第二卷 一灯黑夜行 章一百零八 紫晶石与符兵

    翌日，赵宁到了蓝田山。这地方他之前来过几回，不过那都是去自家药田，到紫晶矿场来还是头一遭。


    作为昔日刘氏的核心产业之一，紫晶矿场的规模虽然不是特别大，矿工不过一千多人，但产出的紫晶价值非凡，几乎无法用金银来衡量。


    故此，矿区建筑非常坚固，城墙、箭楼、壕沟一应俱全，嫣然一座城防严密的城池。


    平日里这里不仅有刘氏私兵把手，更有多名元神境坐镇，但凡是非刘氏族人贸然接近，轻则被呵斥驱赶，重责生命安全都会受到威胁。


    山腰处，赵宁望着眼前高耸的城门，心情愉悦。无论如何，从今时今日开始，这里属于赵氏了。城头的旗帜已经更换，赵氏修行者已经掌控了城防。


    在族人的引领下，赵宁走进城门，首先看到的，是聚集在空地上的许多矿工。


    这些人大多来自新乡镇，穿着被泥灰染得黝黑的棉衣，戴着类似于瓦楞帽的矿工帽，脸上满是灰尘与泥污，因为是吃饭的时间，很多人还端着偌大的饭碗，神色姿态都显得老实巴交的。


    见到赵宁进来，矿工们悉数迎上前，弯腰行礼，面容颇为热切、亲近。


    赵宁微微皱眉，他可没下令让这些矿工来迎接，正要质问，跟在他身边的新矿场管事连忙解释：“大伙儿听说公子要来，是主动聚集到这迎接的……


    “之前去京兆府的矿难遇难者家属，拿着大量银子回来后，咱们为民做主、救苦救难的名声，就在新乡镇传开了，大伙儿现在都把我们看成是青天大老爷……”


    原来如此，赵宁点了点头。


    这时，人群前的一名老矿工，应该是矿工里德高望重一类的存在，鼓着勇气向前几步，对着赵宁连连拱手作揖，“若非赵氏为我们做主，那些没了家里顶梁柱，又没得到赔偿的孤儿寡母，也不知有多少会在这个寒冬冻饿而死。


    “老汉身体不好，原本已经没在矿场做事了，可老汉的独子死在了矿难里，留下了一双小儿女和一个体弱多病的媳妇儿……眼看家里的米缸快要见底，老汉万般无奈，只能拖着老残之躯再次下井。


    “幸亏有赵氏为我们主持公道，让老汉也讨回了儿子的赔偿，这下好了，五百两啊，足够小孩子长大了，老汉也不用累死在不见天日的矿井里……”


    面色蜡黄、后背微微佝偻的老汉身体不是太好，说这些话的时候，咳嗽了两回，有一回咳得好像要将肺叶吐出来。


    赵宁一眼就能看出，这老汉因为常年在矿井劳作，吸入的灰尘过多，已经得了肺痨，没几年活头了。


    以这样的身体条件，能够再度被刘氏族人接纳进入矿场，必然是经验丰富手艺老道，在某些方面出类拔萃的，想来也是一个优秀的人，同时，他也的确可能死在矿井里。


    赵宁扶住又要行礼的老汉，看了看其他矿工，这些人的精神面貌都不错，尤其是看他的眼神，都像是看到了生活会越来越好的希望。


    大概在他们心目中，一个会带着一百多矿难遇难者家属，去京城告御状并帮他们赢回公道的家族，是当得起他们这种希望的。


    这些普通百姓底层平民哪里会想到，赵氏之前之所以做这些，出发点并非对他们心怀怜悯，而是因为这件事对扳倒刘氏大有作用。


    这是上层的权力之争。


    底层百姓活得怎么样，上层权贵其实并不关心。如果做对百姓有益的事，有利于权贵集团稳固自己的地位，有利于他们在权力斗争中获胜，他们才会这样选择。


    权力斗争结束后，一切都会回到原点。上层权贵依然是上层权贵，是统治阶层，钟鸣鼎食；底层平民依然是底层平民，是被统治被剥削财富的对象，艰难活着。


    片刻后，赵宁到了大堂，依照他的吩咐，矿场管事将账本拿了过来，交给他过目，并为他这个家主继承人简单介绍情况。


    “矿场年产紫晶石三十五万斤，其中下品紫晶石占六成左右，中品紫晶石三成左右，上品一成。至于极品紫晶石，每年能有几百斤就算很不错了。”


    管事一五一十的道，“现在矿场和新乡镇的刘氏作坊里，共有四个月的紫晶石存量，也就是十万斤上下，绝大部分都是还没精细加工的。”


    赵宁挥挥手示意管事坐下说，他翻看了一会儿账簿，了解了大致情况后，凝神陷入沉思。


    管事说的产量是“紫晶石”而非“紫晶矿”，前者是后者初步加工后的产物，已经可以拿来使用，以紫晶石的珍惜程度来说，年产三十五万斤已经不少。


    只不过紫晶石本身就价值不菲，哪怕是下品紫晶石，也很是珍贵，不会直接使用。一般都会运到新乡镇刘氏作坊，再精细加工一次，而后才卖出去，用于制作符兵。


    制作符兵的材料很多，不同种类不同品级的符兵，需要的材料也不同，但无论是何种符兵，只要融入了紫晶石，就能大大提升品质。


    因为紫晶石能承受更加繁复的符文阵列，提升真气威力。


    一柄军中制式符刀，如果用紫晶作为核心符文阵列的载体，将能增加两成杀伤力！


    这是对修行者战力的莫大提升，到了以命相博的时候，就是生与死的差别！


    当然，也不是说有了紫晶石，就有了比别人强的符兵。符兵制作关系方方面面，譬如说制造技艺，符师水准等等。


    但毫无疑问，紫晶矿是刘氏的根基产业，刘氏从紫晶矿上获得的收益，不知为他们培养了多少强者，正是因为有紫晶矿，刘氏才能成为门第世家。


    赵宁谋求紫晶矿，当然不是为了卖紫晶石换取其它资源，他要的就是紫晶石提升符兵威力的作用。


    明年初秋，草原战争爆发之前，他必须要为赵氏与雁门军修行者，提供大批强大符兵。用符兵的更新换代，提升大家的战力，以期在战场上达到出其不意的效果，获取关键战役的胜利。


    “库藏的十万斤紫晶石，就地完成精细加工，而后全部运到我赵氏符兵作坊……这需要多少时间？”赵宁问管事。


    “一个半月左右。”管事想了想如是回答。


    紫晶石的精细加工需要时间，运到赵氏符兵作坊后，再制作新符兵亦或是改造现有符兵，同样需要时间，而且后者耗时必然长很多。半年左右的时间里，升级的符兵数量有限。


    “一个月。”赵宁给出了自己的要求，“需要增加多少人手，算出一个数字报给我，我会从族里给你调派。”


    紫晶石的精细加工，只有修行者才能胜任，所以招募新乡镇的百姓不可取，赵宁只能从家族抽调。


    眼下是年尾，族中事务也不少，族人都很忙，但为了家国大事，赵宁必须这样选择，有什么问题，就只能让赵玄极出面解决了。


    在矿场逗留了半日，赵宁在午后离开，今天是休沐日，明天还得去都尉府当差，需得早些回燕平城。


    出了城门，赵宁沉吟片刻，对相送的管事道：“矿工的工钱重新划定，确保一名矿工能让一个三口之家衣食无忧；如果有人得了肺痨，及时救治。”


    “公子放心，我这就照办。”管事答应得很干脆，赵氏虽然不是菩萨庙，但却是家风纯正的良善之家，从来不盘剥下人、伙计，“不过肺痨这病，不好治……”


    “定期检查矿工身体情况，在症状轻能治疗的时候及时治疗，情况不好不能继续在矿场做事的，就让他们离开——多给一些工钱就是。


    “说到底，他们是为我们做事坏了身体，不能让他们没了下场，总得让他们离开了矿场，日子也能过得下去。”赵宁的声音很坚定。


    这会多出不少银子，事情传出去，还会坏了采矿这个行当的规矩，一旦别处的矿工听说了这里的情况，也向他们所在的矿场提出类似要求，说不得会引起其他有各类矿场的世家的不满，甚至是恶意攻讦赵氏，说赵氏收买人心……


    赵宁知道后果，不过事情也不会多么严重，毕竟只是一个矿场，涉及千余人而已。


    想起前世大齐在战火中十室九空，百姓尸积千里的情形，他便觉得自己力所能及的事就应该去做，些许问题不算什么。


    “是。”管事应承下来。


    回到燕平城，赵宁直接去了赵氏符兵作坊，实地了解了一些情况，想评判一下在明年初秋之前，作坊能制作、改造多少符兵。


    “依照族中惯例，作坊每年制造各类低阶符兵三千，中阶符兵五百，三品以上的符兵本就珍贵，都是定制，一年也没几件。”这是赵宁了解到的情况。


    这些符兵多半出售，少部分自家族人使用。因为赵氏的长处是丹药，所以符兵产出不多。


    经过询问，赵宁得知，现有的十万斤紫晶石也就能制作一千件符兵。


    十万斤紫晶石，听起来很多，其实真没多少，这东西质量很大，巴掌大个球体就有几十斤，提炼后融进符兵就会显得更小。


    当然，矿场还在不断运转，后续会有紫晶石源源不断供应。


    赵宁让符兵作坊做好相应准备，人手设备都先腾出来，只等紫晶石运到，就立即开工，不能耽误一点时间。


    到了这时，符兵制作就只剩下一个问题。