129、屯兵

    在徐芾看来，单论地势险要，莲儿山雾峰口更胜于孤峰台。但莫群说，当初驻扎此地，不过是权宜之计。


    因为此处土地拮据，民众稀少，难以长期据守。


    “当年抗击中原入侵，乌蛮人凭借在孤峰台建立要塞，而氐人则扼守此处。”领着徐芾巡视山中险隘时，莫群这样告诉他。“那一仗氐人并未获胜，因为孤险难守，独木难支。而咱们的先人最终能够称雄两郡，独霸南戎，其实全赖乌蛮人在北线取得了成功。不过，始终未能进入戎州中部肥沃地区，正是乌蛮人逐渐沦为边疆山民的根本原因。”


    徐芾不动声色，一直安静地在听。


    他知道，莫群这是在委婉地提醒自己，若没有可供发展的根据地，任何雄心壮志，最后都只会消散于浩荡的历史长河之中。


    他徐氏一门若想复兴，同样需要获得一片立足之地。


    莫群有此担心不无道理。


    因为刚到雾峰口，徐芾便对先到一步，已在此等候的莫群交了底，所谓攻打酉城，不过是用以鼓舞士气的说法。当初将军队化整为零，实属无奈之举，却也是一招险棋。军心可聚不可散。当时若不给大伙一点盼头，只怕如今没几个会再跟来。


    酉南地区早晚或有可为，但现在显然还不是时候。


    “原来主公并未打算攻占酉城？”听了徐芾的真实想法，莫群一开始颇感吃惊。


    “不，是暂时不打。”徐芾当即告诉他，“目前咱们人困马乏，士气低落。即便此地民心归附，能够帮助我们一举拿下酉城，最终也守不住。”


    关于打酉城，莫群虽然并不情愿，但当初也是支持的。


    毕竟这里是他的老家。


    是氐人家乡。


    所以他当时二话不说，带着人就摸了回来。回来后，他便在此地收集人马，等待徐芾。如今徐芾已到，更多的人也陆陆续续朝此汇集，自然要讨论下一步如何进军的事情。


    莫群骑马在前，带徐芾一处处视察道口关隘。


    “主公，”骑到一处险隘，莫群再次指给徐芾看，“这里便是雾峰口第一雄关。”


    在他们面前，巨岩陡峭，山道蜿蜒而下。“官兵若自酉城来袭，此乃必经之处。”莫群介绍，“我方但有百人驻守，敌军便难攻破。”


    徐芾承认，这地方的确险峻，“可惜，敌人不会只从一面来袭。”


    “那是。这也是此处不足之一。别看这里地势险峻，可自古却是往来要道，有大大小小近十条山路打此经过，其中最重要的两条，更已有千年历史。”


    “更麻烦的是，只要人家截断山下各条通道，咱们就会失去补给。因此，此地可守一时，却难以长期维系，对吗？”


    “正是。”莫群不得不承认。


    徐芾笑而不语。过了会儿才漫不经心地说：“我们需要一处更适合的地方。既能长期坚守，亦可进退自如。有这样一处地方，方可暂作修养，以待天时。”


    “既能坚守，亦能进退，据我所知，倒有一处地方。”此时莫群又说，“而且那地方距离此处也不算远，可在官兵尚未察觉我方动向之前迅速前往。”


    “你说的，可是鹰愁峡？”徐芾问。


    “主公也知道那地方？”


    “实不相瞒，那也是李仙师替咱们这些弟兄寻得的安身之所。”


    “李仙师？”


    “对。”


    “为今之计，唯有一地可供暂居，那就是酉南鹰愁峡。那里南与大晋接壤，其间道路相通，历来为贩私者所用，是朝廷鞭长莫及之地。因地势险塞，人口稀少，那地方对朝廷来说价值不大，也疏于管理。而该峡谷沟深地阔，曾为先朝垦荒戍边之地。若能加以利用，足够屯兵。拥有此地，既可凭险据守，也可退入晋国境内，当为最佳之选。”


    徐芾目视远方，回想着李昧当初的语重心长。


    这话他只告诉了自己一人。


    他还推荐桃花谷中隐士沽翁给自己。


    “此人与李授有诛亲之仇，如今虽已年迈，但豪气不输壮年。且这沽翁在戎州故旧颇多，若得其相助，必能有助三公子。”李昧曾对他说。


    徐芾是个聪明人。


    他知道，李昧是诚意助他，而且给了他最好的建议。


    孤峰台虽是座要塞，但粮食补给全都依赖四周乌蛮部族。而乌蛮各部貌合神离，各怀心思，对霹天军帮助有限，大多是持观望态度，且容易反复。


    盛军显然看准了这点，故而撤掉大军，只是一味小股袭扰，令乌蛮人难下决心举旗加入，终令雷成大师孤掌难鸣。


    说到底，还是受制于人，难以自立。


    鹰愁峡则不同，其地势狭长，绵延数十里，却只有一条路可通，易守难攻。而且谷中有可供开垦之地，亦有河流穿行，更有取之不尽的木料可用，足够屯军。


    最有利的是它能直通晋境，而盛军在边境隘口的防守力量，不过一座数十人守备的哨所。


    可以说，拿下哨所，控制整条鹰愁峡，对徐芾来说轻而易举。随后只要筑起木寨扼守谷口，便可保无虞。即便不济，大军也能随时退入晋境。


    对霹天军来说，那地方既能自给自足，又无后顾之忧，实乃最佳选择。


    但当初在孤峰台大营，对这场战略大转移的真正目标却不能早早公布，因为这对霹天军的士气无疑会有很大影响。峡谷虽可屯军，毕竟只是弹丸之地，难为立身之本。


    见莫群也提议去这地方，徐芾更增添了信心，“说说看，你为何认为咱们该去那里屯兵？”


    “在调往边关之前，莫群早年在酉城材官署衙任职，曾往鹰愁峡追捕过私贩，对那里的情况略有所知。鹰愁峡地势狭长，唯有一条小道可通，地势独特。其内富有水源，又有土地可供耕作，早年本就被用于屯兵。只因此地过于闭塞，出入不便，又临近边境，才少有人至。”


    “嗯，听起来，那地方对我们相当合适。”


    “没错。若为屯兵，那地方极为有利。”


    “这么说，对百花谷一带，你也不会陌生吧？”徐芾心里一动。


    “百花谷？噢，曾去过两次。”莫群当即表示，“百花谷里有个百花山庄，庄主乃当朝皇亲，不过说起来却是李授仇人。李启被篡，十余名兄弟无一幸免，其母舅欲起兵报仇，事败之后，娘舅家满门被诛，唯有这沽翁不问世事，又得谯仙老说情，才未受株连。”


    “沽翁……”


    徐芾沉吟着，心里已有适合去拜访沽翁的人选。


    “既然你也认为咱们该去鹰愁峡，那我对这个选择就更放心了。”回营时，他高兴地说。


    活下来，才是最重要的。


    徐芾对此深有体会。


    以后的事，以后再说。


    东陵乃徐家故地，相比霸郡，这里的人民会更支持他。


    他俩沿着已经布置哨兵的山间小道缓慢骑行，一路朝树上和石头后面探出的脑袋点头。雾峰口上只有一个数十户人家的小村子，坐落在山间面积不大的一片坡地上。村子街道狭窄，能够提供的房屋更是有限，所以莫群大多数部下只能在林子里开伐出的空地上搭建帐篷。


    幸好上次在这里驻扎时曾打下底子，现成的空地，木头围栏，专为营房准备。


    但这次来的人多，越来越多，渐渐就连搭帐篷的地方都不够了。


    “如果要安置所有人，则要开辟新的营地。”莫群告诉徐芾。


    “不用。”徐芾摇摇头，“我们很快就走。”


    “这就动身前往鹰愁峡？”莫群似乎没想到事情这么急迫。


    “对，一部分人要先行出发，其他人随后跟上。”徐芾说，“不过，这次行动，得找两个熟悉地头的人带路，确保万无一失。”


    “最好还得是经常出入边境，熟悉边关事务的人。”


    “没错。”


    “我有合适人选。”


    “嗯，那一会儿就把你看中的人叫来，我跟他谈谈。还有，这件事我打算让朱继领队。此前我刚跟他提过这事。他说他很乐意去接管边境哨所。”


    “那他要走最远的路。”


    “对，还最辛苦。”


    说着，徐芾抬起头，嘴里轻轻吁了口气。


    要是没有铁匠，他真不知还有谁可值得如此倚重。


    两人骑到位于村子中央的家族祠堂时，有个胖胖的妇人正在撵着一个光屁股小孩骂。看到徐芾和莫群过来，妇人马上停止追骂，冲二人鞠了个躬，就笑着走开了。


    这个村的人对徐芾他们都很友善。


    祠堂是这个村最大的建筑，如今被临时当做议事厅，也被当做娱乐厅和饭堂，没有分配到巡逻和放哨任务的人，都可以到这里来找点乐子，喝点酒打发时间。


    徐芾在祠堂门口一棵榆树上拴好马，然后跟莫群一起走进祠堂。


    祠堂里，聪明的呦呦不知在和谁高谈阔论，声音大得就像是在跟人吵架。“人这一辈子，谁他妈都有自己最想要的东西。有的想要权力，有的想要财富，还有的想要勇武不凡或是文采斐然。而我最想要什么，敢说你们谁也猜不到。”


    “狗屁，你就是想要钱。要不怎么会做商人。”一个声音高亢的人嚷道。


    “这个我可以替他作证。他本来是不喜欢经商的。但除了这个，他做不了别的。哈哈。”快眼章曲扯着嗓子在一旁接话。


    “来，那谁，再给我倒杯酒，我就告诉你们我这辈子最大的愿望。”


    几个正无聊地分享各自人生理想的人听罢一通哄笑。“想骗酒喝就明说，别拐弯抹角。”有人毫不客气地奚落道。


    “我是那种为了口酒而瞎说的人吗？”聪明的呦呦尖着嗓子道。


    “你是哪种人，那我可不知道。”刚才那人道。


    “给，我这可是经过福禄村时打的桂花酿，尝尝吧。”另一个声音沙哑的人说。


    “谢谢，回头老哥还你一壶缸头酒。”聪明的嘻嘻笑道，“酉城最好的酒。”


    “哈哈，真是个滑头。”方才那个高嗓门道，“咱们就要去打酉城了。城里要啥有啥，到时候还不全都是咱们的。香料贩子，就怕攻城时你没胆往城墙上爬。”


    “哼，小看我。”聪明的呦呦嘴里呲了一声，“要没那胆，我现在会在这里？”


    “是啊，人家本可以回家了的，却还是跟着来这里，足见多够义气。别这样说。”声音沙哑的汉子又道，“哥们，接着说吧，你最大的愿望到底是什么。”


    “对，兄弟。能坚持到现在的都不是孬种。”另一个人嚷道。


    “好，那我就说了。”聪明的呦呦嗞嗞抿了口酒，“我这人啊，高官厚禄都不想要，万贯家财也不稀罕。这辈子最大的愿望，就只想要一个红颜知己，要一个懂我的女人。知道了吗？这就是我心里真正所想。别的对我来说都不算什么。”


    “哈哈。老滑头。我就说你是个情种吧。”快眼章曲哈哈大笑。


    “没劲。”尖嗓门显得很失望地说，“接着来。下一个，还有没有不同的。”


    徐芾和莫群相视一笑，不等里面继续瞎扯，迈步走了进去。


    “就是那两个。”莫群指了指刚表达完自己人生理想的呦呦，又指向他身边的章曲，“他俩本是常走东霸两郡的香料贩子，途中加入了高进的队伍。这次又跟着我从霸东一路到了这里。路上我跟他俩聊过，对各处边境小道，就没有他俩不熟悉的。”


    “嗯，香料商，不错。”徐芾表示认可。


    “喂，你俩过来。”莫群于是冲呦呦和章曲叫道。