章四五四 三年三战（7）

    酒楼前，徐奇走入了人流中，像身边的其他平民百姓一样，一步步远去。


    拖雷站在门前，目送了片刻。


    “将军，我们真就这么放他走了？”拖雷的亲信随从不解的问。


    在他看来，徐奇连富贵都不要，也不肯为他们做事，摆明了就是心怀齐朝，是他们的敌人。


    拖雷目光深邃：“无论怎么说，我跟他有同生共死的交情，就这么无缘无故的杀了他，于心不忍。


    “至于心怀齐朝......他连宁愿丢弃齐朝的高官显职，也不想再为齐朝效力，是有原因的。”


    “什么原因？”


    拖雷离开酒楼，跨上战马，缓步而行：“从莫州过来之前，我查过他的底，知道他这些年的经历。”


    这些经历说起来并不复杂，主要是三件事。


    其一，徐奇年少的时候，他的父亲在酒楼做事，一次夜晚给客人送酒菜的时候，被坊丁给打死了——坊丁打死人的理由是，那个坊区规定，夜晚只能本坊区的人进出，徐奇的父亲为了给客人送酒菜翻墙而入，惹恼了对方。


    事后，那个打死人的坊丁，并没有被官府判罪偿命。


    其二，徐奇在西域作战时，是在魏无羡麾下，前期作战立功之后，都是论功行赏，所以官职升得很快。


    可后来魏无羡忽然调回了燕平任兵部侍郎，因为某些原因，徐奇被调职到了防御使麾下，脱离了魏氏庇护。


    结果，因为他既不是嫡系也不是防御使新军将领，还不善于谄媚逢迎，渐渐就被防御使排挤，血战得来的军功都成了别人的，自己还因为一点小错，从一营副将降职成了都虞候，被对方的亲信取代了位置。


    第三件事，是徐奇回家省亲，发现自家的田产被一个乡绅侵占，老母亲也被打伤了腿，而那个乡绅因为跟县令沆瀣一气，还跟莫州刺史沾亲带故，所以根本不把徐奇放在眼里。


    听拖雷说完这三件事，亲信随从震惊的瞪大了双眼，不可置信道：“将士在沙场浴血奋战，将士的老母亲却在家乡备受欺凌，齐朝怎么会有这样的事？”


    “这种事在齐朝多不胜数。”


    拖雷淡淡道，“徐奇有个发小，在西域作战断了条胳膊，回来只能做个小贩，还经常被恶霸收钱、殴打，官府根本不帮忙出头。


    “想来，这件事也是徐奇不想再回军中的原因。谁想自己为国征战，成了残废回来后，却过得连普通人都不如？”


    亲信随从点点头：“齐朝的官府如此黑暗，怪不得徐奇死了心，宁愿舍弃荣华富贵，也不愿再回军中卖命、受气。”


    拖雷笑道：“所以他想过普通人的日子。照顾老母亲，娶妻生子延续香火。设身处地为他想想，也的确没什么比这更重要了。”


    “那将军是打算放过他了？”


    拖雷不置可否：“你可知道，侵占他家田产的乡绅，欺凌他发小的恶霸，文安县县令，还有莫州刺史，后来都怎样了？”


    “怎样了？”


    “在徐奇回来后，相继死于非命。”


    “是徐奇杀的？”


    “齐朝的官府没有查到任何证据。”


    “这么多人都死了，官府不会怀疑徐奇？”


    “我看过案卷，徐奇有不在场证明。”


    “这......”


    “现在你总该知道，徐奇有多难缠了吧？”


    “的确难缠。”


    “但那个打死他父亲的坊丁，现在是文安县的县尉，有我天元王庭庇护，他却不能奈何对方。”


    “所以他敌视我们？”


    “也许是，也许不是。”


    “将军的意思是，还是要杀他？”


    拖雷仍是不置可否，话锋一转，说起了河北地大局：“去年，公主在各地围剿叛军，杀了不少人，却没能真正摆平这件事。


    “如今一年过去了，各地叛军有死灰复燃之象，据报，眼下那些叛军的规模已经不比去年小，这么多人叛军盘踞在乡野，你知道他们最缺什么？”


    亲信想了想：“粮食！”


    拖雷脸上又有了笑意：“去年春夏之际，这些叛军到处作乱，抢了不少粮食金银，后来公主围剿他们，他们的人虽然跑了不少，金银也能随身带走，但粮食却不能。


    “如今正是秋粮入库之时，各地的叛军，都需要大举筹集、购买粮食，而文安县这里的粮食，很多。”


    亲信若有所悟：“将军是想借题发挥？”


    拖雷慢悠悠的道：“这个时候，狐狸淀的叛军在文安县大举购买、转运粮食，一定会被发现，根本运不走这些东西。


    “而据前些时日，抓到的狐狸淀探子交代，狐狸淀里有个头领，曾在西域作战，而且跟徐奇同属一部。”


    亲信彻底明白了：“所以他们需要一个有大智慧的人出谋划策，需要有不俗修为的强者帮忙！这个人，极有可能就是徐奇！”


    拖雷笑了。


    笑得很戏谑。


    他道：“徐奇不帮忙就算了，他如果帮忙，我们只需要暗中盯住他，就能顺藤摸瓜一网打尽。”


    他这回从莫州到文安县来的使命，就在于此。


    “将军英明！”


    ......


    城东的简陋酒楼里，众人听罢壮汉的讲述，都是哑口无言。


    半响，微胖的中年男子沉声道：“自去年秋天，北胡援军渡河南下，进入郑州、滑州以来，皇朝连连丢城失地、损兵折将。


    “好在有皇后娘娘坐镇中原，汴梁这才守了下来，历经半年血战也没有丢。如若不然，中原大部分王师，就要被包围聚歼。


    “但汴梁南面，尤其是西面，大量州县已经沦陷，只有东面、东南面的节度使，勉强稳住了阵脚，守住了城池，这才让江淮、东南的民力物力，能够一直抵达战场。


    “博尔术眼见皇后娘娘跟赵玉洁的防线，一时难以彻底突破，为了取得战场大势与粮秣供应，已经派偏师进入齐鲁大地，近来一直在攻城掠地，彼处的节度使抵挡得很艰难。


    “如果齐鲁丢了，没了这处牵制战场，博尔术的兵马就能从海州顺势而下，直奔徐州，切断中原与江淮的联系，届时中原便落入了绝境。


    “简而言之，黄河南岸的战场，现在已经乱成一锅粥，双方兵马犬牙交错，你中有我我中有你，在各地打得不可开交。


    “王师虽然暂时稳住了阵脚，但各处都很吃力。


    “这时候，博尔术要是还有援军，那中原王师就难以抗衡！为了防止河北的北胡大军与绿营军，渡河南下再度支援博尔术，我们必须要站出来！”


    说到这，中年人看向壮汉：“依照黄先生的安排，我们在各地收取秋收之粮，既是为了解决我们的问题，也是为了给北胡制造难题，行动绝对不容有失！


    “这文安县的秋粮，我们是能取要去，不能取也要取！


    “朱头领，徐奇愿意帮忙固然好，他不帮忙，我们也不是就不能做事了。就按照我们之前的计划，声东击西，先引走文安县驻军，再偷袭粮仓，运走粮食！”


    壮汉朱殷闻言惊讶道：“可如此一来，我们能够抢运粮食的时间就很少，只怕运不完粮仓的粮食！”


    “能运多少运多少，运不走的，全都一把火烧掉，总之不能留给北胡一粒米！”


    朱殷默然无言。


    跟去年春夏之际，各地义军一起举事，攻州陷县时相比，如今的河北地多了八万北胡军与十万绿营军，义军行动起来已经没有彼时那么方便。


    虽说经历过了去年攻州陷县、突破围剿的两场大战，各地义军的战力都已经提升非常多，但去年突围时也折损了不少人手。


    如今虽然缓过气来了，队伍规模有所壮大，但要再现去年春夏之战的景象，却是力有不逮。


    眼下，各州各县，尤其是重要州县，北胡驻军的力量委实不弱。


    队伍要夺取文安县的粮食，纵然有“声东击西”的策略，但北胡驻军是不是会中计，会不会在粮食运到狐狸淀之前追上来，朱殷都没把握。


    但他想破脑袋，也没有更好的办法。


    他不禁寻思，要是黄远岱在就好了。


    可黄远岱一个人要谋划一二十股义军的行动，只能站在大局上进行布置，不可能分身数十，来详细指挥各个队伍作战。


    就“声东击西”这个策略，还是黄远岱定的。


    原本这个计划没有大问题。


    可谁能料想，在行动之前，拖雷带着兵马来了文安县，县城尤其是粮仓的守备力量，已经是大大增强。


    可如果要回报这个消息，再请黄远岱谋划——黄远岱眼下并不在莫州，两者相距八百里，而且行踪不定，一去一来要耗费很多时间，已经来不及。


    朱殷抓了抓脑袋，痛恨自己为什么不能聪明些。


    半响，双目通红的他豁然起身，咬着牙五官扭曲道：“后日才行动，还有一天时间，我再去争取一下！”


    “争取什么？”


    “就算是舍了这条命，也要争取这次行动成功！”


    ......


    次日。


    在码头当账房的徐奇，一如往常于傍晚时分下工，在码头附近的菜场买了半篮子蔬菜，砍了半斤五花肉，拧着她们穿过大半个县城，在日暮前回到了小巷。


    在巷子口，他左右看了一眼，入目多是形形色色，急着回家的平头百名。


    他知道，在这些看似寻常的人群中，有跟踪、监视他的北胡修行者。对方行动很老练，把气息收敛的也很好，但哨探出身的徐奇，还是能轻易分辨出来。


    他没多作理会。


    他清楚那是拖雷的人，也知道对方想干什么。


    他心中无鬼，所以不担心这些。


    进了家门，首先看到的，是一个在小院里洗衣裳的邻家女子，算不上漂亮，但年纪轻轻，皮肤有着二八年华独有的白嫩，眉眼长得很秀气。


    看到徐奇进门，女子无端的霞飞双颊，羞涩的低下了头。


    从西域回来这几年，眼前这个女子，是徐奇来往不多的邻居中，最熟悉的一个。


    当年他离开文安县从军的时候，尚且年少，对方给他的印象，只是邻居家一个流着鼻涕的爱哭小女孩，从军十多年再回来，对方已经出落成了大姑娘。


    徐奇的老母亲年纪大了，腿脚也不方便，在他没回来之前，乳名唤作秀娘的女子，便经常过来帮忙。


    起初，在老母亲用徐奇寄回家的俸禄，购买了不少田地，家境还算优渥的时候，秀娘帮工是有报酬的。后来，家里田地没了，秀娘帮工就是白干。


    他回来了，按理说不再需要对方做什么，但对方好像没有改掉习惯的意思。这意味着什么，徐奇心知肚明。


    两人年纪差得虽然有些大，但也不是太离谱，前两日老母亲跟他说了这事。只要对方愿意，徐奇自然没什么意见。


    眼下秀娘过度的羞涩，大抵也是听到老母亲要请媒婆登门的风声了。


    徐奇在厨房做饭的时候，晾好衣服的女子，在门口搓着衣角小声道：“衣服洗完了，我......我回去了。”


    “留下来一起吃饭吧。”徐奇回头道。


    “不......不了，我......我二哥回来了，我得回去做饭。”秀娘低着头。


    徐奇嗯了一声，趁着炒菜的间隙，取了剩下的一半五花肉，递给对方：“拿回去吧，还能合着炒一盘菜。”


    对方家境普通，寻常是吃不起肉的。


    “不，不用了......”秀娘本想拒绝，但一抬头看徐奇就脸红气短，只能手忙脚乱的接过，然后一溜烟儿的跑了，“谢......谢谢。”


    徐奇做好了饭，端上桌，跟老母亲一起吃的时候，白发苍苍但一脸慈祥的老人，跟他唠起了家常：


    “秀娘的二哥回来了，听说他在外面挣了些钱，唉，一出去就是一年多不回，也不知道是做的什么买卖，世道这么乱......好在是现在没打仗了。”


    徐奇好歹也曾是千军万马中出生入死，带着千百精锐甲士浴血征战的悍将，自然对这些针头线脑的小事没兴趣，但老母亲喜欢说，他就认真听。


    老母亲接着道：“胡人没来的时候，这世道就乱，胡人来了，就更加乱了，人人过得胆战心惊，生怕惹到了他们，过了今日没明日。


    “好在公主人不错，你看看，现在官府的人都不祸害人了，胡人原来也不是妖怪；那些有钱的大户恶霸，竟然都本分下来，不再欺男霸女。


    “这世道算是太平了，比打仗前还好一些，也算是老天开眼，咱们终于有了好日子可过。也只有在这样的世道，成家立业才顺畅。


    “我今天已经找好了媒婆，跟她说好了。咱们跟秀娘虽然是邻居，但规矩不能少了，媒婆明日就会登她们家的门......”


    徐奇安静听着，不时应上一两句。


    从老母亲的话中可知，她对萧燕这个北胡公主，观感很是不错，对眼下的胡人官府，也满意得很——至少是比对之前的齐人官府满意。


    对已经决定做个普通人的徐奇来说，老母亲满意，他就没有不满意的道理。


    国战开始前，他还有靠修为做番事业，让家人过得更好的念头，胡人来了，动用修为只会引起对方重视，再难独善其身，也就打消了这个念头。


    ——萧燕主事河北后，胡人不再强迫普通人做什么，但对修行者，尤其是御气境之上的修行者，基本就只给两条路：要么为他们做事，要么死。


    这是战争期间，萧燕需要大量锐士，来增强己方的力量。


    在拖雷到来之前，徐奇的日子一直过得波澜不惊。


    他虽然痛恨朝廷，不想再给皇帝卖命，但他毕竟曾是府兵，是沙场浴血的悍将，无数手足同袍死在胡人手里，要他为北胡做事，这万万不可能。


    拖雷来了，他虽然受到一些影响，但至少眼下看来，对方还算顾念旧情，没有一定要为难他的意思，愿意为他破个例。


    些许监视，不是什么大事。


    徐奇的饭还没吃完，就听到里弄里传来一阵喧哗。


    听动静，有甲士出动，还有修行者交手。