第一百八十七章 龙舟竞渡

    刚才领命而去的两人，也不知道从何处换了身寻常衣衫，顺手“接管”了卖粽子的小摊和糖葫芦棒子，开始做起了寻常营生。


    这些一来二往的经历自然是顾醒和高潜展不得而知的，他们现在正沉浸在洛阳繁华热闹的人山人海中，体会着寻常百姓最质朴的快乐。


    而老倌家却是瞧了个真切，只是佯装未见，加快脚步跟了上去。那扛着糖葫芦棒的人，也不急不缓地跟在两人身后，有人来买糖葫芦也一并招呼，不见有异。


    不远处传来一阵人潮熙攘，忽闻锣鼓喧天声起，更有箫管奏鸣古老的祭祀乐章。那贯穿南北东西的城内水道上，撑着船竿的汉子，“嗷嗷”一嗓子就唱起高亢激越的船歌。


    一时间乐声、歌声、桨声、水波声交融汇聚，此起彼伏，宛如一场别开生面的后唐礼乐会在此拉开帷幕。顾醒瞧着高潜展已是踮起了脚尖想瞧个明白，便使劲往前挤，硬生生地从人流中分出条道来。


    那些早已选定位置站好不挪窝的百姓，被这一挤不免有些恼怒。但瞧见是两个十四五岁的孩子，便也就不再说什么了。两人就这么往前涌，约莫花了一炷香的功夫，才从摩肩接踵张袂成阴的人群中挤出了头。


    当两人凭栏而望，皆是发出一声惊呼。但两人的声音实在微不足道，下一刻便淹没在人群的山呼海啸中。


    只见围栏下是一条宽约三十余丈的城内河道，其上并排停放着四条“长龙”，每条长龙龙首处有一赤膊汉子双手持鼓锤，面色正凛，等待号令。


    而与他面对而坐的则是穿着紧身华服的十二名壮汉，皆额附头巾，颜色各异，以示区别。而那条“长龙”停在水面稳稳当当，蓄势待发。


    高潜展瞧着顾醒看的入神，不免有些痴笑，连忙解释道：“这条‘长龙’名曰龙舟，与 寻常赶河渡江船只不同，乃是端阳节专用。”


    顾醒闻言若有所思，他又怎会不知，但这后唐赛龙舟有何讲究，这个不妨问一问。随即便开口问道：“那这龙舟可有何讲究？”


    “这里学问就大了，龙舟狭长且细窄，一船核载十二人，契合十二生肖之意。一人擂鼓助威，乃定“领路龙头”。船头饰龙头，寓意乘风破浪，船尾饰龙尾，寓意诸邪退散。龙首配色多以红、黑、灰为多，而眼前四条，能漆金点银，必是国主亲赐。”高潜展滔滔不绝的讲述起来，顾醒听来方才了然。


    原是只知其然，不知其所以然，不觉心向往之，“若是能在那龙舟上擂鼓，那该有多好啊。”


    高潜展似瞧出他心思，随即补充道：“那龙舟上的十三人，皆是当世才俊，若不是有功名傍身，万万上不得。还有那龙舟周身彩绘，也是请大师执笔，待工匠刻上鳞甲，再行上色装饰。最后由一名德高望重的长者，行点睛之笔，仪式方成。”


    不知不觉间，此时日头已上三竿，那烈阳着实耀眼，顾醒不得不眯缝起眼睛细细看去。果不其然，那四条龙舟之上，皆是“有眼无珠”。


    此时对岸高台之上，有人焚香，寥寥青烟升起，便是锣鼓喧天。而那在围栏内、阁楼上、廊桥边挤满的人，开始欢呼雀跃，声浪震天。


    那高台上那名焚香老者，举手示意，其余百姓立即安静下来。老者满意地拈了拈胡须，从那焚香案台上拿起一卷竹简，开始大声唱诵起来：“沅江五月平堤流，邑人相将浮彩舟。灵均何年歌已矣，哀谣振楫从此起。杨桴击节雷阗阗，乱流齐进声轰然。蛟龙得雨鬐鬣动，螮蝀饮河形影联。”


    顾醒侧耳倾听，竟是唐朝诗人刘禹锡的传世佳作《竞渡曲》，只是不知为何，被用在此处做了这“祭文”。待那老者唱诵完，便将竹简一合高高举起，众人纷纷跪倒在地，开始磕起头来。


    待三叩首毕，又是一阵管乐齐鸣，众人纷纷起身高呼，期待那“赛龙舟”开始。那高台上的老者用手挽袖，手拿朱砂笔，在那墨盘中轻轻点了几下，在两名礼乐侍从的搀扶下，走到堤岸边。


    那四条龙舟早已调转龙头朝向老者，龙舟上的众人，皆是翘首以盼，满是期待神色。老者没有丝毫犹豫，从左往右便依次将那沾满朱砂的毫笔点在四条龙舟的龙首眼珠上。


    待放下毫笔，那一众围观百姓又一次发出山呼海啸之声，热闹非凡。随着擂鼓声渐起，那四条龙首上的持鼓锤的汉子也随着节奏开始敲击起来。


    只是此时还是较为平缓，似刻意迎合那岸边高台上擂鼓的节奏，不敢造次。当老者再次被搀扶回到高台之上，他郑重其事地拿起案台上放着的五彩草索粽子，一股脑抛入河道中。


    随着那些粽子悉数消失不见，那擂鼓之声也越发震耳欲聋。而那四条龙首上的汉子，随着鼓声雷动，也纷纷往手心里啐上一口唾沫，将船桨抓稳，眼神坚毅。


    随着案台之上最后一声重鼓落锤，那龙舟之上的持鼓汉子开始纷纷拼命敲打起来，那四条龙舟向离弦之箭般一射而出，开始你追我赶。


    此时围栏后的百姓开始悸动，纷纷推嚷着想看个真切，而那廊桥和阁楼中的百姓，则已是开始欢呼叫好，拍手称快。有投机商贩在人群中游走，许是常年经营，已是驾轻就熟，兜售一些小玩意和吃食，为本就热闹的人群添了更多乐趣。


    顾醒此时也是忘乎所以，高潜展则随手买了一对鸳鸯的小玩意，捏在手心，准备等龙舟赛后送给顾醒。想着这事，那俏丽清秀的面容便又泛起了阵阵红晕。


    这龙舟竞赛异常激烈，只见那龙首着黑的龙舟一船当先，已是将其余三舟远远抛在其后。而那紧追其后的坠红龙舟，除了要拼命追赶，还要防着被其余两舟越过。


    不知这条水道到底有多长，但从比赛激烈程度来看，估摸着不出半个时辰，就能决出胜负。老倌家却是无心观看这龙舟竞赛，他此时的心思都放在高潜展身上，因为那扛着糖葫芦棒的“小贩”，已是越来越近。


    顾醒看得正热闹，忽觉身侧一阵凉意，抬眼望去，竟有一张再熟悉不过的脸，正遥遥瞧着自己。顾醒心中猛地咯噔了下，那忘我投入观看龙舟竞赛的兴致也被抛到了九霄云外。    那人一身官服，左右腰间各配了一把长剑和短刀。只是那长剑古朴，短刀奢华，此时正在不远处一家酒肆的二层楼包房内，审视着这两岸的一切。


    只是不知为何，这人却从这千百人中将顾醒瞧了个真切，而那嘴角泛起的冷笑，分明在预示着什么。顾醒此时已是惊出了一身冷汗，立刻附耳对高潜展说道：“我们被盯上了，赶紧走。”


    在两人身后不远处的老倌家瞧着顾醒拉着高潜展挤出了人群，开始往霞雀道方向奔去。此时满街都是看龙舟竞赛的人，若是此时有人当街行凶，那场面定是不堪设想。


    那正扶栏眺望顾醒的酒肆二层楼中人，瞧见顾醒打算开溜，便转身疾奔下来。顾醒昏迷的时日里她也没闲着，为了就那城北“半截面摊”的凶手捉拿归案耗心劳神。


    可倒好，遇见此案“重要嫌疑人”悠闲自得，还带了个“朋友”一起过端阳节，怎不叫她气不打一处来。顾醒自知此时不跑更待何时，便拉起稀里糊涂的高潜展，一溜烟跑了个无影无踪。


    才从人山人海出来，若是在大街上闲逛，恐怕便会抓个正着。到时候自己被抓事小，连累高潜展那就事大了。若是再被卷入这劳什子命案中，便是有千百张嘴，也说不清楚了。


    思来想去，顾醒便拉着高潜展往那霞雀道疾奔。此处乃是白琊所辖地界，酒楼林立，兴许能寻得一线生机。当顾醒二人踏足霞雀道，便觉着周遭有数十双眼睛齐刷刷的望向自己。但此时事急从权，已是顾不得许多了。


    顾醒左顾右盼，瞧见一处酒肆便冲了进去。掀开门帘便是人头攒动，看了也不是所有人都去那地凑个热闹。这酒肆装潢淡雅，跟那龙首郡的步月轩也异曲同工之妙，人人衣着华美，不似寻常人家。


    顾醒拽着高潜展快步穿过，酒肆中央宽敞舞台上有歌姬弹奏着淡雅宜人的古琴，檀香轻扬，琴声袅袅在堂中回荡。一众酒客煞有其事地随哼小曲，手中端着别样酒盏，闭目聆听着清心的琴声。


    许是跑的有些累了，高潜展拽着顾醒大口喘气，顾醒这才反应过来，刚才一路疾奔，竟是忘了顾及身后之人。瞧着已是不能再跑，便寻了一处空桌坐了下来。


    那远处已是瞧了许久的酒肆小二，这才迈着轻巧的步子走了过来，扯下肩上的抹布在酒桌上掸了掸，随口问道：“可是要吃点什么？”


    顾醒头也不抬的说道：“随便来点吃食，再来壶好茶压压惊。”那酒肆小二眉头微皱，许是有些嫌弃，但不好当场发作，便应承下来。转身之际最终嘟嘟囔囔，不知在说些什么。


    而此时顾醒才腾出空来，凑到高潜展近前说道：“刚才又人盯上我们了，我们暂且休息下，吃饱喝足再走。”高潜展并未觉察有异，反倒开始有些兴奋起来。看来这次端阳节，可真是“精彩纷呈”，让人“流连忘返”。


    老倌家一路跟随，却并未进酒肆，而是选了一处不起眼的角落蹲着，以便随时策应。只是那盯上顾醒二人的，可不止眼下个人，在暗处，还有数人已开始蠢蠢欲动。