第54章 守护公道

    族长严肃地跟村里人强调了叶临的重要性，要是没有叶临，整个青石村在这灾年乱世是很难生存下去的。


    叶临收购村民的东西，是在给他们活路；组建保安队，是在保障全村老少的生命安全。


    没有叶临，这一切将不复存在。


    最后，他立下规矩，谁敢找叶临麻烦，他就让谁在村子里待不下去。


    这么严厉的警告，村里人没有人不害怕，哪还有人敢得罪叶临。


    那些心里有歪心思的，也立刻断了念头。


    不能因为一时嘴馋，直接断送了未来的倚仗。


    所以，大家都很听话。


    只不过，叶临没来，他此时此刻，正带着儿子们在山上找东西、探地形。


    他们遇到了非同寻常的东西。


    叶临吃惊地站在一旁，神情错愕地看着地上的一具尸体。


    “这……怎么会是个孩子？”


    那孩子倒卧在乱石缝间，周身没有明显被打的痕迹。


    叶临忍不住皱起眉头。


    这该有多大的仇恨，竟然对一个孩子下狠手！


    叶临仔细观察周围，没发现任何痕迹。


    虽说这个时代普通人命如草芥，但一个孩子就这样丢了命，叶临不想袖手旁观。


    “走，回去。”


    叶临招呼两个儿子回村，东西不能找了，这还怎么找？


    他们一行人快速折返，找到族长，将事情说了一遍。


    族长愣了一下，却并不吃惊：


    “孩子的尸体，有些情况你不了解，是女孩吧？”


    叶临点头。


    族长接着说道：“那是养不起的，故意丢到山上，不是饿死的，就是被吓死的。”


    叶临摇头，“族长，不是饿死或冻死的，是被折磨致死。”


    族长怔住，吃惊地看着叶临。


    “你说什么？”


    “我检查过了，那孩子被欺负得挺惨的，那厮心如蛇蝎。”


    听到这儿，族长都听不下去了。


    “应该是在山上，遇到了光棍。”


    “族长，就算是养不起，送到山上扔掉就是对的吗？那还是个孩子，而且，这分明是一起凶杀案，要是您不管，我就报衙门。”


    族长叹了口气，“你倒是心怀公义。”


    叶临攥紧拳头，看着族长问：


    “如果这孩子是咱青石村的，如果是您家亲戚呢？恶就是这么被纵容之下，才增长起来的，不是吗？”


    “你不管，我不管，大家都不管，才让这乱世越来越没有王法，人命越来越轻贱。如果有一天，王法公道消失了，我们还靠什么保护自己，靠拳头，靠朴刀吗？我们是同朝之人，死的，是一朝之人。”


    叶临的质问，让族长微微皱着眉头。


    他思索了一下，接着说道：


    “你说得对，先把尸体抬回来，别让野兽吃了，我去派人报官，让衙门的人过来。”


    叶临用力点头，接着就往外走，族长看着他的背影说道：


    “你这么着急走作甚？我还没带上人呢，你等我一下！”


    族长让族中几个壮汉跟着，让叶临带路去找尸体。


    他自己则去找里正禀明情况。


    这个消息报上去三天，叶临家的宅院竣工那天，县衙的人才过来，为首是捕头毛朗，带了十余人。


    他们问叶临详细情形，叶临将自己看到的情况，还有现场的线索详细地跟毛朗说了一遍。


    毛朗听后都蒙了。


    “喂，你是作甚的，颇见行家本色。”


    族长在一旁笑道：“这是我们叶家的有为后生，叶临。”


    毛朗愣住，他打量了一下叶临，接着很意外地问：


    “见识如此广，只是村里人？”


    族长眼中闪过一丝微不可查的警惕，笑道：


    “虽是村里人，做的是收货的生意，接触的人多了，懂的便也多了些。”


    毛朗赞道：


    “原来是这样，是个人才，你们青石村有福了啊！”


    就在这时，毛朗带来的仵作走过来，微微施礼道：


    “禀大人，已经验过了，跟叶临说的一样，凶手极其残忍，这孩子生前，遭受过非人的虐待。”


    毛朗脸色微变，接着阴沉着脸说道：


    “既然是在山里，无非两种可能，要么是周围村民所为，要么就是藏在山中的悍匪。钱仵作，你觉得是哪一种？”


    钱仵作思索了一下，接着认真地说道：


    “不好说……毕竟线索不全。而且躲在山中之人，那真的不好找。”


    叶临这个时候开口道：


    “如果是周围村民将女孩带入山中，山上狩猎队人多眼杂，基本不太可能做到完全隐蔽。孩子被掳，必定哭闹，不会求救，不会被发现？”


    “当然，不排除一种可能，那就是孩子是被丢弃到山里，然后被歹人遇到，但是，能对这孩子如此磋磨的，不像一人所为，倒像是多人……”


    叶临说到这里，毛朗咬着牙说道：


    “悍匪……二当家沈断山……”


    钱仵作听后忍不住叹气：


    “我等已经抓捕沈断山很多次，但他们悍勇非常，而且鬼谷眼附近，听说有老虎出没，不好抓捕，我等……”


    叶临忍不住问：“为什么说是二当家，抓了大当家才能除根啊！”


    毛朗皱紧眉头，“你不知道，我们都头带人围捕多次，都只有二当家沈断山，我等怀疑，他们是为了掩人耳目，实际根本没什么大当家。”


    “沈断山外貌如何？”叶临再问。


    “瘦高儿，脸上有刀疤。”毛朗攥紧拳头，回道。


    叶临与族长对视一眼，此人正是他们杀掉的那个贼人头目。


    毛朗并未注意他俩的小动作。


    他来此本是走个过场，狼溪镇早已不太平，每天出人命，若是桩桩认真去查，累死也做不完。


    只是，这个沈断山，与他有血海深仇！


    毛朗的妹子，便是被沈断山掳走，磋磨致死。


    他掩饰情绪，看着叶临：


    “既然兄台经常上山，颇有能力，不如与我们一起搜山，找到那沈断山的老巢……”


    叶临立即起身说道：“这没问题，但……”


    族长笑着说道：“不用抓了，沈断山，让……叶临带人杀了。”