第五百二十六章 首鼠两端

    周德威一路行来，心中皆有疑虑。直到来到军役城中，才稍稍将心中担忧放下。原以为还要一场大战，却不知眼前竟是一座空城，从此时眼前所见来看，已是空了许久，否则他们怎能如此轻易破城而入。


    军役城，顾名思义乃是龙首郡兵卒轮值防守的一座城池。只是不同于寻常城池，此处居民多为兵卒和其家属，并无固定。往往一季一次轮换，故而此处细软并无多见，只有那象征军制的瞻旗，在民舍前迎风而招。


    此时周德威所率兵众已悉数融入此城民舍中，想来这一路行来的寒冷，已让他妈有些吃不消。只是周德威依旧站在城门前未有挪步，而他身侧还立着那几名蓬莱仙山的白衣人，也沉默不语。


    周德威冷眼旁观着兵卒的行动，没有任何令示。待眼前再无兵卒后，才转身走向城门，轻声问道：“诸位如何看？”城门上赫然有刀砍斧劈的伤痕，赫然在目。周德威抬手覆于其上，触感犹新，并不似尘封已久，反倒是近几日才添的新伤。


    听闻周德威所言，那蓬莱仙山中为首之人却是淡淡一笑，“纵然此处有异，将军也无需忧心。”


    “此话怎讲？”周德威未曾抬头，却意有所指。他入城便已察觉到，眼前虽仍是白昼，但实则已入寒夜，只不过是这群白衣人施了障眼法扰乱了感官罢了。他不能拆穿，此时两方乃是同舟共济，不过既已心知肚明，便多了几分心眼。但他麾下的一众兵卒，并并不知晓。


    为首白衣人掸了掸拂尘，抬头望向天空，随手一招，原本清朗天际瞬间被乌云笼罩，几欲暴雨磅礴。周德威扯了扯嘴角露出一丝冷笑，却并未说什么，只是依旧观察着城门上的伤痕，等待这那人的回答。


    蓬莱仙山的白衣人开始向着城墙走去，周德威挺直腰杆回身望去，目中露出疑惑之色。直到那几人站定，那为首之人才用一贯的“仙家腔调”说道：“据我等所见，这乃是前几日留下，只不过不知是刻意还是不得已而为之？”


    “哦？刻意为何？不得已而为之又为何？”周德威突然来了兴致，但右手却已按在腰间刀柄之上，似有警觉。


    蓬莱仙山之人却是视而不见，那几名站在城墙处的白衣人，突然朝着城墙一掌击去，周德威只听见耳畔传来一声爆响，而那一众兵士也纷纷提刀而出，满脸惊诧。


    周德威不知这几人何故，只得出言解释，“诸位无忧，异象乃是仙家术法，无关军情。”


    听闻周德威之言，一众兵士虽仍有疑虑，却还是悻悻然退了回去。此时于他们而言，没有比休整更值得做的事情了。周德威安抚众人后，才转身再次瞧了过去，却将那几人脚下皆落满墙灰，而他们内息依旧平稳，看来个个都是内劲修为的高手。


    周德威不动声色，却悄声走到那为首之人身边。后者随意后退了数步，与周德威保持足够的距离后，才开口言道：“将军请看，城墙之上也有刀砍斧劈、攻城火烧的痕迹。而此前在城中之人刻意遮掩，想来走的匆忙。”


    周德威顿时心头一震，沉声说道：“那按照仙师所言，城中之人并未走远？”


    “若所料不差，或许还在城中。”蓬莱仙山为首之人又抖了下拂尘，随意指了几个方向，似乎在暗示这几处有异。


    周德威不是不知，只是一时半刻拿不定主意。按照他的谋断，不可如此莽撞。但一来兵困马乏，必须在此休整，而来则是想试一试这几人真正的实力和目的。如此，便能稳操胜券。


    而此时城中并无异样，除了民舍残破，城门萧索，长街之上空无一人，酒肆茶坊也被夜风贯穿外，这里便只是一座废弃已久的空城。从一众兵卒所见来看，民舍之中也无寻常桌案和椅凳，甚至连一只茶盏都未曾留下。幸得后唐兵卒有随身携带灶具的习惯，这才快速安顿下来，并无太多影响。


    但周德威却觉着，一场蓄谋已久的大战，即将拉开帷幕……


    蓬莱仙山的白衣人没有在此处多做逗留，在为首之人的吩咐下，两人骤然出城，而其余人等分散入城中，消失不见。周德威见状厉声呵住，“诸位仙师，这是何意啊？”


    正值两军交战的敏锐时期，这蓬莱仙山的白衣人出现的甚是诡异，此时又做出有违寻常之举，实在不得不让人怀疑。而在入城之时，周德威早已在城外埋下一队伏兵，就是以防有变。而此时所见，看来当初的小心并无不妥。


    那两名飘然出城的仙师被挡住了去了，而城中一众白衣人也骤然止步回头望来。只是目光之中的柔和变成冰冷，衣袖在风中猎猎作响。蓬莱仙山为首之人依旧没有丝毫动作，只是原本和善的目光骤然转冷，脸颊上再无半点和善之意。


    周德威顿觉大事不妙，快速拔刀向前疾呼，“备战！”可这一声起时城中已是锣鼓喧天，那几名自称蓬莱仙山的白衣人不退反进，开始向着周德威冲杀而来。而让周德威背脊发凉的是，原本空无一人的民舍中，喊杀声大起，一众毫无防备的兵卒，沦为别人刀下亡魂。


    而他此时已无暇他顾，手中朴刀急转，向着周围砍去。而这一夕惊变，乃是龙首郡中的那位谢阁老所为。蓬莱仙山来自海外，便是源起于后周，故而虽涉足后唐，但依旧同气连枝。


    如此，在谢阁老的笼络下，这群不食人间烟火之辈，也开始干起了杀人越货的勾当。而此处城中本就埋有伏兵，一开始的种种试探不过是为了打消掉周德威的疑虑，好让他们自投罗网。


    但周德威此人，却并非容易上钩之辈。凡是留个心眼，才让他一路走到了今天。故而此种情况，也在他猜想之中，只是他抱有一丝侥幸，却不料这几人骤然翻脸，根本没有给周德威留有半点反应的机会。而在最初的骚乱之后，一众兵卒表现出异于寻常的战斗力和求生之心。这是周德威多年灌输的结果，也是他一直以来坚持的信念。一间间民舍从中飞出数人，寂静的长街上顿时充斥着喊打喊杀之声，还有咒骂和唾弃，也有此起彼伏的哀嚎在耳畔响起。


    若只是如此，周德威便觉并无大碍，可城头突然出现数十只火把，骤然点亮了墨夜，伴随着滔天擂鼓之声，一座空城瞬间变成了一座杀城。


    周德威且战且退，挡住来自四面八方的凌厉攻势，已是来不及回望，但却不忘下令，“见敌者杀！杀！杀！”


    众兵士闻声而舞，手中朴刀在鲜血和火把的交映下焕发勃勃生机，向着源源不断从民舍地下冒出的敌人砍去。周德威此时已被逼入长街，躲避着那几名白衣人的突袭，还要堤防挤在周围的敌军。而此时城外的一队伏兵，却被那两人挡住，竟是一时僵持不下。


    城头鼓声雷动，周德威心念急转朗声喝道：“速速分散四门，突围为先！”一众兵士如梦方醒，不再继续纠缠，且战且退，向来城门方向直扑而去。而埋伏在城中的敌军又怎会给他们机会，一阵阵尖锐的哨声响起，火把之上明明暗暗燃起了箭火，朝着奔跑之众射了过去。


    周德威何时吃过这等闷亏，可他此时却不得不将这一口怨气咽下，自己也向着转身向着城门撤去，若是不快些出门，恐怕便会葬送于此。想着还要攻打龙首郡，却不料在军役城马失前蹄，心中便升起一股怒意。


    手中朴刀也加快了攻势，竟将那几名白衣人生生逼退。


    许是强烈求生的希望起到了决定性作用，在付出折兵损将的代价后，一众兵士从四门而出，向着来路聚集而去。周德威也趁乱窜走，消失在一众伏兵的视线之中。可不知为何，这一众伏兵并未乘胜追击，而是留在城中整军待命。


    那为首白衣人从始至终都没有真正出手，只是站在隐蔽之处冷眼旁观。直到战局已定，才抬手将其余白衣人招至身前，冷声道：“此时战局如何？”


    “周德威所率大军悉数退走，而一惊之下并未折损太多兵力，恐半日之内便会卷土从来。”一名白衣人如实禀报。


    那为首之人却是轻声笑道：“如此，周德威不敢再来，其余两城也如法炮制，定要杀他个措手不及。”


    “那谢阁老那边？”一名白衣人闻言问道。


    “无妨，谢之命只令我等阻挡半日，我等尽力而为便是。至于之后的事情，就不劳我等操心了。”为首之人说完，并未回望。而是吩咐几人收拾战局，便消失在夜幕之中。


    周德威率众跑出数十里才停下脚步，此时一众人如惊弓之鸟，早已没了当初的嚣张气焰。可周德威越想越气，不知为何会有这么一出，但此时懊悔已然无用，只能将怒火全都倾泻在龙首郡之上。