正文 第九章　 暗室私心

    未时中，江安义在静思斋见到了余知节的四个侄儿，余庆良和余庆飞已是弱冠之年，两人皆是秀才，老三余庆山比江安义大些，最小的余庆云与江安义的年纪相仿，四人锦衣华服，贵气逼人。


    余知节指着江安义对四人介绍道：“这是平山学子江安义，和你们一起听我讲学，你们年岁相当，要互亲互近。”


    余府在新齐县声名赫赫，二爷余知仁、三爷余知和是县里知名的乡绅，江安义听过余庆良等人“余家四秀”的名声，连忙上前深深一躬，恭声道：“请四位公子多多关照。”


    四人听伯父介绍此人不过是平山乡下的穷书生，见他身上的衣衫虽是新的，但不过是粗布棉衣、做工也不讲究，脸上不由都带出鄙夷之色，略略拱拱手，径自落坐，余庆云更是轻哼一声，头昂起看也不看江安义一眼。


    江安义并不在意，自己和富贵家子弟本就不是一路人，有机会听余知节讲授经义已经是满心欣喜，哪会顾及其他。余知节见四个侄儿骄奢之气溢于言表，心中暗中叹息。


    同样的经义从余知节嘴中讲出，比马训导不知高明了多少倍。余知节的讲解并不拘泥于书，旁征博引发散开去，穿插着名家的看法，也有个人的见解，深入浅出、妙趣横生。


    余知节久居要职，他嘴中讲出的经义释析代表着经义的正解，江安义抄录了不少市面上流通着经义解析和注释，两相比较，这些释义不是恪守成规就是一家之言，有的甚至已经过时。


    有如打破屏障现天地，江安义听得心花怒放，许多不解之处变得豁然开朗起来，恨不得手舞足蹈一番。一个时辰讲授，江安义只觉灵机泉涌，灵机触动灵机，一发不可收拾，只能强制住按捺活泼泼的心思，唯恐错过了下一句，紧张、兴奋、忐忑的心情夹杂着，犹如弦声嘈切，喘不过气来。


    江安义的喜形于色余知节看到眼中，反观四个侄儿目光呆滞，似听非听，似懂非懂，不用比较，高下已分。江安义觉得时光如箭，余家四兄弟却如坐针毡，好不容易挨到余知节讲完，行过礼扬着头从江安义身边鱼贯而过。


    “蠢才。”余知节无奈地暗骂，此少年将来的成就远在尔等之上，既然让江安义听讲，索性将人情再做大些。余知节笑道：“安义，这几日你不妨都过来听讲，你家在平山镇，离县城不近，府中多有客房，你在此住下，省得来回奔波，老夫闲时也可和你相谈。”


    “多谢余师。”江安义自是求之不得，连声道谢，余知节安排仆人带江安义到客房，自有人通知江家不提。


    余知节的授课不拘于四书五经，偶尔会谈及朝政民生，甚至言及朝中之事。余知节为京官多年，身任户部侍郎，对当前时事、朝庭风向洞若观火。江安义听得很认真，他深知科举并非只是精通经书，穷究经义即可，策问涉及政治、经济、文化、吏治等各个方面。


    通过余知节之口，江安义打开了一扇向外的窗，逐渐对朝中情况、天下大势有所了解，粗略地知道了些当权者看待事情的态度和处理政务的做法，知道了这些，写起策论来就可以有的放矢。


    机会难得，江安义在余府可谓争分夺秒，除了听讲，回到客房立即将所得记下，放下笔来凝神思索，再自身所学印照。余知节推荐了几本书，江安义边抄边读，常觉三更易过，时光飞逝。


    余知节偶尔会找他闲聊，开始时只说诗画，江安义见缝插针问些经义上的疑难，每每能挑起余知节的谈兴。余知节越来越喜欢这个农家子，聪慧好学、触类旁通，要不是没有时间，自己真想正式收江安义为弟子。


    一向少有夸人的伯父居然接连几次夸赞农家子聪明，这让余家四位少爷“吃味”起来，要知道自己四人跟从伯父学习了大半年，得到的称赞加起来还没有江安义这些天多。


    一件东西自己可以并不在意，但有外人争抢那狗屎也会变成黄金，更何况学问不轻授，一个农家子凭什么在府中听伯父亲授课。余家四子妒在心头，对江安义自然没有好脸色，要不是看在伯父的面子上，几个人都想将江安义赶出门。


    余知节对侄儿们的表现心知肚明，私下里对几个侄儿说起江安义非池中之物，嘱咐他们与江安义相交于微末。余家四少当面唯唯，过后依旧故态，冷言讥讽、傲慢无礼。江安义不把余氏兄弟的轻漫放在心上，依旧谦逊有礼，每日上完课就回到自己的住处，尽量不与余家兄弟碰面，避免争执。


    树欲静而风不止。散学回来，余庆良约兄弟们来自己所住的北院留春阁喝酒散心，留春暖阁外的梨树在寒风中瑟瑟发抖，留春阁内暖意浓浓，角落里摆放着银丝木炭，丝毫闻不烟火味。


    酒是碧罗春，与黄酥醉、琼州液、明月香齐名。酒入杯中色做碧青，香味扑鼻，入嘴一股醇香随喉而下，比起村酿不知浓郁芳香了多少倍。余庆飞吐出一口酒气，赞道：“这酒入肚，全身都暖和多了，不愧是四大名酒之一。”


    “这酒是二伯专门买来给大伯喝的，我们兄弟可都没有，大哥你哪弄来的？你说，大伯对姓江的小子那么好，会不会送他一坛？”余庆飞夹了块鹿肉，慢慢地嚼着。


    “吃都吃不住嘴，喝酒，想起那个江安义就是一肚子气，喝。”


    余庆云一拍桌子，嚷道：“这个乡下寒家子不知有什么好，伯父居然对他如此青眼有加。”


    余庆山似笑非笑地道：“听说那小子是个篾匠，不知怎么投了伯父的缘，唉，亲侄儿还不如外人啊，我看我们还是让着点他。老四，你冲那小子甩脸，当心大伯看到不高兴。”


    “我怕他，”余庆云跳起来，道：“我这就去叫他滚蛋。”


    余庆飞脸一沉，喝道：“老四，坐下，不要胡来。老三你少阴阳怪气地撩拨老四，你怎么不出面赶那小子走。”


    余庆良呷了口酒，淡淡地开口道：“那小子着实惹厌，老四，你如果能将他赶走，我那对画眉就送你了。”


    “真的，大哥你可不许有骗我。”余庆云高兴地叫道。


    余庆云不傻，知道两个堂兄拿自己当“出头鸟”，不过他少年气盛，加上确实讨厌江安义，心有还有几分说不出的忌惮，有这对画眉当彩头，索性顺水推舟答应下来。


    吃罢早饭，余庆云带着两个小厮闯进江安义住的客房，江安义正在抄书。余府藏书甚丰，余知节推荐了这几本，江安义抓紧时间抄录，好回家后细读。


    见余庆云来到自己的住处，江安义闪过一丝不妙的感觉，忙放下笔，行礼道：“见过四公子。”


    “唔”，余庆云用鼻子哼了一声，很不奈烦地道：“我大伯马上就要返京了，府中有事要他安排，你请便吧。”


    江安义一愣，明白这是要赶自己走，虽然知道极有可能是这位四公子在假传“圣旨”，但寄人篱下，哪能真的争辩，就算闹到余知节那里，自己也没有好结果。


    江安义最后努力道：“容在下向余大人辞行。”


    余庆云哪会让江安义见到大伯，那样岂不是被拆穿了，昂着头喝道：“不必了，我大伯正与二伯议事，你快些走。”


    江安义留下封辞行信，将东西摆放整齐，冲着静思斋的方向拜了三拜，带着抄录的几本书黯然离开。


    未时，江安义没有出现在书斋，余知节颇感诧异，往日江安义都提早一刻在园外候着，今天怎么会没来？扫了一眼四个侄儿，余知节问道：“江安义怎么没来？”


    四人对视，齐齐摇头佯作不知，眼神中流露着喜意。


    客房的仆人带来书，按照余庆云的吩咐答道：“江公子说家中有急事，先走了，这些书让我还给老爷。”信，早被余庆云撕碎扔到了废水沟。


    余庆山佯怒道：“竖子无礼，怎能不辞而别，枉伯父这么看重于他。”


    余知节用手点指着几个侄儿，怒道：“一群蠢货，他日你们莫要后悔，滚了出去。”


    气呼呼地坐下，看到桌旁送回来的几本书，余知节叹了口气，毕竟是自家侄儿，总要顾及到他们的颜面，江安义的确是个人才，自己真的动了爱才之心。


    想了想，余知节从书架上找来几本书，和原先的几本放在一起，吩咐道：“来人，将这些书送到江安义家中，就说老夫家中有事，不能再为他讲授，这些书让他细看。”


    ………………


    二月二十六日，新齐县北五里亭。远山笼烟，草色遥看，星星点点的野花装点着春意，刚吐出嫩芽的柳枝在风中摇摆出留意。余知节回望家的方向，满怀离绪，此一去不知还能否再回故乡，或许只有幽梦才能还乡，车轮缓缓在官道上滚过，故乡、家人越来越远。


    马车在官道上颠簸，摇得余知节昏昏欲睡，一阵风吹来，初春的天气带着几分清凉，突听一起笛声清越，打破了车行的枯寂。


    侧耳倾听笛音，宛如风中春草，绵绵相伴万里，柔风细雨之中鸟鹊争鸣，似欢送、似婉别、似依恋、似惜情，曲调舒缓、哀而不伤，似是对离别的眷念和挽留，又奏出对行客一帆风顺的祝福。


    余知节连连顿足呼停，掀开车帘，大道之旁，青衫长笛，正是江安义。江安义躬身一礼，朗声道：“安义在此恭送余师，祝大人此去大鹏展翅，心想事成。”


    “好，好，安义，没想到你的笛子吹得如此动听，得此佳曲相赠，老夫此次返乡堪称圆满，取酒来。”


    有仆人搬来马扎放在道旁，托盘献上美酒，两人相对一饮而尽。


    放下酒杯，余知节道：“安义你是块璞玉，放在明师手中雕琢必然绽放异彩，可惜老夫官身不由己，你又不能随老夫进京，遇英才而不能育之，憾甚。安义，你如能来京城，老夫便收你为徒。”


    江安义苦笑，家中温饱尚难，自己怎么可能远离前往京城。余知节亦知江家贫苦，叹息一声，带着一篮折扇重新踏上马车，江安义道旁恭手相送。


    幽扬的笛声中，马车渐行渐远，终不可见。