第二十五章 算盘

    闵元启态度还是相当平淡……预料之中的事情，当下只抱拳对闵乾德道：“小侄今日前来，是有事请二叔相助。”


    闵乾德沉声道：“你是说杨世达的麻烦？也罢，这事虽然你做的莽撞，但道理无差。我可以请几个有头脸的去说和，李可诚没甚鸟用，我闵家在大河卫根深蒂固，却不是那么好惹的。日后你只要不去惹他，他总不好再找你的麻烦。若长久下去，怕你是赔补不起。”


    闵乾德虽对闵元启的莽撞略有不满，但还是对这个堂侄相当的庇护，是打算将这事揽到自己身上了。


    闵元启心头一阵感动，眼前这二叔不哼不哈的，遇到事情还真是有担待，好样的。


    “二叔不必如此……”闵元启笑吟吟的道：“杨世达算个屁，且由得他蹦跶几天，过一阵子我就去收拾他。眼下是有件大事，要请二叔帮手。”


    “什么事？”闵乾德狐疑道：“你莫要再捅什么漏子，我年纪大了，族中武艺身手过人胆魄也过人的就只有你了，二叔以前小瞧你了，感觉你性子未定，甚至有些怯懦，这一次你敢和杨世达动手，倒是好样的，将来就指着你撑闵家的门楣了……这世道乱了，咱们家再没有大个的顶上来，将来后辈们日子难过啊……元直，元金，元忠他们都不成，只能看你的了。”


    说话之时，闵乾德也是脸色难看的紧，闵家的青壮子弟好几十个，不过当上小旗总旗的拢共十来人，其中有出息的有名号的就是眼前这些，闵元直是闵乾德的儿子，比闵元启还小两岁，尚无官职，少时想读书上进，武艺平常的很，怕是真的指望不上。


    闵元启知道自己这二叔的性子，看着温吞吞的，心里有数的很，关键之时也有决断……比如闵乾礼突然病逝，闵乾德立刻接手，毫不犹豫，要不是这二叔关键时顶上来，闵家的光景比现在还不如。


    这就是世家大族子弟的习惯和担当，在宗族内享受好处，就得对家族有回报……


    当下闵元启将自己晒盐的打算一五一十的说了，他说话之时，闵乾德半个字也未说，只是正襟危坐，脸色异常郑重……闵元启也不理会，将话头一径说完，最后才道：“修建蓄水池和坎池要大工五个，小工最少十个，其余的粗重活计，我百户下旗军余丁们就能做。就算这样，一个大工一天两钱银，小工五分，每天工钱最少一两五钱，用工最少二十天，工钱就得好几十两。加上最少百人做活计，每天要好几石粮供着，钱粮过百两，料钱最少三百两以上，现在我还带着旗兵练武以备流寇土匪，钱粮不凑手，是以想请二叔拨几家匠户到我百户，能省一些就是一些……”


    这便是闵元启今天来的目标，不管是民户，灶户，军户，匠户，还有乐户等等，这些均是太祖当年立国之时所定，划定的是乐户，在大明二百多年下来子孙俱是乐户，军户亦是，灶户，匠户也是。


    军户困苦逃亡，乐户和匠户也好不到哪去，特别是匠户，地位比军户还要低下，俸禄粮更低，活计更重，待遇更差，几乎就是大明阶层的最底层。


    民户的铁匠，木作，银作，还有砖瓦匠等，分大工小工，工食费用不低。


    但若是用匠户，几乎可以不给工钱，甚至饭都不必给匠户吃饱，这便是差距。


    “这是件小事。”闵乾德毫不犹豫的道：“匠户你给口饭吃便行，倒是真的省了不少钱粮，元启你不光武艺高强，现在头脑也灵光的多了。”


    闵乾德大感欣慰，闵元启也是毫无节操的微笑起来。


    “一会我便令人拨付五户匠户过去，差不多也够了，省了你好几十两银。”闵乾德思忖片刻，又接着道：“不过晒盐之法可行否？我知道玄扈公当年想改煎为晒，事情到底没弄成。”


    “那个事是玄扈公相左了，动静太大，牵扯太深。现在我在自己百户里做，所得有限，咱们这里又偏，不会有大盐商和权贵上眼，所以无甚要紧。”


    “原来是这个道理，照元启这么说，这事大有生发啊。”闵乾德大为赞叹，原本他方脸浓眉，一双大眼炯炯有神，相当严肃，面色紫红，加上美髯极胸，闵元启感觉自己这二叔可以不化妆去演关二爷了，但现在闵乾德两眼放光，脸上神情极为猴急，简直是瞬间换了个人一般。


    “你好生去做。”闵乾德道：“咱们闵家的祠堂，族学，族田，这些年都破败了。就算是家私都变卖了不少，内囊俱上来了。若你真的好生发，我闵家一族翻身的机会便是来了。”


    这也是必然之事，闵元启也没甚反感的，当下便是起身应诺了。


    闵乾德道：“今晚不必急着走，和元直，元修他们几个喝过酒再回去吧。”


    “凡事要做便要雷厉风行，”闵元启笑道：“一天都不耽搁最好。”


    闵乾德是当卫所武官习惯了，这里的事拖十天半个月都稀松平常，当下眼中又有诧异之色，这个侄子虽说是近支，但闵乾德此前的关注还真的不多，此前是觉得闵元启弓马娴熟，武艺过的去，杨世达的事情出来之后也就是觉得闵元启颇有胆魄，再有晒盐之事，足见心计深沉，并且头脑灵活，而此时拒绝邀约，行事相当果决坚定，不为外物所扰……闵乾德相当满意的点点头，走到闵元启近前，沉声道：“你好生去做吧，万事有我，我巴不得你有大出息，我闵家这颗老树，才能再发新枝。”


    ……


    来回三十多里地，闵元启回到百户所的时候已经快天黑了。


    倒不是骑驴慢，几头驴都是壮年公驴，性子倔可恶的很，但跑起来速度都并不算慢。只是回程之时，闵元启是带着近三十个匠户和他们的亲人家属一并走路，这些人中有老有少，有很多瘦弱不堪，体质极差，走远程路很难，而且这些匠人还得带着自己的工具，从尺子到墨斗到锤子，砌砖刀，再到大小锯子，凿子，刨子等物也有，还有铁匠的大锤，钳，锉等等俱是要带着走路，这一下速度就是被严重的拖慢了。


    闵乾德果然有心，不仅帮闵元启找了几家木匠和瓦匠，连铁匠都找了一户过来。


    几十号人逶迤而行，到傍晚时分才进了百户村落。


    村中一下子轰动起来，闵元启说要建晒池晒盐，百户的人都是将信将疑，这几家匠户一进来，众人心中便是明白，闵百户不是说说，而是真的要大干起来了。


    匠户们跟着来到百户官厅外等候，众多旗军和家属们都聚集过来。


    闵元启却并不着急，只对闻讯赶来的韩森道：“劳烦韩总旗找几间空屋子，把这些匠人和他们的家小都安置了。”


    “那好办的很。”韩森笑道：“东头有二十来间屋子，备倭时盖了给客兵用的，虽然年修失修了，明个找些人加固下墙壁，盖些稻草，给这些球攮的住也是成的。”


    韩森的话，对匠户们颇为不屑，那些匠人都不吱声，也无表情，闵元启却是看到有个年轻壮实的匠人一脸不愤，眉眼挑动几下，却被旁边另一个中年汉子拉了拉袖口，两人便俱低下了头。


    “嗯，韩总旗辛苦。”


    闵元启点了点头，却又是带着自愿训练的人开始活动身体。


    既然说了早晚课，除非是赶不回来，不然晚课也不可废。


    晚上练枪术，闵元启将一杆大枪拔出，感觉了一下重量……大约是七八斤重，是比普通的长枪要重手一些。


    枪身是用稠木所制，说是稠木，闵元启也不知道具体是哪一种树木，只知道这是制枪的最上等木料，标准硬木，略带弹性，不腐不败，制成枪后只要精心保养，几十年后还是如新的一般。


    制枪用料，首用稠木，次用合木，合木稍软，弹性足而硬度不足，所以排名第二。


    其实不管是稠木，檀木，还是牛筋木，茶条木，或是白腊杆，无论何种木，都要选取其最坚固和完好的木段，长直坚固，这是最基本的条件，再看没有分节，伤疤，不能软，也不能硬到一点弹力也没有，一杆长枪，若在盛世时精心制造，从打造枪头，制红缨，选枪杆，还有制成枪尾，价格也是不菲。


    若随意敷衍糊弄，削根长木杆加个铁打的枪头，也照样是一柄长枪，只是用起来的效果就是两回事了。


    官厅库藏的大枪俱是上等稠木或合木所制，枪头打造亦很精良，每杆枪底部都加着铁制的枪底，所以这枪较寻常的民间大枪和劣制枪要略重一些。


    枪虽好，数量有些不足，好在军户家里藏着的粮食未必有一石，长枪或大刀总是有的，梁世发等人出去吆喝几声，立刻又有大枪被送了来。


    军户藏枪，较官厅武库的藏枪就差了几筹，木杆不一定好，保养未必好，枪头枪尾的制工也未必合格。