138、使命

    刚进入幽暗狭长的地道，青伶就心头一跳。


    对这深藏地下，四通八达的密道，她可一点也不陌生。


    那时，她叫裴莲。


    原大晋戎州刺史裴尚之女。


    若非对这些地道十分熟悉，当年她和母亲，还有青伶恐怕连城都出不了。


    虽然最后的结果并没多大分别。


    如今故地重游，刹那间，既有童年的美好时光，却也有锥心刺痛、不堪回首的往事重现脑海。


    但这些念头，恐怕此间无人得知。


    他们仿佛是在一直往地底深处行进，越往前，越是感觉冷风扑面，地上也越多水渍。好在所经之处全都铺着石头，路还不算难走。


    其实，无论牛轸是否带她来，她也会重新回到当初逃出去的地方。


    “只有做回裴莲，只有通过暗道潜入皇宫，才有机会刺杀李授。”钟淮对她说。


    她要重新做回裴莲。


    哪怕只是一次。


    爬上一段满是积水的石梯，他们最终来到一处四壁插满火把的地下大厅。


    大厅里挤满了人，大约有一两百个，个个身着劲装，精神饱满。其中站在当中高位的，是一名身材颀长，目光冷峻的青衫男子。


    此人手持拂尘，约莫四五十岁，头发跟年轻人一样清澈飘逸，黑得发亮。


    眼睛也是。


    牛轸将李昧直接带到他的身旁。


    李昧向此人拱手行礼，口呼：“师兄。”


    青伶闻声，再次抬头看向那人。公子的师兄？号称天下第一武修的拂云子吴瑛？


    两师兄弟只是简单寒暄了几句，随即李昧又稍显生涩地与几位首领模样的人打招呼。其中一个腰围至少有两个人粗，胖得像是快要走不动的男子，怎么看怎么不像个高人，活脱一个油腻商贾，众人却管他称卓师兄。不过，他对李昧却恭恭敬敬地称呼师叔。


    那一刻，青伶忍不住想笑。


    她安静地听着他们说话，听他们介绍各自的名字。牛轸还替李昧引见了来自江阳水师的一名魁梧军人。此人生得高大英俊，名叫罗维，据说是扬威舰事件中唯一的幸存者。除了这罗维，现场还有另一名身负血海深仇的年轻人陶青。他被称为“最有骨气的影子人”。


    随后，李昧又给众人介绍了洪宝。


    大家开始热切讨论的时候，青伶抬眼环顾四周，仔细审视这处大厅。


    自第一次发现并深入这些地下通道跟石窟时，她就对这古老而庞大的地下建筑感觉敬畏。这座石厅显然是盛都城地下多处大型石窟中的一处。


    父亲告诉她，这些地下堡垒是很久以前，由统治戎州的古王所建。在此之前，它却又是另一座存在于地面的城池遗址。因此，这些建筑所用石料全都来自地面开采，而非在石头中开凿。


    原来，古老的盛都城曾被大水淹没，待洪水退去，城市才再次露出地面。然后又是大水，又是淤泥堆积。一次又一次，古盛都城这才深埋地底。再到后来，新的城市在原址拔地而起，却依然不得不面临洪水威胁。


    直到一对擅长水工的父子彻底消除水患，盛都城从此方再无被淹之虞。


    而地下古城则逐渐被人遗忘。


    古城遗址被再次发现，是近百年前的事。但不知何故，那次发现最终并未公之于众，而是被刻意隐瞒，仅为少数人所知。


    这其中就包括裴莲的父亲，最后一任戎州刺史裴尚。


    那期间时局动荡，四海不宁，偏安一隅的戎州也日渐不太平。身为戎州刺史的裴尚担忧情况更加恶化，便有意识地让儿女熟悉这些迷宫般的地道，经常带孩子们在其中穿行。


    裴莲不记得自己一定来过此处，但只要识得方法，她便能在这里面找到通行之道。


    因为地下设施在建设时具有统一规划，对其有过深入研究的父亲曾详细讲解其中奥妙，裴莲早已牢记在心。


    后来随着年龄长大，裴莲越来越深刻体会到地宫的设计有许多令人惊叹之处。


    诸如石厅穹顶就设计得很精妙。


    穹顶采用结实的长条石穿挑结构，彼此交错搭建，形成错落的斜面，就跟搭木方一样，保证不会塌陷。这也是过了这么多年，它也未被上面的泥土压塌的原因。


    如今，除了整体建构保存完好，甚至连石壁上的精美雕刻也丝毫未损。


    借着火炬的光照，青伶再次浏览着那些栩栩如生的雕像。


    这些雕像并非普通人物，而是古老的神祇。


    虽历经多年，它们依旧具有神力，而且能指引你畅行其中不至迷路。还是个小女孩时，父亲就如此教诲她。地下石窟、石殿中到处都有类似的雕像。此时，青伶仔细端详那些面孔，很快就分辨出纵目的天神跟鱼嘴的湿婆每一幅都略有不同，各自蕴含深意。


    在任何一处壁刻上，他们都有许多张面孔，许多种形象，并且全都面朝不同方向。


    这便是秘密所在。


    纵目指点向上，而湿婆指点向下。


    但在每一处壁雕的众多形象中，必须找对正确的那个。


    而除了远古神祇，这些壁雕上还刻画有另一些十分重要的符号。那就是无处不在，每一道线条都刻画得十分繁琐的锦带云图。因为它们是更为隐晦的位置标识。


    每处石窟中都有壁雕，每处雕刻的画面中又都有极其复杂的锦带云图。


    这些图行云流水，以古城整体布局为底板，十分高明地标明了每座石窟的位置。父亲说，这些神像和云图都是后期加工上去的。


    也就是在古城彻底变成地宫之后。


    新的城池坐落在地面，这地宫似乎一度成为了某些重要人士的避难所。为了方便他们在里面自由穿行，而别的人若是误入就会迷路，甚至丧命，他们打造了这些壁雕。


    于是，走错路，可能会钻进死胡同，也可能会踏入埋设有尖利骨刺的陷阱。


    但那些陷阱在漫长岁月里大多已被填平，而且许多通道也被阻塞。如今为难人的，不过是断头路和回头路，只会让人劳而无功罢了。


    如果没有地图，几乎没人能在如此复杂的地下通道中顺利通行。


    但青伶不需要地图。她自己就是。


    这时，她听见洪宝的大嗓门在一连串发问，而牛轸的嗓门始终不高不低，在极其耐心地在跟他进行解释和回答质疑。


    “我们在天厍军里的人此时已离开盛都，但他提前送出了一份地图，可帮助我们进军。”牛轸认真地跟洪宝，同时也跟其他人解释，“不过，那张地图的关键部分缺失了，因此那张图只能把我们带到目的地附近。然后我们要使用火药轰击，来打开缺口。”


    他们已经在讨论即将来临的战斗。


    罗维说，他可以负责轰开缺口。但他不保证炸开后会有另一条通道。


    随着他说出这话，众人嘴里一阵小声议论，在石厅里嗡嗡作响。


    青伶并不着急，继续看向那些雕像。


    她甚至抽出一根火炬，举着慢慢靠近墙壁，伸手上去，在上面抚摸。


    火炬发出的摇曳光芒在墙壁上舞蹈，那些似人非人的脸庞仿佛被赋予了生命，火光扭曲着一张张面孔，同时也改变着它们的神态。


    突出的纵目和深陷的鱼嘴在光影下长短不定，深浅不一。


    这些雕像留下了石匠雕工的心机，然而对青伶来说，秘密早已破解。


    看着眼前的石像，她再次想起了自己的父亲。


    虽然在最后时刻丢下了她们母女，可父亲的本意却是为了保护她们。


    因为那时候，父亲早已铁了心要跟叛军战斗到底。


    他根本没打算活着离开。


    火炬散发的烟尘熏得她直冒眼泪。她的眼睛渐渐湿润。


    她抬起手轻轻拭擦，以免让人发现。


    当她再度睁眼，却仿佛又看见了自己的母亲。母亲没有生着一张奇怪的鱼嘴，但目光很像，看着也是那么慈祥，那么温柔，那么想帮助自己。


    “莲儿，莲儿，快跑。”


    她仿佛又听见母亲凄厉的尖叫。


    母亲衣衫凌乱，布满泪痕的脸在大火中熏得焦黑。


    若非钟淮及时出现……


    可惜，她没能替父母报仇。当年的仇敌早已作古，不在人世。


    但他们的后人还在。


    可该怎么算呢？青伶一直对此感觉十分困惑。


    父亲的仇人自然是武皇帝，而母亲，还有自己的呢？


    却是她们的护卫，是父亲的部下。


    这些年，青伶想过复仇，却早已不知该对谁下手。


    而随着岁月流逝，她渐渐也对那位夺了父亲城池的仇人有了新的认识。


    那时的大晋朝廷早已腐败不堪，接着八王之乱，关中沃野化为焦土。连年战乱致天地崩塌，民不聊生，九州大地一时豪杰纷起。


    父亲当时身为封疆大吏，镇守一方是本分。而武皇揭竿而起，救民于水火，却是义举。


    渐渐地，青伶心里便没有了复仇之念。


    而她也不愿再回忆起那段经历。


    她不再是裴莲。


    直到恩师提出那个要求。


    “我有一件困扰终生的大事，须得某人帮助才能办成。而那人答应援手，却有个要求。”钟淮对她说，“那就是帮她除掉大盛天子李授。”


    青伶当即答应下来。


    她当然知道，这项使命自己未必能够完成。


    因为要杀大盛天子可不容易。


    李授不仅有法力高强的春藏法师及其麾下天厍军可倚仗，身边更有数十名不死卫士日夜守护。十余年来，无数想要他性命之人都折戟沉沙。


    出于各自不同目的，如今又有许多人争着要做此事，准备慷慨赴死。


    火光下，所有人意志坚定，目光全都聚焦于正在发言的吴瑛身上。


    “李授这辈子经历多次宫变，被人行刺的次数更多不胜数。因此他特别重视近身防卫。尤其在当了皇帝之后，春藏对其保护更是滴水不漏。”此时，吴瑛正跟大伙儿讲解。“上次巡驾阆州，有人认为是对其下手的天赐良机，而实际上那却是一个故意设下的陷阱。”


    说这话时，他的语气颇有几分调侃，同时还认真看了看他师弟。


    “若非及时得到消息，某人差点就上当了。”


    他是在说李公子吗？还是……


    青伶不愿去想。


    这里的许多人都跟李授有不共戴天之仇，但也有的是出于别的考虑。


    这种事不该她关心。


    钟淮也曾跟青伶说过，要想行刺成功，首先得保证春藏不在皇帝身边。


    然后还要有一个十分熟悉地宫秘道的人。


    那就是裴莲。


    我，是裴莲。


    青伶暗自鼓励自己。


    做回那个命运悲惨的女孩，去完成使命。


    本来，她打算自己一个人悄悄去做这件事，但思虑再三，还是跟李公子说了。


    没想到……


    听青伶把话讲完，李昧只是微微蹙起眉头，“你真的要去刺杀他？”


    “是的。”


    “如果非去不可，你就听我安排。”李昧忽然轻叹一声。


    “公子……”


    ……


    “李公子，你有什么要说？”这时，有人忽然开口问。


    青伶的思绪也随之被拉回现实。


    她看见李昧正转头望向自己。


    “想要不声不响潜入内宫，对我们来说并不难，因为这里刚好有位独一无二的向导。”


    李昧看着青伶，平静地对大家说。