第三一七章 危机解除

    正德二年的春节，王守仁是在二郎滩度过的。


    为了保险起见，他化名杨云，身份是苏录请来的经学先生……如今苏家家大业大，请个西席再正常不过。


    在这里，王守仁体会到了久违的安静祥和。二郎滩清新的空气，甘甜的河水，还有苏家人无微不至的照顾，让他疲惫的身心得到了极大的恢复。


    当然，王守仁也没吃闲饭，每天指点苏录功课。苏录本来以为刚山先生的水平已经够高了，没想到山外有山、人外有人，阳明先生的水平比刚山先生还要高，甚至超过了老翰林——


    王守仁见微知著，一眼看透本质的能力，比苏录这个二世为人者都强不少。在他的指点下，苏录无论是治经还是文章的水平，再度进步飞快！


    同样的，王阳明也每每惊叹于这个弟子的水平之高，不仅文章写得好，而且见识远超常人。尤其是苏录所创的‘假说演绎法’，王阳明是越琢磨越感觉奥妙无穷，甚至有可能解决一直困扰他多年的难题……


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    与此同时，北京城。


    大明首辅李东阳同样面对一道难题。他坐在桌前，看着眼前的请帖，已经发愁了一整天……


    “老爷，不想去就不去。”夫人朱氏实在看不下去了。“你是堂堂首辅，难道说个不就这么难吗？”


    “我当然可以说不，但是不去的后果太严重了……”按说权力是男人最好的不老药，当上首辅的李东阳却老了很多。原本潇洒倜傥的李西涯彻底不见了，只剩一个满面愁容、黑眼圈极重的小老头。


    “我不信，刘瑾再厉害，他还能怎么着当朝首辅？”朱夫人道。


    “他当然不会怎么着我，”李东阳叹气道：“但是我不给他面子，他就一定不会再给我面子。我需要他给面子的地方实在太多了……”


    “比如说呢？”朱氏问道。


    “刘阁老、谢阁老被其列为奸党之首，刘瑾欲将他二人抄家流放，我得设法保全二老……”李东阳便絮絮叨叨道：


    “还有刘大夏、韩文、杨一清他们，被刘瑾捏造罪状下狱，我也得设法营救……”


    “哦对了，还有王部堂和庞老兄拜托的，求刘瑾放过王守仁……我若不向刘瑾求情，这些人一个也活不了。”


    说着他抬起头，无助地看着朱氏道：“你说我不给刘瑾这个面子能行吗？”


    “老爷，你又何苦呢？他们非但不感谢你，还明里暗里的骂你。”朱氏却愤愤道：“去年他们在咱家门上写的那首诗，你难道忘了吗？”


    “怎么会忘了呢？”李东阳满嘴苦涩地吟道：


    “才名应与斗山齐，伴食中书日已西。


    回首湘江春已绿，鹧鸪啼罢子规啼……”


    “他们骂你是伴食中书，还劝你赶紧辞官回家！”朱夫人也是知书达理的女子，自然知道这首诗的意思——


    鹧鸪啼声像‘行不得也哥哥’，子规啼声像‘不如归去’，两种鸟的哀啼迭加，一是骂李东阳怂，讽他不敢对抗刘瑾；二是骂他该滚蛋。身为首辅却没担当，不如早点辞官，别再占着茅坑不拉屎……


    这首诗对李东阳造成的伤害无以复加。他十二岁便以神童天下闻名，得到景泰皇帝召见，御前亲试后入翰林院，后高中黄甲传胪，一路顺风顺水入阁为相，与刘谢二公撑起了整个弘治朝！


    过去的几十年，他是何等的风光，何等为天下人敬仰？怎么就一转眼成了士林唾弃的对象，天下人眼里的懦夫呢？


    “逞一时之快容易，担天下骂名收拾残局难啊……”李东阳闭上双眼，无比痛苦道：“为什么就没人能理解老夫呢？”


    “老爷，反正你做什么他们都不会领情，索性咱们也撂挑子回家得了！”朱氏心疼道：“咱又没得罪刘瑾，他肯定会让你安生致仕的。”


    “不行。”李东阳断然摇头道：“我若致仕，焦芳就会接任首辅，他跟刘瑾彻底狼狈为奸，时局将愈发无可救药。所以我无论如何都得把这个位子占住了！”


    “哎，看来你是想去的……”朱氏终于听明白了，叹息道：“可是你要是去给刘瑾祝寿，就彻底坐实了所有的骂名，再也不会有人替你辩解了……”


    “是啊，进亦忧退亦忧，怎么做都是错。”李东阳深深喟叹一声道：“罢了罢了，知我罪我，其惟春秋。比起那些随时会丧命的同僚、被厂卫迫害，家破人亡的百姓，我李东阳的名声没那么重要。”


    他抬眼望向窗外沉沉夜色，眼底翻涌着无奈，却又透着一丝硬气：


    “他们爱骂就骂去吧，反正能从刘瑾手下救人的只有我！”


    “老爷……”朱氏红了眼圈还想再劝。


    李东阳却拿定主意道：“管不了那么多了！”


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    正月廿七，是刘瑾六十大寿的日子。


    这天，他在东长安街上的外宅‘承运堂’热闹无比，更阔气无比！


    未及入夜，府外已被连片的宫灯照得亮如白昼。猩红地毯从大门一直铺到堂前。院子里架着戏台，戏子们在乐师的伴奏下咿咿呀呀从早唱到晚。


    厅堂内，巨大的黄花梨圆桌上，铺着大红织锦桌布。桌上的餐具更不含糊，清一水金碗象牙筷、玉杯犀角勺……菜品一道接一道往上端，驼峰炙用的是漠北三岁驼峰；燕窝羹挑的是暹罗上品官燕；连佐餐的小菜都是用辽东人参泡的；那道压轴的“麒麟送子”，竟是用整只熊掌搭配鹿胎，旁边还衬着一圈新鲜的天山雪莲，光这一道菜就价值纹银百两！


    反正都是御用库里的贡品，以刘公公今时今日的地位，还不是随便取用？


    大圆桌旁早就坐满了人，除了京里京外的大太监，还有焦芳、张彩等已经投靠刘瑾的官员，都早早来到府上，奉上贵重的寿礼，一起为刘瑾祝寿。


    在座的还有刘瑾他爹刘荣，还有他兄弟刘景祥……其实他们原来都姓谈。


    当年刘瑾也叫谈谨，但入宫后按例要认干爹，寻求大太监庇护，便跟着干爹改姓了刘。


    刘瑾发迹后，他爹和兄弟全都从陕西老家跑来跟他相认，还主动都跟着他改姓了刘……


    “儿啊，菜都要凉了，还不开始？”也穿上了大红蟒袍的刘荣问道。


    “爹，还有个客人没来，再等一刹。”刘瑾穿着华贵的锦袍，坐在蟠龙椅上，看着眼前极尽的奢华和谄媚，脸色却不太好。


    “都这点儿了，该来的都来了吧？”刘荣道。


    “是啊，东篱先生，我看首辅大人是不会来了。”次辅焦芳也道，他是巴不得李东阳不来。这样自己才好取而代之。


    “咱们还是开席吧？”八虎的老二马永成也道。


    见众人都这么说，刘瑾一阵烦躁，三角眼中凶光迸射道：“给脸不要脸……”


    他刚要下令开席，却听门口迎宾的侄子刘二汉高声道：“首辅大人前来道贺！”


    刘瑾登时转怒为喜，哈哈大笑起身道：“咱就说吧，他老李不是个不识好歹的主！”


    他还高兴地亲自到门口迎接李东阳。“哈哈哈，首辅大人驾到，真是蓬荜生辉啊！”


    “抱歉东篱公，我在家里为公准备寿礼，耽搁了。”李东阳也满脸笑容，不见一丝抵触情绪，双手奉上一副卷轴道。“薄礼不成敬意，还请刘公笑纳。”


    “哎，只要是首辅送的，那就是最宝贵的礼物！”刘瑾赶忙双手接过来，展开一看更是乐开了花，原来是一幅谀词连篇的寿序——


    诸如‘盖公之忠，如北辰耿光，照临四海；公之勤，若晨兴夜寐，无敢或遑。’


    ‘……惟愿公寿比嵩岳，福如沧溟，永翊皇图，以安四海。则不仅公之幸，亦宗社之幸，生民之幸也。’之类的马屁比焦芳拍的还凶，都快赶上张彩了。


    焦芳见状便知道，自己是别想取代李东阳了……不禁暗骂他不要脸，怎么当上首辅了，还要学自己拍太监马屁呢？


    不管他怎么想，反正刘瑾是乐坏了，受宠若惊地请首辅大人上座，一口一个老先生，给足了李东阳面子！


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    那天之后，李东阳彻底声名狼藉，换来的却是在刘瑾心里的重要地位。


    在他苦口婆心劝说下，刘瑾只是削去刘健、谢迁的官籍，便没有再加重处罚，也没有抄两人的家。总算为二人保留了基本的尊严与安全……


    李东阳保全刘谢二公的意义十分重大，这不光是保护了他们俩，更保全了‘奸臣榜’上的其他人……刘瑾都不对‘奸臣首脑’穷追猛打了，自然就更没兴趣继续迫害两人之下的那些‘奸臣’了。


    当然，领衔上疏的韩文、代写弹章的李梦阳，还有怎么也抓不住的王守仁除外。


    对韩文和李梦阳，李东阳暂时也没什么好办法，但对王守仁他还是可以保一保的，便对刘瑾道：“王状元的儿子王守仁，是我看着长大的，那孩子从小脑袋有问题，一直梦想做圣贤。公若杀了他，岂不遂了他的意？”


    “嗯……”刘瑾也听过王阳明的那些荒唐传闻，便问道：“那依老先生之意，该如何处置他？”


    “就把他丢在贵州那蛮横之地，让他叫天天不灵，叫地地不应。时间一久谁也不记得他，这才是对他最好的惩罚。”李东阳说着又抱拳道：


    “实不相瞒，王状元求到我这里来了，我既不想让刘公不快，也不想让老友失望。于是想了这么个两全的法子，还请刘公给个面子，就把他当个屁放了吧……”


    “……”刘瑾面色数变，终究还是展颜笑道：“老先生开口，咱家还能不答应？罢了，就按你说的，让他自生自灭吧。”


    ps.先发后改。