第36章 战长沙（十四）

　　计划是永远赶不上变化的，在韦泽原本的计划中，部队最少要改装一千五百支燧发枪。在9月17日痛击了张国梁部队之后，一度逼近永兴的清军开始撤退，逃去了近百里外的兴宁。经过那场一千人痛击四千人的战斗，太平军把清军东线的总指挥常禄给打怕了。侦察部队到处侦查，发现五十里内根本没有了清军的部队，永兴已经可以轻松的按照自己的步调练兵，打造兵器。

　　可到了9月21日，杨秀清派人召韦泽去郴州。周围没有清军的存在，韦泽一路上倒也颇为轻松。可进了位于郴州衙门的天王府，韦泽就得知了西王萧朝贵中炮的消息。萧朝贵突袭长沙，眼见就要得手。

　　可万万没想到，在9月12日萧朝贵去长沙城南的妙高峰修筑炮台，并且在妙高峰上观察清军敌情的时候，清军守城部队对着距离城南很近的妙高峰猛烈开火。西王萧朝贵竟然被一发铅子击中胸口乳上部位，受了致命伤。

　　消息传到了郴州，太平天国上层震动了。永安建制的时候，东南西北四王加上翼王，这些实力派构建了太平天国的核心领导层。冯云山普遍被大家尊重，萧朝贵更是能征惯战，可这还没过去一年，南王升天，西王又了致命伤。虽然接掌指挥权的曾水源没敢直说，从他的奏折上能看得出，西王已经是凶多吉少。

　　洪秀全也是真的急了，光看他那慌乱的神色就能知道此时他心中乱成一团。韦泽与萧朝贵有过几日共处，他能知道洪秀全的为何慌乱。西王萧朝贵乃是太平军中地位不亚于杨秀清的将领，如果南王冯云山是一名在政治影响力上超过杨秀清的重要人物，那么萧朝贵的军事能力以及在行政上的影响力，绝不在杨秀清之下。

　　只是与萧朝贵相处几天，萧朝贵那句话给韦泽留下了深刻的印象。“成人不自在，自在不成人，越受苦越威风！”即便心中对洪秀全的封建作风极度厌恶，韦泽还是觉得哪怕是看着萧朝贵的面子，现在也没有必要再与洪秀全怄气，好歹先为了太平天国的大业而委曲求全。

　　听到萧朝贵重伤的消息，韦泽发现自己已经没必要再为洪秀全考虑了。或者说，如果萧朝贵还在的时候，韦泽还能暂时不全面倒向杨秀清的话，此时韦泽已经没有任何别的选择。

　　杨秀清虽然也有些紧张，却比洪秀全看着沉稳多了。向众将说了西王中炮的消息后，杨秀清先环视了众将一圈，接着说道：“我们现在就要从郴州与永兴出发，带队前往长沙。无论如何都要打下长沙来！”

　　这不是商量，而是命令。在萧朝贵没出事之前，杨秀清只能算是太平天国制度上的军政第一人。在冯云山升天，萧朝贵快要升天的现在，杨秀清无疑已经是太平天国军政上真正的第一人了。北王韦昌辉与翼王石达开固然是永安五王之一，但是他们根本无法与杨秀清相提并论。

　　韦泽立刻起身说道：“既然如此，属下请为全军先锋！”

　　听了韦泽自告奋勇的话，杨秀清根本不询问其他人的意见，他说道：“韦丞相！你先派一千人前往长沙助战，你自己则带兵殿后。”

　　韦泽立刻答道：“属下愿意带一千兄弟殿后，其他兵马立刻出动，前往占领通往长沙的沿途各城。为中军准备好休息与粮食的准备。让大军能够尽快赶到长沙去。”

　　杨秀清微微沉吟了片刻，估量了一下韦泽有没有做到这些能力之后，杨秀清答道：“如此甚好！那韦丞相现在就去准备吧。”

　　韦泽向杨秀清施礼告辞，又向洪秀全施礼告辞，接着立刻离开天王府，带队赶回永兴。在整个过程中，杨秀清并没有询问洪秀全的意思，韦泽也没有询问洪秀全的意思。

　　此时铁匠铺一共打造出1800板簧，木匠们的进展比较慢，只做出了800杆新式枪架，韦泽命令总参谋部立刻制作军事计划，准备全军北上。得知西王萧朝贵重伤的消息，大家都被吓住了。

　　没等他们说丧气话，韦泽就怒道：“东王还在，我也没死！你们有什么好怕的？！”

　　这声呵斥镇住了部队，大伙也就服从了韦泽的命令，开始做北上准备。没有人注意到，韦泽只提了东王与自己，根本没有提天王洪秀全，更没有提及北王韦昌辉与翼王石达开。

　　后勤部门的铁匠部门已经生产出足够的部件，韦泽只是命令他们开始加紧打造铁箍，不再生产板簧。军事计划也制定的很快，韦泽带领第一师殿后，韦昌荣与胡成和带领主力北上。部队沿着西王萧朝贵北上的路线进发，每一城市都留一千兄弟驻扎。四千兄弟先占据四座城市，等大队前部人马抵达之后，部队则交出城市的管理权，开始快速行军，整个部队这么依次进发，保证太平军的大队人马能够尽可能把力量放在行军之上。

　　三天后，也就是9月24日，太平军郴州主力抵达永兴，韦泽带领的第一师也得到了最后的两百多支改装后的燧发枪。韦泽让出了永兴，自己带着部队南下，搜寻清军的追击部队。

　　这次行军有韦泽的总参谋部负责各项行军，整体行军速度极快。原本萧朝贵带领三千精锐，用了20天从郴州抵达长沙。太平军郴州主力近四万人，则是用了16天就抵达长沙。

　　在咸丰皇帝得到的战报中，清军是如此描述太平军主力北上的。

　　“……束发粤匪为粤匪全军卫护，其所部飘忽不定，官军所到之处，束发粤匪皆先期抵达，与官军缠斗。一待粤匪大队通过，束发粤匪则立刻逃窜。官军追之不及……官军各队与束发粤匪接战，粤匪大队竟无须他顾，只用行军……”

　　至于咸丰皇帝非常重视的束发粤匪，此时也终于有了大量的详细情报，“……束发粤匪，皆衣竖领，两边领口各缝红布一块，肩头与臂膀衣上，封有白底黄色花纹布块。其俱束发，发上带牛皮小冠，冠不过数寸，不能挡风雨，当是匪首彰显之物……”

　　“束发粤匪乃粤匪精锐，每战以鼓号为令，列队徐而前，后有压阵兵以长枪抵其后背，稍有退却，立杀不赦，故与官军战，其虽死亦不敢退……”

　　“束发粤匪首领名韦昌荣，乃是粤匪大匪韦昌辉族弟……”

　　咸丰皇帝从这些奏章中清晰的看到了一个事实，那就是塞尚阿指挥的清军根本没有阻击太平军，任由太平军从容的从郴州一路奔到了长沙城下。不管这帮人在打听束发粤匪的事情上到底有何“功劳”，咸丰皇帝可一点都没有奖赏的意思。

　　太平军从广西金田造反，经过朝廷兵马一年多的围剿，已经从几千人变成数万人马，而是现在施施然直奔长沙而去。对这帮根本不敢进攻的清军，咸丰大怒，他一面严令各军与太平军作战，一面调集各地兵马前往长沙围剿太平军，无论如何都要把太平军在长沙全歼。

　　10月12日，太平军主力抵达长沙城外，与接替了西王萧朝贵指挥权的曾水源汇合。