第十九章 问得满堂读书人哑口无言！
他的声音不高，但每个字都清楚的传到每个人耳朵里。
“一场最简单的婚礼，按礼法来，纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎，六个步骤一个不能少，再加上聘礼彩礼，请客吃饭，没有五千文根本办不下来。为了合这个礼，多少人家借钱过日子，甚至卖儿卖女？”
“一场最普通的葬礼，按礼法来，停灵、报丧、入殓、出殡、下葬、守孝，买棺材寿衣，请和尚道士，一套下来，又是几千文。为了全这个礼，多少人家刚没了亲人，就要卖掉活命的土地，从此给别人当佃户，世世代代做牛做马？”
“这就是周兄嘴里神圣不可侵犯的礼！”
他这番话，让在场的人都说不出话了。楼内渐渐安静下来，那些刚才还给周明叫好的读书人，此刻都变了脸色。他们虽然不种地，但亲戚朋友里，这种事，多少都听说过。
齐文昊看着全场的人，声音也沉了下来。
“圣人定下规矩，本来是想让老百姓日子过得好一点，活得像个人样。可现在的礼，却把老百姓捆得死死的，压得他们喘不过气！”
“为了办一场合礼的婚事，他们就要背上一辈子还不清的债。办一场丧事，又要卖掉祖辈传下的田。辛苦一整年，收的粮食交了租子和税，剩下的那点，还要被这吃人的礼榨干！”
“各位！”齐文昊上前一步，目光灼灼的看着所有人。“你们告诉我，当礼法和老百姓的活路冲突了，当遵守礼法的代价是家破人亡、妻离子散的时候。这样的礼，我们为什么还要守着？这样的礼，难道不该改吗？”
字字泣血，句句扎心。
他没有引经据典，没有之乎者也，他只是将那冰冷的“礼”字背后，一幕幕活生生的人间疾苦，血淋淋地展现在了所有人面前。
整个望江楼，死一般的寂静。
针落可闻。
所有人都被他这番话给震住了，他们仿佛能看到，在那一个个冰冷的礼法条文背后，是一个个在挣扎，在哀嚎，在绝望中死去的鲜活生命。
周明呆呆地站在原地，脸色惨白如纸，手中那把描金的折扇，不知何时已经掉在了地上。
他感觉自己精心构建的那个由圣贤经典堆砌而成的华美楼阁，在齐文昊这番朴实却又无比沉重的话语面前，被摧枯拉朽般，冲击得土崩瓦解，片瓦不存。
他没有停下，目光扫过一张张表情各异的脸，最后又落回到脸色惨白的周明身上。
“圣人制礼，是为了‘经国家，定社稷，序民人，利后嗣’。”
齐文昊说的每个字，都让在场的读书人心里一震。
“如果礼已经不能让百姓获利，反而成了捆住他们的绳子，成了压垮他们的最后一根稻草，这还是圣人定下的礼吗？”
这个问题一出，楼里那几个本来还想帮周明说话的老秀才，都张了张嘴，一个字也说不出来。
他们读了一辈子书，把礼法条文背得滚瓜烂熟，却从没想过，这些他们觉得了不起的学问，在齐文昊嘴里，竟然成了害人的东西。
齐文昊往前走了一步，那身洗旧了的青衫，此刻却让他整个人看着很高大。
“《礼记》里说，大道之行也，天下为公。”
他盯着已经站不稳的周明，声音忽然高了一些。
“周兄，我问你，当礼和公道冲突，和民生冲突的时候，我们这些读书人，是该抱着老规矩不放，还是该为天下的老百姓，想想变通的法子？”
这个问题，彻底击垮了周明。
他被问得说不出话，脸色一阵红一阵白，额头上全是冷汗。他能感觉到，周围那些原本支持他的人，看他的眼神都变了。
“我……我……”
周明结巴了半天，才从牙缝里挤出一句辩解。
“这是……这是那些刁民自己懒，不干活，跟礼法有什么关系！不是礼法的错！”
这话一出口，满屋子的人都惊了。
就连之前捧着他的那些秀才，此刻看他的眼神里，都带上了一丝看不起。
输了辩论不丢人，丢人的是没了读书人该有的良心。把老百姓的苦难，怪到老百姓自己头上，这种话实在是太冷血了。
刘大老爷坐在主位上，重重哼了一声，满脸都是不屑。
齐文昊看着周明，眼神里没有生气，反而有些可怜他。
齐文昊缓缓摇了摇头，好像再跟这个人多说一句话，都是浪费时间。
他没再说话，只是在所有人的注视下，慢慢从怀里拿出了一个东西。
那是一只布鞋。
一只旧得看不出颜色的布鞋，鞋底磨穿了，鞋面上用不同颜色的粗麻线，打了好几层补丁，一层叠着一层，像个难看的伤疤。
齐文昊把这只鞋，高高举了起来。
他什么也没说，就是这么举着。
那只破烂的布鞋，就这么出现在富丽堂皇的望江楼里，和周围的绸缎衣服、玉佩首饰放在一起，显得特别刺眼。
这一刻，望江楼里比刚才更安静了。
所有人都觉得脸上火辣辣的，喉咙里像被什么东西堵住了。
终于，齐文昊开口了，声音不大，却好像很重，砸在每个人的心上。
“各位请看。”
“这，就是民生！”
他停了一下，目光慢慢扫过全场，最后停在周明那张没有血色的脸上。
“当我们的老百姓，连一双好鞋都穿不上的时候，我们这些自称读圣贤书的人，却在这雕梁画栋的望江楼里，空谈礼的神圣不可侵犯。”
“这，难道不可悲吗？”
可悲吗？
最后三个字，在每个人的脑子里嗡嗡作响。
周明看着那只鞋，看着那层层叠叠的补丁，他好像看到了一双双在泥水里、在田地里、在冬天和夏天里受苦的脚。
他好像看到了那个把鞋送给齐文昊的老农，那张满是皱纹的脸，那双长满老茧的手。
他所有引以为傲的学问，所有准备好的话，在这只破鞋面前，都显得那么没用，那么可笑。
“扑通。”
周明旁边的一个年轻秀才，腿一软，一屁股坐到了地上，脸色煞白，眼神发直，嘴里念叨着。
“我们……我们读的，究竟是什么书啊……”
周明身体晃了晃，再也站不住，狼狈的往后退了两步，撞在柱子上才没倒下。