第一章 寒毒蚀骨

    痛！冷！


    像有冰锥在骨缝里凿剐，无数根冰针扎进骨髓。


    沈青崖蜷缩在板床上，身子绷成一张弓，指节捏得死白。


    冷汗浸透单薄里衣，在身下洇开一片深色水痕。


    垂龙涎寒毒，逢月圆之夜必发。


    沈青崖僵缓侧身，打开床头旧木匣，露出一排寒光凛冽的银针。


    手指因剧痛微颤，但触及银针的刹那，便稳如磐石。


    百会、膻中、神庭……


    针尖精准刺入要穴！


    以银针为引，强行疏导那几乎要冻结四肢百骸的阴寒剧毒。


    每一针落下，脸色便苍白一分，喉头腥甜上涌，又被她强行咽下。


    ……


    窗外，晨曦微露，海平面泛起鱼肚白。剧痛暂退，只剩下掏空般的虚弱。


    她瘫软在床，望着枕边那支被摩挲得温润的紫笛——“望潮”。


    这是师父在她十六岁生辰时送给她的生辰礼。


    恍惚间，似又回到当时，师父抚着她的头，笑问：“惊鸿，出山后，你想成为何等人物？”


    彼时少女意气风发：“自是如师父一般，行侠仗义，守护苍生，让天下太平！最好……每天还能吃到冰糖葫芦！”


    沈青崖闭上眼，嘴角牵起一丝苦涩的弧度。


    昔年凌云志，今朝蝼蚁身。


    总以为能一肩担尽世间愁，怎料江湖风雨未撼动分毫，自己倒先成了病弱残躯，藏身于这海隅村落，靠一点微末医术苟延残喘。


    阳光透过破旧的窗纸，斑驳地落在她脸上，映得肤色苍白，却别有一种琉璃般的清透。


    屋外传来渔民准备出海的低语、船桨划水的轻响，以及孩童追逐的嬉闹。


    新的一天，在这座吴越地界的小渔村——白沙村。悄然开始了。


    歇了约莫半个时辰，她缓缓积攒起些许气力，支撑着坐起身。


    换下被冷汗浸透的里衣，穿上那件洗得发白的灰褐布裙，再用一根木簪松松绾起青丝。


    镜中映出一张清减的面容，虽带着病气，眉宇间却自有股不肯塌陷的骨相。


    尤其那双眸子，沉静如寒潭映月，深处敛着过往的风霜，却也透着一丝慵懒。


    推开吱呀作响的木门，晚春的海风拂面而来，风中已褪尽了初春的寒意，只余下几分潮润与温和。


    院子角落里，几丛野草长得格外恣意。一匹瘦骨嶙峋的老黑马正悠闲地甩着尾，低头啃嚼着草叶。


    门响处，老黑马灰影闻响抬头，打了个响鼻，便又埋头大嚼。


    十年前，它被商人遗弃道旁，是沈青崖将它从鬼门关拉回。


    只是此马天生枯瘦，十年未长半两膘，反得名“灰影”。


    如今，它是她人间唯一的故友。


    沈青崖走到水缸边，舀起一瓢沁凉的清水，瞥了一眼老马：“起这么早，莫非梦里也惦记着这口粥？”


    灰影头也不抬，只从鼻子里喷出一股气，尾巴懒懒一甩。


    “出息。”她低头洗漱，语气淡然，“等着，少不了你的。”


    洗漱完毕，她转身走进灶间，熟练地生起火。


    淘米、加水，又从檐下悬着的鱼干上撕下一小缕，细细剁碎，撒进将沸的粥里。


    粥在锅里咕嘟咕嘟地滚着，香气渐渐弥漫开来。


    她搬了张矮凳，坐到老槐树下，就着晨光整理药囊。


    指尖拂过那些风干的草药，时而轻捻，时而细嗅。


    “沈娘子！沈娘子在家吗？”院门外传来一个略带焦急的妇人声音。


    沈青崖抬起头，看到隔壁的王家婶子正探进头来，手里还拉着一个哭得鼻涕眼泪糊了一脸的小男孩，正是她的孙子小石头。


    小石头的右手臂不自然地耷拉着，脸上满是痛苦和恐惧。


    “怎么了？”沈青崖闻声，放下草药。


    王家婶子拉着小石头风风火火闯进院：“沈娘子，这皮猴掏鸟窝从树上栽下来，胳膊怕是不对劲了！哭了一路，只得来劳烦您！”


    沈青崖一眼便看出那肩关节脱了位，再看孩子哭肿的眼和妇人额上的汗，语气平静：“无妨，老规矩。”


    王婶子立刻将拎来的鱼往前一送，脸上笑开了花。


    全村谁不知沈娘子脾气怪，一天最多只看四个人。


    无论大病小病，诊金只要五个铜钱，多一个不收，若是没有铜板，五条鱼，一把菜，或者一筐草药也行。


    这价格，若是生了病去镇上，轻则几十个铜钱，重则倾家荡产。


    故而全村都很尊敬这个沈娘子，大家不知她来处，只知她十年前来到白沙村，就没走过。


    沈青崖不再多言，示意那抽噎的孩子到近前，在小木墩上坐下。


    她的动作依旧缓慢但目光却瞬间变得专注起来。


    她伸出那双苍白修长的手，轻轻按在小石头的肩关节周围。


    她问：“怕疼吗？”


    小石头抽噎着，怯生生地点点头。


    “嗯，那就像被大螃蟹夹一下手。”沈青崖语气温和，手上已做好准备，“不过，你数到三就过去了。”


    “咔哒”一声轻响。


    小石头“嗷”地叫了半声，随即愣住，试探着动了动自己的胳膊，脸上露出不可思议的表情：“……不、不疼了？”


    王家婶子也松了口气，连连拍着胸口：“哎哟喂，可吓死我了！沈娘子，您真是神了！每次都是手到病除，晚上让家里那口子再给您送两条最新鲜的鲳鱼来！”


    沈青崖收回手，又恢复那副懒洋洋的样子，重新坐回小凳上，拿起未整理完的草药，轻轻勾了勾嘴角：“嗯。让他挑肥点的。”


    “一定一定！”王家婶子千恩万谢地拉着活蹦乱跳的小石头走了。


    走到院门口，还忍不住回头感慨了一句：“沈娘子，您这手艺，要是去镇上开个医馆，肯定发财！”


    沈青崖但笑不语。


    悬壶济世？她这身子骨，怕是医馆的招牌还没挂上，自己就先搭进去了半条命。


    倒不如在这白沙村，几条鱼、几把菜，偶尔几枚铜钱，便能吊着这口气。


    图个清静，也图个简单。


    阳光渐渐灼热起来。


    她收拾好药囊，进屋盛了碗温凉的鱼片粥，坐在门槛上慢慢吃着。


    粥味寡淡，鱼腥隐约，但她吃得极其认真，像完成一桩功课。


    活下去，就需要能量，哪怕味同嚼蜡，她也一口一口咽得干净。


    饭后收拾完毕，她拎起鱼竿、旧鱼篓，又带上小泥炉和一套简陋茶具。


    “灰影，”她朝仍在树荫下纳凉的老马瞥了一眼，“今天要是再钓不到像样的，晚上咱俩就一起啃野菜。”


    灰影这次连尾巴都懒得甩了。


    沈青崖不再多言，唇角却掠过一丝几不可见的弧度。


    她独自一人，慢慢走向村外那片熟悉的礁石滩。


    ……


    白沙村，名副其实，村边环绕着大片细腻的白沙滩，而村后则有一片延伸入海的黑色礁石群。


    这里风浪稍大，不适合泊船，平日里除了几个半大孩子会来捡贝壳捞小蟹，少有人至。


    沈青崖却偏爱这里的清静。


    她找了处背风向阳的平整礁石坐下，慢条斯理地整理好鱼竿，挂上鱼饵，手腕一抖，鱼线远远地抛了出去，落入蔚蓝的海水中，漾开一圈圈涟漪。


    她靠在身后温暖的巨石上，微微眯起眼，感受着阳光洒在身上的暖意。


    沈青崖也不急，甚至有心情煮个茶。


    炉火升起，她取出一只小巧的陶罐，里面是她平日收集的的露水。将水烧上，又从一个密封的小竹筒里拈出几片色泽青褐的茶叶。


    茶叶只是附近山野产的粗茶，但经由露水烹煮，别有一番清冽的滋味。


    茶水将沸未沸，泛起细密的白沫时，一阵喧哗声却由远及近，打破了礁石滩的宁静。


    “妈的！肯定是那老不死的藏起来了！”


    “搜！今天要是找不到那东西，就把他的破船砸了！”


    沈青崖蹙了蹙眉，抬眼望去。


    只见三个面色不善的汉子，正推搡着一个黝黑的渔民，朝礁石滩这边走来。


    那渔民正是小石头的爹王老汉，王老汉为人老实，平日里沉默寡言，只知道埋头打渔。


    此刻他满脸惊恐，不住地哀求：“几位好汉，几位好汉行行好，老汉我真的不知道什么宝贝啊！我那儿子能打到几条鱼都不错，哪来的宝贝啊……”


    为首的汉子一脸横肉，眼角有一道疤，他不耐烦地一把推开王老汉：“少废话！有人看见你儿子当年在海上捡到过一块玉一样的宝贝！肯定是值钱的宝贝！识相的就赶紧交出来，免得受皮肉之苦！”


    另外两个汉子也开始对王老汉推推搡搡，甚至动手去抢他怀里紧紧抱着的一个小布包。


    沈青崖坐在礁石上，手中的茶杯微微倾斜，滚烫的茶水溅出几滴，落在她苍白的手背上，留下一点红痕。


    她看着那三个嚣张的汉子，看着无助颤抖的王老汉，眼神极冷地闪动了一下。


    她缓缓低下头，吹了吹茶杯上的热气，仿佛眼前的一切都与她无关。


    然而，当那个黑疤脸汉子不耐烦地扬起手，要朝陈老汉脸上扇去。


    就在巴掌即将落下之际，沈青崖忽然咳了起来。


    三个汉子同时一愣，转头看向声音来源。


    只见一个穿着粗麻布裙、头戴帷帽灰纱的女子，独自坐在不远处的礁石上，正慢条斯理地煮茶……


    黑疤脸皱了皱眉，显然没把这病恹恹的女人放在眼里，啐了一口：“晦气！这破地方还有个痨病鬼！”


    他不再理会，又要对王老汉动手。


    “咳咳咳咳……”


    沈青崖又咳了几声，这次，她抬起眼，目光平静地看向黑疤脸扬起的右手手腕，慢悠悠地说道：“这位好汉，你手腕阴池穴处肤色发青，按之是否有隐痛？近日是否常觉心烦气躁，夜寐不安？”


    黑疤脸举在半空的手，僵住了。


    他下意识地摸了摸自己的手腕内侧，脸色微变。


    他最近确实觉得手腕不舒服，夜里也睡不踏实，只当是劳累所致，这女人怎么知道？


    沈青崖不等他回答，视线又转向旁边一个身材干瘦的汉子，语气吓人肯定：“你脚步虚浮，眼下乌青，肾水有亏，若再不知节制，不出一年，必成废人。”


    那干瘦汉子脸一下子涨红了，张了张嘴，却没说出话来。


    最后，她的目光落在第三个看起来最壮实的汉子身上，仔细打量了他片刻，尤其在他微微鼓起的太阳穴和略显粗壮的指关节上停留了一下，才缓缓道：


    “你练的是外家硬功，路子太野，伤了肺脉。每逢天气转凉或气息急促时，胸口是否会有针刺般的闷痛？再强练下去，恐有咯血之虞。”


    三个汉子全都愣住了，面面相觑，脸上惊疑不定。这女人说的症状，全中了！


    她是谁？


    怎么会一眼就看穿他们的隐疾？


    沈青崖垂下眼帘，轻轻吹着茶杯里的浮叶，仿佛刚才那番话只是随口闲聊：


    “几位好汉火气太大，于身心无益。这海边风大，王老汉年纪大了，禁不起折腾。若是吹病了，医药费可不止一个虚无缥缈的宝贝。”


    她话里的意思却再明白不过：要么滚，要么可能就得付出比勒索到的钱财更大的代价——健康。


    黑疤脸眼神变幻，惊疑、恼怒，还有一丝不易察觉的恐惧。


    他混迹市井，深知有些看似不起眼的人往往最难招惹。


    为了一支没影的宝贝，得罪一个底细不明、又能一眼看穿他们病症的怪人，实在不划算。


    他狠狠瞪了王老汉一眼，又忌惮地瞥了沈青崖一眼，色厉内荏地撂下一句：“老东西，今天算你走运！我们走！”


    三个地痞悻悻而去，脚步比来时匆忙了许多。


    王老汉惊魂未定，呆立原地，好半天才反应过来，朝着沈青崖的方向，噗通一声跪下就要磕头：“多谢沈娘子！多谢沈娘子救命之恩！”


    沈青崖远远地虚抬了一下手，温和道：“起来，赶紧回家吧。以后遇到这种人，躲远点。”


    王老汉千恩万谢地走了。


    礁石滩又恢复了宁静，只剩下海浪声和泥炉上茶水将沸的微弱咕嘟声。


    正午太阳上头，沈青崖慢悠悠的收拾好鱼竿和茶炉，万年空军，一条鱼也没钓着，她也不恼，钓鱼于她，不过是打发时间。


    ……


    一天很快过去，夜深人静之时，渔村的灯火次第熄灭，只剩下海浪声永不停歇。


    沈青崖躺在床上，就在她即将被疲惫拖入睡眠的边缘时。


    “咚！咚！咚！”


    院门外，突然传来了急促而用力的敲门声，打破了深夜的寂静。


    紧接着，是一个少年带着哭腔的喊叫，声音在静夜里显得格外刺耳：


    “沈姐姐！沈姐姐开门啊！救命！救救我爹！他……他快不行了！”


    沈青崖猛地睁开眼。