第178章北方边境屏障奥马哈

    为了全面发展经济，李察还憋着一招大杀气，那就是开发丰富的石油资源。


    在整个北美地区


    大唐王国疆域内加利福尼亚省，新墨西哥省，北达科它省都拥有丰富的石油资源，美国的德克萨斯州，墨西哥湾和宾夕法尼亚州同样拥有丰富的石油资源。


    从这一点上来看


    大唐王国和美国拥有丰富石油资源的领土绝大部分都是来自于墨西哥，这算不算是掠夺墨西哥国家的气运呢？


    人类对石油的利用由来已久，早在1832年，俄国瓦西里兄弟便建立了世界第1座炼油厂。


    1838年，巴库炼油厂利用蒸馏技术，成功的分离了重质油和轻质油，得到了石脑油，煤油等石油化工产品。


    1845年，法国建立了第1座炼油厂。


    就在去年，1848年，英国也建立了属于自己的第一座炼油厂，积极的改进蒸馏反应釜，以期望得到更多的石油产品。


    李察自然不甘落后，他已经先后派出了三支地质勘探队，对加利福尼亚省，新墨西哥省南部，北达科它省西北部展开广泛的地质勘查，探访当地油气传说，试图开发属于大唐王国的第1个油田。


    加利福尼亚省也是富含石油资源的地方，原来历史上世界著名的雪佛龙石油公司就位于此地，是凭借本地石油资源的发展成巨无霸的典型案例。


    当今世界社会对石油产品的需求量不大，主要在煤油照明领域，但这个可是以几何裂变速度迅猛发展的新兴产业，蕴含着数百亿元的潜在大市场，大唐王国怎么能够缺席？


    仅以一例说明；


    清晚期，同治六年开始（1867年），外国石油第一次进入华夏市场，进口洋油的记录是煤油，约107吨，主要的用途还是作为照明用。


    在没有电的时代，油灯是人民生活的不可替代需求。


    到了光绪二十年（1894年），晚清政府年进口洋油24万吨，进口规模迅速扩大2380倍。


    产品由当初单进口煤油，发展到进口煤油、汽油、润滑油等多种石油制品，每年耗去清政府国库白银至少800万两。


    到1923年，国民政府进口“洋油”进口额已高达76.7万吨，耗去国库白银5800多万两……


    晚上点燃一盏煤油灯，借着微弱而温暖的灯光，妇女缝补衣裳，孩子围灯而读，男人纵论东家长西家短，这是普通家庭温馨生活的侧影，也是最朴素的需求。


    这样朴素的需求放大到巨大的人口规模，那么就是无与伦比的大市场。


    相较于华夏神州，李察更看重的是广阔而钱景无限的欧洲市场，作为世所公认的贫油区，将煤油，石脑油，润滑油贩卖到欧洲各国，简直就是一项畅通无阻的暴利生意。


    其市场潜力，规模，市场强劲的增长速度，足以让李察眼热不已，远胜于当前占据大唐王国经济产出半壁江山的淘金业，足以支撑大唐王国工业领域高速发展100年。


    受到连续三年战争的拖累，大唐王国财政并不算宽裕，虽然有大量战争缴获和英国等欧洲国家援助，历时三年的战争支出依然达到了8700万唐元之巨。


    依靠着美洲河金矿的巨大产出，大唐王国勉强做到了财政平衡，略有出超，整体负债不超过460万英镑，合计约2300余万唐元。


    王国财政还有一项大支出，那就是支付美国1500万美元购地费，这部分资金分七年支付，连本带息共计约2140万美元，年均约300万美元以上。


    好在战争终于结束了，可以大大的喘口气。


    今明两年


    大唐王国计划退役2.2万名骑兵，缩减军队规模员额，骑兵部队补充大量新血保持在1.6万人，火枪兵部队保持9000余人，加上全国各地的海岸要塞炮台，陆军总规模维持在3万人左右。


    陆军部队接近一半的军官将会面临退役，回家去经营自己的牧场或种植园，享受没有战争的和平生活。


    大唐王国有一支职业军士队伍，尤其以骑兵和炮兵为主，全都是由作战经验丰富，意志坚定，具备很强军事素质的职业军人组成，总数约1300余人，他们是军队基层军事骨干力量，这部分不会削减一人。


    和平时期


    这些职业军士将会陆续进入军校培训，返回以后接替部分基层军官职能，负责军事训练和小规模作战，通过剿匪行动积累更多的战斗经验。


    海军规模略有增长，从1300余人增长到近4000人，主要用于中美洲航线反海盗作战和维持巴拿马海外驻军，保持在中美洲的军事存在。


    通过上述措施


    军事开支将会削减82.7%，将更多宝贵的资金用于国民经济建设和工业发展中，而不是消耗在无谓的战争中。


    大唐王国的军事裁员计划是根据美军做出的相应调整，在战后，美军也进行了大幅度的裁员和退役，补充了部分新兵以实现汰旧换新。


    重整后的美军部队，陆军总员额从16.7万缩减到5.8万，海军兵力总员额从13.2万缩减到5.5万，总兵力维持在11.3万规模。


    尤其在美国西部前沿雨果要塞，美军始终维持超过2万人的驻军规模，在堪萨斯城维持1.2万人的后备军，在芝加哥保持不低于1.6万驻军规模，这是美军最重要的三个屯兵集中地，占据美联邦大陆军总实力的8成以上。


    相对应的


    大唐王国在红岩山谷防御线维持不低于1500人的驻军，在凤凰要塞维持5千人规模火枪部队，是对美防御的重点地区。


    在科罗拉多高原上，大唐王国始终保持着超过8000人的骑兵部队，并且随时可以动员超过3万人的武装民兵，实力并不逊色于对方。


    科罗拉多高原上林立的村镇和牧场，几乎全都是退役的老兵经营，这些人具有很高的组织纪律性，拥有强烈的地域保护意识，忠诚于国王和军队，是一支不可忽视的重要力量。


    经过李察多年经营，如今的科罗拉多高原是王国保守势力的大本营，散布在北方六州的新兴军事贵族封地采邑，退役军人经营的种植园，农庄，酒庄和牧场，逐步形成了稳固的华人社会基础力量，是王国统治的基本盘。


    虽然战争结束了，但是大唐王国并没有忽视对美防御态势，红岩山谷的胸墙防御线依然存在，但是在其身后1.3公里处，一座高大耸立的城墙正在拔地而起。


    在今后十数年的时间内，基于红岩山谷要塞防御的施工都不会停止。


    计划将开挖大量洞穴，建立众多军事棱堡，建立高大的城墙要塞防御线，沿戈壁滩和沙漠的分界线建立长达十几公里的高大城墙，一直延伸到凤凰要塞……


    只要将科罗拉多省紧紧的抓在手中，确保安全无虞，北方六州广大地区安全就可以得到保障，从高原上俯冲而下的大队骑兵，是美国佬压根儿也无法抵抗的噩梦。


    大唐王国距离美国最近的城市是奥马哈，属于内布拉斯加省，其位于密苏里河畔的大平原上，这里向西距离德梅茵县只有210公里，距离芝加哥约830余公里，向北距离堪萨斯城只有277公里，火车需7个小时，快马一天一夜就可以抵达。


    从凤凰市（丹佛）向北方延伸出的两条铁路支线，西北铁路支线将穿过怀俄明省，最终抵达蒙大拿省，将大片荒芜的北方森林，草地和山脉湖泊连接在一起。


    东北铁路支线顾名思义，从凤凰市（丹佛）向东北方向延伸，首先连接南达科达省的皮尔城，然后继续向北延伸，直至北达科达省内陆城镇。


    这条东北铁路支线在内布拉斯加省境内，将引出一条向西的铁道线，沿途连接卢埃尼，卡尼，林肯等城镇，最终抵达奥马哈。


    奥马哈作为美唐两国边境城市，也是深深扎入美国北方大平原的一颗钢钉，建设工作得到了李察的高度重视，亲自审议了城市的规划和总体布局，王国财政每年拨出专款建设。


    其作用，就是大唐王国北方桥头堡。


    奥马哈主要是凭借着密苏里河的天然之险，形成隔绝美国和大唐王国天然地理分界线，依河而守。


    密苏里河是北美大陆主要河流之一，发源于蒙大拿州黄石地区附近的落基山脉东坡，由杰斐逊河、麦迪逊河和加拉廷河在蒙大拿州西南部汇合而成。


    其主流全长3725公里，以杰斐逊河源头雷德罗克湖起算，则长达4126公里。密苏里河流经美国中西部7个州，主要位于大唐王国境内，是大唐王国与美国主要的分界河。


    从大唐王国境内的苏城继续南下至奥马哈，密苏里河在大唐王国疆域内全长达到2896公里。若是从雷德罗克湖起算，域内河流全长达到3322公里，算是大唐王国的内陆河也不为过。


    从奥马哈继续南下，河流在密苏里州圣路易斯以北24公里处汇入密西西比河，独属于美国境内的密苏里下游河段约729公里。


    密苏里河的名称来源于土著印第安人阿尔冈金部落，意为“大独木舟之河”。主要支流有黄石河、小密苏里河、怀特河、普拉特河和堪萨斯河，只有堪萨斯河位于美国境内。


    在当今生产力发展落后的时代，具有地理分界线作用的密苏里河，就成为大唐王国北方边境的桥头堡城市，依河而守显得顺理成章。


    建设和发展奥马哈城，不但是大唐王国长期和平发展的需要，而且建设一座巍峨的平原雄城，对美国野心勃勃的扩张主义分子具备足够的克制嚇阻作用，其意义非同凡响。


    往小了说是北部边境屏障，往大了说关乎整个北美局势，关乎美唐两国整体关系走向。


    打不下奥马哈城，那就啥也别说了。


    奥马哈为何这么重要呢？


    密苏里河沿途经过7个州，有5个都在大唐王国境内，其水文特征是流域内海拔高度差极其悬殊，水流湍急，无法通航。


    其从大陆分水岭的落基山脉海拔4300余米发源地到海拔120余米的密西西比河汇流处，共计3300多公里长的河流剧烈下降4200米。


    这就造成了密苏里河上游水流湍急，峡谷转折多，瀑布岸滩险岸层出不穷，风景美不胜收，自然景观十分瑰丽。


    南达省首府皮尔城位于密苏里河中下游，其附近的水面极其开阔，仿佛一望无际的大湖一般，是天然的地理分界线。


    从皮尔城继续往南方下游，河面逐渐收窄，形成了宽约100多米的大河，这就是边境城市苏城和奥马哈的地理屏障。


    密苏里河水绝大部分来自于上游山区的冰雪融化和降雨，这导致水量变化极大；


    最小流量120立方米/秒，最大流量25500立方米/秒，流量高低相差200多倍。


    河流因为水量相差极大，枯水期坡岸大量裸露，而丰水期则四处漫溢，使侵蚀和淤塞成为重大问题。


    每年深秋以后，密苏里河进入枯水期，一直到来年的3月春暖花开，上游地区冰雪融化形成大量的上游来水，以不可阻挡之势奔腾而下。


    美国一侧由于地势低，成为密苏里河水泛滥的地区，形成了大量沼泽和星星点点的湖泊，是遭受自然灾害的重灾地。


    好在由于北部州人烟稀少，大多处于原生态模样，暂时还没有对经济发展产生明显影响。


    正是密苏里河这样的水文特点，导致奥马哈这样的前沿边境城市，可以凭借天然的地理条件据河而守。


    在每年春秋以后的10月份到次年2月份，是奥马哈城守军重点防御的时间段，这一时期密苏里河进入真正的枯水期，河面收窄到极处，水流平缓，水深也较浅，战马携带物资和人员可以泅渡，也是美军容易入侵的时间段。


    反过来看


    大唐王国两次北线作战，都是选取的严冬时节，大举入侵美国内陆，就是这个道理。


    在其他的时间段，想要度过密苏里河这个天然地理屏障，麻烦就要大的多。


    回望1848年6月份后，美唐战争进入高潮期，北线骑兵军团为了策应科罗拉多高原本土防御作战，直接放弃了皮尔城。


    用早先准备的上百艘木船一趟一趟的运送骑兵和大量作战物资，耗时一周才全员抵达河对岸，又绕了700多公里的大圈子避开沼泽和湖泊密集区，这才能够顺利南下。


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