第三章 圣狄安娜教堂

    第二日，安格妮丝早早起来，和母亲一起坐上马车前往圣狄安娜教堂。母亲并没有带女仆，也给赫蒂放了假。


    大约半个小时的车程后，马车停了下来，安格妮丝走下了马车。


    眼前是一条大约两百米长的宽阔步行街。这条步行街被称为鲜花广场。它的中间是生机盎然的花坛，点缀着一朵朵鲜花，这些鲜花四季常开。两旁街道是花岗岩铺成的，在早晨七点左右的阳光下，仿佛湖水一般倒映着微光。步行街的尽头是一座宏伟的双塔哥特教堂，从安格妮丝的位置看去就仿佛两颗枝干合生在一起的树木，再加上高大的玫瑰花窗和两侧的彩绘玻璃窗，整个建筑就显示出一种奇异的瑰丽宏伟的感觉。


    “走吧。”母亲拉起了安格妮丝的手。圣狄安娜教堂前的步行街向来是不允许马车进的，也没有人要在这里显示自己的特权。富有和尊贵的人选择在这里步行以显示自己的平易近人，甚至认为这是体面的一部分；而贫困的人，贫困的人没有马车。


    安格妮丝和母亲走进了圣狄安娜教堂。无论进来多少次，安格妮丝仍然赞叹于圣狄安娜教堂的美丽。抬眼望去，教堂高阔的大穹顶就仿佛是浪潮一般的树冠一样，向前方延伸开去。两侧的方柱仿佛一颗颗树木的枝干，方柱拔地而起，在二十米高左右延伸出尖形的券，就仿佛是树木从自己挺拔的枝干上伸展出了自己的树枝。光线透过彩绘玻璃窗，在地上投下各色的光影，仿佛树林间草地上开放的花朵，带着生机盎然的色彩。


    “大地承载着世人，”


    “就如同母亲怀抱着她的孩子。”


    今天的弥撒仪式已经开始。母亲拉着安格妮丝坐在了走道两边的座位上，安格妮丝闭上了眼睛，安静地听着主教的声音。主教是一位大约有着花白头发的老妇人，她的声音在布道时带着一种慈祥而沧桑的感觉，尤其是闭上眼睛时就仿佛被母亲环抱着讲着过去故事。


    “母亲从来应许，”


    “无论流泪的祈求，”


    “还是欢快的庆祝，”


    “母亲都垂听且关心。”


    “母亲必看顾着，”


    “无论功成名就，”


    “还是软弱困顿，”


    “母亲必张开双臂来保护。”


    “我们相信母亲对我们完全的爱，”


    “同样相信大地对我们平等的爱。”


    ……


    安格妮丝和母亲静静地听着主教的布道，体会着这些字句在自己心中回荡的感觉。很快，主教的布道完成。安格妮丝站起身来，用询问的眼神望向了母亲。


    母亲远远地向主教点了点头，在胸前画了一个三角又在上面画了一竖。然后拉着安格妮丝向着教堂右侧边的楼梯走去。


    安格妮丝跟着母亲上了楼，进了一间类似于实验室一般的房间。一打开门，一股凉意扑面而来，安格妮丝不自觉地打了个冷战。房间没有窗户，一个水晶球亮着红色的光，是这个房间唯一的光线来源。


    琼斯女士和孔蒂先生已经在房间里面。琼斯女士与母亲拥抱了一下，然后看向安格妮丝。


    “准备好了吗，小安格妮丝？”琼斯女士板着脸说道。


    “准备好了。”受到琼斯女士严肃表情的影响，安格妮丝郑重地点了点头。


    “奥丽维娅，你别吓她。”母亲颇为无奈地对琼斯女士说。


    “好了好了，玛丽安娜，我就是想缓解一下紧张的气氛。”琼斯女士笑着说道。


    “孔蒂先生会帮你配制魔药，看护你服用，教导你控制魔药的力量。”琼斯女士收敛了自己的笑容，认真地说道。


    安格妮丝点了点头，表示自己明白。


    “麻烦孔蒂先生了。”母亲诚恳地望向了孔蒂先生。


    “不会，毕竟安格妮丝现在是我的学生。”孔蒂先生笑着说。


    “愿母神庇佑你。”琼斯女士看着安格妮丝说道，她在胸前画了一个三角又在上面画了一竖。


    安格妮丝愣了一下，然后做出了同样的动作并回应道：“赞美母神。”


    琼斯女士和母亲走了出去，房间里只剩下了安格妮丝和孔蒂先生。孔蒂先生走到安格妮丝对面弯下了腰并伸出了右手。


    “重新认识一下，囚犯序列的序列八，疯子埃德蒙多·孔蒂，你的音乐老师和神秘学老师。”


    安格妮丝看着孔蒂先生伸在自己面前手愣了一下。


    “哦，这似乎是罗塞尔大帝发明的一种表达友好的方式。”


    安格妮丝伸出了自己的右手握住了孔蒂先生的右手，孔蒂先生上下摇动了一下，然后松开了安格妮丝的手。


    孔蒂先生似乎对礼仪不是很熟悉，至少一个绅士不应该主动要求一位女士握手，安格妮丝想道。


    孔蒂先生收回了自己的手，说道：“奥丽维娅告诉我你比同龄的孩子要成熟很多，有足够的判断力和行动力。她建议我不要把你当成小孩子，可以直接和你开诚布公地交流。”


    “我想问一下你，你真的愿意选择囚犯序列吗？奥丽维娅有没有告诉你囚徒序列很容易失控？要知道大多数正神教会对囚犯序列保持着高度防范的态度。”孔蒂先生有些严肃地问道。


    安格妮丝点了点头，表示自己知道。


    “看样子奥利维亚给你说过这个。那她告诉你囚犯序列属于异种序列了吗？”孔蒂先生又问道。


    “异种……”安格妮丝轻声念着这个词语。


    “是的，这条途径在序列七就会开始异种化，它的名字叫做狼人。”像是想起了什么，孔蒂先生的眼神带着些许恍惚，声音也有些飘忽，在说完这些话后沉默了一下，然后继续说道：


    “不止这样，你选择这条途径，还要面对以血腥祭祀闻名的玫瑰学派，除非你愿意和那些肮脏的家伙一起堕落。”孔蒂先生表现出了明显的厌恶的神色。


    看来孔蒂先生是节制派的啊。不过也对，纵欲派的人不可能选择主动接受正神教会的监控，而野生的囚犯序列也很难抵御这一条途径的诅咒，最终的结局恐怕也大多是加入纵欲派或者死于失控，很少有选择寻求正神教会帮助的。不过很奇怪，节制派应该也属于玫瑰学派的一部分，为什么他的话语中似乎没有把自己当做玫瑰学派的人？节制派现在就已经有人从玫瑰学派叛逃了？


    “就算是这样，你还是要选择囚犯序列吗？”孔蒂先生严肃地看着安格妮丝的眼睛，像是要透过那里看到安格妮丝的内心。


    安格妮丝直视着孔蒂先生的眼睛，点了点头，“是的，这是我最好的选择。”


    孔蒂先生揉了揉自己的额角，叹了口气。


    “是啊，你已经没有其他的选择了。”安格妮丝隐约听到孔蒂先生小声自言自语了一句。


    “那我们开始配制魔药吧。”听到这句话，安格妮丝的呼吸一滞。