第三十二章 来客

怎么就那样放婉宁去二祖母那里。

    姚婉如慌乱地看着屋子里所有人。

    “祖父，祖母，母亲……”姚婉如要哭出来。

    老太爷抬起头看了寿氏一眼，“婉宁去二房，恐怕会多有不便，你也要时常过去打理，毕竟婉宁是我们三房的小姐。”

    寿氏就像是受了惊吓，只能连连点头，现在这种情形只有听老太爷的，寿氏正准备听下文。

    姚老太爷却不欲多说，站起身出了屋，老太太忙让人搀扶着跟过去。

    花厅里剩下寿氏和姚婉如母女俩面面相觑。

    姚婉如盯着脸色难看的寿氏，寿氏从椅子上站起来，却没有站稳直接跌了回去，姚婉如“呀”了一声，急忙上前搀扶寿氏。

    寿氏仿佛一瞬间憔悴了不少，脸上再也看不到往日意气风发的模样。

    “母亲，”姚婉如眼睛又红起来，“你可千万不能病啊，咱们可还要去看二祖母啊。”

    赖妈妈不禁看了一眼姚婉如，这五小姐也太不会说话，这时候不劝着太太，反而提起让太太生气的事，怪不得要栽在七小姐手里。

    ……

    老太爷坐在软榻上，一眼看向老太太，“七丫头到底是怎么回事？”

    老太太面色不虞，“应该是在李家的时候安排的大夫。”

    怎么就让一个十二岁的孩子做成这样的事，“老六媳妇每日都做些什么？”老太爷阴沉着脸。

    连个家都管不好，闹出这种事，打了他们一个措手不及，多亏只是个十二岁的丫头，要是换成一个男子还不闹个天翻地覆。

    姚老太爷看向桌子上的药瓶。

    老太太低声道：“那这药我还送不送去？”

    当年他变卖田产送老三去科举，二哥看着不忍心将二房分来祖产也买了一些给老三做盘缠，他怕老三路上生病，就从一个名医那里买了张救命的秘方，不管病大病小都能有些效用，将死之人还可以用来续气，延个几日性命。

    今年就做了这样一瓶，本来想着去二房给二嫂用上，二房宜州来求一回，他也不能让宜州空手而归，不过……姚老太爷微微翘起眼角，既然宜州求的是婉宁，他这药不给也罢。

    二嫂病入膏肓，七丫头早晚要回来，一切还是要回到他手里。

    老太爷眼睛微闪，义正言辞，“七丫头跟着宜州去了二房，我们就在家里听听消息再说，我就是怕没有教养好七丫头，让七丫头惹出祸事来。”

    万一惹出事，婉宁的好日子也到头了。

    ……

    沈家，沈四太太急的团团转，“婉宁怎么敢请大夫给姚家二房老太太，给长辈治病那不是小事，万一没有治好，姚家指不定要给婉宁安个什么罪名。”

    沈敬元将手里的账本放下，神情也有些复杂，半晌叹口气，“二房老太太对辰娘不错，婉宁来到族里又让人多有照应，要不是不能插手三房的事，婉宁也不会落得这样的地步，婉宁也是想报这份恩情……”

    “报恩是报恩，婉宁现在处境不好，自身难保，”沈四太太紧张地攥着帕子，“眼见这才好一点，要是姚家真的要置办婉宁，我们又有什么法子？”

    “将来还是想个办法让婉宁搬出姚家。”

    沈四太太本来是负气，忽然觉得这个法子很好。

    对了，让婉宁搬出姚家。

    沈四太太眼睛一亮，抬起头来，“老爷，你说这样行不行？”

    “什么？”沈敬元没弄清楚沈四太太的意思。

    “妾身说，让婉宁搬到沈家来住，将来再……”

    不等沈四太太说完，沈敬元已经皱起眉头，“胡说，从姚家出来算什么？逐出家门？将来婉宁的名声还要不要？我能护着她，不能给她说一门好亲事有什么用？万一沈家将来不在我手上，谁又照应她们母女？”

    “还有昆哥，”沈四太太道，“老爷忘了，还有昆哥啊。”

    “昆哥年纪还小，还有那么多年……”沈敬元喃喃地道。

    “等老爷老了，昆哥早就长大了，”沈四太太不在意，“再说名声，姚家会给婉宁个好名声？将来会为她谋划一门亲事？”

    沈敬元站起身，看着窗外被风吹得晃动的树枝，以后的事谁知道？

    “这样的话不要再提，别因此误了婉宁。”

    沈敬元话音刚落，外面的妈妈进来道：“老爷，族里的大爷来了。”

    沈敬元紧张地看了沈四太太一眼。

    沈四太太的心也提起来，难道是扬州出了什么事？

    沈四太太带着下人去张罗茶水，在门口就看到风尘仆仆的沈敬贺。

    “大哥，”沈敬元上前去迎沈敬贺，“怎么也不让人说一声就过来了，家里可都好？”

    “老太太惦念着你，别的都还好，”说着向屋子里看了看，没有旁人就低声道，“老太太看到你捎的信，婉宁的病好了？”

    沈敬元忙点头，“好了。”就要说婉宁的事。

    沈敬贺却一把拉住沈敬元，两个人到椅子上坐下，沈敬贺道：“一会儿我们再说家里的事，你可将盐课凑齐了？这期限眼见就到了，两个月内部起运粮食，就拿不到盐引。”

    沈敬元摇摇头，“还在收粮，今年和往年不一样，盐课突然多了不少，我们家哪里有准备。”

    他最近愁的就是这个，不止是今年运去边疆的粮食不够，很多地方他都觉得捉襟见肘。

    沈敬贺压低声音，“我听说泰州有批粮食，这才赶过来。”

    泰州的粮食在哪里？他怎么没见到？除了姚家想要高价卖给他的粮，他能收到的都是农户那里收来的散粮。

    沈敬元道：“大哥怎么会知道？”

    沈敬贺笑道：“我是认识了泰兴父母官朱大人身边的师爷，听那师爷说泰兴有大户人家屯粮……”

    大户人家……

    泰兴的大户人家，屈指可数。

    姚家就是其中之一。

    沈敬元面色微紧，“是哪家？总不能就是姚家。”

    沈敬贺端起茶来喝，“那倒不知晓，不如明日去拜访那位朱大人，也听听朱大人的口风。”

    跟地方父母官问粮，那朱大人仿佛和姚家关系很好。

    沈敬元有些迟疑，半晌目光重新稳定下来，“大哥是说，要跟官府买粮食？父亲从前可是有规矩，无论到什么时候，一不能强人卖粮，二不能低价掺劣米，三决不碰漕粮。”

    沈敬贺放下茶碗，目光炯炯地看着沈敬元，“你知不知道讨债的已经上门，多少人用条子换盐引，你连试也不试，难不成要看着沈氏一族败落？你来泰兴有些日子，可想到了法子？”

    沈敬元摇摇头，“这两日我准备亲自下去看看，到底能收来多少米。”

    “连着几日下雨，路难走，别出什么差错，”沈敬贺叹了口气，“若不然我陪着你下去看看。”

    沈敬贺说完话，随意瞥了一眼桌子上的盒子，里面放着几块奇怪的点心，“这是什么？”

    紧接着门口就有人咳嗽了一声，沈敬贺抬起头，看到了笑脸相迎的沈四太太。

    沈四太太上前行了礼才道：“这是从新开的茶楼里买来的点心，大哥尝一尝。”

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