一百七十三章 处境艰难 （求订阅）

　　夜晚，适合秘密发生的时间段。

　　弗兰今天可谓诸事不顺。

　　先是发现了自己的未婚妻，其实是怀着特殊目的接近他的，并且极有可能是被邪灵上身（巫师不承认天堂地狱那套，承认冥界和邪灵）。

　　然后言语不当，得罪了热心帮他的威灵伯勒男爵。

　　他是下午冷静下来后，回忆细节后，才把事情想明白的。

　　歌剧院那次，他整晚都在跟凯恩交流技术等话题，连幕间都没离开座位。

　　在这种背景下，凯恩在歌剧散场的短暂时间，跟夏洛特勾搭的可能性太低，毕竟当时还有男爵夫人莉迪亚。

　　“为什么我会那么失智？为什么一见到夏洛特当面，我就仿佛不是我了？”

　　带着这样的问题，他按铃让人去请了维罗妮卡。

　　自从维罗妮卡将老侯爵救回，就成了卡雷特家族的一位特殊成员，她是家族的医疗顾问，享受家族成员的待遇。这甚至是老侯爵所立医嘱的一部分。

　　维罗妮卡的特殊能力也不是包治百病，但维罗妮卡至少发现了他身上的异常。

　　维罗妮卡的声音柔和而又清冷，没有一丝情绪的温度：“Master，您的这种情况，与我听说过的遭受‘情-欲荆棘’缠绕的情况很像，是诅咒与誓约的复合体，极难解除，您得回忆一下，是否曾被蒙蔽而发誓或许下诺言。”

　　弗兰想哭，那还用说么？

　　‘未婚妻’的头衔是怎么来的？当然是恋奸情热时做出的许诺！

　　他个技术宅被曲意奉承的大美女倒追，各种带着飞，快乐时的山盟海誓不要太多，他都记不起是那一条引发这法术效果。

　　弗兰明白了，夏洛特已然成为他的克星，很容易就会被其勾动情绪而失去理智。

　　这太可怕了，他又唤来潘蜜拉，告知其夏洛特极其党羽要多加留意，极大可能是邪灵附身。

　　结果潘蜜拉又将他狠狠气了一下子。

　　这个女人竟然当面质疑他的行为，认为他对暴毙的瑞恩不够尊重。

　　他当时都被气笑了。

　　死者无忧，活人才需要解决各种问题。

　　到底哪个更当紧，还需要辩么？

　　其次，什么时候，仆人竟能这般质疑主人的行为了？

　　弗兰心道：“瑞恩丧妻，你趁虚而入，他宠你，我不管。现在我当家，我可不允许你这么没大没小的。”

　　可反应到外在，还是欠缺了强硬，他解释道：“瑞恩暴毙，确实需要追查。我解决自己的棘手之事，也是为了尽快抽身，全力投入到真相的调查。你的来信中提到了瑞恩的遗嘱，我现在想看，等我能行使家主权力，就能镇住这个乱哄哄的局面，合力办事。”

　　弗兰的这种表现，换来的是潘蜜拉的强硬，她表示府中各项事务井然有序，并没有乱，而且现在的当务之急，是给瑞恩治丧、以及查明案情。

　　本就一肚子火气的弗兰当场就爆了。他问潘蜜拉：“这里是哪里？”

　　“猩红山庄，斯卡布罗侯爵府？”

　　“这里属于谁？”

　　“斯卡特罗侯爵，卡雷特家族。”

　　“那么你姓什么？”

　　“法默（Farmer）。”

　　“那么，第一你不是卡雷特，第二你是个农夫的后代，你有什么权力替卡雷特家族做决定？”

　　潘蜜拉还嘴犟：“这是沿袭侯爵府……”

　　弗兰直接打断：“侯爵府是什么规矩，由侯爵府的人决定，不是你，无论是到魔法部打官司，还是维多利亚女王那里打官司，你作为一个仆人，都没有资格替主家做主。给我把遗嘱文书拿来，然后滚出猩红山庄！”

　　潘蜜拉一脸漠然的道：“Master，您现在还不是斯卡布罗侯爵，您没有权力更改侯爵府规则。”

　　弗兰怒极反冷：“你要这么说，潘蜜拉，卡雷特家族传承久远，凌驾于世俗之上，不管是它的家主还是族人都不是任由一个下人拿捏的。未来，就不是你离开猩红山庄那么简单了。”

　　潘蜜拉说：“不管是什么结局，我都愿意承受。我只求将吾主的身后事先行办好！还有，您做过什么不得体的事，我们都清楚……”

　　遇上这样的情况，弗兰一时半会儿也没辙。

　　自他离家自创业之后，侯爵府的人事更迭很大，熟面孔几乎都看不到了。

　　众多的仆人都被潘蜜拉整的服帖规矩，他在正式继承权位前，硬闹很容易被潘蜜拉搞的灰头土脸，毕竟他的那些亲戚会趁机搞事。

　　跟潘蜜拉闹了一场、不欢而散后，弗兰愈发意识到了盟友的重要性。

　　他决定跟凯恩道歉，把自己遭受‘情-欲荆棘’困扰的情况解释一下。

　　说心里话，弗兰觉得，这其实是一种低声下气。

　　我是巫师，还是纯血后裔，天生高贵，而你只是一个凡人。

　　我年轻有为，离家后就赚下偌大家产。你呢？你在我这岁数，还在跟姬女鬼混。多吃了十几年的盐，才醒过味道来。

　　我是即将成为侯爵的人，而你不过是一个男爵……

　　而所有的这些，归根到底就一句话：他嫉妒凯恩展现出的才华和能力。

　　从某种角度讲，凯恩在1853年的表演也确实有些过火。

　　他在极短的时间内，给伦敦上流社会带去了太多抢眼的信息。

　　这在现代可能不算什么，人们都习惯了被大量的信息冲击。可这个时代的人不行。

　　哪怕他们信仰科学，能够接受新鲜事物。但仍旧跟现代人的思路有差异，这点，从生活节奏就能看的出来。

　　凯恩为了达成目的（短时间内华丽回归），本来就很扎眼了，跟弗兰聊起技术、经济、政治、见闻，更是干货满满，这就太压人了。

　　凯恩没能想到这些，他目标远大，知识渊博，不觉得这有什么，但给弗兰的感观则觉得太具冲击性。

　　现在大英帝国可是全世界的技术最前沿，弗兰感觉良好，一如现代某个时间段的硅谷精英。结果被全面比下去，年轻气盛的弗兰，怎可能一点都不泛酸？

　　结果晚宴凯恩没出现。

　　气量一般且处于敏感期的弗兰又多心了，觉得这是凯恩在表达白日的不快。

　　弗兰一想：“泰德•奥斯顿跟我什么关系啊？也没认识几天，今晚给我摆脸看，唉……”

　　另外，还有一件事，那就是魔法部并没有来人，而只是来了一封信。

　　信中的意思是：普通巫师，我们能管，纯血权贵，有问题请找纯血联合会。

　　巫师世界，就是现实世界的缩影。

　　这个时代的现实世界，维多利亚女王两口子，那还是很有权力的。法国倒是大革命了，可现在正处于王朝复辟期，1852年12月，拿破仑三世称帝，建立法兰西第二帝国……

　　而巫师界比世俗世界还要慢个一半拍。

　　这个时期，魔法部还真就是巫师权贵们养的狗，是为了给普通巫师看的：我们不封建了啊，我们这也是民主的……

　　这样的背景下，魔法部只会在尘埃落定后，应个景，而不会真的掺和到继承过程中，太犯忌！人家这是有做狗的自知之明。往难听了说，你给多少钱，让别人淌这样的浑水？

　　这其实就是权贵的特征，不受普通律法约束，也不受其保护，有状况走另一套玩法，一般是协商，谈不拢就干。

　　封邦建国的欧洲大陆，从古到今，都没跳出过这坑。尤其这种前任暴毙的，几乎必然是要有大戏上演的。

　　等打完了，给吃瓜众一个律法角度的交代，比如谁谁贪污受贿了，谁谁作风不检了，实在不行就暴毙病故，以示我们也是受律法管辖的，没有特权……

　　弗兰这时候感觉出平时不注重社交的弊端来了。

　　他现在孤立无援，无论是在巫师界、还是世俗界，都缺乏有力的盟友。

　　虽然他的亲戚们也未必就经营的好，但现在他是那个要继承权、利的，人家很自然的结成隐性同盟，要从他身上啃下肉来。

　　就在晚宴上，他的麻瓜妹妹就表态：继承爵位后，世俗的纺织厂就不方便搭理了，正好她的丈夫有闲有能力……

　　这就不光是侯爵家的财富，连他自己的赚的那部分也是要算在内的。

　　潜台词：斯卡布罗侯爵从此以后就是你这一脉了，难道这样的特权，不值当的你多花几个钱搞定？

　　一想到这些，弗兰就认怂了。

　　他现在是真的很需要盟友，他甚至觉得自己有生命危险！

　　毕竟跟潘蜜拉撕破了脸，而这里的下人对潘蜜拉惟命是从，而他有谁？心怀叵测的未婚妻及其同党，还是那个追随他多年的车夫？

　　想来想去，也就是威灵伯勒男爵是那个最不差的选择。

　　晚餐后，弗兰在房间里左思右想踱了半天步之后，最终决定连夜也要见凯恩一面。

　　凯恩是真累到了。

　　夜晚黑暗之力充裕，对他有利。

　　并且猩红山庄的黑暗之力尤为浓厚，只不过十分驳杂。

　　光是这一点，就让凯恩联想到一些可能。

　　他是22点有多才醒来的，浓郁的黑暗之力加速了他的恢复。却也让他愈发的不像人了，他现在看起来可不像刚回归时的30多岁，而是至少50岁。

　　就连心事重重的弗兰都发现了问题，惊讶的询问。

　　凯恩笑道：“还记得我早晨时说过的那种长寿药剂吗？”

　　说着，他服下玛丽娅递过来的药，一口服下，很快，状况就有所恢复。

　　之后，他对玛丽娅有些严厉的道：“亚瑟，我跟你交代过什么？侯爵有事找我，就将我唤醒，你是怎么做的？”

　　弗兰连忙劝阻：“是我不让亚瑟叫醒你，想让你多睡一会儿。”

　　凯恩点点头，对玛丽娅道：“以后不许这么无礼，我有什么资格让侯爵坐等？”

　　扭头对弗兰笑道：“怎么样？侯爵大人，是来请我分享继承权位的喜悦的么？不胜荣幸啊！值得喝一杯庆祝。”

　　“泰德，我们还是以名字相称比较好。况且我也没有继承到权位。”

　　“哦？”凯恩蹙眉：“看来是出了状况。有兴趣谈谈吗？”

　　“你还没有吃晚饭，不如先吃一些，趁着这些饭食还热。”

　　“说实话，饭食对我而言已经不是那么重要的了。我实际上已经时日无多，如果不是在异乡偶然得知母亲和妻子落魄的近乎要流落街头，我宁肯给她们留下一个未知的念想，而不是确实的消息。”

　　弗兰动容：“情况竟然是这样！”

　　“人需要为自己的作为负责。我早年毁掉了自己的身体，中年了才想着在异乡白手起家，不付出代价怎么行？”

　　凯恩的言谈，有种朴实却又不乏睿智的特点，配合他坦然的态度和恰到好处的肢体动作，充满感染力，让人下意识的愿意相信。

　　弗兰为自己先前的那些龌龊小气的想法感到羞愧。

　　他心想：“原来泰德•奥斯顿都已经这样了，还愿意助我一臂之力，而我却敏感的疑这疑那。”

　　凯恩这时话题一转：“好了，我的事太过致郁，我们还是聊聊你的情况。卡雷特家族需要一位英明实干的家主将之振兴。”

　　弗兰决定，将自己的情况和盘托出……