第十八章 大势

    总旗韩森还是带着人在码头修理漕船，大河卫有多艘漕船，这些船每年都要在正月到二月间修理，否则二月开帮上京，路上坏了麻烦就大了，涉及到是否能完成任务，每个负责人都相当认真。


    云梯关所有近七十艘船，每个百户都最少五艘，韩森负责修理的就是眼前这五艘船。


    身为试百户，闵元启不必随船北上，等闵元启转为百户，他会把兼任的总旗职位让出来，再选一个总旗，两个总旗轮流带着运军北上。


    韩森去年就走了十个月时间，今年如果再北上还是他负责，自然是怨气满腹，每常看到闵元启时，态度也不是很恭谨。


    “见过试百户。”韩森迎接上来，草草抱拳一礼，面色有些不悦的道：“听李百户他们说，试百户在税卡与杨世达一伙干起来了，还砍翻了好几个？”


    “有这事。”闵元启道：“韩总旗有甚话说？”


    “盐狗子凭白拿走两成，某自然也是不服。”韩森脸红脖子粗的道：“但试百户只凭一时痛快，若日后送盐再遇着杨世达一伙，百户下的旗军们却甚是危险了。”


    “韩总旗不知道百户大人的深谋远虑。”梁世发上前几步，大声将闵元启此前的话说了一遍，一时间不仅韩森无语，数十个在码头修漕船的旗军们也是一阵沉默。


    这年头信息传递慢，不好的消息传扬开时总是被夸大了，流寇和官兵的凶残是加倍的在民间传扬，闵元启要做的事正是所有人在担心的未来，流寇和官兵迟早会在淮安府这边打起来，一旦打开拉锯战，这一片地方成为战场，未来真是凄惨无比。


    如果有一定的自保之力，流寇不喜欢啃硬骨头，这在河南就得到证明，很多结寨自保的大户都保全了宗族和家产，而躲在城中的多半袖手待死，被杀戮之后家产被一荡而空。农民军形成的这种打粮的习惯，一直到拿下京师也没有改变，包括很多公侯外戚都被拷掠，虽然得了很多黄金白银和粮食，但在政治上严重失分。


    就如此时此刻一样，很多旗军虽然食不果腹，但总有一些储粮和房舍，还有妻儿老小在家，如果流寇杀过来，谁也不知道后果会怎样。


    这一瞬间，很多人都用敬畏的眼光看向闵元启，这个毛头小子般的百户大人，心胸中居然藏着这篇大文章。


    韩森也是被震惊了，他就是一个总旗，虽然多次北上，见多识广，越是如此越是知道北方的情形极为惨烈，不要说被灾害和战乱折腾的不轻的河南，就算是山东也差不多被毁了一半。清军南下屠济南，城中几十万军民被害，还有多个城池被破。一部份流寇至山东，破坏也极为惊人。


    加上刘泽清这种总兵祸害地方，抢掠加上屠杀，还有数不清的杆子和土匪，山东也简直如鬼域一样了。


    如果不是有运军护送，加上朝廷不停的派营兵护漕粮，怕是连漕运都早就断绝了。


    见的越多，心里就越是害怕，韩森迟疑片刻，还是忍不住道：“试百户的打算是不错，但这些事怎么做的起来？”


    “韩总旗也不必急着修船了。”闵元启想了想，虽然记不得具体时间，但李自成这一次进京铁定成功了，漕运接下来就断绝了。然后是清军入关打走了李自成，南明君臣愚蠢之至，还想着与清廷和谈，给清廷送了不少钱粮过去，再下来就是清军主力西进和南下，接着打下南京，灭亡了弘光小朝廷之后再得杭州，江南之地易手，加上北方被清廷极快拿下，漕运也就很快恢复了。


    大河卫和淮安卫的建制都保留了下来，到清光绪年间两卫还有固定的漕船和卫所衙门，还有卫所田亩，清灭亡前期才被彻底取消。


    “漕运一时半会的不会恢复。”闵元启沉声道：“闯逆已经过山西，可能兵锋已经快到大同附近，这个时候乱糟糟的，现在往京师去的应该是勤王兵马，咱们运军此时过去做甚，给流寇送粮食去？”


    韩森眼神中一片迷茫，今天的事情给他的震动不是一般的大。


    梁世发突然道：“百户，总旗，皇上会不会南逃，要是到南京来，可能会路过淮安府啊。”


    这倒是不一般的思路，自从人们知道闯逆新年后往京师进发后，不少人都是感觉悲观。江北这里有几个拥兵数万的总兵，目前为止没有一股兵马往北方去。山东的兵马不仅没有北上，反而是纷纷南下了。


    因为前两年张献忠和李自成分别窥探南京，朝廷加强了凤阳，滁州，和州还有九江一带的防御，从马士英到史可法这些文官，再到左良玉和黄得功，刘良佐等武将，现在又来了刘泽清，南方的力量增强了，北方却是相当空虚，顺军已经号称百万，官兵没有哪一部敢撄其锋，如果守城也守不住，谁都知道京师是守不住的。


    鞑子围京师不成功，主要是城中军民畏惧鞑虏，君臣百姓齐心，外面还有源源不断的救兵前来。


    李闯围京师，外无敢救之兵，内无必守之城，稍微有些常识的俱是明白这一点。


    韩森闻言道：“难说的很，前两年巩驸马南下，人都说是皇上要看南京宫室，准备南下。后来说是南京宫禁坏的不成模样，皇上就没有来。”


    闵元启摇头一笑，这样的话肯定是民间的揣测之词，南京宫室有些地方肯定年久失修，但多半地方应该是保存完好。就算有不少毁坏的地方，朝廷不至于几十万两修宫室的钱也拿不出来。


    应该是崇祯在十四年后考虑到南京为备选，但由于宋朝的教训太惨痛，加上土木之变有徐有贞等南迁派被证明是错误的，于谦在关键时刻顶上去，为大明保了半壁江山，这个例子更是令崇祯有苦难言。


    其实崇祯本人尚有幻想，京师毕竟是周广数十里的大城，城中人口百万，帐面上的禁军数字还有十几万人，加上粮食充足，大明还有大半国土在掌握之中，如果李自成围城不利，就象打开封那样攻不下来，流寇只能解围而去，京师在手，则大义名份犹存。


    崇祯最主要的是不愿担失掉过半国土的责任，这个人向来如此，浑身上下一点儿担当没有。陈新甲替他议和，消息泄露后崇祯杀陈新甲脱责，打这件事之后，更是没有一个大臣敢替大明天子效力了。


    至于普通朝臣，明眼人很多，北方一片空虚，军队毫无战意，李闯打败孙传庭后根本无人可制，就算围困京师一次不成还会有第二次，或是根本不必撤围，皇帝的幻想毫无道理可言。


    在崇祯十六年时，多名敢言的大臣劝皇帝南迁，或是最少把皇太子送到南京，结果这些最后的机会和希望都被崇祯拒绝了，直接葬送了。


    闵元启想起这些事就心烦意乱，这是大局，他根本无能为力。


    “现在先召百户下旗军，按户分粮。”闵元启道：“叫旗军们吃饱肚皮是眼下最要紧的事。”


    几个小旗官和众多旗军都是一阵欢呼，数十人涌到漕船之前，开始搬抬粮食。


    整个百户都轰动了。


    原本分粮便是要紧大事，前一阵闵元启生病十来天没有出门，盐越煮越多，柴薪都快跟不上了，现在各处的山坡林地都是有主的，军官和士绅们把林地柴山都瓜分了，不仅军户这里，灶户们的柴薪也不够用，这也是徐光启打算改煎为晒的原因所在。


    军户们煎出来的盐，卖了银子买得粮食，同时还要拿出来换一部份柴薪，很多林地都是有主的，多半在军官们名下，也有一些是民户士绅的，他们只能拿银钱或是粮食去换。


    柴薪和人力都是成本，煎盐也并非是无本生意。


    此时整船的粮食搬抬下来，整个百户内只要能走动的都是赶了过来，大伙早就等急了，好多家都已经快无米下锅。现在这种春荒时节，田亩里杂草都没几根，到处是枯黄的野草和混杂残雪的冻土，根本找不到什么可吃的东西，再耽搁下去，怕是真的要饿死了。


    粮食搬抬下来，人群发出阵阵高兴的欢呼声，男子们自动上去帮忙，妇人们有不少都激动的掉下泪来。


    闵元启神情严肃，眼前这些人的窘况并不是他造成的，这些人几十年前上百年前就是这般穷困，这种穷困已经是一种烙痕，深深的烙在了他们的身上。男子瘦弱精干，妇人头发枯黄，不分男女，过了四十多的就可能因为缺钙掉牙，或是夜盲，不过四十到五十间的腰都躬了，也是因为长期缺乏营养和缺钙造成的。


    人人都几乎一嘴坏牙，是因为无有医生治疗坏牙，疼的受不了了直接想法拔除，长期吃糙米糙面，牙齿都吃坏了。


    这年头有一嘴好牙的真是不多见，最少也得是小康之家了。


    口号声中，一百零两石粮食被蚁船般的人群很快搬抬下码头，然后用小车推，肩膀扛，很快便是堆放在了百户官厅，也就是闵元启的宅邸之前。