第4章 金鳞岂是池中物（感谢“手谈汪”盟主打赏）

　　“倭寇来袭？”

　　“是，正在城南十里外劫掠。”

　　执掌青村前所的千户官张茂高坐堂上，神色从容。

　　下面站着的副千户和百户们神色有些不安。

　　“倭寇多少人？”张茂问道，在众人看不到的桌子底下，双拳紧握。

　　千户从容淡定……众人暗自赞美。

　　军士也只是远远看一眼就跑了，哪里知道多少人。但依旧硬着头皮禀告，“百余人。”

　　大堂内一阵倒吸凉气的声音。

　　副千户王余低声道：“千户，传闻倭寇能以一敌十啊！”

　　嘉靖年间，各地军户逃亡者多不胜数。张茂的麾下也是如此，逃亡三百余人，剩下七百余人。

　　百余倭寇，在众人看来，能吊打自己。

　　“千户，要不……向卫里求援吧！”

　　“是啊！敌势颇大，谨慎为好啊！”

　　这时一骑疾驰而来，有信使进来。

　　“指挥使令你部出击，迎击倭寇。另外，倭寇登岸的消息已经往南京去了，指挥使吩咐，拿出大明勇士的勇气来。”

　　张茂一拍桌子，众人凛然站好。

　　“斥候马上查探！”

　　“领命！”

　　“诸位。”张茂看着麾下将领，“坐视不救乃是大罪，既然从军，便抛掉贪生怕死的念头，出击！”

　　他一脸正气凛然的率先走出大堂。

　　麾下一脸死了爹娘的模样。

　　集结花了半个时辰。

　　一路磨磨蹭蹭……

　　众人见张茂没吭气，就知晓这位千户打的什么主意。

　　咱们是出击了，可倭寇听闻咱们主动出击，竟跑了。

　　这也是功劳不是。

　　一路慢腾腾的往事发地赶，张茂使个眼色，心腹马上喊道：“这天热的邪性，歇歇吧！”

　　“是啊！”

　　有人带头，众人起哄。

　　“一群惫懒的蠢货！”张茂骂道：“罢了，歇歇！”

　　一个村子能有多少财富让倭寇劫掠？抢光了，倭寇自然也就走了。

　　“不着急。”吃着干粮，张茂淡淡对请示的麾下说道：“从容淡定才是为将之道。”

　　“是！”

　　众人心中松了一口气。

　　斥候回来了。

　　一脸狂喜。

　　“可是走了……咳咳咳！”一个百户问话出口就后悔了，赶紧干咳掩饰。

　　张茂死死的盯着斥候，“倭寇何在？”

　　斥候翻滚下马，“千户，倭寇……倭寇大败！”

　　“你说什么？”张茂大步过来，一把揪住斥候的衣领，“这附近除去咱们，哪来的官兵？”

　　“小人也不知，就看到几个倭寇正亡命逃窜。”斥候说道。

　　这……

　　莫非是应天府的大军来了？

　　咱表现的机会到了！

　　张茂眼珠子一转，喊道：“食君之禄，今日当为陛下分忧，出击，杀倭奴！”

　　“杀啊！”

　　当张茂带着数百麾下跑到村子外时，就见十余村民正哭哭啼啼的收敛尸骸，见到官兵来了，竟鄙夷的看着他们。

　　这气氛，不对啊！

　　张茂看到里面站着两个军士，心中一愣。

　　交涉后，军士上来行礼。

　　“你等哪来的？”

　　张茂微笑问道。

　　张茂心中盘算着南直隶谁最有可能领军来此，且遇到倭寇竟然不跑，可见是员大将，弄不好是某位文官大佬统军。

　　若是是拉拉关系……张茂想的心头火热。

　　军士行礼，“我等奉命押解人犯前往台州充军。”

　　什么？

　　竟然是应天府的看门狗！

　　张茂：“……”

　　麾下忍不住抢话问道：“你等押解多少人犯？能击溃百余倭寇，这不得有数千人马？”

　　“十五人。”

　　张茂大怒，“你这厮竟敢戏耍本官？”

　　军士低头，“千户可自行去看。”

　　那眼中的不屑之意借着低头的机会隐住了。

　　“走！”

　　张茂带着麾下进了村子。

　　一路看到残垣断壁，地面上还有不少血迹。

　　当到了村里最完整的一个宅子外时，张茂的心腹上前，“带队的人呢？”

　　“小旗在里面。”

　　也不知道出迎！

　　“小旗？”

　　一个小旗麾下加点人，可不正好十五人！

　　王余心中一震，“千户，竟是真的？”

　　张茂低声道：“这小旗怕是不得了，记住，晚些莫要摆出上官的姿态。”

　　军中等级森严，若是以往，张茂就能用怠慢上官的罪名收拾陈霸这个小旗。

　　但其一，陈霸有功，其二，若真是击败了倭寇，张茂也想分杯羹。

　　这一切的前提，就是和陈霸这支客军搞好关系。

　　最重要的一点，十余人竟击败了百余倭寇，张茂觉得这位小旗的未来不可限量。

　　英雄一旦遇到机会，便如同戏文里说的：金鳞岂是池中物，一遇风云变化龙。

　　这样的人，就该在他未发迹时结交。

　　张茂脸上带着笑容。

　　“人头！”

　　王余惊呼。

　　院子里，几箩筐人头在春光中散发着腥臭。

　　“千户，那半月发式，和他们口中的倭寇差不多。”一个百户面色潮红，仿佛是自己带队砍下的头颅。

　　倭寇肆虐，南直隶官兵噤若寒蝉。

　　可就在这个时候，一支十余人的大明官兵竟击败了百余倭寇。

　　他与有荣焉。

　　同时，对那位小旗越发的好奇，更多了敬意。

　　“陈小旗何在？”

　　张茂和颜悦色问道。

　　带队军士指着前方……

　　众人看去，就见一个面色苍白的少年坐在屋檐下，身边一个小旗神色恭谨的听着少年说话。

　　“……你想学兵法是好事，有上进心的人总是不嫌多。”少年不紧不慢的说着，仿佛在和自己的弟子说话。

　　“是。”陈霸心中火热，恨不能立刻跪下拜师，“还请茂才公教导。”

　　“我知道你想拜师。”少年抬眸，看到了愕然的张茂一行，“可惜，有客人来了。”

　　蒋庆之摊开手，“你看，缘分未到不是。”

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　　苏州府。

　　十余骑在一个不起眼的民居外下马，鱼贯而入。

　　没多久，气急败坏的冲了出来。

　　“快，去禀告窦百户。”

　　苏州城外不只有寒山寺，还有长亭。苏州繁华，每日长亭内外人来人往。

　　往日人多为患的长亭，此刻只有数人在。

　　长亭外，两个锦衣卫力士仗刀站着，目光扫过官道，过往商旅无不避开视线，或是低头。

　　“让路！”

　　十余骑疾驰而来，在长亭前下马，为首的小旗官在长亭外跪下。

　　“禀百户，寻到贵人了。”

　　长亭内背身而立的锦衣卫百户缓缓回身。

　　白皙的脸上，一双比寻常女子粗些的眉一挑，冷若冰霜的锦衣卫女百户窦珈蓝问道：“贵人在何处？”

　　小旗官低头，“贵人杀了自家表兄，如今被发配……台州府。”

　　窦珈蓝握着刀柄的手一紧，身前的副百户张念喝问：“贵人所犯何事？”

　　窦珈蓝冷冷的道：“他犯了何事不重要。”

　　小旗官说道：“贵人之父去后，叶氏族人逼迫，想抢夺家产。贵人不肯。去年年底，表兄叶天当街羞辱贵人亡父，贵人不堪受辱，夺了屠户屠刀，当街杀了表兄。”

　　张念回首，“苏州府的兄弟禀告，说贵人身子孱弱。百户，属下担心贵人的身子骨撑不到台州府啊！”

　　“苏州府，好大的胆子！”

　　窦珈蓝的眸中闪过厉色，“敢羞辱陛下舅父，作死！”

　　“可要闯苏州府？”张念站直身体。

　　自从陆柄执掌锦衣卫以来，靠着和嘉靖帝的关系，锦衣卫权势大涨。

　　窦珈蓝眯眼看了一眼城中，“先解救贵人要紧。”

　　“是，若是贵人出了什么意外，指挥使能活剥了咱们！”

　　想到嘉靖帝的奶兄弟，锦衣卫指挥使陆柄，众人不禁打个寒颤。

　　“追！”

　　数十骑疾驰而去。

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　　京城。

　　锦衣卫衙门。

　　凶名赫赫的锦衣卫，在京城的衙门看着不怎么打眼。

　　可就是没人敢靠着这片建筑物的墙根走。

　　一间密室内。

　　脸颊清瘦，神色淡然的陆柄握着刚送来的简报在看。

　　“指挥使！”

　　陆柄抬眸，门外一个文人气息颇为浓郁的男子，手中拿着一份文书。

　　“沈炼啊！”

　　锦衣卫经历沈炼进来行礼。

　　“窦珈蓝那边刚送来消息，苏州府的兄弟多番查找，确定蒋干与蒋庆之父子便是陛下的亲人。”

　　沈炼把文书递过来。

　　陆柄看了几遍，叹道：“可惜蒋干了。”

　　若是蒋干能支撑到当下，凭着嘉靖帝舅父的身份，叶氏只有跪*舔的份。

　　“蒋庆之，娘胎中带来的肺疾，从小体弱，没断过汤药……”

　　陆柄抬眸，“你如何看？”

　　沈炼刚直，眸子炯炯的看着陆柄，“从此京城多养一个废物罢。”

　　陆柄不以为忤，温声道：“陛下搬去西苑后，越发与外界疏离了。如今唯有亲人方能慰藉一二。令人告知窦珈蓝，一路小心护持贵人回京。另外……可请擅长肺疾的御医半路接应。务必万无一失！”

　　“是。”沈炼神色淡漠。

　　“对了，去抓夏言的兄弟出发了吗？”

　　陆柄的声音有些含糊不清，沈炼声音提高了些，“还未，不过，指挥使不该与严嵩那个老贼联手。”

　　夏言倒台，严嵩是主谋，陆柄是帮凶。

　　“夏言逼迫过甚……”陆柄的眼中闪过厉色，“速去！”

　　沈炼咬牙，“大明将少一位贤臣，而京城将多一条米虫。这天下，何其荒谬！”

　　沈炼的脾气，大概也只有陆柄能容忍，且颇为欣赏。陆柄冷冷的道：“夏言之事陛下今晨过问了。另外，陛下再度问及蒋庆之，后者更为陛下看重，明白吗？此事办不好，我锦衣卫难逃罪责。”

　　看着沈炼怒气冲冲的出去，陆柄扶额低头，喃喃道：

　　“夏言要我死，那么，我如何能容他活！”

　　“那位贵人若是米虫再好不过了。作为外戚，米虫才能活的长久些。希望那位蒋茂才能吃能睡……”

　　…………

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