第十四章 战事将开

　　王爵帅每月月尾必到湖北总商会坐镇一次，说军队下月一日即要发饷了，要商会赶快筹款。

　　这笔款子少则六七十万元，多则近百万元，又是一项经常性的必需经费，只是事关治安不能打折扣，所以商会也不敢有所异议。

　　但这笔款子大部都入了王子春的腰包，只有一小部分用来发饷。

　　此外，王子春捞钱的路数还有很多，比方将湖北官钱局出产的小铜元运往北方获利，任用私人出任各县要职等等。

　　蒙定国言中颇多不平之意，不过他对湘军也没有多少好感，以为湘军援鄂不过是为了实现大湖南主义而已。

　　正如同东北有大奉天主义，西南有“大云南主义”、“大广西主义”一样，某些湖南人也有“大湖南主义”的古怪思想。

　　大湖南主义自然是包括湖北在内，无论表面说得好听，“两湖一体不分彼此”，其实质不过是想把湖北变成湖南的殖民地。

　　前门驱狼，后门来虎，自然是蒙定国不愿见到的，柳镜晓倒是很欣赏他爱乡之情，顺口问道：“定国，你是哪里人啊？”

　　蒙定国答道：“我是武穴人！”

　　柳镜晓随便应了一声，也没有追问下去。

　　全军渡过扬子江之后，便上了粤汉铁路。

　　粤汉铁路，原定计划是从武汉修到广州，只是因为经费，现在只完成了武汉到长沙这一段铁路，长约七百三十里，铁路总局设在武昌。

　　湘军援鄂之前，曾定过一个乘火车直袭武汉的计划，遂开始扣留湖北铁路总局的列车，准备坐火车奇袭武汉。

　　这本是一条妙策，只是如此大的动作自然不能瞒过湖北方面，湖南方面便想了一条瞒天过海之计，打电报给湖北方面说：“湘军换防，请多开几辆火车前来协助军事运输。”

　　王子春对湖南方面的动向早有耳闻，湖北铁路局遂以这个电文请示他，这个消息反而确认了湘军攻鄂。

　　王子春当即下令立开一切列车，当日湘鄂间铁路停开。当晚湖南方面又发电文称部队已不换防，请派客车来，湖北方面也不上当。

　　在湘的客货车只有七列，司炉、司机等职务又多是湖北人，王子春遂以家属安危威胁，结果火车职员潜逃甚多，列车大多停开，影响湖南方面的备战。

　　而为了运输柳镜晓的部队，湖北方面把所有的客货车都动员起来，反倒是上车颇费时间。

　　火车跑得飞快，当天晚上就到达了蒲圻车站，驻守前线的周再之团长早已等候多时，一见到柳镜晓就走过来说道：“柳师长，之再等候已久，您来的正是时候！再迟来一天，恐怕什么都晚了！”

　　柳镜晓也是一眼就认出了对方，拉住周再之的手亲热地说道：“周团长！我刚来，一切听您的！来，说说现在湘军那边有什么动向？”

　　周再之答道：“现在湘军方面准备的已经差不多了，在今天下了总动员令，现在我们面前有两个旅！”

　　原来湘军方面虽然于七月二十日就定下来援鄂的计划，因为乘火车突袭武汉的计划，加之列车停运，直到今天，也就是二十八日才正式下了总攻击令，白白延误了八天的宝贵时间。

　　说着，周再之就把两封刚收到的电文交给了柳镜晓，一封是湖南易恒赵的援鄂通电，在通电上易恒赵来了个先礼后兵，请王子春顺应民心民意，自动辞职下野，把湖北政权归还于湖北人民，否则他就要替天行道，为湖北人民讨一个公道。

　　另一封是王子春的辞职通电，王子春只是虚伪地向北京政府通电辞职，一但有人接应，他王某人立即就可以解甲归乡，同时也多谢易老哥对自己的关心了。

　　当然了，在官僚字典上，什么字都有，就是缺一个“走”字，一坐上这个位置就会恋恋不去，王子春实际是拒绝了易恒赵的提议。

　　接着周再之说道：“今天下午我为和平向湖南方面做最后的努力，派人到三溪向鲁荡平说明，并表示火车即刻可通，千万不要发生误会，结果鲁荡平居然说：‘你们只有两条路可以，一条是倒戈驱王，一条交枪投降！否则我们就不客气！’当真是欺人太甚，把我们湖北人都当稻草人了！”

　　说话间，周再之团长神情激动，握紧了拳头，青筋直露，柳镜晓不由暗自赞许，这周再之果然是王子春的第一员虎将，便问道：“周团长，现在你的团有多少兵力？”

　　周再之倒对柳镜晓很恭敬，他说道：“我团由四个步兵营及团直属队组成，每个步兵营都有四个步兵连，此外还有一个临时动员的独立营，加起来总共有四千三百多人！”

　　一个团五个营，四千三百多人，柳镜晓还真没见过这么大的编制，也难怪这人对王子春忠之不二，可是他现在有一个的难处，他派人找来地图，指着上面说道：“再之，你我合起来总共有八千多兵力，守羊楼司一线问题不大，可是湘鄂边境上千里，如果湘军不从我们这里经过怎么办？”

　　周再之倒是早有准备，他指着地图说道：“我们的左翼是崇阳、通城，那是王天龙的地盘，右翼的公安、石首又是刘佐庆的地盘，他们都是半独立的势力，一向都不大服从爵帅，但和易恒赵的矛盾更大。”

　　周再之又说道：“他们兵力虽然不大，但让他们拖上湘军几天是没有问题的！”

　　周再之算是解决柳镜晓心头最大的一个问题，他便用力指着地图叫道：“来，拍电报去！以我的名义任命王天龙是左翼总司令，刘佐庆为右翼总司令！”

　　他现在算是鄂军在前线的前敌总指挥，自然有权委任，周再之又说道：“不过最关健还是我们这一路！”

　　柳镜晓点点头：“没错！羊楼井为兵家必争之地，来的必定是湘军主力！好！再之，明天咱们和他们好好干上一场！”

　　说着，柳镜晓往周再之，没想到同样的坚毅目光，两个人便大笑起来。