第二百五十六章 炙阳正盛

    鸠占鹊巢，当然不是高云仲有何通天手段，反而是高云伯刻意为之。


    两人本就是同胞兄弟，只是一人早早栖身庙堂，登堂入室，而另一人只能隐居幕后，指点江山。


    当初高府初创，百废待兴，彼时高家老家主便赐名给这一对同胞兄弟，寓意“伯仲之间”。


    可奈何命运造化弄人，高云伯早早娶妻生子，风光无限。有庙堂鼎力支持，手握禁军，偏偏还不满足，要去寻那长生之道。


    也许，人的野心从未止步，只是局限于某一处的险峻，无法再向上攀登。但命运总是这般奇妙，就再高云伯快要放弃的时候，一人凭空出现在高府，给了他希望。


    那人自称来自无量城，懂得玄黄之术。一番虚情假意的“攀谈交心”后，高云伯便将此人纳入上宾。自此，无量城彼时弃徒鸠摩，便在洛阳城中安顿下来，继续研习那手不释卷的秘术。


    待有了成果，高云伯便迫不及待地开始了尝试，只是彼时的他也多留了几分心思，居然连哄带骗，用他夫人作为试药之人。


    若说这高云伯歹毒心肠，或许有些误会。他当初只不过觉着这药异常珍惜，不舍得浪费在旁人身上，加之若是一试便成，还不如让夫人得了这天大的机缘。


    可这来自无量城的鸠摩没有说明的是，这炼药还有巨大的副作用，那便是会将人变成“人不人，鬼不鬼”的东西。一开始高夫人并无异样，但随后就渐渐流露出嗜血嗜杀的本相。


    但让鸠摩奇怪的是，高夫人并未失去自主意识，除了面容逐渐变为枯槁外，其他一切如常。这让他欣喜万分，便日日加大用量，逐渐让高夫人变得越发不受控制。


    彼时高承英已有了记忆，眼见着自己阿娘变成这副模样，便找高云伯询问，却被高云伯连哄带骗地糊弄了过去，只说这是长生之途的必然经历。


    在高夫人服药不久，高云伯也开始修炼鸠摩传授的邪术，意图去问道长生。


    但他们万万没想到，这自称来自无量城的人，也是个半吊子。那本修习法门也是那名女子遗留下来，经过鸠摩地改良，才有了如今的“成果”。


    而他来此，也是另有图谋。


    除了肩负着无量城最不为人知的秘密外，便是希望能炼制出有自主意识的“铁尸”。而那溶洞中的高夫人，显然已经离最终完成体更进了一步。


    但高云伯过于急功近利，有几次差点失控，只能选择退而求其次，隐居幕后，操纵大局。高云仲顺势被推了出来，权力的诱惑让他在宦海逐步迷失，已有些不受控制。


    若非如此，高云伯怎会痛下杀手，而高云仲跟鸠摩也有不可告人的勾当。只是，高云伯并不知道，鸠摩或者无量城，志在必得的除了高夫人，还有他。


    高云伯此次出关，便是选在了鸠摩主导攻城的这个当口，因为他已听到了风声，高云仲欲取而代之，并且就在拿下洛阳之后。


    所以，他选择了先发制人，这是他一直以来坚持的信念，若是别人对他动了杀心，那他便将人格杀，以绝后患。现在的高府，已经被他牢牢掌控在手中，下一步便是等待，等待鸠摩大势所成。


    这一步步的算计，全都归功于他多年的隐忍。想到此处，高云伯开始有些抑制不住的心性激发出来，狂笑不止。待慢慢收敛笑意，才大手一挥道：“收拾收拾，等待城外胜利的号角。”


    高云伯望着倒在血泊中已经凉透的高云仲，嘴角再次泛起笑意。


    当他起身走向院中，眺望北城门外燃起的黑烟，恰如此时心中熊熊燃烧的烈火，越烧越旺，吞噬一切。


    但此时正在城外鏖战的鸠摩和高承英，却并不好受。


    黑袍老者抬头瞄了一眼日头，再望向那群悍不畏死的黑甲铁尸，满脸阴霾。这北城墙上燃起的熊熊烈火，正在烧灼他的内心，让他无比煎熬。


    另一处，他原本寄予厚望的杀手锏，被纳兰缠上暂时脱不开身，也让他焦躁不已。


    城头上的兵士同样如此，原本兵力就非常悬殊的两拨人马，他们就处于弱势一方，不过是凭借城墙的天堑，才暂时挡下了这如潮水般的攻势。


    但他们同样知道，这样的坚守，等待他们的不过是死亡的命运。


    但他们身后，是曾经安身立命之地，有熟悉的街道坊市，有推杯换盏的父老乡亲，还有尚不知天灾人祸，还在到处乱跑的稚童，他们都需要守候。


    只是这一次，倾其所有，便对得起自己身上披着的明光甲，也对得起自己的心。


    那城墙上身披黑甲的军士，一声暴喝，众兵士纷纷停手，仰头望向他。只听他说道：“男儿何不带吴钩，收取关山五十州。我是个粗人，但也知道身为男儿当报效国家的道理，但眼下形势，已非我等能够左右，继续坚持下去的结果，只能白白送命。”


    一众兵士眼神复杂，皆是沉默不语。


    那军士左右扫视了一圈，在每一张或稚嫩，或苍老的面庞上扫过，都看出了他们的犹豫和彷徨。男儿当为国捐躯，战死沙场，马革裹尸。但明明知道这是一场必死之局，能否退一步，去求得一线生机呢？


    军士收回视线，转身望向城内，空空荡荡的街道，正如他的内心一样空荡。他不是不愿坚守，只是如此徒劳的牺牲，他觉得不值得。


    他是瞧见国主悄悄离开的，这么一名高高在上之人，能与之并肩战斗，无不荣光。可他还是在眼见不敌之际选择了临阵脱逃，这便是一种怯懦。


    国主已然没了当初一人独行七百里入敌阵，取上将首级的豪迈，也没了醉卧沙场谈笑风生的洒脱，他现在有了畏惧，便不再是神，而是一名凡人。


    这些年后唐各处兵乱渐起，而他只是困守深宫不出，对着江山社稷置若罔闻。虽不知何意，但却与当初的意气风发，问鼎天下背道而驰。


    他们入伍从军，是为了光复李唐江山，秉承着这个信念的坚守，一步步走到了今天。但在这最为关键的一次乱战中，国主却选择了怯战。


    所以，这名军士选择了明哲保身，也希望他手下的兵士能够苟活性命。在乱世苟活，并没有错，好好活着，才能对得起父母家人，对得起自己。


    所以，当所有人望着他的时候，身旁燃烧的火焰和烈日炙烤已经不能再动摇他的内心，他眼框中渗出泪水，吼出了他今生最为正确却最为致命的决定，“弃守！”


    这一声令下，如久旱逢甘霖，浇在黑袍老者心上，也让好不容易树立起的信心在顷刻间土崩瓦解。黑袍老者仰头长啸，那众黑甲铁尸开始更加疯狂的冲击城门，城门摇摇欲坠。


    与那侏儒怪物战在一起的纳兰，分明也听到了这一声绝望的怒吼，只瞧见那名军士冲出人群，提着横刀从城墙上跃下，杀入那群黑甲兵士中。


    他要救下其他人的性命，但他自己却选择了与这座北城门共存亡。


    这无疑是一次艰难的决定，因为一个人的牺牲太过于微不足道了，或许在下一刻便会被人忘记。


    但当那群兵士回过神来，他们并没有遵循“军令如山”，而是一个个目光坚毅，如那名军士一般，纷纷从城墙上跃下，冲入黑甲兵士的攻势之中。


    那名先行一步的军士已被撕成了碎片，被那众黑甲铁尸践踏着他的残破尸体，就这么一脚脚地踩进被炙阳烤得有些龟裂的土地。


    鲜血溢出又蒸发，偶有几缕夏风吹过，带起那些肉屑和烟尘，显得格外稀疏平常。


    他们本可继续坚守下去，等待着那不知会不会来，或是信念坚守中的援兵。但所谓的援兵，却在城外原地不发，只是遥望洛阳黑烟，沉默不语。


    这便是残酷的现实，救与不救，是一个问题。


    倘若救了，没有救下，便是去送死，有去无回。若是救下了，死伤殆尽，无人知晓，有何意义？若是大胜，国主没有厚恩赏赐，只道是寻常行事，又当如何？


    此时乱世天下，愚忠不可取。


    北城门外的纳兰，看着城头上的那众兵士一个个跃入城下黑甲兵士之中，本是古井不波的心境，还是荡起了阵阵涟漪。他不知道，是何种力量支撑着他们做出这等悍不畏死的举动，又是何种精神，让他们胆敢如此前赴后继？


    不过，这一切都不重要了，他只能护住李存勖一人的安危，所以他也选择了退去。


    一剑刺向那侏儒怪物的头颅，随即顺势抽身离开。那侏儒怪物还要追赶，被黑袍老者呵斥才停下了身形。但眼神中分明有一抹厉色，稍纵即逝。


    黑袍老者恍若未见，只是不断催促怪物加入攻城大军中，想要快快破门而入。


    殊不知，在这座彼时东都，如今后唐国都洛阳，已被多方势力盯上，虎视眈眈。而黑袍老者这一支，太过微不足道了。


    但已经被胜利冲昏头脑的黑袍老者，早已没有当初的气定神闲，有的只是对登堂入室的渴望。


    当北城门破的时候，黑袍老者几乎喜极而泣，但他还是强行压下了心中激荡，抬手一挥，对高承英说道：“承英，破城！”


    高承英疾步前冲，身后赤甲有意避开黑甲铁尸，就这么两拨人马，一黑一赤，从北城门蜂拥而入。


    高承英走过北城门，并未继续向前，而是伫立等待，等待黑袍老者的姗姗来迟……当两人四目相对时，黑袍老者扯了扯嘴角，语重心长地说道：“一将功成万骨枯！”


    高承英沉默不语，只是抬头望向天际，此时炙阳正盛，照耀洛阳城中的每一寸土地……