第十章·三尸

    “不知道啊。两个女人脸都划烂了，谁认得清啊。”


    “怎的不认识，那是芙琴啊。头上的簪子，还是上月容姨特意给她买的。”


    嘈杂之声愈来愈大。


    “怎还不见容姨出来。”方宁打了个哈欠，打开房门，在游廊上往门口看去，果真有两具女尸，脸部被划的血肉模糊。


    方宁见周围围了不少人，唯独没有容叶的身影。出了这么大的事儿，怎么容叶反倒失踪了？怪了。白天发了疯的找芙琴，现在没了影踪。


    “许是容姨还在歇息？我去唤她。”方宁佯装害怕，说完扭头就去找人。


    她慌慌张张的跑到容叶房间，扣门几次见没人应，便开门进去。


    屋内没人。


    桌子上遗留着半杯茶水。方宁上前用手握住茶杯，里面的茶仍有余温，说明人离开不久，甚至不超过半刻。接着，她用食指沾了沾茶杯旁的桌案上的一点落灰，放在指尖，轻轻揉搓，眯着眸子抬头上看。


    不对劲。


    方宁想罢，退出屋子，悄然上了三楼。


    她转了一圈，发现容叶房间与三楼的对应的方位，并不是居室，没人住，不太会有因震荡而掉落楼下的灰尘。


    放眼容姨的屋子，干净整洁，可谓一尘不染。这样的人怎能落灰明晃晃的碍眼？


    方宁想到此前的猜测，试着推了推三楼房间的门，发现没有内锁，蹑手蹑脚的走进。


    耳力过于常人的她，很快发现，左侧墙壁对面有动静。


    她将耳朵贴上墙壁，眼睛一亮，果然有一男一女在讲话。女的是容姨。男的则不知。


    “你当时答应过我，要给她安排个好人家，如今倒好，她被周耀杀了！”


    “昨天老子想把花魁送给他，缓和一下关系，结果这个周耀不识好歹，对我大放厥词，还杀了我的人。他真是狂妄至极。以为混出了头脸，我拿他没办法！”


    “会不会是他发现那个孩子不是他的？”


    “哼。那又如何？一个商贾，翻不了天。昨日还被我吓得屁滚尿流的逃了，你放心，等周耀没了价值，我肯定找机会杀了他给你姐妹报仇。”


    “那现在怎么办？外面都乱套了。惊动了官府。我还要不要做生意了？”


    “无妨。且看仵作与官差如何判定，兵来将挡，水来土掩。有我呢。”


    方宁急忙躲在衣柜中，确认容叶与男人下楼离开，方才出来，对着墙壁一阵摸索，终于找到机关。她打开机关，进入暗室，刚走两步，脚下“咔哒”一声响。


    她低头一看，是一枚扳指，捡起来瞧着尺寸，应是个男人所戴。


    方宁一边观察暗室的环境，一边疑虑与容叶交谈的这个男人的身份。街坊曾谈及容乐坊的主人是个男人，是否是他？死了两个女人，一个是芙琴，另一个又是谁？周耀的儿子不是周耀的，难道是他的？楼下嘈杂声越来越大，方宁收起扳指下楼，目光将所有男子的拇指皆看了一遍，感觉并无适合这个扳指的人。


    而刚才和容叶一起的男人，她再未见过。


    方宁又来到花楼外，看着来来往往的人群，有些气馁，正打算观察尸体，一只大手拍在她的肩上。


    方宁转过身，惊叹一声：“你怎么？”


    沈昱做了个禁声的手势，将方宁拉到一旁：“周耀死了，官差已经去了周家，我趁乱跑出来的。”


    方宁眉头紧锁，脑海中如万马奔腾。天有倾雨之兆，但容悦坊周围的看客们越来越热闹。


    方宁将沈昱带到一旁人少的深巷，眉头紧蹙道：“师兄，周耀因何而死？”


    沈昱啧啧称奇道：“此事很蹊跷。我听周家的下人说，今日周家迁坟，棺材突然落地，几缕鬼火从棺材盖的缝隙里冒出来。正在众人惊骇，不知所措时，天空忽然一道闪电落下，直直劈在走在最前的周耀身上，火焰迅速烧遍周耀全身。大家被吓得不轻，有的直接跑了，有的躲得老远，直到周耀烧焦了，都不敢靠近。最后，还是周皓出面把坟迁完，给他的兄长周耀收敛尸体，带回周家。”


    方宁抿了抿唇，讳莫如深道：“天雷劈人并非史无前例，但终究是极少数。怎么会那么巧，偏偏打在他身上呢？周家是大户，我们刚查出点线索，他便死了。真是天不助我。”


    沈昱语气沉沉道：“一切还得细查。容悦坊的两具女尸，我方才看到了。我猜，其中一具可能是周耀的继室。我在周耀府邸教书时，听了些传言，周耀那继室当年是个青楼女子，被周耀看上，好像还是奉子成婚。”


    方宁的脸上无半分惊讶，心中亦有此想，光从周耀对他小儿子急转直下的态度，加之容叶与暗阁男人的对话，就猜了个七七八八。


    沈昱吐出口浊气，将脸上的疲惫整顿一息，直切正题，“咱们分头行动，你打探一下为何周家要迁坟，再去城外周家祖坟查看一番，我去会一会江洲知府。回头，去我的别院汇合。江州城水倒是浑的很，大鱼还真不少。你万事小心。”


    “我知道。”方宁应了一声，悄无声息的混入街头。


    沈昱刻意稍等片刻，才从巷子里走出，直奔江洲知府府衙。


    天上淅淅沥沥的下起了小雨，方宁买了把伞朝着南街而去。


    南街聚集着吃穿住行最昂贵的门店。她想周员外的身份必定常往来于此，在这里探听更省时。


    果然，不消片时，她在一家布庄里，听到了点有用的东西。


    “张娘子，周员外被雷劈死了！你们是邻居呀，早就听说了吧。”


    “啊？我出了趟远门，今日刚回来，知道时已经传得沸沸扬扬了，不太了解内情啊。周员外那样好的活菩萨，老天劈谁也不该劈他啊！”


    布庄的掌柜听闻立即凑上去神秘道：“不是被雷劈死的，是烧死了。”


    张娘子好奇追问：“真的假的？掌柜的，你从哪听的？”


    布庄掌柜压低声音道：“周家迁坟是大事，提前从我这里订了上好的黄白丝绸布匹。我知道他们迁坟的日子，听说这次极为隆重，便想去看看他们的排场，谁成想......”


    两个妇人听的入迷，见掌柜的不说了，催促道：“不成想怎样啊，掌柜的你倒是说啊。”


    掌柜的叹了口气，神色不定，脸上露出一副惊恐之色：“反正邪乎的很！周员外被雷电劈中倒地不起后，一直贴身陪侍的小厮想要去扶，怎料还未碰到人，周员外的衣袖蹭的燃起一股火苗，眨眼间，火势窜遍全身。原本昏迷的周员外兴许是被灼烧的太痛，神智又清醒了，惨叫着在地上翻滚。有人招呼着用水灭火，附近没有取水的地方，根本来不及。周员外就这么被活生生烧死了！”


    两个妇人听到这里，害怕的用帕子遮掩着嘴唇。


    掌柜无奈摇头：“天道无情啊。那周员外死前，还说了句妈什么，估计是骂人的话，你说得有多疼，才能让这么斯文的人说脏话呢。”


    方宁随手选了一方巾帕，送到柜台前，对掌柜的嫣然一笑，道：“几位聊的可是周大善人周耀？”


    掌柜打量着方宁，见她眼生，敷衍两句，“是了，不过人死不能复生，还是少说这些的好。”


    方宁佯装感同身受，嘴上则不歇着，“其实我一直在想，周家是大户，必定会找高人看过风水，此前的祖坟位置想必不差，为何非要迁坟？就算迁坟也该看个黄道吉日吧。高人怎么没算出周大善人有此一劫呢？不应该啊。”


    张娘子接过话茬，“这我略知一二。前些日子，周家祖坟闹鬼！说是总有鬼火半夜游荡，还时不时地传出鬼哭狼嚎的声音。周员外去祠堂给祖宗上香时，又被牌位砸脑袋。他心里犯疑，找了风水先生一看，说有邪祟鸠占鹊巢，原来的地方不能呆了。”


    掌柜恍然大悟道：“如此说来，那周员外定是被邪祟害死了。”


    方宁想了片刻，对张娘子温柔一笑，道：“不知那位风水先生，娘子可认识？我此次随家人到这里探亲，正是因为叔叔生病，好像与风水有些关系，需的请有道行的人看上一看。”


    张娘子好心提点，“小娘子，周家能请的起的先生，你家可未必请的起啊。不过听说那位风水先生来自城外清徐观，你倒是可以去观里问上一问。”


    方宁感激道谢，走出布庄，正听到对面茶楼外的说书先生，将鬼火如何祸乱周家愈讲愈烈，最后胡编成了人间炼狱，周耀渡劫飞升的诡论，不禁无奈又感慨。


    人言可畏啊。