺史大人，曾经有个仆妇在刺史大人午休的时候打翻了脸盆，被抽了个半死卖给了西边的野人。


    “啪嗒啪嗒”，重重地脚步声跑来，吓得院中的仆人变颜变色，急忙上前挡住来人。那人急得直跳脚，高声冲着李刺史睡觉的书房叫道：“李大人，刺史大人，出事了。”


    “哐当”，书房内一声碎响，刺史大人摔了件东西。仆人们颜色更变，不敢再拦着来人，让他径自前往书房。


    “什么人大声喧哗？”一声断喝，怒意十足。


    “禀大人，泽昌书院数百人在司马府前闹事，现在人越聚越多，司马大人请大人出面处置。”


    书房内先是一默，门被打开，李刺史穿着亵衣光着脚出现在门前。


    看清来人是府中的小吏王员威，李刺史急忙问道：“刚才你说什么？泽昌书院怎么了？”


    “禀大人，泽昌书院的学生因不满同窗被抓，数百人聚在司马府前闹事，要求辛司马立刻释放江安义。”


    “辛叔明他捞钱捞魔怔了，连书院的学生都抓，这不是找死吗？你刚才说谁，江安义，那个词仙江安义。”


    见王员威点头，李功昭一拍头，叫苦不迭，“可要了命了，该如何向王爷交待，快点，去看看。”


    身后侍姬拿来衣帽，李功昭登上靴子，扣上帽子，一把推开帮他系衣扣的侍姬，系着扣子急匆匆地往外走，一不小心被袍脚拌了个趔趄，幸亏王员威眼明手快，扶住了他。


    李功昭懊恼地一挥手，既恨辛叔明又恨泽昌书院，问道：“邓山长来了吗？”


    “听说邓山长去德州了，书院是邵学录管着。”


    “邵仁福呢？他干什么吃的，连学生都拦不住，枉他还做过国子监主簿，事情闹到皇上的耳中，老夫脱不了干系，他邵仁福又有什么好下场。”


    一辆马车风驰电掣般地驶进安阳府，入城时车轮在车辙中一顿，车内邵仁福和冯子才被颠起老高，两个人的头重重地磕在一起。邵仁福顾不上痛，探出身子对车夫催促道：“快，快，司马府，快点。”


    江安义被抓，邵仁福想凌旭等人一定会吵着要他出面保江安义，不如先躲一躲，压压这些人的气焰，还有旁观者清，自己倒想看看什么人在后面对付江安义，于是下了山，到富宁县一家酒楼去喝两杯。


    万万没想到，午时中冯子才一头汗水地闯了进来，自己才知道短短的两个时辰书院居然发生了这么大的事。学生闹事，这是天大的事，一旦惊动天颜，丢官罢职是小，一个不好便要收监坐牢甚至斩首示众。


    邵仁福心如油烹，街上拦了辆马车，恨不得胁生双翅飞到安阳府。这个赵兴风真是成事不足败事有余的东西，只希望施宁忠能拦住学生不做出出格的事情，佛祖道君保佑，千万要赶上啊。


    司马衙门就在州府衙门的左旁，刚到府门边，李功昭就听到外面鼎沸腾的人声，辛叔明的鸭公嗓子正在大声嘶吼：“你们想造反不成，谁敢再上前，刀枪无眼。”


    辛叔明也慌了，这段时间抓拿元天教徒顺风顺水，发了笔财，收到举报说书院的江安义是教众，他想也没想就派人前去抓拿。在他看来，即使不是顶多以后放了就是，至于钱就别想要了，一个穷书生还想跟我讲理吗？


    辛叔明没读过书，十八岁服兵役入伍，在镇北大营一呆十六年，累功升至游击将军，后来腿受伤落了毛病，这才调任仁州司马。出身军武，辛叔明性格粗豪，被李功昭为首的文官压制得浑身难受，相看两厌。


    看着阶下群情激愤的学生，想起自己受过读书人的委屈，辛叔明的眼睛逐渐通红起来，仿佛又回到战场，面对杀气腾腾的敌人，辛叔明“刷”地一下拔出刀，雪白的刀刃在阳光下亮得耀眼。辛叔明满面狞笑，大步来到阶前，吼道：“谁敢上阶一步，辛某的大刀绝不相饶。”


    施宁忠、凌旭等人面对着学生，声嘶力竭地叫喊着，不让学生上前。人群却如同波浪，一股股地浪潮汹涌而来，眼看就要将施宁忠等人淹没。再往前，就是司马府兵丁手中的刀枪。


    “住手。”李功昭纳闷了，自己这话还没说出口，居然被人抢先说了。


    人群分开，一个胖老头来到阶前，自报家门道：“老夫陈弘正，算是半个书院的先生，奉安阳王所托，前来替江安义鸣不平。”


    原来王爷也知江安义是冤枉的，派陈老前来主持公道，人群响起欢呼声，有些人激动的热泪盈眶。


    安阳王，辛叔明立时像被淋了桶冷水，冷静到彻底。他可以不怕李功昭，但面对安阳王却连个屁都不敢放。李功昭分开人群，上阶来到辛叔明身边，低低地声音喝道：“还不快收起刀。”


    辛叔明依言归刀入鞘，李功昭面对阶下露出和熙的笑容，大声道：“诸位学子，不要误会，司马府请江安义来是为了核实一些情况，并没有说他就是元天教徒，你们要相信官府，会还江安义以清白。陈老，怎么劳动了您的大驾，王爷也知道这件事了？”


    “既然是请，为什么绳捆索绑，大郑律有秀才无罪不得捆绑。既然江安义不是罪犯，为何绑他，有辱斯文。”人群中有人质问道。


    李功昭恶狠狠地瞪了辛叔明一眼，笑着解释道：“那些兵丁是粗人，只知上命所差，本府一定会责罚他们。”


    说话间，一辆马车飞奔而来，在人群后急急停住，邵仁福连滚带爬地从马车上下来。邵仁福在书院掌管纪律，积威甚重，众生看到他来，顿时声音小了许多。邵仁福从人群中穿过，来到李刺史身边，连声道歉：“李大人恕罪，邵某来迟了。”


    “邵学录，你来的真够快的，想看本府的笑话吧。行了，别解释了，先把眼前的事对付过去再说。”


    知道自己恶了李刺史，邵仁福强挤出笑容，冲着学员道：“诸生冷静些，不要听人怂恿。你们寒窗苦读十余年，家中父母妻儿倚门相望，盼你们能光耀门楣。你们可知聚众闹事轻则夺去功名，重则收押入监，你们不想十余年的辛苦化为泡影吧。”


    人就是这样，头脑发热的时候不管不顾，一旦有人分说厉害关系，冷静下来就开始后怕了。看到人群一阵骚动，邵仁福知道自己的话起了效果，紧接着道：“江安义一事，是老夫大意了，没有与大家说明白。司马府拿江安义只是为了核明情况，如果江安义是清白的，自然放他回返。这样，老夫今天豁出情面，请太守大人与司马大人即刻升堂，问明此事，江安义之事一日不明，老夫一日不回书院。”


    李功昭连连点头答应，道：“行，你们先回去听消息，本府立即升案，查明此事。陈老，麻烦你在一旁监听，以示公正。”


    邵仁福冲施宁忠等人使了个眼色，施宁忠连忙招呼道：“刺史大人说了会秉公处置，大家跟我一起回书院听消息吧，这么多人聚在这里，影响太大，大家回去吧。”


    人群陆陆续续地散去，张伯进和秦海明有些泄气，事情没有像他们想像的那样闹大，两人有些不甘心，悄悄地找了间茶馆，边吃茶边等消息。


    李功昭、邵仁福、辛叔明都暗抹把冷汗，总算没闹出大事来。陈弘正有些不满，自己还没说几句，怎么就散了？好在李刺史约自己前去旁听，见到江安义可得向他表表功。


    李功昭厌恶地看了一眼辛叔明，讥道：“辛大人，有劳你把江安义提到府衙大堂吧，你那司马衙门煞气重，老夫可不敢轻易进去。”


    辛叔明现在没了脾气，应了声诺，瘸着腿走了。


    一丈见方的地，或蹲或坐着十多个人，牢房一角放着净桶，让原本污浊的空气变得臭气熏天。江安义木然地站在牢门的木栅前，脑袋中惊恐地想像着过堂时该如何蒙混过关。


    “看见没，这小子是穿长衫的，细皮嫩肉的，看上去日子过得不错，怎么也进来了？”


    “穿长衫就是不一样，站在门口，跟咱们这些臭哈哈们合不来。”


    “你们别吓他，都关在一起也是缘份。少年人，不要怕，到这边来坐。”一个苍老的声音招呼道。


    江安义转过身，顺着声音的方向看见一个老者，皱纹堆累，满面土色，看不出多大年纪，但嘴角含笑，冲着江安义微微颔首。


    那老者显然很有威望，旁边的人往外挤了挤，空出个位置来。江安义站了一个多时辰，确实也累了，此时顾不上干净，一屁股坐在地上，才发现地上铺着些和地皮一样颜色的稻草。


    “少年人，你也是因为元天教被抓进来的？”


    江安义一愣，什么元天教，自己不是因为杀了齐开山才被抓的吗？一时不知该如何回答。


    旁边一个声音恨恨地道：“老爹，不用问，肯定是。这里的人都是被污陷成元天教徒抓进来的。诶，小子，看你还不满二十岁，怎么会跟元天教挂上钩，莫不是你爹也是元天教的。老子算是倒霉，老头子信什么不好，非得信元天上神，他倒是一死拉倒，连累子孙受罪。”


    江安义彻底糊涂了，自己被抓跟元天教有什么关系，天啊，自己是冤枉的。


    老者见江安义默不作声，以为他害怕，宽慰道：“少年人，不要害怕，官府要是问，你就说不知道什么元天教，他们问不出明堂，自然要放人，顶多打你几鞭，千万要挺住，要是招认了，可就完了。”


    脚步声响，几个兵丁打开牢门，喝问道：“谁是江安义？出来，大人要提审。”