第207章 骑士之国

“他们的皇族有很多私生子，但大部分都能从小接受到很好的教育，一切都看个人的才能，这是和其他国家有很大不同的一点，只要你是贵族你有着贵族的血统那么不管你的血统比起其他人而言是多么的不纯洁，只要你有能力也可以得到帝国的承认并获得相应的荣耀和财富。”梦兰思索着说道。

“他们总说他们是一个骑士之国，我想这句话一点也没有错，几乎所有的大贵族首先是一名骑士其次才是一名贵族。就连皇室也保持着这一传统，可以说几乎所有的皇子不管是正室还是私生子都会是一名骑士。”

“整个埃西亚帝国有着上千个大大小小的竞技场提供给各地的骑士们使用，他们在那里训练战技或者进行竞技，每三年更是会在帝都举行规模盛大的骑士决斗并赐予优胜者荣誉和财富来提倡这种竞技运动，这也让埃西亚帝国拥有了上万的正规骑士可以供帝国使用。而埃西亚帝国也正是这么做的。”

“平常时候帝国主要的兵力是驻扎在各地的帝国正规军团，大部分由职业士兵和少量贵族骑士军官构成，一旦帝国要发动大规模的战争，便会由各地的大骑士汇聚他们当地的骑士以及专门用于铺助战斗的骑士侍从然后集合到指定地点接受统一的指挥，这样征募到的军队其战斗力完全不是其他国家临时招募的民兵们所能比拟的。对了！奴差点忘记了还有埃西亚帝国的各大骑士团也是十分强悍的军事组织，这些骑士们大部分是来自贵族们没有继承财产权的次子或是来自富裕人家的平民骑士，为了获得帝国的荣耀和财富而加入受国家直接控制的骑士团组织，他们几乎都有着良好的装备和训练，而且全部都是由骑士组成，尽管人数稀少但战力却异常的强大。”

“从奴所知的情报来看，单单是在帝都圣辉城就有着两支总数不低于两千的正规骑士团存在，他们分别是驻守在皇宫的埃西亚皇家骑士团以及神圣之枪骑士团。如果殿下觉得有必要的话，奴完全有把握接触他们中的骑士团为殿下套取情报。”说道这梦兰的语气不由的有了少许骄傲。

梦兰似乎想到了什么有了一些失神不过很快回过神来说道：“殿下你知道吗，这埃西亚帝国的首都圣辉城据说拥有超过300万人居住在这里。”

“300万？”白秋也被这个数字吓了一跳，这可不是什么现代社会，没有轮船也没有汽车，在这样的环境修建并维持一个超过百万的人口城市也是十分困难的，在白秋看来未来的迦太基城靠着附近的粮食产量勉勉强强是可以供给给百万人口生活的，但300万，这样的数据就是迦太基城升级为最终状态可以修建史诗级城墙后也未必可以达到这样的目标吧。

“是的，殿下，尽管我也对这数字充满了怀疑，但我的那些追求者们却十分肯定并满脸自豪的告诉我这个数值。而且这座城市也确实让我深深的感觉到自己的渺小。”

“从最外围的城墙接近皇宫的宫墙之间整整隔了5道宏伟壮观的城墙，这真是太让人感到惊讶了，而且他们在城市里也不断的分成一个个居住区，而每一个居住区都有相当于一个小城市般有着多着上万少则数千的居民，除了专门的商业区和大型广场外每一个居住区内也拥有着配套的市场和休闲娱乐的地方。”

“我知道。”白秋点头说道：“埃西亚帝国的圣辉城采用的是卫城扩展式筑城法，在主城修好后便开始在其外围不断的按照一定的规格修建大大小小的卫城，然后再通过某个皇帝的命令将这些卫城都划入帝都的范围并进行一系列的整修和修建新的城墙，所以埃西亚帝国帝都圣辉城算得上是大陆城市的一个异类吧，有着超过五道坚固而高大的城墙。”

“他们的道路尤其让奴印象深刻。”梦兰有些神往的说道：“奴还是第一次看见那么宽敞而又平坦的道路，是了在这里他们叫做公路，可以并排行驶超过10辆四轮马车而且这样的道路竟然可以一直延伸至整个圣辉城外数百公里外，这样浩大的工程也难怪据说耗费了数百年的时间。”

梦兰的诉说让白秋也不由大开眼界心生想去亲眼游玩一番的想法，梦兰的声音再次让白秋转会了注意力：“埃西亚帝国境内拥有近百种人种近两亿人口，不过他们中最高贵同时也是帝国核心支柱的还得是那些自称为圣辉人的人们，事实上圣辉人并不是某个单一的民族，他们往往来自各个民族甚至有其他的国家迁来的居民，但所有定居在了圣辉城的居民们都骄傲的宣称他们是神的宠儿人类中最优秀的代表圣辉人！尽管很多人不满这些圣辉人的自大已经他们对其他国家民族报以的藐视态度，但却又不得不承认这些圣辉人确实涌出了许许多多人类中精英。”

“数以千计的骑士，上百的优秀军官，威震大陆的名将以及大陆武力巅峰的剑圣，尊贵的魔导师甚至大魔导师都是来自圣辉人之中。他们确实有资格骄傲。”白秋接口道，看过埃西亚资料的白秋倒是也知道这点。

“小姐。”忽然梦兰的一名侍女低着头来到浴室外低声道：“泽尔总管有事请求见你。”

“知道了，让他在厅内稍等片刻，我马上出来。”梦兰吩咐了一声也不介意还有一人在注视着她很快让自己美丽无比的身子从浴室中出来，优雅而又从容的换上了轻纱走出了房间。

“梦兰公主。”泽尔商人的脸色有些不好看，他低声道：“跟我来，有什么事我们在马车内说。”

“当然可以，我的总管大人。”梦兰公主柔声道。

大秦暂住圣辉城的会馆大门刚一打开，一直守候在门外的一群贵族公子们便围了上去，在看到来人真的是他们朝思暮想的梦兰公主时，这些人一下子激动起来，在快步就要完全包围了梦兰公主的时候一直留意着佳人的贵族公子们猛然发现似乎披着面纱的梦兰公主有些不悦，优美的眉梢似乎微微皱了一下，这让这些贵族公子们想起了自己的唐突可能会引起佳人的不满连忙停下脚步整理仪表。

泽尔担负着总管之职拦在了梦兰公主身前大声说道：“我大秦帝国梦兰公主受邀前往圣。菲力浦研究院拜访埃莫克大师，请无关人士不要耽误了公主的行程。”

泽尔总管此话一出，围在附近的贵族公子们脸上一阵惊讶的神色赶紧退到了一边让开了道路。泽尔总管肥胖的圆脸挤着难看的笑容对着梦兰公主吃力的做出了一个请的手势，梦兰公主微微点头充满了高贵仪态的一步步走进了停靠在道路旁等候多时的华贵马车。

然后泽尔总管以用和他那一身肥肉绝对不相称的速度小跑着跟随在梦兰公主身后挤进了马车。那些看着这一幕的贵族公子乃至路过的行人们都用带着羡慕和嫉妒的眼神看着这名猥琐的胖子，心中不由的幻想着要是自己是那胖子该有多好呀？

“嗬嗬，我的总管大人，你刚才说什么？我们是去拜访埃莫克大师？”靠在宽敞的马车内看着上来关紧了门的泽尔总管，梦兰柔声问道。

泽尔拿出一块丝巾擦着自己头上斗大的汗滴眯着眼说道：“不错，埃莫克大师，全名埃莫克。圣。菲力浦大魔导师殿下。”

“我们这次就是去见传说中最伟大的三名大魔导师之一埃莫克大魔导师？”梦兰双眼一下子亮起来好奇的问道：“那个据称是埃西亚帝国除皇帝陛下外最尊贵也最有权威的人？”

“不错。”泽尔肯定的点了点头然后继续说道：“我提醒你梦兰公主，面对那样的顶级人物你一定要小心谨慎，千万不要让他看出不对。”

“我知道。”梦兰公主有些自得的说道。

拉开窗帘露出的是一块纯净无暇的水晶窗户，透过水晶梦兰公主可以清晰的看到街道外面的世界。而白秋也同样在看着这个宏伟的帝都。

入眼处是要不是整齐的一座座类似梦兰公主原先居住的二三层高的公寓便是大约4—5米高的石墙，石墙上往往还会有士兵在巡逻，想来这些石墙就是原来那些卫城留下的痕迹吧。街道上人来车往倒也显得十分热闹，白秋见得最多的便是装满了布袋或是木桶的各类商队，听梦兰介绍这些商队都是属于埃西亚帝国皇室所有的，是名副其实的皇家商会，掌握着整个圣辉城大大小小的商品运输以及销售，其标准便是那些商队护卫或是头领的右臂上都会绣着一颗金色的皇冠。

不过很快白秋发现随着马车的行驶，街道上的人流密度也在不断的下降，对此梦兰解释道：“殿下，这是因为我们靠近了皇宫，整个帝都圣辉城的阶级也是十分分明的，通常大部分富裕平民和他们的奴隶只能居住在最外一层，如果是士兵或者是为贵族工作的则有权利居住在第四层，第三层主要提供给骑士以及军官和他们的家属等人居住，第二层负责安排各国使节或者一部分小贵族，教士和立下功勋被赐予住宅的骑士居住。而所有能在第一层居住的无不是当初最早追随埃西亚开拓帝国霸业的古老贵族家族或是立下巨大功劳有着天纵之才的名将豪杰。”

“看，殿下，第一层的城门就在前面。”梦兰小声道。

白秋借着她的视野看了过去，那是一座巨大的拱门，城墙之高耸让白秋感叹不已，整个墙壁都由整齐平坦的巨石条组成，墙壁上绘画着各种威严的猛兽图形，阳光之下整个城墙一片灿烂金黄。

拱门前面数十名大盾重剑的士兵在看见这马车后远远的就恭敬的排成两列恭迎着这辆马车，倒是让泽尔有些不自在起来，倒是那马夫一脸平静的继续驾着马车前行。面对周围士兵们热情的问好也无动于衷显然是见惯了这样的场面。

倒是梦兰公主隔着水晶窗户对着马车外的一名士兵掀开面纱露出淡淡的浅笑，顿时让看到她真容的一名士兵神魂颠倒，不等梦兰公主戴上面纱，梦兰忽然发现那名士兵竟然已经恢复了正常！

“那些士兵真是有趣。”白秋低声说道，这不只是那名士兵表现出的意志力，还由于马车放慢了速度使得白秋得以看清那些士兵们的装备。

银白色的重型厚重板甲包裹着他们的全身，让他们整个人看起来就好像一具具活动的重型钢铁魔偶，再加上他们左手戴着的宽大的正方形钢铁方盾和右手上至少也有1.5米长的宽刃重剑，尤其是当一个人在装备了如此充满震撼力的一套装备后还能正常行动时不能不说他们给白秋留下了深刻的印象。

白秋注意到这些士兵大部分胸口的板甲处画着一个小小的金色盾牌，而少部分有着两个乃至三个金色小盾，这让白秋想起了自己设置的军衔。如果按盾牌数量来制定职务高低的话，莫非那些身穿一套重甲还能自由活动的士兵只是这支部队里的最低级士兵不成？

“梦兰，你知道那些士兵们的来历吗？”白秋问道，梦兰思索了下回答道：“当然，那支军队的指挥官也是我的一名追求者之一呢，我还记得宴会时是他和另外两名贵族骑士帮助我驱散了那些贵族公子们。他们都是很有威望的一群年轻贵族。”

“那些士兵是来自圣盾骑士团的成员，他们以圣辉城最强的盾自称，其成员大部分来自骑士和富裕的平民家庭，尽管圣盾骑士团大部分成员并不是真正的骑士，但他们的战力在整个圣辉城也是十分有名的，比起其他的骑士团，这支军队更加重视士兵们耐力和体力的训练，他们崇拜重甲，更以装备重甲步行作战而自豪，听说他们中的三金盾圣盾步行骑士可以身穿60公斤重的全身甲在步行千米加入战斗。”梦兰继续说道。

“殿下，奴相信你还为对一支军队感兴趣，这可是一支很特别的军队。就连泽尔总管我可都没告诉哟。”梦兰带着几分得意的说道。

听到梦兰竟然隐藏了情报这让白秋有了一丝不悦，不过还是温和的说道：“告诉我梦兰，是什么军队，难道我布置在埃西亚帝国的数十名密探都不知道吗？”

“当然，就是奴也是在很意外的情况下才知道的。”梦兰带着一丝委屈的道：“殿下，我之所以没有告诉泽尔大人，主要是因为奴并不能确定这支军队的真实性，毕竟这是没有真实凭据的。”

“那支军队被暂时称为魔法骑士团。”梦兰刚一开口便让白秋微微一怔低声惊道：“不会是传说中的魔武双全的魔剑士那样的变态存在吧，还组成了一个骑士团？”

“魔武双全？魔剑士的话倒是十分的恰当，因为根据那位大人的说法他确实是使用魔剑的。”梦兰继续道。

“魔法骑士团的成员既不是魔法师也很少人是骑士，甚至大部分来自平民，不过有一个共同点他们都是曾经是士兵在被被检测出有魔法天赋后尽管由于年龄过大或悟性不够而不能成为尊贵的魔法师，但是他们靠着对魔法元素的感悟却可以使用魔晶装备，其中就有可以发出魔法能量攻击敌人的魔晶剑。”

“魔晶装备？是了，我听说过。”白秋说道：“魔晶的价值本身就十分昂贵，而且其魔晶装备往往很难正常发挥作用，莫非埃西亚帝国掌握了制作完善的魔晶装备的方法？”

“殿下，你知道那些魔晶装备的作用？”梦兰好奇的询问道。

“嗯，魔晶装备和魔晶通讯器一样使用魔晶提供动能，这样一来就可以使得使用者脱离肉体限制而发挥出超人的力量，比如魔晶剑的远距离攻击，魔晶装甲更是可以让使用者几乎感觉不到重甲带来的负担并加快其速度和力量。不过和魔晶通讯器一样尽管这些东西很早就被实用化了，但由于其材料特殊，价格昂贵以及故障频繁而无法推广起来，更不用说拿来组建一支骑士团了。”

“公主殿下，欢迎你光临圣。菲力浦研究院！同时这也是伟大的帝国皇帝陛下导师，埃西亚帝国的守护神埃莫克大魔导师殿下的居住地。”马夫十分顺口而带着掩不住的自豪神情说道。

原来不知不觉中马车已经到了目的地，梦兰公主顺着泽尔先一步打开的车门优雅的步出，这座名气很大的研究院大门看起来却并不怎么壮观，只是很普通的大理石建筑，经过大门，内里是一片比较宽敞的十分平坦整洁的空地，空地两旁高耸着超过10米高的圆柱形高塔。不是有火焰和声响从那些高塔上转出来。

走在前面的马夫解释道：“埃莫克大师一般都是在前面那研究室里，不过这次知道有贵宾们来，所以大师应该是在左边的大厅内吧，周围那些魔法塔里都是大师的徒弟或徒孙们居住和练习魔法的地方。”

路上不时的见到一两名身着黑色或灰色魔法袍的魔法师路过，梦兰发现虽然她并没有散发出魅力但黑袍法师基本不会迷恋她的容貌，倒是那些灰袍法师们会在看见梦兰的一瞬间陷入痴迷状态一时之间难以自拔。

似乎注意到了梦兰看着那些法师的好奇眼神，马夫解释道：“那些黑袍法师都是正规的魔法师他们都是大师的徒弟或徒孙，至于那些灰袍的法师大部分不过是见习学徒罢了，要不是他们的父母都是贵族再加上他们又有那么点天赋，大师是绝对不会同意他们玷污这神圣的研究院的。”

梦兰注意到了马夫不屑的口气，看来这位埃莫克大师的马夫也是一个顶级的人物，魔法师是不可能从事马夫这样的任务的，那么这位马夫应该是一位武士了，可以看不起贵族见习学徒，在谈论魔法师时没有丝毫敬意，想来他至少也是一位剑师级的强者吧。

大厅前面的朴素木门附近，马夫拦住了泽尔总管，无奈之下泽尔总管只好示意梦兰一人先进去。

推开木门，梦兰公主和白秋终于看见了这个在大陆一直不断流传着传奇故事的活生生的传奇人物——埃莫克大魔导师殿下。