第一卷 第38章 拜年
这人正是此次交接的队长巴丹吉，武师二层的实力，在大戎军中也算一号人物。
离仓库还有几十步远，巴丹吉就皱起了眉。按说这个时辰，门口该有哈巴的人守着，可眼前空荡荡的，连个鬼影都没有。
“污了马哈！”巴丹吉猛地停下脚步，破口大骂，声音像炸雷似的，“门口的人死哪去了？哈巴这个混蛋是越来越放肆了！明天我非向休霸大帅告他一状，让他知道渎职的下场！”
休霸大帅为了让看守士兵保持最佳状态，特意定下规矩，每三个时辰换一次班。他这次提前了一刻钟来，本想早点交接完回去歇息，没成想竟连个迎接的人都没有。巴丹吉越想越气，浓眉拧成了疙瘩，提着重锤就往仓库冲。
刚到门口，一股若有若无的血腥味顺着风飘了过来。
巴丹吉的鼻子猛地抽动了两下——那是血的腥气，而且不是一两滴，是浓郁到化不开的那种！他脸色瞬间大变，眼神里的怒意被警惕取代，低喝一声：“不好，里面出事了！”
话音未落，他已像阵风似的冲进院内。
“噗——”
紧随其后的士兵刚踏进院门，就被眼前的景象吓得差点吐出来。
院内横七竖八躺满了大戎士兵的尸体，有的咽喉被刺穿，有的胸口开了个血洞，还有的被拦腰扫断，死状凄惨。浓稠的血腥味混杂着血腥气，像一张无形的网，死死捂住了每个人的口鼻。几个胆小的士兵当场捂住嘴，脸色惨白地往后退。
“这......这是......”
巴丹吉僵在原地，手里的重锤“哐当”一声掉在地上。他目瞪口呆地望着满地尸体，火光在他脸上明明灭灭，映出他眼中的震惊和麻木。大脑像是被惊雷劈中，嗡嗡作响，半天转不过来弯——哈巴带了五十多人看守，怎么会......全死了？
他猛地回过神，像疯了似的冲向仓库门口。
仓库的精铁大门敞开着，里面黑黢黢的。门口的空地上，十几个大木箱敞着盖，里面空荡荡的，别说金银珠宝，连块碎银子都没剩下。
“完了......”
巴丹吉的声音像被砂纸磨过，沙哑得不成样子。他踉跄着后退两步，一屁股坐在地上，望着空荡荡的箱子，眼中最后一点光亮也熄灭了。
休霸大帅特意叮嘱过，这仓库里的东西是要献给王庭的重礼，若是出了差错，别说他一个小小的队长，就是休霸大帅也担待不起。
现在......什么都没了。
火把的光在他脸上跳动，映出他惨白如纸的脸，和那双写满绝望的眼睛。绥安宝库的大门歪斜地挂在铰链上，冷风灌进去，卷起地上的血污和碎纸，发出呜咽般的声响。
巴丹吉站在门口，靴底碾过一片碎裂的玉片——那原是镇库的玉如意，此刻却像块普通的石头。库房里空荡荡的，金砖银锭的凹槽里凝着暗红的血渍，散落的兵器上还挂着破碎的衣甲，二百多具侍卫的尸体横七竖八地堆在角落，有的圆睁着眼，有的喉咙还在汩汩冒血，浓重的血腥味混着丹药残留的甜香，呛得人几乎喘不过气。
“完了……”巴丹吉的指甲深深掐进掌心，后背的冷汗瞬间浸透了铠甲。他虽是轮休，可宝库失窃、侍卫尽亡，这等大事，整个绥安关的守军都脱不了干系。休霸大帅的手段他再清楚不过，当年有个百夫长弄丢了一面军旗，就被剥了皮挂在城门上示众三天。如今这局面，降职？怕不是要被削去头颅，悬在关楼上喂乌鸦！
“到底是什么人……”他猛地攥紧腰间的弯刀，声音里带着哭腔，更多的却是滔天的恐惧与愤怒。
“大人！哈巴大人的尸体在那边！”一个士兵的声音带着颤音，指着西北角的阴影。
巴丹吉踉跄着走过去，只见哈巴——负责当值的守卫队长，胸口插着一柄短匕，脸上还凝固着难以置信的惊骇。他叹了口气，踢开脚边的血污：“别管尸体了，先封锁消息，组织人手！”
他深吸几口气，强迫自己冷静下来：“城门都关了吗？”
“回大人，半个时辰前就下令封城了！”
“好！”巴丹吉眼中闪过一丝狠厉，“他们肯定还在城里！传我命令，全城搜捕！一户一户查，一块石头都别放过！”他顿了顿，又补充道，“我去将军府请罪，顺便把大帅的‘踏雪’借来！”
那只叫“踏雪”的猎犬是草原上最烈的獒犬，鼻子比鹰隼还灵。宝库失窃的元气丹有独特的异香，只要那伙贼人沾了半点，踏雪绝对能循着味找过去。他有八成把握——只要能在天亮前抓到人，或许还能保住一条命。
绥安将军府的灯火亮如白昼。
休霸——大戎在绥安关的最高统帅，正背对着门口，一身玄甲上的狼头纹在烛火下泛着冷光。
“啪！”
清脆的巴掌声在大堂里炸开。巴丹吉被打得一个趔趄，半边脸瞬间肿起，嘴角溢出血丝，他死死低着头，连眼皮都不敢抬。大堂中央还跪着另一人——图勒尔，和他轮值的另一位队长，此刻正抖得像筛糠。
“废物！一群废物！”休霸猛地转过身，猩红的眼睛瞪得像铜铃，一脚踹翻了案几，鎏金酒杯在地上滚出老远，酒液溅在巴丹吉的靴面上，“十多万大军驻守的绥安关！你们让一群毛贼把宝库搬空了？！”
他的声音像惊雷，震得房梁上的灰尘簌簌往下掉：“巴丹吉！图勒尔！你们俩是看守仓库的主将，一天之内，把人给我抓回来！抓不回来，就提着头来见我！别想着活着回草原！”
冰冷的话语像淬毒的匕首，扎进两人的心脏。巴丹吉和图勒尔对视一眼，都从对方眼里看到了绝望，却只能咬着牙磕头：“是！末将遵命！”
两人几乎是连滚带爬地退出将军府，刚拐过街角，就看到踏雪被牵了过来——那獒犬足有半人高，黑黄相间的皮毛油光水滑，一双琥珀色的眼睛透着凶光，喉咙里低吼着，铁链被它拽得“哗哗”作响。
“走！去宝库！”巴丹吉翻身上马，图勒尔紧随其后，五百军士簇拥着他们，马蹄声踏碎了夜的寂静。
而此时，城东的偏僻便门处，刘杰一行人正借着夜色潜行。
嘎子——他们从大戎村落里救出来的少年，蹲在暗处指了指前方：“千夫长，就是这儿。平时就十五六个守卫，队长吉格听说只有武者五层。”
刘杰勒住马缰，借着月光打量着那扇简陋的木门。门旁的火把忽明忽暗，几个守卫抱着长矛打盹，盔甲上的铁锈在火光下泛着暗红。宝库失窃的消息显然还没传到这儿，他们身上的大戎军装又做得逼真，远远看去，竟没引起半点怀疑。
“都精神点！”刘杰低声吩咐，握紧了手中的长枪，“冲出去，别恋战！”
队伍渐渐靠近，打盹的吉格懒洋洋地抬起头，打着哈欠挥了挥手：“站住！哪部分的？半夜来这儿捣什么乱？”他腰间的弯刀松松垮垮地挂着，眼里满是不耐烦——谁愿意大半夜守这鸟不拉屎的地方。
见队伍没停，他干脆横身挡在最前面的刘杰马前：“说了站住！听不懂人话？”
刘杰冷笑一声，眼底杀机骤起：“污了马哈！爷爷是大夏的刘杰！”
话音未落，长枪已如毒蛇出洞，枪尖破风的锐响惊得吉格瞳孔骤缩，却只来得及发出“嗬”的一声，喉咙就被精准穿透。鲜血喷溅在刘杰的军装上，和他肩上临时绣的狼头徽章混在一起，显得格外讽刺。
“杀！”
“冲出去！”
三十多人如猛虎下山，刀光剑影在夜色里交织。守卫们还没反应过来，就已倒在血泊中。刘杰一脚踹开木门，带头冲出绥安关，身后的马蹄声越来越远，只留下满地尸体和敞开的城门，在夜风中呜咽。
绥安城内彻底乱了。
上万大戎士兵挨家挨户地搜查，火把的光映红了半边天，呵斥声、哭喊声此起彼伏，连老鼠洞都被撬开来查看，却连贼人的影子都没找到。
巴丹吉牵着踏雪赶到宝库时，那獒犬立刻狂躁起来，湿漉漉的鼻子在地上急促地翕动，喉咙里发出“呜呜”的低吼。下一刻，它猛地挣断铁链，如离弦之箭般向东窜去，铁链在地上拖出刺耳的声响。
“是东边！”图勒尔眼前一亮，拔剑出鞘，“快！跟上！”
巴丹吉拽着铁链紧随其后，心里却“咯噔”一下——东边？那片多是民居，最偏僻的……是城东的便门！
“不好！”他失声喊道，“那边守卫最少！”
图勒尔的脸瞬间白了：“难道有内鬼？他们怎么知道那儿是软肋？”
“别废话了！加速！”
一刻钟后，当他们赶到东便门，看到地上横七竖八的十几具尸体，以及那扇敞开的城门时，巴丹吉只觉得一股寒气从脚底直冲头顶。
“尸体还温着！他们刚走没多久！”图勒尔翻身下马，手指探了探吉格的颈动脉，声音都在发抖，“追！快追！”
只要能追上，或许还能将功赎罪！
五百人的队伍立刻冲出城门，可刚走没多远，一阵狂沙突然卷来，砂砾打在脸上生疼，不少人被呛得直咳嗽。烈风呼啸着，连踏雪都焦躁地原地打转，鼻子嗅了半天，却没了方向。
“该死的风！”图勒尔咒骂着，干脆翻身下马，趴在地上仔细查看。地上的马蹄印还很清晰，他指着北方：“往这边走了！快！”
队伍在狂风中狂奔，两刻钟后，渐渐踏入草原的范围。秋末的草原一片枯黄，芨芨草被风吹得伏在地上，马蹄印落在草丛里，淡得几乎看不见。图勒尔不时让人下马辨认，走走停停，无形中与刘杰一行人拉开了距离。
另一边，刘杰带着队伍已经向北奔了一个时辰。月光下，士兵们的脸都透着疲惫，马儿也开始喘粗气。
“原地休息一刻钟！”刘杰勒住马，环顾四周——这里地势开阔，远处有几丛矮树，算是个不错的警戒点。
“谢特，王德发！”
“在！”两个精瘦的士兵立刻出列。
“带两个人去前后侦查，三里内有动静立刻回报！”
“是！”
刘杰望着绥安关的方向，眉头紧锁。他希望这场风能再大些，把他们的踪迹彻底抹去。可他心里清楚，大戎的追兵绝不会善罢甘休，必须尽快赶到阿尔山与大力汇合，那里有预设的藏身点。
一刻钟后，谢特等人回报：“千夫长，没发现异常。”
“继续赶路！”刘杰翻身上马，看着士兵们疲惫的脸，心里叹了口气——他何尝不想让大家多歇会儿，可身后的追兵如附骨之疽，稍有松懈，就是全军覆没的下场。
队伍走走停停，天亮时已深入草原百里。途中遇到几个只有十几户人的小部落，刘杰没让动手——他们现在最缺的是时间，不是麻烦。
“下马休息，吃点东西！”朝阳爬上地平线，给枯黄的草原镀上一层金红，刘杰终于下令。
士兵们纷纷瘫坐在地上，从怀里掏出干粮——大多是硬邦邦的麦饼，就着皮囊里的冷水啃着。
“小刘。”赵德珠走了过来，他是刘杰刚入北关军时的什长，当年还救过他的命，此刻脸上满是凝重。
“什长，怎么了？”刘杰递过去一块麦饼。
赵德珠没接，压低声音道：“粮食不够了。”
刘杰心里一沉：“怎么回事？出发时带的干粮够三十多人吃二十天的。”
“一线山那边多了五十多个弟兄，他们身上的干粮顶多够两天。”赵德珠叹了口气，“昨天分给那些老乡的牛肉干，还是从咱们口粮里匀的……我算了算，剩下的最多够四天。”
周围几个老兵听到这话，都停下了咀嚼，脸上露出焦虑。四天？这点粮食，别说赶到阿尔山，恐怕连走出这片草原都难。
刘杰托着下巴，望着朝阳升起的方向，沉默了片刻。
“什长，你说错了。”他忽然开口，声音平静得不像在说生死攸关的事，“我们不缺粮。”
赵德珠一愣：“不缺？”
刘杰站起身，张开双臂，迎着草原的风深吸一口气，声音陡然提高，传遍了整个队伍：“这片草原，就是我们的粮仓！”
士兵们都抬起头，眼里满是疑惑。
“大戎的骑兵能南下劫掠我们的村庄，抢我们的粮食、女人、牛羊，”刘杰的目光扫过每个人的脸，那些脸上有刀疤的、缺了耳朵的，大多是边关出身，对大戎的劫掠恨之入骨，“他们能做，我们为什么不能？”
他猛地攥紧拳头，身上的杀气如实质般散开：“有句话说得好——寇可往，我亦可往！”
“他们抢我们的，我们就‘零元购’他们的！”
这话像火星点燃了枯草，士兵们的眼睛瞬间亮了。有个断了小指的老兵猛地一拍大腿：“对！去年我家被抢时，那些狗东西连我闺女的花布裙都没放过！这次该轮到他们了！”
“千夫长说得对！抢他们的！”
“让他们也尝尝没粮吃的滋味！”
呼喊声此起彼伏，疲惫被愤怒取代，每个人的眼里都燃起了火焰。
刘杰望着沸腾的队伍，嘴角勾起一抹冷冽的笑。他拔出腰间的长刀，指向北方：“前面三十里有个大部落，据嘎子说，他们刚从南下劫掠回来，粮仓堆得比山高。”
“今天，咱们就去给他们‘拜年’！”
长刀在朝阳下闪着寒光，映着三十多张年轻或沧桑的脸，在这片辽阔的草原上，奏响了复仇与生存的序曲。