第93章尽早解决

    1846年7月1日


    李察率领900余人的骑兵部队抵达盖洛普镇，与前锋军和老卡恩所部会合，使得该镇聚集的兵力达到2130余人，兵力空前雄厚。


    休整两天后


    日夜赶工的电报线也架设到了盖洛普镇，这让李察能够随时掌握王国局势，调动举国之力，与美国佬硬碰硬的打一仗。


    如今在圣弗朗西斯科，大唐王国保留500余名驻军。在萨克拉门托，保留220余名驻军。在洛杉矶，有数10名英国教官和1600名训练中的新军。


    这些重要城镇地方驻军，有力的维护了大唐王国统治，是国王李察最为依赖的军事力量。


    后勤方面


    水泥厂，纺织厂，织布厂，服装厂，水力榨油坊，水力磨坊，水力锯木厂，武器制造厂，面粉厂等一系列企业陆续投入生产。


    钢铁厂正在按部就班的建设中，一批又一批华人劳工陆续抵达，这成为大唐王国稳定的奠基石，呈现出欣欣向荣的发展景象。


    葡萄谷服装厂生产的帐篷，被服已经开始源源不断的供应军队，尚有余力高价向淘金者出售用帆布制作的工装裤，受到广泛欢迎。


    一条耐磨，而且能够收藏金沙的帆布牛仔裤，售价达到两盎司黄金，差不多40美元。


    成本只有1.3美元，相当于30倍的暴利。


    柯尔特武器公司生产的1846式骑兵款左轮火枪，以4天一批共计180支的速度，源源不断地送达前线，第一时间装备骑兵部队。


    半个多月下来，已经装备了4批共计720支1846式骑兵款左轮火枪，加上此前装备的数量，已经保证前线1300余名骑兵人手一支，极大的增强了战斗火力密度。


    7月4日


    李察率领大军自盖洛普镇再度向东进发，经过两日长途跋涉抵达里奥兰乔镇，彻底解了该镇之围，并且将美军西征余部约880余人团团包围。


    抵达后的第2天


    上午9:00许，李察率领一众随从来到美军营地一侧，距离只有1.5公里的地方，举着黄铜质地的单筒望远镜仔细观察，大摇大摆的评测美军搭建的防御土墙。


    这些日子以来


    美军西征部队司令官斯蒂芬-卡尼上校，听取了部下杰米-克林斯少校建议，发动所有美军官兵动手修建要塞式营垒，做长期固守的打算。


    里奥兰乔镇这片绿洲上，由于戈壁滩上干旱缺水，气候炎热，稀疏的草木大多数分布在圣皇河边，零星的三颗五颗树木，没有什么树林。


    因地制宜，美军修建的是垒土墙。


    就是将糯米水浸湿的泥土，混合着茅草打成一个个土坯后，放在阳光下暴晒，然后将这些土坯一個个垒砌起来，中间用潮湿的泥土粘合，晒干之后便形成了坚固的土墙。


    土墙厚约1.5~2尺，能够抵御子弹和6磅以下火炮轰击，即便出现破损，修复起来也很容易。


    仅仅八九天的时间，美军就修建了长约千余米的“冂”字形垒土墙，空出的一面正对着圣皇河岸，主要是为了战马饮水方便。


    如此炎热的气候，若是没有足量的清水，美军营地中的大量骡马极难生存下去，更别提作战了。


    “怎么样？美军这样的应对看起来很得当啊，大家有什么想法可以说一说。”李察放下手中的单筒望远镜，心平气和的问道。


    戴长富少校眉头紧皱的看着美军营垒，说道；“鬼佬这是将我们里奥兰乔防御战精髓学了个十足啊，他们现在也筑起了坚固高垒，并且摆上了七门拿破仑火炮，存心让我们去攻。这真是狗咬刺猬—无从下口啊！”


    “瞎比喻什么呢？”圣弗朗西斯科胸甲骑兵团副团长高世恒少校白了他一眼，然后手指着美军营垒说道；“启奏王上，微臣以为美军营垒纵深不够，可以用火箭先行攻击，点燃美军易燃的帐篷和草料堆场，引发其内部混乱，伺机攻击。”


    “老卡恩，你怎么看？”


    “启奏王上，微臣以为可以断掉美军后勤运输线，根据镇里守军观察，美军每隔3~4天便会有一批马车运载物资抵达，最近的一次是在三天前。我认为这批物资肯躲藏在戈壁摊的某个地方，需要找出来并缴获它。”


    “嗯，这是个很好的建议，还有吗？”


    骑兵团长迈克-拉比奥中校犹豫了下，躬身施礼道；“启奏王上，微臣认为美军防御营垒过长，难免有顾及不到之处。进攻时可以采取正面佯攻，两翼突破战术，利用我军的兵力优势战而胜之。”


    “嗯……这也是个可行的方案。”李察不置可否的点点头，除了截断后勤运输线，其他的建议基本上没什么可行性。


    所谓火箭攻击之法，实际上没多大效用。


    这是因为火箭箭头处，要包裹着易燃的油布条，重量比寻常的箭矢要重的多，射程因此短了许多。


    火箭充其量只能射出五六十米远，偶尔能有一两支箭射到70米外，那只能算是运气。


    美军指挥官岂不知火攻的厉害？


    易燃的草料堆和帐篷，都处于营垒深处，是头等保护的紧要所在，原本就是军事常识，等闲很难攻击得到。


    美军土墙营垒后方就是集结作战的空地，再往里面是正在修建的土房子，继续深入才是美军的帐篷区和草料堆，火箭哪里能射那么远？


    至于强攻那就更不可取，汇集了里奥兰乔镇守军，李察手中掌握的全部兵力尚不足2400人，这几乎是他能拿出的全部家底，不可能和美国人硬磕。


    李察原本也没有指望的手下的这些军官们，能够想出什么“火烧博望坡”的绝妙点子。


    老卡恩是个经验丰富的普鲁士骑士，但他更擅长于正面交锋，群策群力想出夜袭美军骑兵营地的点子，基本上就是人生巅峰了。


    迈克-拉比奥虽然出生于法兰西皇帝拿破仑纵横欧洲的胸甲骑兵团，但只是个能力平庸的基层军官，规规矩矩的按照指令打仗可以，指望有啥奇谋妙计那就想多了。


    这事儿，还得自己来。


    返回到里奥兰乔镇上以后，李察立马将手上的三个骑兵大队（缺两个骑兵小队编制）派出去，向北方搜寻为美军部队补给的马车队。


    李察率军抵达的非常突然，事先一点征兆都没有，昨天冲上来就将美军营地团团包围住了。


    那些为美军补给的马车队猝不及防，应该躲在北方戈壁滩的某一处偏僻地点或者沙丘后面，仔细搜寻的话，应该有所收获。


    接令之后


    三个骑兵大队500余骑立刻出发，按照命令向东北方向搜索前进，最远抵达248公里外瓦根芒德地区，那里有一片暗红色石山环绕的山谷绿洲。


    李察估计；


    美军应该在瓦根芒德山谷建立一个物资转运驿站，为运送物资的马车提供后勤保障。


    若所料属实，那么必须摧毁这个物资转运驿站，给美军后勤运输线制造麻烦。


    里奥兰乔镇攻防战自6月11日开始，断断续续战到7月5日，李察率领大军包围美军营地为止，前后历时三周半时间。


    美军就是反应再慢，相应的增援军队也该陆续抵达了。


    李察决心在美军增援大部队抵达之前，就要彻底解决眼前这股敌人，以免双方合兵一处更麻烦。


    此时李察还不知道，美军增援部队总数高达7600余人之巨，如此庞大的阵容，几乎是他预想的一倍还要拐弯儿。


    大军即将压境，形势变得愈发不利起来。