三百三十六章 杜老爷托孤

　　进了屋门，便见“朱公子”稳坐桌旁，仿佛变了一个人，隐然上位者似的对他颌首道：“杜员外！不曾想大水冲了龙王庙！”

　　杜正简心中惊疑，面上不动声色道：“朱公子这是何意？”

　　“方才府中有人对我说，扬州的金员外是你的上家？”

　　杜老爷眉头悄然皱起，若熟悉他的人，定然晓得这是凶兆了。作为一方巨枭，该狠的时候，他从来不会心软的，手底下不知出过多少人命。

　　瞧出杜老爷的表情，李佑大笑道：“还要请杜老爷恕罪！本官真名李佑，你可曾耳闻过？之前不敢泄露身份，多有得罪！”

　　杜老爷听到“李佑”二字，简直瞠目结舌。扬州府里吃盐业这碗饭的，谁没有听说过李别驾的威名？前阵子他自然还听到过传来的消息，李别驾另一个身份是金老大的女婿，所以万万不可慢待的。

　　眼前这个年轻人真是李佑？杜老爷在心里把年纪、相貌、身量想了一遍，确实与传言一样…

　　又想起一桩，儿子说此人诗词做的其实极好，但为人自傲，言辞刻薄善辩，这特征又与李大人的一些传闻相符合。

　　而且此人和儿子仇怨的起头。还是因为儿子在酒楼贬低李大人引发的纷争。若他就是李佑，当时心有不忿斥责儿子便也好理解了。

　　巧合相似之处多了就不是巧合了。杜老爷渐渐有点相信。如果真是李别驾，难怪会说大水冲了龙王庙，从金员外这里论起来，套近乎说是一家也不为过。

　　杜正简坐在下首，主动慢慢与李佑攀谈起来，谈论了金百万家里客厅摆设，又谈了谈江都县衙掌故，李佑也并不隐瞒他和金百万的一些小矛盾。

　　越谈杜老爷越发的相信眼前人就是李佑。有些阅历是骗不了人的。他苦笑道：“幸亏遇到了李别驾不见外，若是抢了别的官员回来，在下就犯了劫持命官大罪了。”

　　李佑察言观色，忽然开口道：“其实贵府已经有人认出了本官，但她还去州城报信了。”

　　杜老爷下意识问道：“是谁？”

　　李佑笑而不答，杜正简起身道：“贵客少待，在下去去就来。”

　　李佑拦住杜老爷道：“她对本官而言也是好心。杜员外先不要追查了。不然本官岂不成了忘恩负义之徒？再说若不是她点出杜员外和我那老丈人的关系，本官至今还不敢坦诚相见，又何必耿耿于怀？”

　　杜老爷卖了个面子，没有当场出去安排追查，只想道没有不透风的墙，事后细查之下迟早会知道此人是谁，不必急于一时。

　　只是怎么对待眼前人才好？杜老爷纠结了。

　　这个纠结倒没有恶意，他有十个胆子也不敢将金员外的女婿如何。若惹怒了金百万，杜家只怕蹦跶不了几天就要灰飞烟灭。而金百万只是换一批人马来运私盐而已。

　　杜老爷纠结的是，亲事还办不办？婚事已经筹备差不多了，要不要移花接木的把女儿送给李大人做妾？

　　话说，其实俞娘子没有骗李大人，杜家大小姐确实丑陋不堪，但她没说杜家二小姐是小美人…又是一个致命的留白。

　　虽然良辰喜时已经到了，但显然一切均暂缓待定。

　　李佑心里默算。据俞娘子所言，骑马只用一刻钟便可到州城。如果她听自己的话，报了信就乖乖回返，算时间也差不多应该回到府里了。但大军行动肯定比单人匹马慢几拍，至少还得过一个时辰。

　　“啊！”他忽然想起什么似的。对杜正简道：“那向本官告密之人，似乎立功心切。急于在本官面前表现。再说杜员外也晓得本官身份，州城那边定然已经十分慌张了。本官担心在急忙情势下，引了大批营兵使得贵府受到惊吓，若是如此便为本官的大过错了。”

　　杜老爷听到这里，表情顿时不自然起来。李别驾说的不错，他们这种人家，最忌讳或者说最害怕的就是被官军围住。“如何是好？”

　　李佑出主意道：“派人去路上打探，有了消息时，你我一起到路口迎接。他们见到了本官安然无恙自然就消停了。本官只会说受老丈人所命来做客，没了我这苦主，案子自然无从谈起，如此贵府便免遭无妄之灾。”

　　杜老爷作势道：“多谢李别驾宽宏大量！”

　　他忽然又想起来，救上司之功人人想争，前来的必然有高邮营的把总带队，倒是个结交营兵武官的机会。这李别驾兼管营兵，是高邮营的顶头上司，有他居间介绍，便可以和高邮营兵建立关系，那些武官老爷们想必也会对自己另眼相看。

　　杜老爷不禁感慨道，如此看来今日真是自己的幸运日哪！

　　能不打不相识的结交李大人，杜老爷的自然一切烦恼都除去了。有李大人一句话，知州肯定卖面子，不会选秀选上杜家女儿。实在不行就声称女儿被李大人预定了，如此扬州府内还有谁敢打杜家女儿的主意？而且李大人还答应帮忙引荐武官，杜老爷将更进一步结交高邮营，对今后行事大有好处的。

　　杜老爷感动的想道，这李大人哪有半点传言中的心胸狭窄？他一点也不计自己这前嫌，分明是个善解人意的好人啊。说了几件事，样样都替自己想的很周到，还如此热心的主动帮自己排忧解难，没有一丝一毫的倚仗权势故意刁难，多少年没有见过这样的烂好人了。

　　杜老爷连忙传唤厨房备酒菜，陪着李佑边吃酒菜边等候消息。

　　约莫四更天过半，果然得到了传报，有黑压压数百人队伍沿着大路朝杜家庄这边过来了。

　　李佑便和杜老爷到路口迎接。为了表示礼数，杜老爷还将几个不情不愿的成年儿子都叫上了，只有一个两岁的儿子留在家中。

　　远远的只能望见一片明晃晃的火把，等到距离近了，李佑就看见在火光下吴先涵把总一马当先，旁边还有几位陌生武官，大约都是高邮营的。

　　李佑站在路旁高声道：“吴把总！本官在此！”

　　那吴先函被某报信小娘子忽悠的心急如焚，只道李大人陷于危难之中，却不料在即将到达杜家庄时忽然听到李镇抚的声音。

　　他连忙勒起马头，仔细辨别，这才发现了道路前方的李佑大人。他连忙滚下马，飞快跑到李佑身前，以头触地的跪地拜道：“镇抚失陷，下官死罪！下官死罪！”

　　几个高邮营武官，把总、哨长之流见吴先函动作，便明白这就是传说中的新上司李镇抚，纷纷上前拜见。

　　傻子都知道此时该如何做，李佑用力扶起吴先函，自责道：“皆为本官轻忽之错也，吴把总何罪之有？万万不可自责，倒是惊动了诸位深夜不宁，本官心中有愧。”

　　又悄声耳语道：“速速将兵丁叫来，将本官身边这些盗匪全部拿下！一个也不许走了。”

　　那边杜家父子六人以及长随、管事若干，正观看这边上下相知的大戏，其中杜正简老爷不停考虑着一会儿李佑介绍他们时，如何才能给几位武官老爷留下好印象，每个人该送多少银子才能维持住关系？

　　却不料突然之间天翻地覆，有数十兵丁悄悄从四面包围住了他们，当即暴起发难，将他们十几口人全部按倒在地。

　　“这是误会啊！”杜老爷急的大喊。

　　李佑充耳不闻，吩咐道：“此时杜家宅院群龙无首，将杜府大宅出口封死，逐房拿人，不可走漏一个，全部集于前院中！如有反抗暴徒，格杀勿论！另派士卒警戒四边，不要惊扰到其他人家。”

　　从幻想中醒悟过来，杜老爷终于明白这不是误会了，凄厉的大叫：“李佑你意欲何为！你能得到什么！”

　　李佑不屑的冷哼一声，本官从来不做没道理的事情，但需要告诉你么？

　　参与抄大户是所有官军衙差最喜闻乐见的事情之一。【藏书阁-无弹窗，永久网址：.,第一时间阅读最新章节!】高邮营半夜驱驰而来的官军听到李大人的吩咐后个个满怀欢喜，心想这新镇抚确实够意思，见面就送了一份大礼。

　　李佑半是担心杜家父子趁乱跑掉一两个，半是打算故意制造出绝望氛围，又大声喝斥道：“经本官明查暗访，杜府父子罪行累累！既有贩运巨量私盐，又有若干人命大案，所行天理不容，乃重犯也！谁敢放走一人，立斩军前不赦！”

　　那些罪名要落实了，不是杀头就要充军苦役，杜家基业将彻底毁于一旦。杜老爷几乎要破口大骂，你只不过在府中客房呆了两个时辰而已，明查暗访个屁！虽然他确实做下许多案子，自认不是好人，但也不是一时半刻就能查清楚的，李佑这招分明是不讲程序的先斩后奏！

　　不过杜老爷始终想不明白，为什么金百万的女婿要整治他，还摆出如此严重的架势？对李大人而言，根本没什么好处。

　　首先他并未得罪过李佑，今夜也只是误会，他已经很诚恳的赔礼道歉过，犯不上继续大动干戈。

　　那么为的是钱财？可李佑的老丈人金员外并不是个吝啬之人，如果大有前途的女婿确实需要银子，他必定会解囊相助。那可是号称百万的人，随便漏点也比从杜府分走的银子多，李佑又何必辛辛苦苦冒着风险通过搜刮杜府来聚敛钱财？

　　而且他们杜家是金百万多年来的忠实可靠下线，深得金员外看重，李大人若要将杜家突然连根拔起，难道不怕触怒了老丈人后得不偿失么？

　　杜老爷倒是听说过和李大人与盐商不对付，一直尽力打压盐商势力，又想到莫非李佑欲通过杜家案子修理盐商？

　　但他杜家运的是私盐啊，与官盐盐商没有多大关系，平日毫无往来，怎么可能成为打击官盐盐商的工具。打掉私盐盐枭，盐商们只怕拍手称快罢。

　　再往极端里想，难道李大人想以杜家罪行为依据去对付老丈人金百万？那更是笑话，杜家只是利用高邮地利之便，从指定盐场接到私盐并运到指定地点而已，就算将杜家查个天翻地覆也查不到与金员外的直接关系。

　　即便想要顺藤摸瓜，那金员外也不是吃素的，出了如此大动静岂会坐视不理？反击不反击先不提，销毁证据掐断线索都是轻而易举的。

　　打蛇须七寸，若想对付金百万，有点斗争水平的人都晓得入手之处应该在上面，抓小喽啰没用，所以拿住杜家意义委实不大。何况以金百万的潜势力，又岂能如同小民一般随意栽赃陷害定案？

　　杜老爷越想越心乱，浑如十指挠心。捉摸不清楚李大人的真实意图，对策便无从谈起，他恨不能扒开李佑的脑壳看看里面到底都是什么东西。

　　有句话道无知者无畏，但对有些人而言，有迹可循才使人安心，未知的东西最令人难受。

　　若李佑晓得杜老爷的心理活动，定会大笑三声，他最喜欢这样有想法的对手。

　　反过来，李大人最害怕的就是头脑简单、热血冲动的对手，因为他判断不出对方下一步举动。幸好在官场中，这样的人物越来越少了。

　　闲话不提，在杜府大宅抄家抓人进行的很顺利，一是因为杜家首脑人物已经被捉，其余的人中没有主心骨，自然掀不起风浪，有几个零星反抗的凶徒全被击毙。二是因为杜老爷之前吩咐过，今夜家中办喜事，所以府里大都没有睡下，搜捕集中更加省时间。

　　一时间，杜府突然喜事变丧事的遭了灾，男女老幼二百多口人都被驱赶到前院，立于熊熊火光下，在惶惶不安中等待命运的审判。

　　李佑扫视女眷群，看见了俞琬儿，她果然从善如流提前跑了回来，没有引起别人注意。

　　别的女眷不是低头哭哭啼啼抹眼泪就是愁眉苦脸唉声叹气，只有俞娘子抬头望着李大人发愣，在人群中很是醒目。

　　不是她看不明白，而是这个世界变化太快。李大人本该是笼中之鸟，怎么转眼之间杜老爷便鬼迷心窍的随着李大人出去自投罗网？

　　她报急忽悠来的大军居然成了李大人的现成爪牙，难怪李大人两个时辰前干脆利落的放她去报信，还故意说了那么多不三不四的话儿扰乱她的心神…

　　更诡异的是，正常情况下应该是敲诈勒索，寻求些好处以为补偿，此事便算了结，毕竟又没有结下生死大仇，按江湖规矩杜老爷认栽了即可。那李大人为何要兴师动众，一副气势汹汹要将杜家连根铲除的架势？

　　莫非李大人真看上自己这点姿色，要为自己报仇雪恨？俞琬儿一直认为自己是聪明女子，行走江湖十年没有上过当受过骗，但此刻忽然觉得脑子有点不够用了。

　　拜这时代大众传播的低效率所赐，幸亏俞琬儿不知道金百万和李佑七八天前认了翁婿关系，不然她将会陷入与杜老爷一样头脑混乱的境地。不过现在也够乱了，到底还潜伏不潜伏、隐忍不隐忍？

　　李镇抚被官军簇拥着立于大堂台阶上，威风凛凛的对着人群开了口。“你们杜家恶行累累屡犯律条，本该满门皆灭！但本官以为定有被胁从者，无论妾婢奴仆还是账房打手，有愿检举告发者可进屋与本官亲自一叙，本官亦将记功赦免，言出必行！”

　　待到李大人说完，却冷了场…杜府没有一个人肯站出来立功。又等了片刻，还是如此。

　　冷场也是有原因的。一来杜正简杜老爷积威尚在，此时他也被押在旁边看着众人，众人心中还有畏惧。

　　二来众人皆觉得杜老爷上面也是有人的，不然为何可以横行这么多年？万一过几天杜老爷又被放了，今天出头告发的就彻底凄惨了。

　　三来忠心度还没有消散完毕，晓得一损俱损一荣俱荣的道理。

　　治家有方啊，这杜正简还是有几把刷子的，府里二百人中居然没有出现特别卑鄙无耻的人物，不晓得能坚持到什么时候。李大人一向认为，忠诚只因为背叛的代价不够。

　　见

　　状李佑貌似咬牙切齿，杀气腾腾的威胁道：“尔等以为法不责众欲共担其罪？本官有的是地方收押人犯，一个贼窝二百人算得什么！死罪免不了，活罪也难逃！本官

　　生性嫉恶如仇，最见不得强梁恶霸，向来宁可错杀三千，也绝不放过一个！尔等休想心怀侥幸，别不见棺材不落泪，棺材才值几个银子！”

　　扬州营的吴把总和高邮营的张把总听到李镇抚杀气冲天的话，不禁齐齐愕然，李大人打算丧心病狂的制造一起满门血案？宁可错杀三千也不放过一个，连他们武官听了也觉得血腥扑鼻…

　　还是没有人出来，不知是被李镇抚吓住了还是不相信的原因。

　　李佑便下令道：“既然如此，本官亲自点人！”

　　他信手指了下面一个杜府年轻家奴：“拿出来！”

　　几个如狼似虎的士兵便闯入人群中，将李大人所指到的人抓了出来，他什么也不说，便被按在堂前空地上就是一顿好打，不多时便半死不活有进气无出气了。

　　李佑又连连随便指了好几个，凡是中大奖的皆被拉出来死活不论的重打。

　　恐怖到不可言的情绪逐渐在杜府人群中蔓延，男的人人面色僵硬，唯恐李大人的手指头下一个就点到自己，而妇孺从抽泣变成了成片成片的哭声。

　　高邮营的张把总暗暗摇头，完全可以抓回去慢慢拷打审问，留在这里磨蹭做什么？真是莫名其妙。

　　仿佛哭声引起了李大人的注意，他将目光转向妇孺这边，又抬起手指头指着一女子道：“你可是杜府小妾？出来！”

　　俞琬儿瞠目结舌，因为李大人的手指头点到的就是她。可她所知道的一鳞半爪都已经在客房讲过了啊，现在还让她出来说什么？大概是想叫她再当场复述一下父兄被杀的事情？

　　她从人群中走到台阶下，开口道：“民妇…”

　　李大人皱眉道，“人多嘴杂，进屋说话！”

　　在众目睽睽之下，俞娘子随着李佑进了堂中，又隐隐约约见到他们进了里间，而所有护卫都被赶了出来。

　　时间便在漫长的等待中流逝，也是一刻钟也许是半个时辰，东方已经现出了几分鱼肚白，天色蒙蒙亮起，新的一天又即将揭晓。

　　满院静默中，忽然屋门洞开，李大人率先走了出来，意气骄矜不可一世。

　　众人又将目光投向他的身后，只见俞娘子钗横鬓乱衣衫不整，两腮各有一抹惹人遐思的绯红，不过神色淡漠，仿佛心死如灰。

　　真是令人浮想联翩...院中众人一边心怀羡慕的脑补了无数情节，一边拿鄙夷的目光去看俞琬儿，这就是卖身求荣了罢。

　　杜老爷看的真切，大叫一声。他愤怒欲狂，他满腔怒火，他恨意滔天，他拼命挣扎着想冲上去，却被身边士兵用刀背狠狠砍翻在地，痛的满地打滚。

　　李佑对周围的奇异目光浑然不觉，对两个把总下令道：“只抓杜家父子妻妾为主犯，其余胁从不问。”

　　短短一句话，意思很明确，除了杜正简和他的儿子以及妻妾，府中其他人全部放掉，不追究罪责了！

　　婢女、家奴、管事、账房、护院、仆役等等等等，之前早已被李镇抚的残忍暴虐、毫无人性吓到心惊胆颤、肝胆欲裂。只道今天有命难逃了，少不得进那不见天日的大牢里受苦受刑，看样子还很难出来了。

　　却不料天亮时真的天亮了！李大人再次出现时居然将他们轻飘飘的放掉。这个转折的发生，好像从鬼门关走了一遭又活过来的感觉，惊喜到不敢相信。

　　原因出在哪里？杜府中人又下意识的将目光聚集到俞娘子身上，她依旧无喜无悲，低头立在李大人身后。但这次众人的眼神中没有鄙夷了，而是充满感激和同情。

　　李镇抚不会无缘无故就变了性子，瞧这光景一定是俞娘子苦苦向李大人求情，并不惜献了身，才换回来这个结果罢。

　　大家又想起，俞娘子在府中虽被看做妾室，可是真守身如玉的，连老爷都敬爱三分不忍强逼。可她为了大家从李镇抚手底下逃过一劫，竟然不惜屈身事贼。

　　他们都是小人物，没有读过多少书。但俞娘子这种行为，对他们这些从鬼门关爬回来的受益之人而言，才是舍身饲虎救苦救难感天动地的菩萨情操啊。扪心自问，他们这些卑贱人物的烂命值得俞娘子如此牺牲自我么？

　　李佑又下令道：“收兵回营！”

　　杜家主子老少十几人，从五十多的杜正简到他那两岁幼儿，从杜老爷正妻到大公子的小妾被一个个押出，整备待发。就是挂名妾室俞娘子被有意无意的忽略了。

　　杜老爷有种心死如灰感觉，从种种情况看来，这李佑绝对是要赶尽杀绝了。他闯荡一世，早有过这种觉悟，出来混总是要还的。但没想到的是，最后居然做了个糊涂鬼，李佑到底怎么想的？

　　此时，俞娘子忽然从人群中穿过来，迈着碎步奔到李大人前方，噗通一声跪倒在地磕头，不顾地面肮脏，额头在砖上砰砰作响。

　　她

　　决然道：“杜老爷厚葬父兄、收养民妇，与民妇有大恩大德！大人不肯放归老爷，今生便对他无以为报了！若他罪有应得，但幼儿何辜！恳请大人留下这点杜家骨

　　血，民妇愿尽力抚养成人，以报答杜老爷恩德！不然民妇忍辱偷生，又有何颜面苟活于世？唯有君前一死，来生再报恩了！”

　　无数道崇敬的目光重新交织在俞娘子身上，多么伟大的女人啊。又为她担心起来，本来李镇抚已经放了她一马，此时再触怒李镇抚的后果会很严重。

　　却见李大人讶异的立住半晌，仿佛也被俞娘子的德操震住了。片刻后他肃容整冠，恭恭敬敬拱手揖道：“不想今日得见女中豪杰高义，本官三生有幸！深感敬服，如你所愿，以全卿之节义！”

　　不知为何，院中响起了连绵不断的欢呼声。人人心中都有向往光明的角落，古人的高义只在书上有，能亲眼见到这种宛如古风的场景，又何尝不是自己的幸运？

　　杜正简老爷热泪盈眶的将幼儿亲手交与俞娘子，老泪道：“杜家之后拜托俞娘子了。”他心里万分内疚，当初他暗中害死俞娘子父兄的行为实在恶劣，现在后悔莫及，不过就让这段事埋在他心中到死罢。

　　俞琬儿抱着杜家小公子，神思不属的目送长长队伍远去。

　　此刻杜府满目疮痍，虽然各种执事人口一个不少，但主人家却只剩了一个两岁小公子，以及对所有下人有救命之恩、临危受家主托孤之命的妾室俞娘子…